不知是什么规律，朋友间的联络，总是此起彼伏。有一段时间是这个人比较热络，有一段时间那个人又突然冒出来。像顾西颜，自从生了孩子，很少再有电话来，大概是忙于家庭生活。这一段时间跟我联络比较密切的是应灿。
应灿是我的中学同学，聪慧能干，从小就一直是名列前茅的好学生。但是今天，她也排在了恨嫁女的行列。对此，我虽然有同行者的欣慰，但也感到悲凉。应灿长得挺顺眼，中等个儿，身材瘦削，有着知识女性常见的孤傲。随着年龄的增长，她变得越来越沉闷，再难看到当年那个聪明伶俐、争强好胜的少女形象。但这些内质并未消失，而是藏在了她的性格深处，也许就是这些性格特点影响了她的进步，虽然这些使她在学校中如鱼得水，但是步入社会却举步维艰。她和黄栌恰是智商和情商的两极，情商的缺失，让她这个女书生在职场上屡屡碰壁。
应灿跟我聊的多是这些职场失意的事。她在职场往往出师顺利，一年半载就会被提拔到部门负责人的位置。但危机随即而来，不久便是各路捣蛋的人开始给她设局，她抱着“燕雀安知鸿鹄之志”的态度，懒得跟他们过招，或者说也没有什么高明的过招手段，索性辞职了事，然后在家蛰伏半年左右，再出山。如此往复几个回合，她已蹉跎到29岁，事业没有建树，婚姻也搁浅着。
坐在崇文门三角地附近的小饭馆里，应灿正跟我说着她要辞职的想法：“我本来自己主编这份企业内部刊物，做得很好，已经两三年了。现在，老板的亲信看上了这个位置，老板跟我谈话，让我到营销部去做副主任。营销部正主任跟我关系一般，每次看我都是冷冷的眼神。反正我不打算干什么营销，你说我该辞职吗？”我建议她：“没找到合适的工作就先干着吧，你在这干了两三年了，一直给老板很好的印象，走了岂不可惜？况且，职位总是会流动的，说不定过几年，你又不在这个位置了。”她抽了口烟，摇了摇头。我不知道她从什么时候开始抽烟，一个女孩在公共场合抽烟，感觉还是挺尴尬的，我有点坐不住了，但她沉浸在自己的思绪中，并不在意这些细节。
说到恋爱，她说正谈着一个，有一搭没一搭的。她忽然来了兴致，说：“那天那个男孩约我出去，我不想去。他说，你要不去我就一人找乐去。找乐这个词，你听了什么感觉？反正我不舒服。找乐，感觉很轻浮。”我说：“或许这是一个男人的自嘲，因为被驳了面子嘛，总得给自己找个台阶下，显得洒脱一点。”我实在不是个恋爱专家，自己走得也跌跌撞撞，但我直觉应灿这样苛刻，跟别人很难进行下去，我建议她多看看他的行动。应灿很有主见，别人的话在她这里很难奏效，这时我只见她沉默不语，陷入沉思。
一般来说，父母的婚姻会影响儿女的婚姻，在不知不觉中，儿女就走入了他们从小耳濡目染的父母婚姻模式。所以父母离异，儿女的婚姻也容易解体。应灿的父母在孩子们长大成人后就离婚了，之前一直处于分居状态。我猜想应灿对婚姻一直有恐惧心理，防范意识很强。
这次会面之后，应灿果断地辞了职，终止了恋爱。了断容易，重新开始却难。
不久，应灿从新单位给我打来电话，匆匆通报了一下她目前的状况。她正在一家小公司里打工，公司刚刚起步，包括她在内只有三个人，另两个是老板夫妇，她做文秘。我听了暗自叹口气，真是落魄，应灿这是何苦来呢？不过，我还是给她说了点打气的话：“你慢慢再找合适的工作吧，找到了再辞职。人家要问你有男朋友没有，你就说有，不然这关系处起来比较麻烦，老板娘该找碴了。”这回应灿倒是连连称是，笑称：“一会儿中午休息我去买个订婚戒指戴起来。”我俩哈哈大笑，这样也无不可，总之防人之心不可无啊。
即便如此，不到一个月，应灿也把这份工作辞了，因为这太偏离她的理想了。就她的职业前途，我曾建议她去考研，到研究机构工作。她说她对研究不感兴趣，愿意做点实事。可是现实中做点实事，要应对方方面面的人际关系，在这方面她可真是弱项。应灿好像也明白这点，她每次在家休整一年半载，仿佛就是蜷在洞里舔伤。可是，她对自己太宽容了，谁的青春禁得起这样娇贵的“保养”呢？
有一天，我和柳穆、叶舟兰夫妇去应灿家看望她，这夫妇俩跟她关系也不错。应灿和妈妈在家，应灿的妈妈是一位退休的工程师，瘦瘦的，个子不高，有一张神情坚定的面庞。我们和应灿的妈妈打过招呼之后，她就退回自己房间去了。这是一套三室两厅的大房子，应灿和妈妈、弟弟住在一起，每人各有自己的房间，收拾得非常干净。令我们奇怪的是，等我们下楼吃饭的时候，应灿顺手把自己的房间锁上了，那是一把黑色的铁锁，看来是后来装上的，不然谁会在自己家里安这么难看的锁头呢？我们奇怪地问她干吗锁门，她支吾了一下，说：“哦，常丢东西。”我们三个背着她互相做了个鬼脸。看来，她在家里也不大舒心呢。
叶舟兰夫妇请客。我们很久没有在一起聊天。叶舟兰问身材瘦削的应灿：“你是怎么保养的，这么好？”应灿正在喝着啤酒，手里夹着香烟。柳穆笑道：“还保养得好呢？又喝又抽的！”我们都笑起来。叶舟兰问得也的确奇怪，应灿面色苍白，除了瘦，说不出哪里值得羡慕，神情也有些许淡漠。而叶舟兰本人凹凸有致，还有一张小女生的面庞，不知道她羡慕应灿什么。我心里想，就算是老朋友，他们也不大关心应灿的现状和苦恼，即便关心，也是礼貌性的，起不到作用。只有命运相似的人，才知其中甘苦。