被卖到大河下游
假如你捡到一只挨饿的狗，把它养好，它是不会咬你的。这就是狗与人之间的主要区别。
——《傻瓜维昂希格言日历》
蚂蚁的习惯，我们全都知道，蜜蜂的习惯，我们也全都知道，但是牡蛎的习惯，我们却一点也不懂。看来大概是毫无疑问：我们研究牡蛎，准是选错了时间。
——《傻瓜维昂希格言日历》
劳科莎来到的时候，发现她的儿子陷入了极度的绝望和痛苦的境地，因此她很替他伤心，强烈的母爱在她心中升腾起来。现在他是一败涂地，毫无希望了。他已经注定了马上就要完蛋，成为一个无家可归、无亲无友的可怜虫了。这就是一个母亲爱怜她的孩子的充分理由，所以她就爱怜他，而且向他这么说了。这使他暗自畏缩了一下——因为她是个“黑婆子”。他自己虽然也是个黑人，却决不能心安理得地消除他对那个被人鄙视的种族的反感。
劳科莎对他百般抚爱，而他却是很不自在地接受她的热情，只是尽量应付罢了。她极力安慰他，不过这是不可能的。她这些亲密的举动很快就使他感到可怕。还不过一个钟头，他就极力鼓起勇气来，打算向她说明这种感觉，并且还要求她不要再对他那么亲密，或是把态度适当地改一改。但是他却怕她，而且这时候她已经冷静下来。因为她开始思索起来了。她正要想出一种挽救的办法。后来她终于猛跳起来，说她找到一条出路了。托蒙突然听到这个好消息，几乎欢喜得连气都透不过来了。劳科莎说：
“这就是我的办法，准能成功。我是个黑人，不管是谁，只要一听我说话，就不会怀疑。我值得六百块钱。你把我拿去卖掉，还了那些赌鬼的账吧。”
这个异想天开的主意使托蒙大吃一惊，不由得呆住了。他摸不清是否听错了话。他哑口无言地呆了一会儿，然后才说：
“你难道说为了挽救我，打算把自己卖去当奴隶吗？”
“你难道不是我的孩子吗？你不知道做母亲的为了自己的孩子，什么事都肯干吗？一个白种的母亲为了她的孩子，不管什么事都没有不肯干的。谁使她们这样呢？那是上帝的意思。黑人是谁选的呢？也是上帝造的。要论心术的话，凡是母亲都是一样的。仁慈的上帝把她们造成了那样。我现在要把自己卖出去当奴隶，再过一年，你又可以把你这可怜的妈妈买回来，恢复自由了。我会教给你怎么办。这就是我的主意。”
托蒙的希望开始高涨，精神也振奋起来了。他说：“妈妈，你这太了不起了——这真是——”“再说一遍！老这么说吧！这就是最好的报酬，足够叫人心满意足，谁也不能有更大的指望了。老天保佑你，宝贝儿，我在别处给人家当奴隶，人家骂我的时候，我只要知道你在老远说这种话，那就可以把我的伤痛治好，什么苦我都可以受得了。”
“我就真的再说一遍吧，妈妈，往后我还要老说这句话。可是我怎么能把你卖掉呢？你知道，你已经恢复自由了。”
“那有什么关系？白种人不会讲究这些。要是人家叫我六个月内离开这一州，我偏不走的话，人家就可以把我卖掉，这是合法的。你写一张契纸——卖身契——拿到肯塔基中部去，找个老远的地方，把它贴出来，那上面还要写几个保人的名字。你就说你经济困难，愿意把我廉价出卖。你这么做，决不会惹出什么麻烦。你把我带到上游一点的地方去，卖给一个农场。只要卖价便宜，人家就不会挑三拣四了。”
于是托蒙假造了一份卖身契，把他的母亲卖给一个阿肯色的植棉农场的场主，卖了六百零几元。他本来没有打算干这桩骗人的事可是他偏巧走运，恰好遇到了这个买主，这就使他省了麻烦，不必到上游去寻找买主，还可以免得冒着被人多方盘问的危险，而这位场主却对劳科莎非常满意，几乎什么也没有查问就谈妥了。并且他还坚决要求，先不让劳科莎知道她上哪儿去，将来等她明白了的时候，她也就心满意足了。
托蒙心中暗自思量，认为这位场主看来倒像是对劳科莎非常中意，她找到了这么一个合适的主人，要算是莫大的幸事。他那一帆风顺的推断差不多立刻就使他感到十分得意，几乎相信了把劳科莎“卖到下游去”，简直是无形中给她帮了一个了不起的大忙似的。随后他又不断地自宽自解道：“只要一年就行了。一年之后，我就把她赎回来。她心里会记住这个，那也就可以使她安心了。”是的，这个小小的欺骗行为不会有什么害处，反正迟早会万事如意，获得圆满的结果。他和人家约定，当着劳科莎的面谈话时，只谈那个人在“上游”的农场的情况，说那个地方多么惬意，奴隶们多么快活。因此劳科莎完全上当了，而且她是很容易被哄住的。因为她做梦也想不到她亲生的儿子居然会这么不孝，对他的母亲犯这种大逆不道的罪行——她心甘情愿地为了他去当奴隶，无论当哪种奴隶，无论条件好不好，无论期间长短，她都一概不计较。她这样为他而牺牲，简直比牺牲性命还更难，相形之下，牺牲性命反而显得平平常常，不算一回事了。哪想到她的儿子竟会这么狠心呢？她暗中对他洒了许多伤心泪，尽情地抚爱他一番，然后跟着她的主人走了——分手时，她连心都碎了，可是她对自己的行为感到自豪，而且也很高兴，因为这总算是她力所能及的事情。
托蒙清偿了债务，决计切实履行诺言，改过自新，不再使那份遗嘱发生危险。他还剩下了三百块钱。按照他母亲的计划，他应该把这笔钱储存起来，每个月再添上她应得的那一半津贴。一年之后。全部存款就可以把她赎买回去了。
整整过了一个星期，他简直睡不好觉，因为他辜负了完全信任他的母亲，对她干了那件坏事，这使他那一钱不值的良心受到严重的谴责。可是守了那几天之后，他又心安理得，很快就像任何歹徒一样，能够舒舒服服地酣睡了。
那天下午四点钟，轮船载着劳科莎离开了圣路易，她站在明轮壳后面的下层护板上，泪眼汪汪地望着托蒙，一直望到他混杂在人丛中不见踪影的时候为止。然后她就不再望他，坐在一盘缆索上，一直哭到深夜。最后她到那响声隆隆的机器当中，爬上那肮脏的统舱床铺，却并不是去睡觉，而是等待着早晨，一面等着，一面伤心。
人家原来设想她“不会知道”，还以为她是向上游航行。她呀！嘿，她是在轮船上跑过多年码头的。天亮时她就起床，无精打采地又到那盘缆索上坐下了。她经过了许多沉树，那些沉树所顶起的“激流”本可以使她发现一件痛心的事情，因为水纹的方向和轮船航行的方向相同。但是她脑子里想着别的事情，没有注意这个。后来终于有一股特别大和特别近的激流发出了哗哗的响声，把她从麻木状态中惊醒过来，于是她抬头一看，她那老有经验的眼光就落在那泄露秘密的急流上了。她那吓呆了视线在那水面上盯住了一会儿。然后她把头低在胸前，说道：
“啊，慈悲的上帝，怜恤怜恤我这有罪的倒霉蛋吧——我给卖到大河下游来了！”