最令边缘化媒体哭笑不得的是，有时候，只剩下他一家举手，结果呢，发言人就像没看到一样，告诉大家，到此为止，然后就旁若无人地离去了。尴尬得那只手在空中游荡着不知如何着陆。
“安全”让你没话说
安全也是一个紧箍咒。
对美国媒体来说，“9?11”是一个特别的事件，因为它部分地改变了媒体与政府的力量平衡，从那以后，政府就多了一个针对媒体的紧箍咒。
让美国媒体多少有些失落的是，在“9?11”之后相当长的一段时间里，媒体的声音虽然响亮但却单调，虽然表现积极但却缺乏足够的自由。
更重要的是，媒体与总统关系的平衡被“9?11”打破了。在这场世纪悲剧爆发后的两年多时间里，“布什总统”及其一系列“爱国”行动成了媒体不敢碰的高压线。
在与媒体打交道方面，布什及其新闻团队也确实非常精明，他反复强调“爱国主义”和“恐怖威胁”，使媒体在报道战争时处于十分微妙的境地。
一方面，出于爱国主义的情结，媒体需要在报道时把美国的全球利益放在第一位，为政府在国内外所做的一些容易引起反感的事情做辩解和澄清；另一方面，由于恐怖威胁是真实的威胁，媒体需要时刻为国家的安全考虑，在信息发布等方面配合政府的工作，而这在过去的两个多世纪中并不是媒体的主要工作。
更主要的是，为了配合政府的反恐行动，媒体有必要在一些问题上三缄其口，淡化一些原本看起来很严重的事情，这也是在此后几年里布什政府历经“安然门”、“预警门”、“夫人门”、“情报门”等却安然无恙的重要原因。
鉴于一些媒体和记者在安全方面的报道中“触电”被白宫踢出局，越来越多的媒体在涉及安全事务时，都变得小心翼翼，甚至于一些媒体还主动请政府把关。ＣＮＮ就曾做出一项决定，即在播发有关本?拉登消息之前要“征求当局的意见”，亚特兰大电视联播网也有类似做法。
《爱国者法》中的关键条款永久化更是让媒体处于不利地位。“9?11”恐怖袭击后不久，美国国会通过《爱国者法》，作为反恐行动的法律依据，其中一些重要条款本应在2005年年底到期。可到了2006年3月，尽管批评声震天，《爱国者法》却不仅得以延长，而且其中14项条款将永久化。
这其实是副总统切尼的胜利。自从“9?11”事件发生后，切尼这个被称做“站在总统背后的人”，就在努力“重建行政部门权力”，而《爱国者法》就是一个非常重要的砝码。看上去，法案是关于国家安全的，但事实上对媒体有很大的约束力。
对媒体来说，该法是不折不扣的紧箍咒，使得媒体在事关国家安全或者说在白宫看来事关国家安全的事务上，要谨慎报道；必要的时候，还要和政府采取统一口径。不仅如此，法案还有助于政府从一些丑闻中脱身，而媒体在报道这些丑闻时，也要注意分寸。