哈佛大学荣誉校长陆登庭教授曾说，哈佛学生有“三大标准”：一、创造性，二、广泛的兴趣，三、独立思考的能力。
在这三项标准中，独立思考的能力尤为重要。
如果你有幸成为哈佛的一名学生，在为选报科目而不知所措的时候，如果你希望哈佛的老师为你提供建议或者帮助你选择一门科目，其可能性几乎为零，他们只会告诉你选择你最有兴趣的。相反，如果你是在中国的大学，大学的老师或许会非常热情地帮你分析各科目的优劣，甚至可能强烈建议你选报某一科目。
哈佛更强调的是独立思考的能力，除非你经过自己的认真思考，否则不会有人告诉你现成的答案。所以，每个人都要养成独立思考的习惯，不要人云亦云。如果你打算向他人求教，也不要完全寄希望于对方，因为你才是解决问题的主要力量，别人只不过为你提供了一种参考。
⊙思考力
在一所国际学校的课堂上，老师给学生们出了一道题：“有谁思考过世界上其他国家粮食紧缺的问题？”学生们齐声说：“没有。”老师询问原因，非洲学生说不知道什么叫“粮食”，欧洲学生说不知道什么叫“紧缺”，美国学生说不知道什么叫“其他国家”，中国学生说不知道什么叫“思考”。
这本身是个笑话，不过也确实说明了问题：我们对于思考的认识不那么深刻。只有一个思考者，才能有充实的内心，才有可能始终充满活力。一个人智慧与否，主要看他的思维能力强不强。要使自己聪明起来，最根本的办法就是培养思考的能力。
人之所以成为万物之灵长，就在于人具有思维能力，人类的每一个进步都是源于思考。思维能力是人最宝贵的特质，是人类前进的动力。巴尔扎克说过：“一个有思想的人，才真是一个力量无边的人。”
人类社会还有一个重要的特质就是学习，社会是复杂的，只有经过社会化的学习与培训，人才能适应生活，学习是社会生活的必然。
对于学习与思考的关系，圣贤孔子曾说：“学而不思则罔，思而不学则殆。”要学习，也要思考，要把学习和思考结合起来，才能取得良好的效果。一个善于向别人学习的人，是个聪明的人，而一个善于自己思考的人，是一个智慧的人。
我们该如何看待学习与思考的关系呢？借用禅宗中的一句，说：“借来的火，点不亮自己的心灵。”不是自己体悟到的真理，不属于自己。培养自己的独立思考能力，深入探究是很必要的。
思考可以帮助我们解决很多问题，思考能力是我们能否成功的关键。没有思考就不会得到有见地的见解，就不会发现问题，提出问题，并作出正确的判断和决定，就不知道该如何去解决问题和怎样做才能做得更好。有效的思考能力对一个人的成功和幸福至关重要，毫无疑问，思考能力决定着我们的成功与幸福，支配着我们的命运。
成功者往往都是一些善于思考的人，他们的伟大成就是建立在他们出类拔萃的思考力之上的。思考能力决定着人的命运，只有善于思考，才能真正成为生活的强者。爱因斯坦教育自己的学生说，思考是一切成功的源头。一个人要想使自己成为他想成为的人，成为能够把握自己命运的人，他需要迈出的第一步就是思考。
除了解决问题，思考还能给我们带来更多。美国有一位作家在回忆自己的童年往事时提到这样一个故事：
这位作家8岁的时候，有一天，他随自己的家人去逛玩具店。年幼的他被店里出售的组装玩具深深吸引住了，于是就央求妈妈给自己买。妈妈看过玩具后觉得他还不适合玩，所以对他说：“这种玩具你还不能玩，等过几年再给你买。”可他当时就是对这个玩具着了魔，无论如何想得到，就不停地缠磨妈妈。最后妈妈终熬不过孩子，把玩具买了下来。
当他迫不及待地回到家研究这个玩具时，才发现自己真的很难把这个玩具组装成功。在几次失败后，他就去央求妈妈教自己组装这个玩具。妈妈断然拒绝了他的要求，说：“是你坚持让我买的，你自己应该好好想办法呀。如果不会组装，就一直等到你自己会了再去玩吧。”听了妈妈的话，他觉得自己必须要组装成功，于是不停地拆装这个玩具，终于在他把玩具搞坏之前组装成功了。作家说到这里很兴奋：“当时我真是太激动了，这是我第一次感受到思考钻研的快乐。那个玩具我一直保留到现在。”
这是一件很小的事情，但是它对这位作家的意义却是如此重大，它让他感受到了思考的乐趣。假设作家的妈妈当时答应了他的要求，帮助他组装那个玩具，那他就不会对这件小事有什么印象，也不会珍藏那个玩具这么久了。他留着那件玩具就是为了纪念自己的独立思考。思考真的是一件大事，值得用任何物品去纪念。
思考让这位作家组装好了玩具，更重要的是他感受到了思考的乐趣，他受到了鼓舞，独立思考的自信心被充分地激发了出来。我们的自信不是凭空而来的，它来源于自己的成功经验，而我们的成功经验通常与我们的思考有着密不可分的联系。
无论在学习中还是在工作中，是什么力量支持着我们去解决难题？是我们的自信，是我们对于自己思考的自信。思考引领着我们去发现问题去解决问题，在数次的碰壁和挫折之后，自信的力量让我们支撑着，坚持着。在难题迎刃而解的时候，我们收获的不仅仅是经验和喜悦，还有一份坚定的自信。
这些就是思考散发出的独特魅力。当然，我们在思考的同时还要去学习，去征询别人的意见。自己如果是新手，又或者是对某些方面不了解，而有一些先例可以借鉴，那又何乐而不为呢？
“闻道有先后，术业有专攻”，通常就是我们学习的理由，自古以来就是如此，这有什么奇怪呢？爱迪生也说过：“如果说我望得远，那是因为我站在巨人的肩膀上。”在这个知识爆炸的社会中，我们要敢于学习，善于思考。
⊙“借力”要适当
现在是“合作为王”的时代，一个超能力的独行侠已经不再是人们追捧的目标，相反，一个善于交际、善于借助外力的人才更容易获得成功。一个人的能力总是有限的，如果能够获得高人相助、贵人指路，想必他的事业和生活必能一帆风顺。
但是有时人们也会陷入一种极端，妄想一味地依靠他人，一遇到麻烦就希望他人帮忙解决，完全忽略了自己的主动性。
美国有一个著名作家，有一天突然收到一封陌生人的来信。原来是他的一位热心读者慕名写来的信，在信中这位读者反复阐述了自己对文学的兴趣但却苦于“功底太浅”，另外也不知道写作的道路应该怎样走下去，希望得到这位名家的指点。该作家很热情地写了回信，不仅告诉他很多可贵的经验，也向他提出了不少有价值的意见，甚至还向某杂志社推荐了这名读者。
本来这也算这位作家的一段佳话，然而，后来的事则令他感到无比苦恼。原来，那位读者每隔一段时间就向该作家写一封信，不管是写作中的具体事项，或是生活中的琐碎事件，都希望作家能够给予“指导”。这令该作家不胜其烦。
在现实中确实存在一批人，他们不愿思考，只希望别人能够帮自己找出答案，开始也许会有不少热心人愿意提供自己的建议，甚至对之无私地提供帮助。然而，一些人事无巨细地“求助”，毫不经过自我思考、盲目提问的行为最终将他们“吓走”了。
所以说，借力是允许的，但借力也是有前提的。通常情况下，当遇到的事情我们凭借个人的能力无法解决，在个人“无能为力”的情况下，我们才会通过借力的方式使问题得到解决。如果自己有能力解决，但是出于不愿思考，不愿努力，只想以最轻松的方式得到满意结果而向他人求助，无疑会招致他人的厌烦。
就拿请教他人这件事来说，如果在请教之前，你从未进行过自我思考，甚至自己都不知道自己能否找出答案，这种行为是多么遭人鄙夷。勤学好问是值得鼓励的，但如果是在从不进行思考的情况下，那么这种精神就是可耻的。
20世纪初曾发生过一场“物理学危机”，有一大批著名的物理学家因为过于信奉经典物理学，认为经典物理学中关于原子不可分的观点是绝对正确的，以至于在新物理学出现时，他们抱着强烈的排斥和“卫道”精神，对新物理学进行大力的阻挠和打击。当明知无法阻挡真理之时，他们中仍然有一批人执迷不悟，甚至为旧有的观念而“殉道”。这就是缺乏独立思考能力的体现。
哈佛人无比推崇独立思考的精神，他们认为，独立思考的能力要胜于其他任何能力。他们所指的独立思考，体现的是进取和创新。当然他们所强调的“独立”，并不是指孤立或者封闭状态下的独立，将自己层层包裹起来，隐于深山老林之中“闭门造车”，这种观念其实与哈佛人的独立思考的精神是背道而驰的。在哈佛经理人课上，讲师们会这样为学员解释独立思考的精神：既注重他人经验和现行的理论，但是也不囿于它们；既注重自己的经验和知识，但是又绝不唯我独尊；既要克服思想上的唯唯诺诺的现象，也要克服思维上的自闭现象。这才是真正的独立思考精神。
哈佛气质课 要善于思考和学习
如果说学习是人类社会延续的必然条件的话，那么思考就是人类社会存在的必然前提，因为没有思考就没有学习。学习带给人知识，思考带给人智慧，没有知识的生活是阴暗的，而缺少智慧的生活是黑暗的。只有善于思考和学习的人才能逐渐变得更加的聪明和强大。我们所说的学习不是简单的拿来主义，而是要在学习之前先有自己的思考，然后取其精华，去其糟粕。
Step1：授之以鱼不如授之以渔
在学习之前，先要思考一下，不然学习就失去了意义。在学习的过程中，不要看到不懂的就去问别人，因为很多时候别人能给你的只是一条鱼，而不是捕鱼的方法。因为很多时候，你根本不了解状况，你向别人问了半天，结果讨论的只是表层最肤浅的问题。只有经过自己的深刻思考之后，才能把表面的东西转化为实质性的东西，并为我所用。
Step2：养成独立思考的习惯
人们常说“习惯决定命运”，热衷于思考的人往往都是优秀的人。如果牛顿被苹果砸痛了脑袋，立即去向他人请教，别人也许会告诉他一个众所周知的道理，而他可能也会因此停止思考。然而，他没有，通过不断的思考和不断的试验，最终证实了地球引力的存在。正是由于独立思考的习惯，使他成为了科学史上最有影响力的人。
哈佛气质课笔记
Point1 如果不经过自己的思考，你永远得不到一个正确的答案。
Point2 永远不要寄全部希望于他人，即便这世上真的有贵人，他也不会帮你摆平一切。提升自己才是重中之重。
Point3 连独立思考能力都不具备的人，是毫无气质可言的人，因为他连自己都“丧失”了。
§§§第五节 重要的事情不擅作决定
在哈佛，每个学生都可以免费选修哈佛的所有课程，但由于学生的时间有限，所以，他们的前辈总会叮嘱他们：到哈佛的第一件事就是学会如何做决定。学会如何做决定也是一门艺术，最好是知道自己想要什么，想做什么，否则切不可轻易下决定，因为很多事情如果开始你没有定好位，那么事后你一定会后悔曾经的决定。
⊙学会正确地做决定
有一个很有趣的小故事：
一天，天气很热，妈妈要小詹姆斯穿短裤去上学。小詹姆斯穿着短裤来到学校，发现全班只有自己穿短裤。小詹姆斯觉得自己这样太显眼了，真想回家去换条长裤。第二天，早晨的天气也很热，妈妈还让小詹姆斯继续穿短裤，可他怕昨天的事情再发生，于是坚持着要穿长裤。结果，小詹姆斯来到学校，发现别的男生都穿着短裤，于是自己又不自在了。中午，下了暴雨，气温下降。下午上学时，小詹姆斯又换上短裤来到教室，可他发现所有同学又都换了长裤……
就是在这个简单的选择题上，小詹姆斯却是怎么选择都是错，真是令人不满意。这只是个简单的决定，穿短裤还是长裤其实都没什么问题，只是觉得不自在罢了。生活中如果遇到了比这些事情重要得多的事情，可就不只是感觉的问题了，一个决定甚至可以改变一个人的命运，这时该怎么做决定呢？
每个人做决定的方式不同，在面对同一事情时也会选择不同的方式。有这样一些方法，我们在做决定时经常会用到。首先是习惯，就是之前怎么做，现在还怎么做。这种方法适用于我们平时生活中的一些惯常的事情，比如说洗漱、做饭什么的。大家每天都不会因为怎么去刷牙而犹豫半天。
还有就是听从别人的建议，大家说怎么做就怎么做。选择这种方式其实是从众的心理，既然大家都是这样的，我为什么要改变呢？小詹姆斯在决定时就考虑了这一点。
很多人做决定，有时候就是凭着自己的一时冲动，当时脑袋一热就拍板了。其实，这种办法最受争议了，到底是冲动是魔鬼呢，还是跟着感觉走呢？这要看情况而定。
有的人处理事情就会经过自己周密、理智的思考和验证后再做决定，这是比较正确的做法。不过这对于信息和资源的要求很高，很多情况下我们没有办法选择这种方式。
当然我们还有很多种办法来做出自己的决定。我们在面对一些琐碎细小的事情时，通常不会花费太多的精力和时间去做决定，因为机会成本会很高，不值得花费太多精力在这些事情上，所以怎么做决定都没什么关系。
当我们面对一些重大的事情时，就要慎重地做出自己的选择。人生的路途虽然漫长，但是关键的只是那几步，也就是那几个重要的决定，如果选错了，整个人生是会被改写的。
⊙大事面前勿草率
小说《人生》就讲述了一个这样关于选择与决定的故事：
主人公高加林高中毕业后，回到村里当上了民办小学的教师，他很满足。但他被别人顶替了之后，重新回到了土地。在他失意无奈的时候，善良的农村姑娘刘巧珍闯进了他的生活，他们的爱质朴纯真，但他们的爱情从一开始就是不平等的，她对于高加林来说只是他失意时精神上的慰籍。