院子正当中站着两个女人，被链子拴在柱子上。国王望了一眼，就看出这是他那两个好朋友。他哆嗦了一下，心里想：“哎呀，她们并不如我所料，还没有被放出去哩。像这样的人居然要挨鞭子，真叫人想想都难受！——是在英国呀！哎，这实在是可耻——并不是在邪教的国家，而是在基督教的英国啊！她们还要遭鞭打。她们安慰过我，好心地待我，而我现在不得不袖手旁观，看着她们遭这种莫大的冤屈。我这应掌大权的一国之主，居然毫无办法，不能保护她们，真是奇怪，太奇怪，太奇怪了！可是这些混蛋还是要当心他们自己才行，因为不久就会有一天，我要叫他们把这笔账算清楚。现在他们打一下，将来我要让他们挨一百下才行。”
一扇大门敞开了，有一群老百姓涌进来。他们拥挤在那两个女人周围，把她们遮住，使国王看不见了。一个牧师走进来，从人群中穿过，也被遮住了。这时候国王听见有人对话，好像是有人发问，有人回答，可是他听不清他们说的是什么。随后是一阵忙乱和准备的工作，在那两个女人外面站着的人群中，有些官吏一次又一次地钻过。这一切进行着的时候，一阵深沉寂静笼罩着那些人。
后来一声命令，人群向两旁站开了，于是国王看见一个可怕的情景，把他吓得连骨髓都冷透了。那两个女人周围堆起了许多柴把，有一个跪着的人正在把它们点着！
那两个女人低下头来，双手蒙住脸。黄色的火焰开始从那些噼噼啪啪直响的柴把当中往上升，一卷一卷的蓝烟顺着风飘开，牧师举起双手，开始祈祷——正在这时候，两个年轻的姑娘从大门外面飞跑着冲进来，一面发出凄惨的尖叫声，扑倒在火刑柱前的两个女人身上。她们立刻就被狱卒们拉开，其中有一个被抓得很紧，另外那一个却挣脱了，她说她要和她的母亲死在一起。人家还没有来得及阻止她，她又抱住了她的母亲的脖子。她又一次被拖开了，这一回她的长衣已经着了火。有两个男人抓住她，把她的长衣烧着了的那一块揪掉，甩到一边，还在冒着火焰。她始终挣扎着要跑开，说她从此就要成为孤儿，恳求让她跟她的母亲一同死去。两个姑娘都不断地哀号，拼命要挣脱出去。但是这一阵喧嚣忽然被一连串钻透人心的临死的惨叫所淹没了。国王把视线从那两个疯狂的姑娘身上转到火刑柱那边，然后又向一边转过身去，把他那死灰色的脸靠在墙上，再也不看了。他说：“我刚才在那片刻的时间里所看到的，永远会留在我心里，忘记不了。我一直到死，天天都会看见这幅惨象，每天夜里都会梦见它。上帝还不如让我瞎了眼睛啊！”
哈敦注意看着国王。他很满意地想道：“他的毛病好些了。他已经改变了性格，不像那么暴躁了。要是依着他的老脾气，他一定要痛骂这班狗东西，说他是国王，命令他们放掉那两个女人，不许伤害她们。现在他的幻想不久就会消掉，被他忘记，他那可怜的脑子就要恢复健全了。但愿上帝让这个日子快点来吧！”
那一天又有几个犯人被带进来过夜，他们都由卫兵押着，解到全国各地去，受他们所犯的罪应受的惩罚。国王和这些犯人谈话——他从头起就打定了主意，只要一有机会，就要询问那些囚犯，借此给自己增长见识，以后好把国王的职务做好——他们的悲惨故事简直使他伤心透了。其中有一个是个呆头呆脑的女人，她从一个织布匠那儿偷了一两码布——因此她就要被处绞刑。另外有一个男人，被人控告偷了一匹马。他说证据不能成立，所以他就以为可以免掉绞刑了。可是不行——他刚被释放，就有人告他打死国王的猎园里一只鹿，于是他又被传讯了。这回庭上证明了他有罪，现在他就要上绞刑架去了。另外还有一个匠人的徒弟，他的案子特别使国王难受：这个青年说，他有天晚上发现一只猎鹰从它的主人那儿逃掉了，就把它捉回家来，以为那是应该归他所有。但是法院却给他定了偷窃的罪，判了他的死刑。
国王对这些残暴的惩罚大为震怒，于是就叫哈敦越狱，跟他一同跑到威斯敏士特宫去，好让他从坐上宝座，举起权标来恩赦这些不幸的人，救他们的性命。“可怜的孩子，”哈敦叹息着想道，“这些悲惨的故事又使他的毛病发作了——哎呀，要不是为了这个意外的倒霉事情，他本来是很快就可以好的。”
这些犯人之中有一个年老的律师——他是个神色坚强和态度勇敢的人。三年前，他曾经写过一篇反对大法官的政论文章，攻击他不公正，结果因此受了惩罚，被夹上枷，割掉了耳朵，还被取消了律师的资格。另外还处了他三千镑罚金，判了无期徒刑。近来他又犯了那个罪，结果就被判要把他的耳朵剩下的部分割掉，还要付五千镑罚金，两边脸上都要烙上火印，继续执行终身监禁。
“这都是光荣的疤痕，”他一面说，一面把他那灰白的头发向后拨开，露出他从前的两只耳朵被割掉之后的残根。
国王的眼睛里因愤怒而冒火。他说：
“谁都不相信我——你也不信。可是这倒没有关系——不出一个月，你就可以恢复自由。不但如此，那些使你受了耻辱、还把英国的名声玷污的法律，都要从法令全书里扫除出去。世界上的事情都安排错了，国王有时候应该尝一尝自己的法律的滋味，学习学习仁慈才行。”
二十八
牺牲
同时米奥森也对那种闲得无聊的监禁生活渐渐感到十足的厌烦了。但是现在他临到受审的时候了，这使他非常欣慰，他觉得他可以欢迎任何判决，只要不再把他关在牢里就行了。但是这一点他却想错了。他在法庭上被称为一个“顽强的流氓”，并且为了他具有这种身份，又袭击过哈敦第的主人，就被判要把他的头和手脚带上枷，当众坐两个钟头。他听到这些，感到非常愤怒。他声明他和控诉人是弟兄关系，并且依法应该由他承继哈敦家族的爵位和财产，但是他的话却被轻蔑地置之不理，简直就像是根本不值得调查真假似的。
他被领着去受刑的时候，大发脾气，还说了些威胁的话，但是都没有用处。他被狱卒们粗暴地拖着走，偶尔还要为了他那不敬的举动挨一个耳光。
国王无法从后面拥挤着的一群乌七八糟的人当中钻过去。所以他就只好在背后跟着，和他那位朋友和仆人离得很远。国王自己因为交了这种坏朋友，也几乎被判受足枷的刑罚，但是法官原谅他年轻，只给了他一番教训和警告，就把他释放了。后来人群终于站住了，他就热狂地在外围东奔西窜，要找个地方钻进去。他经过许多困难，找了很大工夫，最后还是进去了。他那可怜的忠实侍从套上了枷坐在那里，任凭那一群流氓戏弄——他这么一位英国皇上的随身侍从！安得霍是听见了宣布判决的，但是这里面有一半的意思他没有弄得清楚。他所感到的这种新的侮辱的情绪深入他的心底的时候，他的愤怒就开始高涨了。随后他又看见空中有一个蛋飞过去，在哈敦脸上打碎了，还听见那一群人乱吼，并不欣赏这个节目，于是他的怒火就上升到极点了。他向那块圆形空地当中飞跑过去，面对着行刑的狱卒，大声喊道：
“真丢脸！这是我的仆人——快把他放了吧！我是……”
“啊，别说了！”哈敦惊慌的喊道，“你会把你自己毁了！不要理会他吧，执行官，他是个小疯子。”
“理不理会他的问题，你不用操心，我并没有什么心思理会他。可是多少得给他一点教训，这倒是我很感兴趣的。”执行官对一个手下的人说，“给这小傻子尝一两下鞭子的味道，好叫他改改态度吧。”
修沃爵士为了要顺便看看用刑的情况，骑着马到这里来了，这时候刚好才到一会儿。他提议说：“抽他五六鞭子，还更合适一点。”
国王被捉住了。他一想到居然有人胆敢主张对他的御体施行这种骇人听闻的凌辱，简直气得神经都麻木了，因此他根本没有抗拒。史书上曾经记载过用鞭子责罚一个英国国王的事情，使历史都玷污了——现在他想起自己不得不把那可耻的一页复制一份，真是难于容忍。现在他既已落难，也就无可奈何。他只好接受这种刑罚，否则就必须求饶。那可是太不像话了。他还是挨一顿鞭子吧——当国王的挨打还可以，反正不能告饶。
同时米奥森·哈敦却在给他解决这个困难。“放了这孩子吧。”他说，“你们这些没有心肝的狗东西，难道你们看不见他多么年轻，身体多么脆弱吗？把他放了——让我来替他挨鞭子吧。”
“哎呀，好主意——这倒是要向你道谢才行。”修沃说，他脸上显出了讥笑的快意神色。“把这小叫化子放走，让这个家伙替他挨十几鞭子吧——不折不扣的十几鞭，使劲打吧。”国王正要提出严正抗议，可是修沃爵士说了一句有力的话，就使他沉默下来了：“好吧，尽管说，不要紧，爱说什么就说什么吧——不过你得记住，你每说一个字，他就得多挨六下。”
哈敦从枷上被放下来，他的背上脱光了。鞭子抽下去的时候，可怜的小国王把脸转开，让那有失国王体面的眼泪顺着两颊流个不停。“啊，勇敢的、好心肠的人。”他心里想，“你这种忠心的行为永远会铭记在我心头。我决不会忘记——也不许他们忘记！”他仇怒地添上了后面这一句。他一面沉思，他对哈敦的豪爽行为的赞赏就越来越在他心中高涨，他的感激心情也随着增加了。随后他又想道：“救护国王，使他免于受伤甚至死亡的人，是有很大功劳的——这一点他已经为我做到了。但是这和救护国王，使他免于受辱的功劳比较起来，就显得微乎其微——算不了什么！——啊，简直是太不足道了！”
哈敦在鞭打之下并不叫喊，而以军人承当苦难的坚忍精神熬过了那一顿毒打。他这种精神加上他替那孩子挨打、免得他遭殃的高尚行为，使得周围看热闹的那些无聊的、下流的一堆乌七八糟的人都不能不对他肃然起敬。他们的嘲笑和叫骂消失了，剩下的只有鞭子打下去的声音。后来哈敦再被套上刑具的时候，那地方笼罩着一片鸦雀无声的沉寂，这与很短的时间以前那种侮厚的叫嚣比较起来，形成了一种强烈的对照。国王悄悄地走到哈敦身边，向他耳里低声说道：
“你这善良的、伟大的人啊，当国王的是不足以表扬你的高贵品质的，因为已经有比国王更崇高的上帝给你表扬过了。但是作国王的可以向凡人证实你的高贵。”从地下拾起鞭子，轻轻地碰一碰哈敦的流血的肩膀，低声说道，“英王安得霍封你为伯爵！”
哈敦大为感动，泪水进到眼眶里来了。但是当时那种滑稽可笑的情景简直使他很难保持严肃，以致他竭尽全力，才没有把他忍不住要笑的心情流露到表面上来。他这样光着脊梁、血淋淋的，突然一下子从普通犯人的刑具上升到伯爵的高位和荣耀的地步，在他看来，好像是荒唐到登峰造极了。他心里想：“现在我可是打扮得满身金光灿烂了，真的！我这个梦想的幻影的王国里的空头爵士居然又成了个空头伯爵！——真像是羽毛未全的翅膀糊里糊涂地飞上了天！如果再像这样下去，我不久就会像一根五月柱似的，浑身挂满幻想的装饰和假装的花彩。但是这些装饰虽然都没有什么价值，我为了赠给我的人那番好意，还是要把它们当成宝贝。我这些可怜的、开玩笑的爵位并不是出于我的要求，就从一只洁净的手和一颗正直的心那里送来了，比起那些仗着奴颜婢膝，从那吝啬的、偏私的国王手里换来的真正爵位，还要可贵哩。”
大家畏惧的修沃爵士把他的马转过头去，他赶着马飞跑出去的时候，那道活人的墙就沉默地分开，让他过去，然后又同样沉默地合拢来。大家就是这样沉默在围着。谁也不敢大胆地说句话对犯人表示好感，或是称赞他。但是这倒没有关系，只要没有人骂他，已经就是表示十足的敬意了。有一个后来的人不明白当时的情况，对这个“骗子手”说了一句嘲笑的话，并且还预备把一只死猫向他扔过去。可是他马上就被在场的人不声不响地打倒，踢了出去，然后深沉的寂静又恢复优势了。
二十九
到伦敦去
哈敦受完枷刑之后，就被释放了，执行官命令他离开这带地方，永远不许再回来。他的剑归还了他，他的骡子和毛驴也归还了他。他骑上骡子走了，国王跟在后面，人群肃然起敬地分开，让他们过去，他们走了之后，大家就分散了。