1
不过，另外一事，必须提及。就是李安考完驾照当晚，接到一个电话，正是李安在西安秦皇城休闲洗浴中心结识的要好姐妹白腊小姐打来。白腊道：“病情恶化，身体很差，可能不久人世，非常渴望能和姐姐相见一面。”
白腊近来何处？自从白腊、武兴亚两人，那次在西安帮助李安之后，白腊怕武兴亚让“秦皇城”的人认出，受到牛二虎，铜车马他们暗害，不得不改换工作职场，到得夏威夷盛世广场工作。白腊也算“秦皇城”的半棵摇钱树，牛二虎一听白腊辞职，老大窝火，道：“白腊小姐在我秦皇城几年，也算挣足了钱。现在翅膀硬了，就想扔下秦皇城另栖高就了，真够绝情的啊！”白腊解释道：“白腊不是要扔下秦皇城另栖高就，确实身体难以支撑，需要回家休养一段时日。”牛二虎道：“如果回家休养，当然无可厚非；如果忘恩负义，另栖高就，秦皇城绝对不会答应。就是掘地三尺，也要找回来。”
白腊辞了“秦皇城”，便去夏威夷盛世广场工作。干了不到半年时间，就让牛二虎他们发现了。随后，白腊便受到牛二虎的各种威胁、恐吓、利诱。白腊不愿就范，因为她想每天都能看到她的武先生，而且不让“秦皇城”的人发现他。以后，不到一月时间，白腊好几次遭受暗袭，被飞来物体击中，甚至住处也遭劫掠。幸亏白腊早有防备，贵重物什全部寄存武兴亚处。不然，几年青春血泪全都付之东流。牛二虎见用了各种手段，白腊均无回心转意之举，便想抓来白腊逼出钱财，让她永远消失于地球，以消心头之恨。白腊也觉气氛不妙，真怕赴了同行姐妹“红苹果”的后尘，不明不白地消失了。便与武兴亚商议，离开西安，去武汉躲避。家中所有物什，包括原来李安所留，尽归武兴亚所有。
白腊到了武汉，因为号码各自变动，便与李安失去联系。还是去年李安在海南时，偶然翻到武兴亚电话号码，试拨一下，还在使用，才知道白腊去了武汉。李安便给白腊打个电话，白腊一听李安，异常兴奋，道：“去年后半年来到武汉，工作了多半年，身体一直不大舒服，独自一人在家养病，武先生有时也来看我。姐妹们好长时间不见面了，很想相聚一下。”李安道：“最近也在海南养病，确实很想姐妹们，以后一定抽时间相聚一下。”
今年六月，白腊又行打来电话，道：“身体不好，已经住了四个多月医院，非常希望姐妹能够相见一面。”那时李安学车正热，加之去年扬子险遭不测，李安不敢离开扬子，便将要见白腊的打算暂时搁了下来。直到这次，尽管李安不知白腊所患何病，但是一听病情恶化，身体很差，可能不久人世，才觉情况不妙，必须尽快去见白腊，再也不能拖延了。
其实，白腊得了一种由逆转录病毒引起的人体免疫防御系统缺陷疾病，学名称为获得性免疫缺陷综合症（AIDS），就是俗称的艾滋病。艾滋病毒已经严重破坏T4淋巴细胞，使得白腊机体完全丧失抵抗疾病的能力，进而重复感染卡氏肺囊虫肺炎，渐渐地，几乎将身体能量消耗殆尽。
李安束装就绪。临行，千万叮嘱扬子，小心从事，绝不可以半点疏忽。另外，及早将那些珠宝物什处理变卖，免得生事。扬子一一应诺。
2
李安到了武汉，径直找到白腊，眼前情景，让其伤心不已。
白腊双目塌陷，瘦骨如柴，孤苦一人躺在医院输液。白腊见到李安，仿佛来了一点精神，挣扎着坐起身来。李安急忙扶住白腊，悲叹道：“妹妹这是得了何病，将人耗成这样？”白腊强行挤出一丝笑意，戏谑道：“就是过去天天说的‘爱死病（艾滋病）’，这下确实爱得死去活来了。要不是能让姐姐见上一面，硬撑着，妹妹早都停药，去阴曹报到了。现在只有用药养的工夫了……”哀莫大于心死，干过青春职业的人，总想精神不死，心还活着。既然生得软弱可怜，但是死得必须坚强硬气。白腊忍受着极度的病痛折磨，硬是表现出坚强乐观，精神永存的姿态。特别是在同行姐妹面前，更是如此。李安道：“武先生呢？他没看妹妹来吗？”白腊喘气道：“两头跑，那边……他母亲病危，照料去了……”白腊说了两句，便昏迷过去了。李安急忙叫来大夫，大夫道：“现在只能这样，一时昏迷，一时清醒，直到所有脏器衰竭，耗尽生命。”
下午三时，白腊又行清醒，道：“好姐姐，妹妹刚才梦见红苹果了。红苹果满脸是血，好可怕！她向妹妹喊道，白腊姐姐，救我……红苹果，红苹果姐姐记得吗？”李安道：“咱们在秦皇城的好姐妹，姐姐岂能忘记她？可惜再也未见过面。”白腊道：“她无缘无故地失踪，妹妹总觉蹊跷。妹妹在夏威夷盛世广场时，隐隐约约听人说——有一女孩，长着四趾脚，让人勒死，烧焦面容，掩埋沟边，被野狗刨出，赤身裸体，暴尸西安近郊。今天警方树林旁拍照，解剖尸体，正好过来遇上了，太可怕了！妹妹总是疑心，那女孩就是红苹果。妹妹死了，就是变成厉鬼，也要将害死她的人捉住，交于阎王。如果不能，全靠姐姐报仇，肯定是秦皇城的人……”不等李安搭话，白腊又昏昏睡去。
一连二十多天，李安精心照顾白腊，尽量使其快乐。慢慢地，李安这才知道，白腊原名白冬腊，今年二十七岁，家在内蒙古大兴安岭之下，接近黑龙江。十九岁出门打工，误入青春职场，漂泊大江南北，浪迹长城内外，再未回过家门。父亲林场下岗，母亲一直有病，哥哥可能已经结婚。
可怜白腊死到临头，身边连个亲人也没有。李安看着白腊的情景，想着自己的下场，不知不觉，动了怜悯心肠，潸然泪下，伤心得死去活来。真乃伏于别人身旁，哭着自己愁肠。
李安决意要陪白腊至最后一秒钟，然后瘗玉埋香，为其送终。
一天，白腊道：“妹妹治病，已经花去五十多万元，大概将后还可剩余十五六万元。妹妹死后，希望姐姐能将余款送回老家。”李安绝对答应，千万照办。白腊又道：“另外，还有这些首饰，全是妹妹血泪之物，姐姐尽可随便挑选，剩余也送老家。”李安执意不肯，道：“都是妹妹血泪之物，姐姐怎敢贪选？还是全由姐姐送回老家稳妥！”白腊道：“姐姐何必要让妹妹带着更多遗憾离开人世？”说着随便挑选珍品十多件，硬是交与李安。白腊又道：“妹妹死后，烦姐姐将灵灰和了白花，抛于大兴安岭，让妹妹长眠林海雪域之间，那里曾有妹妹纯真的童年。妹妹职业、死因，千万莫要告诉家中。”李安道：“这个姐姐自然明白，请妹妹千万放心就是。”于是便找纸笔，将白腊财物一一登记，并让白腊过目签名。
又过半月，武兴亚葬完母亲，火速赶往武汉，照顾白腊。白腊道：“这个月全凭李安姐姐照料，不然早已离开人世。真不知何以感谢姐姐？妹妹后事，全已托咐李安姐姐，妹妹死后，希望哥哥能帮李安姐姐料理，也算你我相爱一场。”武兴亚听了白腊所言，痛哭一场，道：“哥哥必当按期祭奠妹妹，不忘今日生离死别……”
3
十一月二十三日，白腊带着淡淡的微笑，结束了年仅二十七岁的生命。
李安、武兴亚，相互照应，开具了死亡证明，将白腊遗体火化。然后带着灵灰，沿线先到郑州，再经北京直向齐齐哈尔，朝着大兴安岭进发。
李安、武兴亚好容易才找到白腊父亲白弓长，见到了白腊母亲、哥哥、嫂嫂及两岁侄女。可怜家境也不甚好，数米而炊，称柴而爨。李安、武兴亚道明来意，一一奉上白腊各类珠宝首饰及十五万七千元存款。白弓长道：“八年了，原以为女儿早已不在人世，没想到才是最近新亡。只可惜女儿一片孝心，不能受到父母当面夸奖。”李安骗道：“白腊妹妹一直与人合做珠宝首饰生意，总是亏损，去年刚刚开始好转，不料患了急性肺炎，夺去了生命。幸亏白腊人缘颇好，有各位朋友照料，度过病难时刻，不致过多受罪。”
白腊全家感激朋友真诚，设宴款待李安、武兴亚。
随后，又按白腊生前遗愿，将白腊灵灰点缀了白花，抛撒大兴安岭，让其长眠林海雪域。
白腊小姐，安息吧！