杞城在齐国算是中等规模的城郭，军备力量相当充足。每日辰时打开城门，酉时关闭，过城的客商，需经过城门守卫的检查才予以放行。就在今天，早起的小贩货郎还在排队，看到旁边数十驾马车辚辚而过。二马并辕，车架粗劣，不像权贵人家出门的阵仗，倒像是长途运货的行脚商人，端的是非常奇怪。
东齐南楚，历来有这种贩运儿童的人牙子活动，一些大城市的守卫对此见怪不怪，暗地里收一大笔银子，也就罢了。这两个地界成为阴阳家主要的“生源地”，是有缘故的，楚国的巫觋文化历来已久，齐国的道家势力广布民间，它们与阴阳家虽非一脉，术法却有相通之处。阴阳家的修炼要从小抓起，在这两地选取弟子，自然有事半功倍之效。
一队马车中，最后一辆多是用于装载杂物的。在一堆破烂的毛毡，筐子，破铜烂铁堆中，两个人被捆住手脚，横七竖八歪着。面朝上的是斐零，双腿搭在小山一样的毡子上，几乎呈倒立的姿势，另一个人看不出是谁，因为他大半个身子都栽在破筐里，只露出一双穿着草鞋的大脚丫。许是太过疲惫，那么扭曲的姿势，居然都睡着了。
邹已将下边的情况扫入眼底，视线转向旁边，脸一下僵了。
这辆破马车上不是只有下面绑住的两个人，还有两个绑在上边的车篷上。仅仅隔了不到五个时辰，邹已和姜允就再次相见了。
看得出抓捕他们的人兴致很好，就连捆扎也下了一番功夫。对女孩子的捆法是“月悬式”，将双脚用一根绳子缚住，拉过头顶，再顺着肩细细捆绑，吊起来身体正好形成一个完美的圆。这对身体的柔韧性有很大的考量，如果不过关，在这个过程中就会折断几根骨头。邹已看姜允并无任何不适，不由得暗暗吃惊。与此同时，姜允看着他，也有同样的想法。邹已身上被层层叠叠的绳圈捆得像一只蛹，还是一只倒悬的蛹。在全身被捆紧的情况下，调整内息成为一件极为困难的事。然而邹已漂亮地做到了，在倒挂的状态下，他的脸甚至都没有红。
沉默了一阵，姜允开口问道：“这里只有我们四个人吗？还有人被抓回来了吗？”
“没有，都逃走了，除了你。”
允儿虽然为再次被抓而懊恼不已，但听到其他人顺利逃走了还是挺高兴的。想到小白鹿也放走了，再计划逃跑只要考虑自己一个，顿时身心轻快。
看到这丫头居然自顾自乐起来了，邹已觉得无可理喻。翻了个白眼，嘀咕道：“傻子。”
“背地里骂人是不对的。”
邹已的理解：那就当面说。“我说你是傻子。”
“我不是。”
“就是。”
“不是。”
“就是就是。”
“不是不是不是不是不是不是不是……”
到底是两个小朋友，再怎么少年老成，还是会为一些无意义的小事吵嘴抬杠。姜允轻轻抱怨道：“都怪你，如果你最后没有问我名字，我早就逃出去了！”事实上，除了娇气的大小姐肠胃拒绝的食物，绝对没有第二个理由为她开罪，允儿对此心知肚明。她发现自己占据的位置有些优势，使劲一蹬腿，让头撞了邹已肚子一下。
尽管只是轻轻的一下，邹已却闷哼一声。姜允一听立即警觉：“你受伤了？要紧吗？”刚才的一点迁怒顿时被抛开了，像是从来没有过一样。
“没事，只是肋骨的一点旧伤。”
“那还不要紧？捆成这样，小心肋骨断裂扎进内脏！喂！下面的姐姐，不要睡了，快起来帮帮我们！”连叫两声，斐零一动不动。“我有办法解开，你先忍一下！”姜允再次蹬腿，在撞到的瞬间咬住绳子，使劲用上下牙碾磨。
等到两个孩子挣扎着下来，下面两人还是没有醒来。
“他们不会是死了吧？”邹已上前试试鼻息，还好，有气。应该是那些人为了防范，给他们吃了一些药物。邹已掏出随身携带的试毒银针，对准斐零的虎口扎了下去。
姜允吐掉口中的麻绳碎渣，连带着吐出一些咸腥的东西，她没在意，对邹已说：“让我检查一下。”
“不需要。”
“你需要检查一下！”姜允拉住他的袖口。
“我说，不需要！别碰我！我对自己的身体状况很清楚！”邹已身上的旧伤已经好的差不多了，学会聚气之后，对身体素质也有一定的提高。马车颠簸，保持站立并不容易，他却稳稳地站着。女孩并没有依言放开他，而是缓缓地跪伏到地上。允儿感觉腿脚酸麻，她以为是因为捆绑造成的，但一直出冷汗是怎么一回事？眼前怎么变黑了？姜允打出生起从未挨过饿，不明白低血糖是什么。
“吃掉这个。”迷迷糊糊中，允儿感觉掌心被塞入了黏黏的东西，低头看到一大块琥珀状的半透明固体，有着金黄的色泽。她抬起手小心地舔了一下，舌尖感到温热的，丝绸般的触感，停留一瞬，密密的甜味瞬间侵占味觉，允儿感觉耳边“轰”的一声，眼前豁然开朗，是蜜糖啊！
“谢谢你。”
“不用说这些没用的，我收过报酬了。”姜允这才发现荷包里的五十九枚刀币不翼而飞。嗨，真是锱铢必较的人啊。
经过昨日之事，允儿内心已经把邹已当做朋友了。记得爷爷说过，她到十岁时要出山历练，亲历世间种种悲欢，体验各地风土人情，更重要的是，见识各种各样的人。邹已无疑就是她需要见识的那种，他的观念和首钟山上的孩子们一点儿也不一样，她现在还拿不准自己到底喜不喜欢他的性格。不过，姜允很想知道那些“交换”会不会带来真正的友谊。
“你看，我的牙也掉了一颗，我也是豁牙了。”神志重归清楚后，姜允发现刚刚吐掉的是牙齿，七岁始龀，意味着告别幼年时期了。她现在心情大好，看到地上的乳牙也觉得分外可爱。“所以，告诉我你的名字吧？”
“有什么意义呢？你可以叫我独眼啊。”姜允瞪大了眼睛，这不是拿她之前的话反将一军嘛。在她表示不满前，邹已飞快地说出：“我是邹已。”
“你是邹府的弟子？”得到的是否定的答案。“我叫姜允，来自首钟姜家。你有兴趣学习占星术吗？”
“我对那些软弱的功法没有兴趣。如果你想再次让我协助你逃跑的话，得换一个更有价值的条件。”邹已轻易地看穿了她肚子里那点小九九，“不过，我奉劝你不要轻举妄动，以你现在的身体状况，根本逃不掉。”
他是对的。姜允刚刚试了一次呼风换云，双脚仅仅抬起了一寸。
过了一会儿，底下的两个人也醒了，姜允花了一些功夫才让他们弄清楚自己在哪里。除了斐零，另一个是缘奎，允儿看着他的脸，冲口而出：“你是……那个什么大侠！”这家伙听了非常开心，声称一定会保护她。四个人在一张毡子上坐定，互通这几日发生的事情。很快搞懂了，单独关他们在这里是为了防止煽动人群反抗。斐零在弟子那一队闹着要找没有被选中的亲友，得到了很多人的响应。这边更糟糕，邹已直接放跑了所有人。事情很简单，允儿适应了邹已的思路后，达成了两个交换条件：一是以天赋测试换取玄枵海睛，另一个，她把邹已学习的聚气成刃功法补充完整，换取邹已打一个洞助她出逃。
讲完，斐零突然发笑，吓了允儿一跳。
“你费心开路铺桥，最后居然没能逃出去，倒是便宜了旁人。我要是你，就算踩着那些自私鬼的头也要先离开。”
“他们不是自私鬼。”
“那你可说，当你揽下担子时，有人愿意分担吗？打开通道时，有人记得对你说谢谢吗？当你被再次抓住时，有人回头找你吗？现在你再次落难，那些受你恩惠的人又在那里？”
姜允承认，她被这句话戳中了痛点。被阴阳家的人抓住时，她拼命呼救，有几个人回头看了她一眼，可是，没有为她折返。她很想顺着这个思路走下去，但理智还是占了上风，咬咬牙，回答道：“我并没有要求他们交换给我什么，没有人规定他们必须做这些。”
“你是当好人上瘾了？还是从来没有入世过？大小姐，等你再长点儿见识，就会知道，平庸者的无作为，本身就是最大的恶意。这件事就权当给你上了一课，以后别这么傻了。”
“我不同意！”说出这话的居然是缘奎，他生气地捏紧了拳头，细细的眉毛上方青筋毕现，“那些人的态度确实很糟糕，但不会动摇救人的理由。在那样的情况下，救人只是必须要做的事，无关感谢与回报。”他转向姜允，“小姑娘，我发现你是一个真正的女侠。如果我在那儿，一定无条件支持你的做法。”
“谢谢。”姜允咕哝道。她的脸红了，还没有人叫过她“女侠”。现在有人支持她，那会不会再有一个人呢？允儿满怀期待地看向邹已，而后者并不看她，
“斐零她说的不错。旁观者虽不至于被问罪，却也不值得原谅。我不会救没有价值的人，更不会做无意义的事。”邹已想到在邹府的最后两年，在沈蘭恶意打压他的时候，那些旁观者在做什么？就算没有实际行动来助纣为虐，那些人的作壁上观也助长了施暴者的气焰，他很难轻易原谅他们。
然而姜允并不了解邹已此时激烈的心理活动，她只是默默退了一步。一时，邹已和斐零，姜允和缘奎，中间一道隔阂，似有似无。姜允清楚他们不会因为彼此改变观念，这没什么，人生在世，焉能大同？不清楚的是，隔阂之外，他们还能不能做朋友？
一天的颠簸，傍晚有人过来查看，对他们或蜷缩在角落或瘫倒在地的状态相当满意。丢了几个高粱面饼子就不再管了，也没有再捆绑他们。在最后一缕阳光消失之前，姜允最后一次走近邹已，
“邹已，谢谢你。”
“又谢什么？”
“这是替那些人说的，谢谢你就算不赞成我的做法，还是出手帮助。”
“你搞错了，我并没有傻到为你那个愚蠢的诺言负责。我做出这一切是为了换取聚气成刃的的功法，为此承担的所有风险，不过是你强加的附属品而已。我跟你不一样，我很清楚自己想要什么，我做的所有事，都是为了变强。”
还能说什么啊，友尽！