街上，远远地看到一支迎婚队伍过来了，由高高挑起的大红双喜灯笼为前导，锣鼓随后，接着是铙钹号筒，崔大胡子同另几人吹着唢呐殿后，最后才是抬着的衣箱嫁妆和花轿。快到新郎家那条巷子了，行进的速度放慢下来，从巷子里涌出的看热闹的男女老少将两边围得水泄不通。花轿不走了，吹鼓手班里的所有乐器齐鸣，但只抬脚不前进，抬轿的也是这样，这叫颠轿。有的抬轿的干脆拿出棍子顶着轿杆，两只胳膊扶着轿杆随着吹鼓的节奏晃。下轿的时间不到，崔大胡子他们就得一个劲地吹，也不向前走，新郎家人就得赶快过来撒喜糖喜烟，包赏钱，有时要包上好几次。其实，新郎家里的人也是愿意在大街上这样热闹一番的。如果有两家喜主在同一天撞婚，两乘花轿狭路相逢，两边的吹鼓手也格外卖力，唢呐吹得格外响亮，暗里较劲。花轿进了家，每当宾客临门，便由唢呐单独吹奏一阵迎宾曲。新郎新娘拜堂时，则是鼓乐齐奏，崔大胡子更要毛鼓起脸大吹特吹狠吹。
崔大胡子有时也会成为“打坐堂”的吹鼓手。所谓“打坐堂”，就是坐在堂屋外面的一侧，一般是左侧，对着一张八仙桌，冬天时下面还要烧上炭火，不管是红喜，还是白喜，凡是来客人了，都吹上一段。尤其是吊丧的客人来了，更要吹得哀伤凄恻，并在唢呐上系块白布，视同孝子。有时道士做法事，要见机行事配合着，呜哩哇啦吹个不歇气。出殡了，爆竹烟花齐鸣的哭丧中，崔大胡子腮帮子一鼓，那手中竖起的唢呐响起来，震人耳膜，揪人心肠。民俗活动最大的特点是热闹，特别是长寿的老人去世，功德圆满，寿终正寝，子女脸上有光，这丧事叫“白喜事”，吃过丧宴的碗也往往被人全部带走，认为可以沾点长寿者的福气。至于演奏的乐曲，一般并不在乎，只要图个热闹就行。故丧礼曲调好吹，大都是热烈、欢快，尽力渲染喜庆的气氛就行。仿佛要告诉人们，去世就像迁个户口一样，灵魂依然不灭，不过是换个世界生活……让逝去的人在乐曲声中上路，轻松洒脱地前行，吹奏的主要是传统曲牌，如《浪淘沙》、《小开门》、《朝天子》等，大多十分高雅，庄重而祥和。
丧事喜吹不要紧，要是喜事上吹出丧调，就是闯大祸了。
那一回为人接亲，清早即起身去了一个大镇。听说镇上也有一支吹鼓乐队，崔大胡子他们想露一手，新娘出门的时候，特意吹上一段《妈妈娘》的调子，其内容是：“女儿哟，你莫哭，你莫闹，过年过节来接你！女儿哟，你走好，别回头，哥哥嫂嫂去送你……”硬是把新娘一家女眷给又吹哭了，哽咽着再一次唱起了哭嫁歌。这一路吹吹打打，到了新郎家已是下晚，可能是太过疲劳了，阴错阳差，不知谁起的头，崔大胡子他们竟吹响了一支丧曲，众人懵懵懂懂，全然不知。唯独新娘听出了，她不动声色，把崔大胡子叫到跟前，问吹这曲是什么意思？崔大胡子当即吓出一身冷汗，筋骨稀软，无言以对……最后连打自己几个嘴巴，只骂昏头该死，表示任凭处罚。原来新娘的娘家也是吹鼓手，她自小耳濡目染，当然知晓乐曲的婚丧之别。按照规矩，这些吹鼓手被收缴了全部乐器。崔大胡子回家大睡三天不起。
自此之后，崔大胡子为了避免再出差错，便干出了最了不起的一件事，以《魂断蓝桥》（现名《友谊地久天长》）为基调，吸收了苏格兰民歌的旋律，改编创作出一支类似《柳摇金》这样婚丧通用的乐曲。
倘溯回五十年前，街头出殡的场景很有看头。随着爆竹的炸响，远远地看到一路人吹吹打打地过来了，排在最前头的，是一对用彩纸扎成的戴着高帽的无常鬼，站在一辆平板车上，比真人还高，身披阴森森的黑袍与白袍，俗称“黑老爷”和“白老爷”。紧跟其后的是热热闹闹的西洋服饰的铜管军乐队，吹奏着哀乐。接着是充满乡土风味的唢呐调，吹鼓手、和尚道士，还有手举招魂幡和孝幛的各色人众，井然有序地行进着。哀子则披麻戴孝，腰束草绳，双手把一个小罐捧在胸前，领着亲朋缓随在灵柩后面。队列中有人一路抛散纸钱，而且总是少不了呼天抢地哀哀号哭的女人们。棺材抬运到墓地，在事先挖好的坑里葬下。
更早的时候，大户人家的坟场祖茔都雇有专人看护。姚明清就是一个职业守墓人。一旦墓主在此附近选好场地，姚明清就负责棺木下葬如挖坑、垒土以及日后管理诸项事务，且要防止盗墓贼和野兽来打扰。能想象到守墓人都是胆量特别大的人，墓场四周野草丰茂，只有一条小路能进来。姚明清面容黢黑，身材短悍，对襟褂子，皂色带子束腰，粗布织的山袜几近膝盖。他独自用土坯砌了间小屋，养了鸡，还有一只狗和两只羊，种了菜，而将妻儿留在镇上，十天半月送点鸡蛋和蔬菜回家，只在这时我们才能见到他。长年待在荒郊野外，不太讲究仪表，姚明清给人的感觉总是胡子拉碴，头发也很长，但眼神却特别，暗暗地放着光。夏天的夜晚，一弯幽月升起，周遭一带除了坟头还是坟头。雷雨之前闷热天气里，会有一团一团的磷火飘来飘去，要是有人从旁边走过，因为有风给带起，那磷火会随着人跑。而那些随风起伏的野草长藤，恰如看不见的手在扯你的腿脚。一声惊雷炸响，骤雨倾盆而下，闪电中，青暗的四野里，怪树奇石，森然列布，似有数不清的幽灵鬼魈都从坟墓里跑了出来。
听人说，清明或者是阴历七月半的晚上，在坟场能看到很多古怪的东西，能清晰地听到这个墓穴与那个墓穴中的人在对话。那次，正是七月初的傍晚，太阳刚下山，姚明清在回坟场的路上遇见一个年轻女人，说是就住山那边，刚把脚给扭了……恳求姚明清背她一下。姚明清无话可说，只得背起就走，却是越走背上越轻，禁不住回头去看……背的竟是一块已经朽烂得没有分量的棺材板！
山上的蚊子多，着实令人讨厌。夜晚，那一团一团密密麻麻的蚊子，肆无忌惮打在脸上，让人来不及躲避，有时还会钻到眼睛里，耳朵里，嘴巴里。姚明清不怕鬼魂，只怕雷暴雨，雷暴雨之后，他的事就来了。一夜雨水冲刷，坟冢不是这里坍下就是那里塌了一块，露出里面棺木，姚明清得赶快从小屋里取来锹锄和担筐，挑土加固坟头。野地里多野兔、黄鼠狼、老鼠等穴居动物，它们往往会打洞毁坏坟墓；还有不知从什么地方跑过来的牛羊牲畜啃食青草时亦易踩塌坟头，引起雨水渗透冲刷坟冢里面的棺木。姚明清一旦发现这些现象，也得及时处理，这里修那里补。如果野草疯长，还须及时删刈，别让墓地太显荒芜了。遇上诸如树木死亡、墓碑断裂的事，则要迅速报经主家，然后进行妥善处理。
每当清明、冬至时节，墓主前来祭奠，一番洒扫跪拜焚烧香烛，他们走后，带来的鱼肉糕点等祭品，通常就是留给姚明清享用，同时，照契约付给一定养护酬金。倘若墓主及一干亲属要远道而来，姚明清会事先叫来老婆，自己也是尽量收拾得清清爽爽，时辰一到，将茶水、擦脸毛巾和桌椅等一应物件摆放在墓地近旁，以供休息，有时还会备下简单饭菜做招待。这通常是双方已结下一定情谊了。
姚明清做过最出名的一件事，是从坟墓里救出一对母子。听人说，那还是日本人占领时期，上街头开布店的王金标儿媳生产时遇上最凶险的横胎，三天三夜都没产下来，眼看一双母子将丧命两条，终是回天无力，没能闯过鬼门关。出殡下葬后的夜晚，姚明清从镇上归来，走过新坟旁，似隐隐听得一阵呻吟之声……要是别人，早给吓得跑都跑不及了，也是他胆量特别大，就停下脚步仔细再一听，果真是从新坟里传出来一阵呻吟，并且还夹有婴儿的啼哭之声。姚明清没再犹豫，飞奔到小屋取来锹锄，当即刨开新坟，撬开棺材，见那产妇不仅自己活转过来，并且还产下了婴孩！后来这婴孩就取名叫官生，乃谐音“棺生”也。官生约比我大十来岁，一直在外面念书，到我上小学时，他已留在北方一个大城市工作了。