模式过于完美，有时反倒阻碍改进，而不是促进改进——葛德文先生有关贪欲与浪费的论述——不可能把社会的必要劳动适当地分配给每一个人承担——嘲笑劳动在当前会产生恶，将来也不会带来善——农业劳动总量的增加，对劳动者来说永远都是好事。
在《询问者》一书的序言中，葛德文先生的一些言词似乎暗示，自从他撰写《政治正义论》以来，他的观点已有所转变。《政治正义论》是他多年以前的作品，因而我不免想，我所一直不能苟同的那些观点，大概葛德文先生自己也看出有必要加以修正了。不过我认为，在《询问者》一书的某些文章里，葛德文先生的独特思维方式和以前一样刺眼。
常有人说，虽然不能期望任何事情都达到尽善尽美的状态，但在眼前竖立起一个尽善尽美的模式，总是有益无害的。这种观点表面看来似乎有道理，但实际上却远非如此。我甚至怀疑它是否适用于一个很可能会出现的最明显例证。年轻画家临摹完全画好的画儿，是否能像临摹线条较清晰、涂色方法较易辨识的画儿收获那么大，对此我表示怀疑，但是，如果我们所追求的完美模式不同并优于自然存在的模式，我们肯定会朝这种完美模式有所迈进，不过，由于我们的双眼盯着这个无比完美的模式，我们在其他方面的进步很可能会因此而受到阻碍。一种具有高度智慧而无需吃饭、无需睡觉的生物，肯定要比人类完美得多，但人类倘若要模仿这种生物，不仅无论如何也模仿不来，而且还会由于尽力模仿不能仿效的事物，而对其力图改善的那点理智造成损害。
葛德文先生所描述的那种社会形态和社会结构，从本质上说有别于世界上迄今所流行的任何社会形态，就像不吃、不睡的生物从本质上说不同于人类那样。即使我们改进当前的社会形态，我们也丝毫不会趋近于葛德文先生描述的那种社会状态，这就好比两个人平行前进，永远不会走到一起那样。所以问题是，假如我们把这样的社会当作“北斗星”，那么最后究竟是会促进还是会阻碍人类的不断完善？在我看来，葛德文先生在其《询问者》一书论述贪欲与浪费的那篇文章中已得出了于其观点不利的结论。
亚当·斯密博士非常正确地指出，无论是个人还是国家，都会由于节俭而变富，由于浪费而变穷，因而每个节俭者都可视为其国家的朋友，每个挥霍者则是其国家的敌人。他给出的理由是：节省的收入总是会用来增加资本，因而这部分收入不会再投入供养非生产性劳动，而会用于供养生产性劳动，即用于生产有价值的商品。显而易见，没有比这再正确的解释了。乍一看，葛德文先生在其文章中讨论的问题与这有点相似，但实质上却有天壤之别。他认为，浪费的危害是人所共知的事实，不必赘述，应该加以比较的是贪财者和花钱者。葛德文先生所谓的贪财者同亚当·斯密博士所说的节俭者相比，至少就他们对国家繁荣的影响来说，是迥然不同的。
节俭者把收入节省下来，增加资本，是为了赚更多钱，因而他或者亲自运用这种资本来维持生产性劳动，或者借给他人用以维持生产性劳动。他由此而使国家受益，因为他增加了国家的总资本，因为财富当作资本使用要比当作收入使用，能调动更多的劳动，而且调动的劳动也更有价值。可是葛德文先生所说的贪财者却把财富锁在柜子中，无论是生产性劳动还是非生产性劳动，都不能调动。这种区别是本质上的区别，因此如果亚当·斯密博士的观点是正确的，那么葛德文先生在其文章中提出的观点就显然是错误的。葛德文先生肯定也会想到，把供养劳动的钱锁起来，会带来某些危害。所以，他能够削弱这种反对论点的惟一方法，便是对照比较这两种人，看哪一种人能使人为平等的幸福状态尽快到来，在葛德文先生看来，我们的两眼应时刻盯着这种平等状态，视其为我们的北斗星。
我想，我在前面已经证明，这样一种社会状态完全是空中阁楼。那么，在政治领域的茫茫大海中，把它当作我们的向导，当作我们的“北斗星”，究竟会带来怎样的结果呢？理性会告诉我们，往往最后得到的，仅仅是愈刮愈大的逆风，无穷无尽而又毫无结果的苦役，船只经常失事，灾难一个接着一个。实际上我们非但丝毫不会趋近于那种完善的社会形态，而且还会因为白白浪费精力与体力总是遭遇失败，甚至还会一而再、再而三地遇难，显然我们反倒会阻碍那种实际上可以施行的社会改良。
显而易见，按照葛德文先生的理论建立起来的社会，在无法逃避的自然法则的作用下，必将分裂为所有者阶级和劳动者阶级，仁爱取代自爱成为社会的推动力，非但不会带来有益的结果，反而会使人对这一漂亮字眼感到失望，而且还会使整个社会所感受到现在只是一部分人感受到的困苦。天才人物的全部卓越努力，人类心灵的所有美好而细腻的情感，实际上，文明状态区别于野蛮状态的一切东西，有哪一样不是人赖于现行的财产制度，有哪一样不是脱离了表面狭隘的自爱心呢？现行的财产制度和自爱心是人类得以攀登到目前这一高度的梯子。文明人的本性尚未发生足够大的变化，使我们能保证他现在或将来可以抛开这个梯子而不至于摔下来。
如果在超越了野蛮状态的每一个社会，都必然存在着所有者阶级和劳动者阶级，那么很显然，由于劳动是劳动者阶级惟一的财产，因而凡是可能降低这种财产价值的事物，必然也就趋于减少劳动者阶级拥有的财产。穷人谋生的惟一方法是运用自己的体力。体力是穷人能用以换取生活必需品的惟一商品。因而很显然，缩小这种商品的市场，减少对劳动的需求，降低穷人拥有的这一财产的价值，必然会使穷人受害。