有一个人出门办事，跋山涉水，非常辛苦。有一次他经过险峻的悬崖，一不小心，跌到深谷里去了。眼看生命危在旦夕，他的双手便在空中攀抓，刚好抓住悬崖壁上枯树的老枝，总算保住了性命；但是人悬荡在半空中，上下不得，进退维谷，不知如何是好。这时，他忽然看到慈悲的佛陀站在悬崖上，正慈祥地看着自己。
此人如见救星般赶快求佛陀：“佛陀！求求您慈悲，救我吧！”
“我救你可以，但是你要听我的话，我才有办法救你上来。”佛陀慈祥地说。
“佛陀！到了这种地步，我怎敢不听您的话呢？随您说什么，我全都听您的。”
“好吧！那么请你把攀住树枝的手放下！”
此人一听，心想：“把手一放，势必掉到万丈深渊，跌得粉身碎骨，哪里还保得住性命？”
因此他更是抓紧树枝不放。佛陀看到此人执迷不悟，只好离去。
“放下”是非常不容易做到的，有了权势，就对权势放不下；有了功名，就对功名放不下；有了金钱，就对金钱放不下；有了爱情，就对爱情放不下；有了事业，就对事业放不下。
因为放不下，所以会经常被这些外物牵绊，因为太在意，所以，终日忧愁挂怀，难以超然洒脱，愉快地享受生活中的每一次欣喜。如果说当一个人得不到他所求的东西时，他难以快乐。那么，得到了就该快乐了吧？然而，事实并非如此，当一个人用尽全力，甚至不惜倾尽所有得到了他想要的东西时，他会失望地发现原来梦想和现实，追求与获得之间的差距竟然如此巨大。他依然是不快乐的。
那么，我们为什么总是不快乐？因为我们总是放不下，不能够超脱，不能够不在意，禅境中所讲的随意、随性、随缘，我们做不到。其实，所有的事你何必去在意结果？放下心里的那些重担、尽自己所能，将所有的事情做到最好，并在做的过程中享受属于自己的快乐，这已足够。反之，如果你总是刻意追求一种结果，那么，你永远都无法快乐。因为，人的贪欲永远都无法填平。而且，你很可能因为贪欲太盛而扭曲自己的人性。
有一对很要好的朋友在树林里散步，突然看到有个乞丐慌慌张张地从丛林中跑出来，便问道：“什么事让你这么惊慌失措？”
乞丐说：“太可怕了，我在树林里挖到一堆金子！”
两个人心里一惊：“这个人真是傻瓜！挖到黄金，这么好的事情居然觉得害怕！”于是他们问道：“你在哪里挖到的？能告诉我们吗？”
乞丐问：“这么厉害的东西，你们不怕吗？它会吃人的！”
那两个人不以为然地说：“我们不怕，请你告诉我们在哪儿吧！”
乞丐说：“就在森林最东边的那棵树下面。”
两个朋友立刻找到那个地方，果然发现了很多金子。
于是，一个人对另一个人说：“这个乞丐真是愚蠢，有这些金子他根本用不着再讨饭了，而且人人渴望的金子在他眼里却成了吃人的东西！真是个傻瓜，难怪要一辈子饭。”
另一个人也随声附和地点头称是。
他们于是讨论怎么处置这些金子，其中一人说：“白天拿回去不太安全，还是晚上再拿回去吧。我在这儿看着，你回去拿些饭菜，我们等到天黑再把金子拿回去吧。”
另外一个人就照他说的去做了。留下的那个想：“如果这些金子都归我一个人多好呀。等他回来，我就用棍子打死他，这些金子就都属于我了。”他开心地笑了。
回去拿饭的那个也在想，独占这些金子该多好呀，于是就在饭菜里下了毒，要毒死自己的朋友。
可他刚回到树下，他的朋友就用木棍将他打死，然后说道：“亲爱的朋友，我本不想杀你的，可是这堆金子逼迫我这样做呀。”
之后，他拿起朋友送来的饭菜，狼吞虎咽地吃起来了。没过多久，他就觉得肚子里如火烧一样，他知道自己中毒了，临死前他无限感叹地说：“乞丐说的话真是一点都不错呀！”
这就是人性中最黑暗的那一面的真实写照。死亡皆因贪欲而起，朋友间的相互信任、相互依赖在瞬间土崩瓦解。受功名利禄的诱惑，我们连生命都难以保证，何谈快乐？佛陀说：放下，旨在告诉我们放下贪欲就是放下危险，放下忧愁。这样我们才能得到快乐。
放下才能得到，如果总是难以割舍，你只会抓着忧愁越走越累。
6.苦恼的小和尚
有一位小和尚，每天早上负责打扫寺院里的落叶。一大清早就起来扫落叶，对小和尚来说实在是件苦差事，尤其是秋冬时节，每一次起风时，就有大片落叶飘下。
小和尚每天都需要花很多时间才能把树叶扫清，并且今天扫完，明天还要扫；一想到以后天天都要扫落叶，小和尚就头痛不已，所以他一直都想找个办法让自己轻松一点。
有个小和尚看到他整天郁郁寡欢的样子，就帮他出主意，说：“你在明天打扫之前，先用力摇晃树干，把树叶全部摇下来，以后你就可以不用天天扫落叶了。这样岂不是省事很多了？”
小和尚觉得这个办法很不错，于是第二天，他起了一个大早，使劲地猛摇树干，他想他以后就不用每天都扫落叶了；一想到这里，小和尚就乐得眉开眼笑。
可是第三天，小和尚到院子一看，不禁傻眼了。院子里如往常一样，铺满了落叶。小和尚的心情也像那落叶一样，无奈而沉郁。
寺庙的住持走过来，对小和尚说：“傻孩子，无论你今天怎样用力摇，明天的落叶还是会照样落下来的。”
小和尚终于明白了，世上的很多事情都是无法提前发生的，惟有认真地活在当下，才是最重要的。因为害怕明天的落叶，而葬送了今天的幸福，这是愚蠢的行为。此后，小和尚每天都开心地扫起落叶来。
世界上的事情是可以提前打算的，但不是所有的事情都可以提前做完的。许多人喜欢预支明天的烦恼，想要早一步解决掉明天的烦恼；但是明天如果真有烦恼，今天也是无法解决的。而且未来的烦恼常常是不存在的，它们只是我们的一种预设而已。
有一句话说得好：“因为没有拥有现在，所以连未来都失去了。”珍惜并过好现在的一刻，可不是要你去糟蹋生活。有一个故事，是说人世间行善的人越来越多，上天堂的人增加，下地狱的人就减少。这原本是好事，但地狱的老板（阎罗王）却开始担心业务减少，将造成???业量的相对降低。
他赶快召开紧急会议，将公司干部（鬼差）召集起来，商量如何增加客户。聪明的干部想出一个方法：“没有天堂”。他们将公司的业务员都派出，大力散播这个消息（广告）给阳间的人，期待能有更多的人因此堕落。
可是这个消息散播出去后，地狱的人更少了。“怎么会这样？”阎罗王疑惑不已。
“报告老板，因为人世间的人一听说没有天堂之后，反而更怕下地狱，所以更努力修善，所以业务量就更少了。”干部报告说。后来，他们又想出另一个方法：“没有地狱”。阎罗王一听，大叫：“真是妙，这样他们一定会没有防备，玩乐造罪，如此一来，客户也就多了。”
业务员又到处去散播这个消息。只是没想到，客户却更少了。“怎么会这样？”阎罗王百思不得其解。干部又报告：“情形是这样的：人世间的人一听到没有地狱，都深信自己可以修得上天堂，所以就更加上进，客户当然就又少了。”阎罗王为此头痛不已，但是聪明的干部又想出一个好办法。这次成功了，地狱大爆满，甚至还要增建，因为客户实在太多了。
聪明的你，想到了吗？这次鬼差想到的办法是什么？散播怎样的消息可以让人们做恶事？
答案是：“没有明天”。
每个人一听没有明天了，都在今天快乐地玩乐，做了许多颠倒错乱的事，一做恶，地狱就在眼前。
很多人是活在明天的。所有的一切，是为了明天会更好，所以把现在牺牲了，而且要到很久之后才知道：因为没有拥有现在，所以连未来都失去了。
人们习惯于自寻烦恼，总在担心明天的某种不如意、不顺利。然而，明天的烦恼和不如意是否会发生？即使发生了，你是否有扭转乾坤之力？这些也许都是未知数。而今天的一切才是真正发生了的，如果你忽视了今天的快乐，而去想明天的忧愁，那么你失去了本来可以享有的快乐。如果你感觉到今天的忧愁，还要去想明天的忧愁，岂不是没有了一丝快乐的余地？所以，不要预支明天的烦恼，享受今天的快乐才是最重要的。
未来的，它只属于未来，而不属于现在。现在的，它也只属于现在，不能等同于未来，所以，抓住现在的你才可以拥有最真实的快乐。
7.知足常乐
从前，菩萨是一个大国的国王，名叫察微。有一次，在空闲的日子里，察微王穿着粗布衣服，去巡视民情。他看到一个老头正在愁眉苦脸地补鞋，就开玩笑地问他说：“天下的人，你认为谁是最快乐的？”
老头儿不假思索地回答：“当然是国王最快乐了，难道是我这老头儿呀？”
察微王问：“他怎么快乐呢？”
老头儿回答道：“百官尊奉，万民贡献，想要什么，就能有什么，这当然很快乐了。哪像我整天要为别人补鞋子这么辛苦。”
察微王说：“那倒如你讲的。”
他便请老头儿喝葡萄酒，老头儿醉得毫无知觉。察微王让人把他扛进宫中，对宫中的人说：“这个补鞋的老头儿说做国王最快乐。我今天和他开个玩笑，让他穿上国王的衣服，听理政事，你们配合点。”
宫中的人说：“好！”
老头儿酒醒过来，侍候的宫女假意上前说道：“大王醉酒，各种事情积压下许多，应该去理政事了。”
众人把老头儿带到百官面前，宰相催促他处理政事，他懵懵懂懂，东西不分。史官记下他的过失，大臣又提出意见。他整日坐着，身体酸痛，连吃饭都觉得没味道，也就一天天瘦了下来。
宫女假意地问道：“大王为什么不高兴呀？”
老头儿回答道：“我梦见我是一个补鞋的老头儿，辛辛苦苦，想找碗饭吃，也很艰难，因此心中发愁。”
众人莫不暗暗好笑。夜里，老头儿翻来复去睡不着觉，说道：“我究竟是一个补鞋的老头呢？还是一个真正的国王？要真是国王，皮肤怎么这么粗？要是个补鞋的老头又怎么会在王宫里？是我的心在乱想，还是眼睛看错了？一身两处，不知哪处是真的？”
王后假意说道：“大王的心情不愉快。”便吩咐摆出音乐舞蹈，让老头儿喝葡萄酒。
老头儿又醉得不知人事。大家给他穿上原来的衣服，把他送回原来的破床上。老头儿酒醒过来，看见自己的破烂屋子，还有身上的破旧衣服，都和原来一样，全身关节疼痛，好像挨了打似的。
几天之后，察微王又去看老头儿。老头儿说：“上次喝了你的酒，就醉得不晓人事，到现在才醒过来。我梦见我做了国王，和大臣们一起商议政事。史官记下了我的过失，大臣们又批评我，我心里真是惊惶忧虑，全身关节疼痛，比挨了打还痛苦。做梦都如此，不知道真正做了国王会怎么样？上次说的那些话错了。”
因而菩萨说：“莫羡王孙乐，王孙苦难言；安贫以守道，知足即是福。”
故事中补鞋的老头儿羡慕国王的生活，以为锦衣玉食、万民朝拜就是一种快乐，岂不知国王也有国王的苦恼，补鞋也有补鞋的乐趣。
其实布衣茶饭，也可乐终身。人生在世，贵在懂得知足常乐，要有一颗豁达开朗平淡的心，在缤纷多变、物欲横流的生活中，拒绝各种诱惑，心境变得恬适，生活自然就愉悦了。而人之所以有烦恼，就在于不知足，整天在欲望的驱使下，忙忙碌碌地为着自己所谓的“幸福”追逐、焦灼、勾心斗角……结果却并非所想。
早在春秋时期，就有过这种活生生的例子：
曾与“卧薪尝胆”的越王勾践一起同甘共苦过的范蠡，在越国最终击败吴国之后被任命为大将军。在世人看来，此时的范蠡本应享受富贵荣华风光无限，可他却偏偏辞去官职离开越国，彻底地销声匿迹了。据《史记》记载，范蠡先是去了齐国务农，后又移至陶地经商，并更名改姓陶朱公，安享余生，直至终老。
而与范蠡同样作为越国重臣的文种，却因为贪心不足，落得个完全不同的结局。
在越国击灭吴国后，曾经在沙场上立下了汗马功劳的文种依然选择留在越王勾践的身边，完全不顾范蠡对他做出的“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，猎狗烹”的忠告。虽然文种最后也称病辞官，可他却因为不愿放弃家乡的良田美景而继续留在了越国国内。由于他的功劳和威名实在太大，所以当奸佞小人诬陷他有兴兵作乱的企图时，早就想要除掉这个心腹大患的越王勾践也就借着这个机会，以谋反罪将文种处死了。
同样是居功至伟的朝廷重臣，可范蠡和文种的最终结局却一生一死迥然有别。归根结底，还不是因为他们在对待“名利”二字的态度和做法上存在着太多的不同。淡泊名利的得以快乐终老，而执著名利的却最终人财两空。
知足天地宽，贪则宇宙窄。放下肩头利欲的重担，拉住知足的手，珍惜所得到的所拥有的一切，在知足中进取，快乐将永远陪伴左右。
拥有花，就去深嗅花的芬芳，拥有草，就去欣赏草的青绿，怀有一颗知足心品尝已有果实和美味，才能获得真实的快乐。
8.有一双发现快乐的眼睛
一次，景岑禅师出去布道。傍晚时分，他看到一位孕妇背着一只竹篓走过，她的衣服破旧，脚上落满尘土，竹篓似乎很重，压得她都直不起腰来。她的左手牵着一个小女孩，右臂抱着一个更小的孩子，匆忙地赶路。
景岑禅师以为，这样沉重的生活一定会让这位妇人不堪重负，可是她的脸上却明明有着像明月一样温婉的笑容。
她只是一个普通的女人，为了生活辛苦地奔波。但是她自己有所追寻，所以不但没有觉得劳苦，反而感觉到十分充实而且快乐。能微笑着对待生活的艰辛，可见她有一种良好的心态，她的心境是平和的。
看到这些，景岑禅师非常感动，心想：“世人都能这样生活，哪还会有什么烦恼呀？也不需要佛祖来普度众生了。”
佛教讲“无常”，凡事可以变好，凡事也可以变坏。面对金黄的晚霞映红半边天的情景，有人叹息：“夕阳无限好，只是近黄昏。”也有人想到：“莫道桑榆晚，晚霞尚满天。”面对半杯饮料，有人遗憾地说：“可惜只有半杯了。”有人庆幸地说：“尚好，还有半杯可饮。”不同的人对同一件事有不同的看法，不同的看法必然有不同的结果。