Azumi，梓实。
梓实，梓实，梓实……
一声声温柔的呼唤，循环往复地回荡在梦的小路上。手拉着手，行走在黑暗中的少年们若有所失地回首，任由疾盛的风自它们之间的缝隙穿梭而过，吹散零碎的言语。
“呐，角。（呐，犀。）”
“人类的爱意……”
“真是美味啊……”
在它们前方，赤足少女气喘吁吁一路狂奔。
逃，拼命地逃。
生父失踪后的每夜每夜都重复着相似的梦境。她很清楚接下来会发生些什么。
这条小路的尽头通往一条由绿色萤光聚汇而成的河流，沿着它溯流而上，只要触摸到那片光亮，她就能离开此处。可是有人百般阻挠她前往那方，有人直接把她推入另一个虚幻的梦境。在那个可怕的梦里，每个人都长着跟她一模一样的脸：辛图觉、辛图洁、伊芙拉、梵加德、特洛上校、榊雅人……但无论是谁，都不是她本人。即使有着同样的名字，同样的脸……
在那里，梓实……不是梓实。
“是呢，你不是梓实。”这时，一道淡薄的声音从很遥远的地方传来，仿佛在回应她的思考：“那么，你是谁呢？”
【谁？！】她脚步一顿。
虚无的场景陡然幻作红色鸟居、石造神社、以及新月之下，站在神木的巨大阴影里的人。柔嫩的脚掌贴着层层松软的落叶，足心仿佛能感受到粗砺叶缘摩擦出来的刺痛，她伫足，不安地张望：【这里是……学校的……樱花小丘？】
“砚森，抬头。”那人伸出一只手臂，食指指着上方，晦暗中，雪白透澈的肌肤仿佛会发光一般，自指尖闪烁出如冰如玉的光芒。
她戒备地后退了一步，并没有依言仰起脑袋。
一点粉色的辉光打着旋从空中缓缓飘下，落在对方摊开的掌心，紧接着，狂风大作。少女惊诧地往上看去，蓦然满目流风与花树，片片飞舞的细小花瓣在她心底荡开一圈圈涟漪。
【真的，就像……雪……雪……像雪一样……】她怔忡地立在漫天飞花中，突然眼泪一滴一滴地落下来。她想起来这个人是谁了。
【榊、老师……榊老师！你一定是榊老师？】她有些不敢置信，狂喜填满了心脏，她拔腿朝对方奔了过去，长发飞散在空中，起伏波折有致。
对方缓步踱出阴暗，久违的身影在月色下渐渐显现：乌亮的束发，明朗的面庞，还有深邃宛若冬夜的黑色眼睛。真的是榊老师！少女单薄纤细的身体飞扑过来。她紧紧抱着他，哭得唏哩哗啦：【榊老师，我好害怕，我好害怕……】
他的身体僵硬了一下，没忍心直接推开她。“我答应过，要让你亲眼看到常磐之森的樱花。”
少女泪湿的脸从他怀中抬了起来，眼神闪闪烁烁，只有急促的呼吸和抽噎，发不出一丝的声音：【这就是妈妈曾说过的樱花吗？】
正如她所想象的一样，如此美丽又如此娇弱……
“榊雅人”低下头，缓慢而坚定地将她的肩膀推开，自己后退了一步。这样的距离令她生出些许的慌乱，脚弓拱了起来，无措地望着他，眼神怯生生的。
交相划落的樱花花瓣湮染了男人伟岸的身影，浮现出一道修长玉立的轮廓。
“梦该醒了，砚森。”虽然对她很残忍，长离依然选择了说出事实的真相。“关于榊雅人，不……关于我的记忆，并不是你所拥有的真实。我只是你的一个梦中过客而已。你对我而言，亦是如此。”
长离眼底掠过淡淡的哀悯。
依角犀所言，这孩子是人类末世最后一位魇师，可惜心智一直停留在十五岁，逃避现世足足十年之久，甚至自己为自己设下人心的藩篱，一重一重，扑朔迷离，隔绝外人的窥探。远居冥冥之上的神为何会安排她们穿越数百年的时光在梦中相遇呢？对于这件事，她百思不得其解。假若是她曾种下了因果，那就由她来亲手斩断吧。
梓实踉跄着往前冲出几步。她的手中突然出现一把尖刃，形状、大小无一不似她当初误伤樱子的那把，甚至，连捅入对方身体的位置都一模一样。鲜血汩汩地流满长离脚下的地面，她倒了下去，樱花的幻象尽数消散，长着两个头的纯白色角马优雅地站在不远处，冷眼旁观这一幕。
【不、不！是身体自己动了！不是我愿意的，不是——】少女脚一软跪了下来，手里还举着残留血迹的刀子，她拼命地摇头，如雨落下的泪水打湿了长离铺在地上的宽大衣摆。
“为了一个虚幻不实的我，让砚森梓实的人生充满谎言，这不值得。”
【不、不……】梓实不断摇头，并不明白她想表达些什么。
角马蹬着四蹄得得往她们奔去，每一落足，便有一蓬五颜六色的泡沫飞出，轻飘飘的泡沫中包裹着宿主所作的那些绮丽的幻梦。这是以梦为食的妖怪。人类无法诉诸言语的爱意、奢想、秘密、欲望，是它最美味的猎物。而这些，都藏在人类的梦中。
那么，它们所吞食的，砚森梓实的本愿究竟是什么呢？泡沫旋转着飞散，斑斓的表面倒影出对着梵加德大放厥词的辛图洁：
【是甘于愚昧，还是寻找真相？无论，残酷也好，虚伪也罢……】
【人生存在之必然，除了无止尽地繁衍下去，难道就没有其它更重要的意义了吗？】
【不，只有这件事，我绝对无法认同！我想找到与那个与众不同的答案！】
角马来到长离身前，幻作手拉着手并肩站立的少年。它们有着洁白的犀角，宝石蓝的眼瞳，妖异的面容。只这分极致的美，已充满幻惑人心的力量。
“长离大人，是你亲手在她心里种下了憧憬的种子，如今这种子已经生根发芽，茁壮成材。正如你所愿，众生的命运来到这等岔路口，一边通向毁灭，另一边却是无尽的轮回……”角和犀的声音化作了一道，原本它们就是同体共生，此刻以幸灾乐祸的目光睥睨着地上的长离。
“长离大人，你辜负了那个男人的栽培。”妖怪低低笑了起来，声音里充满嘲讽。
“你错了，角犀……我恨岁云师傅。”长离淡淡一哂。“他为了断绝我对七情六欲的眷念，剥我皮，拆我骨，将我的魂魄封印在这具永远不会老朽的皮囊里；他哄我将父亲领至此处，就在这岁云观中，当着我的面，将他挫骨扬灰，只为叫我应了这‘长离’之名，无处可去，无枝可依。……”
随着这平淡的叙述，梨花如雪的盛景出现在她身后，天青长衫的半透明身影站在玲珑亭中，轻抚写字女童的头顶，他嘴角含着温柔的笑意，他眼底藏着凛冽的杀机。
“不，你不恨他。”
“我这一生孤苦皆因他而起，我又怎能不恨他……”周小梨的魂魄在长离的身体里怆然泪下。
“你唆使砚森梓实亲手杀了自己的血亲，她也从未恨过你。哼，狡猾的人类。在我面前，任何谎言都会不攻自破。”妖怪皱了皱鼻子，不满地驳道。
“人类和妖怪本就因为对彼此的迷惑好奇而相遇，最后又因为看清彼此而重归殊途。这又何尝不是一件好事呢？——这，才是你的本愿吧？”
“嗯，说的正是。”沉静的声音里暗含笑意。玲珑亭的景象倏忽变幻，长离手执书册坐在书案后，身边站着一位身穿茜红旗袍、手持翡翠烟枪的妖娆女子。角犀从那陌生女子身上感受到了危险的气息，不由一惊，往原地看去，少女已消失了踪迹。在它们与长离纠缠的时候，她被带离了梦境的桎锢。
妖怪愠怒：“……狡猾的人类！”
“想要借你之手，打开砚森身体里由人世通往冥世的道路，让逗留人间的妖怪重返自己的世界，将魇师从悲哀无奈的轮回中解脱出来——这，确实是我真正的愿望。”长离淡淡道来。
“既然这样，你知道让她回去会发生什么样的后果吗？”角说道。
“除非她永远不休息，否则总有一天她要做梦的。我们还会再一次把她拉到这里来……”犀说道。
“好了，拜访的时间到此为止。小长离，我们该回去了。”红唇徐徐吐出一口烟雾，妖娆女子慵懒开口，恰好打断了妖怪的话。长离默然不语，身影渐渐消散。
她们离开了这片幻梦之境，在属于自己的时光中幽幽醒转。
*
入目便是天水碧的帏帐，摇曳的烛火中香雾浮动，银线绣成的山河纹路在缭绕的烟云中袅袅生光。长离睁着眼睛迷茫了片刻，接着听到了南无的声音：“你们一直都很好奇吧？为什么我南无既不是妖怪，又不是魇师，居然也拥有这种掌控时间的力量……”
“请南无大人赐教。”长离转头面对着她，眼眸沉静无欲。她是真的不知，但有种预感，或许岁云师傅早就猜到了，只是不敢确定。
就砚森这件事，数百年后的妖流火曾对她说：“决定的权利不在你手里。无论是妖怪也好，魇师也好，这件事与你无关。”
长生一族和青羌后人的夙怨已经终结于她的出生，她是个普通的人类，本该平顺地度过自己的人生。只是岁云师傅对她的照抚，让她了解了关于这个世间的太多奥秘。但是……
“你与韩凛，都只是旁观者。”妖流火的一番话，让数百年前的她醍醐灌顶。
作为人类长大的他们，纵然魂魄被拘留在妖怪的躯体里，又怎能感同身受妖怪与魇师所历经的那些曲折。他们只是故事外的说书人，不过见识了微末便自以为是，高高在上。这个世界仍有许多他们无法知晓的事：妖怪究竟是一种什么样的生命形式？它们的力量从何而来？能接受妖怪寄生的人类为何存在？甚至……在文字还未造出的远古，“魇师”一名，最早又是由谁口耳相传？关于这一切，活了千年的岁云师傅应该已经堪破，否则怎能安心辞世，可对于长离来说，仍是未解的谜题。
南无撑着头侧躺在床榻的另一侧，伸手挑起长离披散在胸前的一缕长发，优雅轻嗅。在长离陷入思考的时候，南无只是若有所思地盯着她的脸看。茜红的旗袍似血湮染，映衬得她皎白的面颊也仿佛染上了一层红霞。
“小长离。”目光流转地唤出对方的名字。
一阵温热的香风吹拂过长离的额头，红唇靠了过来，她下意识地闭上了眼睛，湿濡柔软的吻落在了她的眼皮上。“嗯，很好。”南无低低笑了。“无论结果如何，这具身体注定要变成我的玩偶，染上我的气味……真期待啊。”
“现在还不是。”长离已经习惯了这具只有在朔夜才能变回女人的身体，平日装扮都十分中性。但若被人当成男性追求或爱慕，多少令她觉得不适。
南无被她的话噎了一下，微恼：“真没情趣啊，我又做了桩亏本的买卖。”
“大人，时间的本质究竟是什么呢？”
南无的眼神淡了下来，长离的不依不饶令她略感不悦。她一言不发地翻身下床，趿着绣鞋走到屏风的另一头。长离坐了起身，靠在床头。过了一会，南无再折返时，手中端着那杆烟枪，烟锅填得满满的，红芒在阿芙蓉上闪烁。“长离，与其质问我，不如扪心自问，你真的相信时光回溯的存在吗？”说这句话时，脸上的神色喜怒难辨。
长离颔首：“我相信的。”
“那么，你也相信所谓的过去、现在、未来之说吗？你说，何为过去，何为现在，何为未来呢？”
长离很少见到南无如此严肃的一面。
“你所追寻的时间的本质，就是世界，以及世界的每一种可能性。正因如此，活在其中的人类才会有生、老、病、死。流逝的永远都不是时间，而是人类。就如我们看到的因果，在后果降临之前，其实我们根本无法揣测是怎样的前因。全人类都活在‘过去’的幻象中，而过去永远不会过去，未来永远不会到来……如果我这样告诉你，你会相信吗？”
长离哑口无言。
“你听说过物种进化的理论吧？那是你们人类对自我起源的假想。试着想象一下，将我比作植物，你比作动物，我们曾为一体，在时间的长河中曾共度过至亲密的一段旅程，交错之后，开始前行向遥远的未来。人类和妖怪，人世和冥世的渊源，或许也正是如此道理呢？你说呢……如果我这样告诉你，你会相信吗？”
“……”
“瞧你这眼神。你不相信。即使我和盘托出，你也不会相信我。韩岁云与你有杀父之仇，你都不恨他，为什么却对我这么忌讳呢？”
“……”
“我还以为，你应该是有点喜欢那个砚森的呢，长离。”
“……”
“韩岁云扼杀了你爱人的能力。但是，她治愈了你。因为你把你对韩岁云的怨恨全部转嫁到了砚森梓实的人生里，所以你现在才能心平气和。”
“……”
“嗯哼？不承认吗？”
南无淡淡笑了，收敛了魅惑的眼神，如铅华洗尽。
她走过来，挑起长离的下巴，倾身向前，直直望入她的眼睛深处。长离竟在她的眼神里看到了无奈和悲楚，仿佛有千言万语，终归半个字都没有吐露。
南无离开之后，长离在房中独坐许久，脑子里兜转的全是关于时间能力的事。
南无告诉她的话虚虚实实，也不知道哪句是真哪句是假。然而对方亲口承认了：她既不是妖怪，也不是被妖怪寄生的魇师……那她身上的力量是从何而来？
一个名字匆匆掠过脑中。长离想到了陶笙，没有魇的印记却身怀神秘力量，穿梭于各个时空的‘男人’。在《梦唐录·燕应篇》中，据说陶笙的本体是树妖燕樱与岁云师傅原本的身体所炼成的人器，在苍天之眼中沉睡多年后，产生了属于自己的意识。苍天之眼，不正是人世和冥世交错的通道吗？陶笙却在其中流浪，漂泊，辗转于时光的每个结点……那意味着，不仅是空间，它也是时间的通道？
空间，代表人世和冥世；而时间是……世界的一切可能性？长离内心陡然生出一阵一阵的惶恐。南无知道些什么呢？岁云师傅临终前又了悟了什么？她把那些可怕的猜测紧紧关在门内，不敢再深思下去。
幽谧的夜色中，南无孤身穿过植月之森，裙摆尽被草露打湿了。她回首望去，岁云观如豆的灯火在森森大树簇拥中，几欲为山风吹灭。
她淡淡地笑了笑，口中喃喃：“知道吗，榊老师，梦不仅是世界和世界的通道，还是时间和时间的桥梁呢……”