真草书迹①，微须留意。江南谚云：“尺牍书疏②，千里面目也。”承晋、宋馀俗，相与事之，故无顿狼狈者③。
吾幼承门业④，加性爱重，所见法书亦多⑤，而玩习功夫颇至，遂不能佳者，良由无分故也。然而此艺不须过精。夫巧者劳而智者忧，常为人所役使，更觉为累；韦仲将遗戒⑥，深有以也。
王逸少风流才士⑦，萧散名人，举世惟知其书，翻以能自蔽也⑧。萧子云每叹曰：“吾著《齐书》⑨，勒成一典，文章弘义，自谓可观；唯以笔迹得名，亦异事也。”王褒地冑清华⑩，才学优敏，后虽入关，亦被礼遇。犹以书工，崎岖碑碣之间，辛苦笔砚之役，尝悔恨曰：“假使吾不知书，可不至今日邪?”以此观之，慎勿以书自命。虽然，厮猥之人，以能书拔擢者多矣。故道不同不相为谋也。
梁氏秘阁散逸以来，吾见二王真草多矣，家中尝得十卷；方知陶隐居、阮交州、萧祭酒诸书，莫不得羲之之体，故是书之渊源。萧晚节所变，乃右军年少时法也。
晋、宋以来，多能书者。故其时俗，递相染尚，所有部帙，楷正可观，不无俗字，非为大损。至梁天监之间，斯风未变；大同之末，讹替滋生。萧子云改易字体，邵陵王颇行伪字；朝野翕然，以为楷式，画虎不成，多所伤败。至为一字，唯见数点，或妄斟酌，逐便转移。尔后坟籍，略不可看。北朝丧乱之余，书迹鄙陋，加以专辄造字，猥拙甚于江南。乃以百念为憂，言反为變，不用为罷，追来为歸，更生为蘇，先人为老，如此非一，遍满经传。唯有姚元标工于楷隶，留心小学，后生师之者众。
洎于齐末，秘书缮写，贤于往日多矣。
江南闾里间有《画书赋》，乃陶隐居弟子杜道士所为；其人未甚识字，轻为轨则，托名贵师，世俗传信，后生颇为所误也。
画绘之工，亦为妙矣；自古名士，多或能之。吾家尝有梁元帝手画蝉雀白团扇及马图，亦难及也。武烈太子偏能写真，坐上宾客，随宜点染，即成数人，以问童孺，皆知姓名矣。萧贲、刘孝先、刘灵，并文学已外，复佳此法。玩阅古今，特可宝爱。若官未通显，每被公私使令，亦为猥役。吴县顾士端出身湘东王国侍郎，后为镇南府刑狱参军，有子曰庭，西朝中书舍人，父子并有琴书之艺，尤妙丹青，常被元帝所使，每怀羞恨。彭城刘岳，槖之子也，仕为骠骑府管记、平氏县令，才学快士，而画绝伦。后随武陵王入蜀，下牢之败，遂为陆护军画支江寺壁，与诸工巧杂处。向使三贤都不晓画，直运素业，岂见此耻乎?弧矢之利，以威天下，先王所以观德择贤，亦济身之急务也。江南渭世之常射，以为兵射，冠冕儒生，多不习此，别有博射，弱弓长箭，施于准的，揖让升降，以行礼焉。防御寇难，了无所益。乱离之后，此术遂亡。
河北文士，率晓兵射，非直葛洪一箭，已解追兵，三九宴集，常縻荣赐。虽然，要轻禽，截狡兽，不愿汝辈为之。
卜筮者，圣人之业也；但近世无复佳师，多不能中。
古者，卜以决疑，今人生疑于卜；何者?，守道信谋，欲行一事，卜得恶卦，反令恜恜，此之谓乎！
且十中六七，以为上手，粗知大意，又不委曲。凡射奇偶，自然半收，何足赖也。世传云：“解阴阳者，为鬼所嫉，坎壈贫穷，多不称泰。”吾观近古以来，尤精妙者、唯京房、管辂、郭璞耳，皆无官位，多或罹灾，此言令人益信。倘值世网严密，强负此名，便有诖误，亦祸源也。及星文风气，率不劳为之。吾尝学《六壬式》，亦值世间好匠，聚得《龙首》、《金匮》、《玉车令变》、《玉历》十许种书，讨求无验，寻亦悔罢。凡阴阳之术，与天地俱生，亦吉凶德刑，不可不信；但去圣既远，世传术书，皆出流俗，言辞鄙浅，验少妄多。至如反支不行，竟以遇害；归忌寄宿，不免凶终：拘而多忌，亦无益也。
算术亦是六艺要事；自古儒士论天道，定律历者，皆学通之。然可以兼明，不可以专业。江南此学殊少，唯范阳祖暅精之，位至南康太守。河北多晓此术。
医方之事，取妙极难，不劝汝曹以自命也。微解药性，小小和合，居家得以救急，亦为胜事，皇甫谧，殷仲堪则其人也。
《礼》曰：“君子无故不彻琴瑟。”古来名士，多所爱好。洎于梁初，衣冠子孙，不知琴者，号有所阙；大同以末，斯风顿尽。然而此乐愔愔雅致，有深味哉！
今世曲解，虽变于古，犹足以畅神情也。唯不可令有称誉，见役勋贵,处之下坐，以取残杯冷炙之辱。戴安道犹遭之，况尔曹乎！
《家语》曰：“君子不博，为其兼行恶道故也。”《论语》云：“不有博弈者乎?为之，犹贤乎已。”然则圣人不用博弈为教；但以学者不可常精，有时疲倦，则傥为之，犹胜饱食昏睡，兀然端坐耳。至如吴太子以为无益，命韦昭论之；王肃、葛洪、陶侃之徒，不许目观手执，此并勤笃之志也。能尔为佳。古为大博则六箸，小博则二焭，今无晓者。比世所行，一焭十二棋，数术浅短，不足可玩。
围棋有手谈、坐隐之目，颇为雅戏；但令人耽愦，废丧实多，不可常也。
投壶之礼，近世愈精。古者，实以小豆，为其矢之跃也。今则唯欲其骁，益多益喜，乃有倚竿、带剑、狼壶、豹尾、龙首之名。其尤妙者，有莲花骁。汝南周王贵，弘正之子，会稽贺徽，贺革之子，并能一箭四十余骁。
贺又尝为小障，置壶其外，隔障投之，无所失也。至邺以来，亦见广宁、兰陵诸王，有此校具，举国遂无投得一骁者。弹棋亦近世雅戏，消愁释愦，时可为之。
[注释]
①真：真书，即楷书。草：草书。
②尺牍：汉代诏书写于一尺一寸长的书版上，称尺一牍，省称尺牍。后用为书信的通称。
③狼狈：狼和狈。传说狈的前足短，须将前足搭在狼背上方能行走。卢文弨曰：“狼狈，兽名，皆不善于行者，故以喻人造次之中，书迹不能善也。”
④幼承门业：《梁书·颜协传》称颜之推的父亲颜协“博涉群书，工于草隶”。故颜之推自称“幼承门业”。门业，家传的学业。
⑤法书：名家的书法范本。
⑥韦仲将：即韦诞，字仲将，仕魏任光禄大夫，善书法。据《世说新语·巧艺》篇载：韦仲将善书法。魏明帝修建殿堂，命韦登梯题字。下来后，头发都花白了，于是告诫子孙不要再学书法。
⑦王逸少：即王羲之，字逸少。东晋书法家。传见《晋书》。
⑧翻：反而。
⑨萧子云：南朝梁人。字景乔。其书法为时人所称赏。著有《晋书》一百一十卷。已佚。此云著《齐书》，恐误。
⑩王褒：北周文学家，书法与萧子云并重。地冑：南北朝时称世家豪门为地冑。地胄清华，指门第高贵。
此指梁承圣三年(554年)西魏军陷江陵，王褒被遣送长安事。
碑碣：古人把长方形的刻石叫“碑”；把圜首形的或形在方圆之间、上小下大的刻石叫“碣”。这里的碑碣是碑和墓志等石刻文字的总称。
厮猥：地位卑微。
此句出《论语·卫灵公》。
秘阁：即内府，古代宫中珍藏图书之处。据《历代名画记》载，梁武帝收集了许多珍贵的图书画册，藏于内府。侯景之乱，内府所藏图书画册数百函被侯景所焚。至江陵陷没，梁元帝将降之时，将所藏名画书帖及各种典籍尽数焚烧。
二王：指王羲之、王献之父子。
陶隐居：即陶弘景。见《养生》篇“神仙之事”段注。阮交州：即阮研，字文几，官至交州刺史。萧祭酒：即萧子云，曾任国子祭酒。
张怀瓘《书断》称陶弘景、阮研、萧子云三人的书法“各得右军一体”。
右军：即王羲之，王官至右军将军。
天监、大同：均为梁武帝年号。
邵陵王：即萧纶，为梁武帝第六子，封邵陵王。伪字：指不规范的字。
画虎不成：即“画虎不成反类狗”的省称。语出《后汉书·马援传》：“效季良不得，陷为天下轻薄子，所谓画虎不成反类狗者也。”比喻好高骛远，一无所成，反贻笑柄。
如写焱(yàn焰)作“灬”，见《龙龛手鉴》三《杂部》。
百念为憂：《龙龛手鉴·心部》二写作“百念”。不用为罷：《龙龛手鉴》三《不部》写作“甭”，音弃。追来为歸：《龙龛手鉴》一《来部》写作“”。更生为蘇：《龙龛手鉴》三《更部》写作“甦”。今仍流行。先人为老：《张猛龙碑》作“”。
经传：儒家典籍经和传的统称。经文难读，以传文来疏通文意。此处泛指书籍。
姚元标：北魏书法家。《北史·崔浩传》：“左光禄大夫姚元标以工书知名于时。”
洎(jì记)：及；到。
陶隐居：即陶弘景。善书法。见《养生》篇“神仙之事”段注。下文“贵师”亦指陶隐居。
轨则：准则。
武烈太子：梁元帝长子，名方等，字实相。年二十二战死。谥武烈。
写真：人物写生。
随宜：随意的意思。
萧贲：南齐竟陵王萧子良之孙，字文涣，有文才，能书善画。刘孝先：仕梁为侍中，善五言诗，见重于世。刘灵：颜之推的姨妹夫。见《文章》篇。
猥役：杂役。
西朝：指江陵。梁元帝建都于此。中书舍人：中书省属官，见《治家》篇“梁孝元世”段注。
丹青：丹砂和青丹蒦。为中国画中常用颜色。此泛指绘画艺术。
管记：指记室,掌章表书记文檄。
平氏县：属南阳。故城在今河南桐柏县西。
快士：豪爽之士。
武陵王：即萧纪，字世询。梁武帝第八子。天监十三年封武陵王。
下牢：梁朝宜州旧治，在今湖北宜昌市西北。下牢之败：指梁元帝承圣二年武陵王萧纪的叛军被陆法和击败之事。
陆护军：即陆法和。《北齐书》有传，参见上注。支江：洪业曰：“‘支江’疑是‘枝江’之异文。《嘉庆一统志·荆州府》云：‘枝江故城在今枝江县东。’又云：‘陆法和宅在枝江县东。’”
素业：清素之业,指儒业。
弧矢二句：此出《周易·系辞下》：“弦木为弧，剡木为矢，弧矢之利，以威天下。”
《礼记·射义》：“射者，何也。射以观德也。孔子曰：射者何以射，何以听，循声而发，发而不失正鹄者，其唯贤者乎！
”此句本此。
冠冕：指做官的人。
博射：古代一种游戏性习射方式。《南史·柳恽传》：“恽尝与琅琊王瞻博射，嫌其皮阔，乃摘梅帖乌珠之上，发必命中，观者惊骇。”又《梁书·萧琛传》：“善弓马，遣人伏地持帖，奔马射之，十发十中，持帖者亦不惧。”王利器云：皮与帖俱谓射垛也。博射如博弈也。
弱弓：弹射力差的软弓。准的：指射垛。即注中的皮和帖。
非直二句：葛洪《抱朴子自叙》：“昔在军旅，曾手射追骑，应弦而倒，杀二贼一马，遂得免焉。”
三九：指三公九卿。《勉学》篇有“三九公宴，则假手赋诗”之句。
縻(mí)：分。《集韵·脂韵》：“縻，分也。”
曹丕《典论自序》：“要狡兽，截轻禽。”此用其文。要，同“邀”。拦截。
卜筮：古时预测吉凶，用龟甲称卜，用蓍草称筮，合称卜筮。
此句出《左传·桓公十一年》：“卜以决疑，不卜何疑。”
恜恜(chì—赤)：忧惧不安的样子。
上手：上等手艺。
委曲：这里是详尽的意思。
赖：依靠，凭借。
京房：西汉人，字君明。善占卜。后被处死。事见《汉书·京房传》。
管辂：三国时魏人，字公明。善占卜。事见《三国志·魏志·管辂传》。
郭璞：晋朝人。字景纯。好经术。通阴阳历算、卜筮之术。后被王敦所杀。《晋书》有传。
世网：比喻社会上法律礼教、伦理道德对人的束缚。
《六壬式》：《隋书·经籍志》著录《六壬式经杂占》九卷，《六壬释兆》六卷。六壬，运用阴阳五行进行占卜凶吉的一种方法。
德刑：恩泽与处罚。
反支：古代术数星名之说。以反支日为禁忌之日。汉王符《潜夫论·爱日》：“孝明皇帝尝问今旦何得无上书者?左右对曰：‘反支故。’”汪继培笺：“本传注云：‘凡反支日用月朔为正。戌、亥朔一日反支；申、酉朔二日反支……子、丑朔六日反支。见《阴阳书》也。”
归忌：不宜回家的忌日。《后汉书·郭躬传》附陈伯敬：“桓帝时，汝南有陈伯敬者，行必矩步，坐必端膝，呵叱狗马，终不言死，目有所见，不食其肉，行路闻凶，便解驾留止，还触归忌，则寄宿乡亭。”《注》：“《阴阳书·历法》曰：归忌日，四孟在丑，四仲在寅，四季在子，其日不可远行归家及徙也。”
六艺：古代教育学生的六种科目。《周礼·地官司徒·保氏》谓指礼、乐、射、御、书、数。
祖暅(xuǎn选)即祖暅之。南朝梁入，字景烁。古代著名数学家祖冲之之子。精于天文历算。范阳：郡名，治所涿县(即今河北涿县)。
南康：郡名，治所赣县(即今江西赣州)。
小小：稍稍。和合：调合，这里是配药方的意思。
皇甫谧：魏晋间医学家，字士安，自号玄晏先生。著有医书《甲乙经》。另著有《帝王世纪》、《高士传》、《列女传》、《玄晏春秋》等。殷仲堪：东晋人，曾任荆州刺史等职。颇通医学，《随书·经籍志》著录其《殷荆州要方》一卷，已佚。
《礼记·曲礼下》：“大夫无故不彻县，士无故不彻琴瑟。”彻，通“撤”，撤除。