算盘是我们老祖宗的伟大发明，其诞生的时代，历来说法不一，有说黄帝时代、汉代、宋代、元代的。依文献记载，起码汉代已有算盘，因为珠算之名，已见于后汉末年徐岳所著《数术记遗》一书，书上有“珠算控带四时经纬三才”的句子。
所以魏晋时代，竹林七贤之一的王戎先生整天背个算盘到处跑，也不足为奇了。王戎出身豪门，后来又官至三公，收贿赂的同时兼做水果生意，富得流油，也吝啬的要命。刘义庆的《世说新语》里谈悭吝的共有九篇，王戎一个人就占了四篇。
王戎这个小气鬼，倒是个出色的经济学家。
小时候，他就发明了苦李子定理，一群小朋友在大路边玩，突然发现一棵枝繁叶茂的李子树，上面结满了诱人的红李子，小朋友们纷纷表演猴子上树，只有王戎原地不动，别人问他为何不摘，他说：“李生大路而无人摘，必苦也。”
长大之后，他也好像与这个李子有缘，家里种有特种李子（可不是路边的苦李子）。每年卖李子收入不少。为了不让别人得到种子，这位老兄竟然不辞劳苦对每一枚李子进行再加工，就是把李子打眼，把核取出来，以防别人去做种（其实，他根本不用去卖生李子的，这种做法，加工李子罐头再适合不过了）。
有人特瞧不起这种小家子气的做法，殊不知，“钻核卖李”体现出的是一种“知识产权”思想，在一千多年前的魏晋时代，尤为可贵。
还是回到算盘上来，由于王戎积累的财富太多了，大概他自己也不知道有多少钱，每天不得不拿着象牙制的筹码（我们姑且称之为初具雏形的算盘吧），一刻不停地计算，久而久之，他竟然上了瘾，无论做什么事，都要习惯性地拿出算盘拨一通，连晚上做梦的时候，都在拨算盘珠子。
王戎女儿出嫁的时候，他就把算盘拿出来，噼噼啪啪地打了一阵之后，丧气地发现嫁女儿真是件赔本买卖：以女儿能在家中呆上5年，每天做3个钟的针线活，2个钟的清洁活，1个钟的烹调活来计算，这5年，他可以从女儿身上得到5万钱。现在这么早就嫁给那小子，这5万钱不就打了水漂了吗？
一生气，硬是没给女儿嫁妆，但女儿嫁过去总得像个样子吧，就向他借了两万钱，还立了字据为凭。
好歹是女儿啊，怎么能要她还利息？但过了几个月，王戎把算盘拿出来一拨拉，就开始心疼那两万钱的利息了，如果是放高利贷，利息可不少啊。于是，那天天还没亮，这老头就背着算盘径直来到女婿家去讨债，而且一下子就闯进了小两口的卧室。小两口正抱在一起睡觉，女婿一看到王戎那肩上挎着的算盘，什么都明白了。这老头还没有变态到窥探隐私的程度，不就是要钱吗？以前老婆每次回娘家，他总是挂着一张乌云笼罩的死鱼脸。于是女婿发了誓，这次就是砸锅卖铁也要还你那两万钱！果然，等女儿还了债，再回娘家的时候，王戎的脸就放晴了，笑成一朵花。
王戎侄子结婚时，大概没有钱置办结婚礼服吧，就向他借一件单衣作礼服。婚后没几天，王戎又拨弄着算盘珠子开始算了，这件礼服，他没收折旧费，侄子已经穿去3天了，也就是说3天的折旧费要他自己来掏，怎么能干这样的傻事呢？于是又起了一个大早床，守在侄子新房门口（这次倒没冲进去，可能是房门锁上了），用算盘敲门，说：“大侄子，还没起床啊，我那件礼服，快点还我啊！”从此，侄子算是恨死他了，因为就在前天晚上，新娘子指着那件礼服对新郎说：“夫君啊，满屋子就这件衣服还不错！在哪里买的啊？”新郎炫耀说：“这是我那个大款伯父送给我的，小意思啦！”现在大款伯父追上门来讨衣服，不是故意给他难堪吗？
王戎的儿子王万子，天生的肥胖症，七八岁的时候，体重就一百多公斤了，爬个楼梯就喘不过气来，东西掉地上也不能捡，每天起床都要好几个男仆帮忙，有一次不慎摔倒，差点儿窒息而亡。王戎纳闷啊，这小子打从他娘肚子里出来，就没给他买过奶粉啊，更不提吃什么补品了，怎么能长这么肥？
有一天，他做了一个试验，把王万子关房里，只给白开水他喝，结果发现两天之后这孩子不但没瘦下去，那胖脸的面积就像湿了水的面团一样又发大了！这下子可把王戎乐坏了，赶忙拨弄算盘算了一笔细帐，假如以后用糠代替饭来喂这孩子，把这孩子养到18岁，按每天节约八两五钱米饭算，十年节省的粮食就可堆满五间大仓库了。这是多么诱人的前景啊。从此以后，他就再没给孩子吃过一顿正经饭，一到吃饭时间，就给孩子端来一碗糠，和后面院子里的猪仔享受同等待遇。
自打吃上糠以后，小王万子竟是越来越胖。每当别人指责他虐待儿童，违反了《未成年人保护法》，王戎就振振有词地反问对方：“没看见嘛，这孩子胖得不行，现在给他吃糠，都胖成这样，要是给他吃饭，那不胖得更厉害吗？你想叫我害死他啊！”
当然王万子是虚胖，跟吃劣质奶粉头部变胖的大头娃娃是一回事，都因极度缺乏营养所致。
所以，这孩子才十九岁就一命呜呼，硬是让他用糠给喂死了！
著名吝啬鬼葛朗台家财万贯，为了钱六亲不认：克扣妻子的费用，要女儿吃清水面包。他临终对女儿的遗言是，“把一切照顾得好好的，到那边来向我交帐。”我觉得他对女儿还算不错，还有面包给她吃，比王戎同志要大方。
前不久在废报纸上看到一条旧闻，说成龙拍戏的时候，严格控制预算，叮嘱工作人员去厕所方便不能两张纸一起擦，只要一张就够了；F4之一的言承旭成名后也喜欢光顾路边摊点，买卤味的时候，趁老板不注意，拿一打免洗筷子回家，他家的一台电冰也是用了20年的。
这些应该是节约吧，而非葛朗台王戎的吝啬。节约是我们中华民族的美德，吝啬则不像一个堂堂男儿的作为，但看了这条旧闻，总觉得这两大明星给人的感觉有点怪。
典故1：道边苦李
又作：道旁李、得全如苦李
含义：用苦李比喻庸才，无用之才
出处：南朝·刘义庆《世说新语·雅量》
原文：
王戎七岁，尝与诸小儿游，看道边李树多子折枝，诸儿竞走取之，唯戎不动。人问之，答曰：“树在道边而多子，此必苦李。”取之信然。
典故2：王戎俭吝
含义：形容人非常吝啬。
出处：南朝·刘义庆《世说新语·俭啬第二十九》
原文节选：
王戎俭吝，其从子婚，与一单衣，后更责之。
司徒王戎既贵且富，区宅、僮牧、膏田、水碓之属，洛下无比。契疏鞅掌，每与夫人烛下散筹算计。
王戎有好李，卖之，恐人得其种，恒钻其核。
王戎女适裴，贷钱数万，女归，戎色不悦，女遽还钱，乃释然。