“这话是我刚才听那些贵族大夫们说的。”宦官擦了把脸上的泪水说。“主公，你怎么不想一想，相国真是要做齐王，那还需要等到现在吗？当初他退敌复国，功劳多大呀，那时先王已殁了，主公又不在临淄，众人一致推举他当国君，他只要点一下头就行了，连嘴都不用张一下。可他还是说服众人，把主公从莒城迎回来当国君。从这点上看，相国会有篡位之心吗？”齐襄王听到这里，方才恍然大悟，连连点头说：“对，对，你讲得有道理，我险些误听了贵族大夫的谗言，可他们为什么……”齐襄王懊悔地叹口气，把手中的剑狠狠地摔在地上。
宦官见齐襄王改变了主意，趁机又说：“奴才斗胆，再冒昧说几句。”
“有话就讲。”
“就因为相国为国为民，限制那些贵族大夫们任意横行，所以才引起了他们的不满，变着法儿在主公面前说相国的坏话，诬陷相国，想让主公把相国除掉，他们好任意胡作非为，如果让他们的阴谋得逞，我们齐国才真正危险哪！”
“那你说我现在该怎么办呢？”
宦官想了一下说：“要想让国民都忠于主公，知道主公的好处，这并不难。”
“快说说看。”齐襄王急切地说。
“主公想一想，相国乃是主公的臣属，相国如果做了有益于国民的事，主公可以大加奖赏，如果这样，国人就会知道主公是教臣爱民的贤君，谁还不拥护主公哪！”
齐襄王听着连连点头，脸上露出了笑容。
第二天早朝，正当那些贵族大夫们得意洋洋，单等齐襄王处置田单的时候，齐襄王却以诬陷罪惩罚了那些说田单坏话的贵族大夫，封赏了田单，并把全国的兵权全部交给田单掌管。
从此，田单更加爱护百姓，加紧整训军队，齐国日渐强盛。
人们为了记住田单解衣救老人的事，便把临淄城东淄河岸边称做“田单解裘处”了。
后来赵国用三个大城市加上一些小村城镇共57个送给齐国换来田单，田单为赵国攻下燕国3座小城。
齐国田氏的远族。战国后期齐国杰出的军事家。初为小吏，后被拥立为齐将。田单处事用兵以“奇”胜，善用智术。以功封安平君，任国相。
周赧王三十一年(前284年)，燕昭王拜乐毅为上将军，统率燕、韩、赵、魏、秦五国之兵合力攻齐，以雪齐乘燕乱大败燕国之耻。齐？王不支，放弃齐国都城临茁逃至莒城拒守。当时的田单在临茁作市掾，是位名不见经传的小吏。燕军长驱直人，攻城拔郡。田单离开临茁逃往安平(齐邑，今山东临淄东北)。为准备逃难，他让族人“断轴傅笼”？？就是把露在车轮外的车轴截断，外面包上铁箍。燕军围攻安平，城陷，城中人争先恐后夺路而逃，但由于车轴过长，车轮彼此撞击而轴断车毁，多遭燕军掳获，唯有田单和族人因车轴短且包有铁箍得以逃脱，东行到达即墨(今山东即墨北)。此事显示了田单的聪明才智。
燕军攻克安平后，又长驱直入，下齐城七十余座，独莒城和即墨未被攻陷。燕知？王在莒，倾其兵力攻莒。淖齿杀？王，齐臣王孙贾等拥立？王之子为王(即齐襄王)。齐襄王号召民众守莒抗燕，保卫齐国。燕久攻不下，于是重新调整部署，留右军和前军继续攻莒，他亲率左军和后军东移攻打即墨。守城大夫出城迎战，战败而亡。城中民众认为安平一战，唯田单的族人因“铁箍”之故得以保全性命，共推田单为将军，田单欣然受命，承担起领导即墨军民抗燕的大任。
田单看到，在敌强我弱的形势下，若要从根本上扭转战局，必须想法改变两军力量对比，使齐军战斗力由弱变强，燕军由强变弱。为此，他采取了一系列措施。首先，调整防御部署，激发军民斗志。他不仅以身作则，将自己的妻妾编到守城队伍中，以增强防御力量，又拿出个人家财镐赏军士。这就树立了威信，团结了民心，为坚守即墨创造了条件。
燕将乐毅有勇有谋，熟悉韬略，齐军要想守住即墨，战胜燕军，必须先除掉乐毅。前279年，燕昭王死，惠王继位。惠王在做太子时就对乐毅不满。田单听到这一情况，便采取反间计。在燕国人中散布说：“齐？王早死了，而齐城没有攻下的只剩两座罢了，乐毅是怕燕王杀他，而不敢回国，他是以攻打齐国为幌子，实际是想与齐兵联合在齐称王。齐国人还未能全部归附，故而乐毅以缓攻即墨来等待时机。齐国人现在所担忧的是唯恐燕国派其他将领来，那样即墨就得遭殃了。”燕惠王本来就对乐毅迟迟未攻下莒城和即墨有怀疑，听到街巷风言后便信以为真，于是派骑劫往齐地代乐毅统兵，召乐毅回国。乐毅怕遭不测，投奔了赵国。乐毅一走，不仅使田单少了个大敌，而且燕军也人心涣散，战斗力大为减弱。
燕将骑劫是个骄傲狂妄、有勇无谋的人。他取代乐毅后，便加紧了对即墨的攻势。为了坚定即墨军民的抗敌信心，进一步削弱燕军斗志，田单令城内军民每餐都要先端饭到户外祭祀祖先。这样一来，吸引了许多飞鸟在城上空盘旋，使城外燕军感到奇怪。田单乘机向燕军散布：“有神人降临来教导我了。”并向百姓说：“当有神人来做我的军师。”这时有个士卒开玩笑说：“我可以做军师吗？”说罢扬长而去。田单立即站起迎回士卒，让他东向而坐，要拜他为师。士卒说：“我欺骗了您，我实在没有能耐。”田单告诉他：“你什么也不要说。”于是拜他为神师。每次发布号令，一定说这是神师的旨意。这个办法，对稳定城内军心，动摇敌人斗志起了一定的作用。
田单接着又宣扬：“齐军只怕蒸军把齐国俘虏的鼻子割掉，放在阵前与齐国作战，那么即墨就守不住了。”骑劫听后，果然令人把俘虏都削去鼻子。城中齐兵看到降燕齐兵全被割掉鼻子，军民都愤怒异常，都表示要死守城池，免被敌捉去。田单又派人到燕军中说：“齐人最怕燕人掘他们的祖坟，厚及祖先灵骨，令人寒心。”骑劫再次中计，派人掘开齐人祖坟，焚烧死人。守军从城上望见无不咬牙切齿，皆欲出城报仇。田单针对燕军的恐怖手段，将计就计，诱使燕军施暴，从而更坚定了城中齐人仇燕、抗燕的决心。
田单明白，士兵的仇恨之火被点燃，可以用于作战了，于是亲自操持版筑、锹锨，与士卒一起修造营垒。命令甲士埋伏起来，单单派老弱残兵和妇孺登城守卫，并且派遣使者接洽向燕军投降的事。燕军听说齐即墨之军欲降，欢呼万岁。田单又从民间收集了两万多两黄金，命令即墨的豪绅送给燕国将领说：“即墨不久就投降，希望燕军不要掠虏我们族人的妻妾，让我们能如常安居。”燕国将领非常高兴的答应了，燕军从此越发松懈了戒备。
以上计谋都收到了积极效果，齐军情绪激昂，士气高涨；燕军却意志消沉，沮丧动摇。两军的战斗力发生了显着的变化。
田单觉得反击敌人的条件基本成熟，就积极进行反攻的准备工作。在城内收集了1000多头牛，在牛身上披上绘着五彩龙纹的外衣，在牛角绑上锋利的尖刀，又在牛尾绑上浸过油脂的苇草，并在城脚挖了几十个洞，通到城外，又挑选5000名勇士，扮成鬼神模样。一切准备就绪后，在一天夜里，田单下令点燃牛尾上的苇草，于是着火受惊的1000多头牛穿越城洞，向燕营狂奔猛冲。5000名勇士跟随冲杀，全城人也都敲打铜器呐喊助威。老弱妇孺把铜铁器具敲得震天响，交汇成惊天动地的声浪。燕军将士从睡梦中惊醒，疑是天兵天将从天而降，都哭天喊地，仓皇奔逃。骑劫也在混乱中被杀。
田单乘势率兵实施战略追击。敌占区齐民也群起响应，协助田单作战。燕军仓皇而逃，一直退到黄河边上。齐军越战越勇，势如卷席，将失去的七十座城池完全收复。田单从莒城迎接襄王回到都城临？主持国政。襄王封田单，号安平君。
齐国复国后，田单曾与赵国名将赵奢谈论兵法。一天田单对赵奢说：我并不是不佩服将军的兵法，“所以不服者，独将军之用众”。过去“帝王之兵，所用者不过三万，而天下服矣。今将军必负(带领)十万、二十万之众乃用之，此单所不服也”。赵奢反对田单这一看法，他认为田单并不懂得用兵之道。他向田单详细阐述了时势变化同作，战方式、战争规模相互之间的关系。他说：“古者，四海之内分为万国。城虽大，无过三百丈者，火虽众，无过三千家者。然而现在是古之为万国者，分以为战国七，千丈之城，万家之邑相望。时势已发生了很大变化，战争的形式和规模也必须有相应的改变。例如齐以二十万之众攻荆，五年乃罢。赵以二十万之众攻中山，五年乃归。今天，齐国和韩国实力相当，以之进攻，难道以三万之众就能奏效吗？以三万之众，围千丈城，不足围城一角，用之野战，不足以实行包围，你将怎么办呢？”赵奢的一席话，说得田单“喟然太息”，表示诚服。
田单跟襄王的矛盾有所缓和后，优裕的生活又影响了田单的战斗意志。田单将攻狄(今山东高青县东南)，去与鲁仲连商议。鲁仲连说：“将军攻不下狄来。”田单大不以为然，说：我以即墨小城的破亡余卒，能败万乘之燕而复齐，为什么攻灭不了狄？果然，他攻狄，三月不能克。齐国的童谣说：“大冠若箕，修(长)剑拄颐(下巴)，攻狄不能，下垒枯丘。”田单听到儿谣害怕了，向鲁仲连请教不能克狄的原因。鲁仲连说：“将军在即墨的时候，坐着织草器，站着拿锸(锹)，向士卒倡言：宗庙已亡，无处可去，只有战斗到胜利！那个时候，将军有战死的心，士卒死战无求生之意，听到你的号召，没有不挥泪奋臂而欲战的，这就是破燕的原因。今天将军，你有优厚的俸禄，有生活的乐趣，没有战死的决心，所以不能取得胜利。”田单认为鲁仲连的话，说中了他的要害。第二天，他便精神振奋地巡城，站在矢石能打到的地方，亲自击鼓，狄才被攻下。
当初，燕将攻下聊城(约在今山东聊城县西北)时，有人在燕王面前陷害燕将，燕将害怕被杀，不敢返燕而保守聊城。田单攻聊城一年多，士卒多死而聊城不能破。鲁仲连给燕将写了一封长信，说：“为你打算，不归燕就要降齐，独守孤城，齐兵日增而燕无力救授，是没有出路的。”燕将见信后，哭泣了三天，犹豫不能自决。欲归燕，恐被杀；而杀虏齐兵众多，降齐恐怕也会遇害，便自杀而死。城内陷入混乱。田单遂破聊城。
《战国策赵三》载，赵惠文王三十年(公元前269年)，田单曾与赵奢论兵。田单在阅读了赵奢的兵法后，问赵奢：“我只对将军用兵”用众“的主张，有不同意见。兵众多，影响农耕，粮食供应困难，是”自破之道“。我听说，古代帝王的兵不过三万，而天下服。今将军必须具有十万、二十万兵才用，这一点使我不佩服。”赵奢说，“你不只不懂得用兵，又不明白时势。古代天下分为万国，最大的城不过三百丈，最多的人口不过三千家，用三万兵攻或守，有什么困难呢？今天是把古代的万国分为战国七个，千丈之城，万家之邑，能够相互望到。以三万兵围城不足，野战更不足，你将怎么办？”田单听了，感叹自己没有想得这么深透。田单的这种军事思想，有可能就是他在执政期间齐国的力量不能在诸国间发挥作用的重要因素。
田单破燕复齐后十四年(公元前265年)，齐襄王死去，齐王建继位，实权掌握在君王后手中。田单离开齐国去赵国，并统率赵军攻克燕及韩的城邑。《战国策赵四》记，事先，赵平原君以赵国济东的部分“城市邑”给齐为条件，令齐田单率赵军攻燕，赵奢提出反对的意见，认为：一是割地与齐，是“覆军杀将之所取割地于国”；二是表示赵国的“无人甚也”，而他熟习燕的地理，可以担当攻燕的任务；三是“使安平君愚”，不能战胜燕军，“使安平君知，又不肯与燕人战”，这是因为“赵强则齐不复霸矣”。平原君没有听赵奢的话。第二年，田单还成为赵的相国。
田单见军民士气高昂，就开始进行反攻作战的各项准备。他派人把即墨城里的一千多头牛集中起来，各做丝绸外衣，上面无色龙纹，披在牛身上。并在牛角上束以利刃，在牛尾上捆绑浸透油脂的麻苇，以便点燃。这就是预备冲锋的牛队。然后，田单挑选了五千名壮士，各以五色涂面，手执利刃，随牛于后。夜半，田单命人点燃牛尾，放牛而出，五千名壮士随牛尾随，直冲燕军营寨。燕兵一时被怪物所惊，乱作一团，溃不成军。主将骑劫在混战中被田单杀死。接着，齐军乘胜追击，收回了失去的七十余座城池。
田单妙计“火牛阵”，大胜燕军，是他精神战术的成功运用。三军可夺气，也可以鼓气。夺气，是为了使敌人的士气沮丧；鼓气，是提高自己部队的士气，保持高昂的战斗热忱。这是将领在作战中需要注意的重要方面。历史上将帅激励部队士气所采用的办法，是站在统治阶级惯用的一种权术。田单诱使敌人残害自己军民的手段，虽然暂时起了激励士气的作用，但不值得提倡，只是注意其方法，给予我们受用就好。