淡极始知花更艳，情到浓时情转薄。那时杨剪梅还不曾意识到：最极致的峰巅绽放，恰意味着衰萎的酝酿：“月盈则亏，日中则昃”，万事万物，概莫能逃。从人生的节令上讲，王水躲是生机勃勃、惊蛰乍起的春，而自己却是无可奈何花落去、一江春水向东流的秋。“春”是万物抽枝萌动、生机无限，“秋”貌似繁盛和热闹，却是最后的挣扎抵抗，如一台戏唱到“大煞”的时候，谢幕和退场已在劫难逃。女人活到“秋”的份儿上，拼尽全力拿命去挣也挣不上去，却是不肯甘心。杨剪梅年轻时最喜欢黑色，黑衣长发、鬼魅妖冶，那来自生命本身的能量和底气火力四溅，能够把深厚的重黑映照得惊艳四起、光华灼灼。过了四十岁，她却突然喜欢起大红大绿来。她没有意识到，女人下意识地想要“穿红”时，也就是青春行将谢幕之日，她在本能地拿艳丽的大红来替自己救场，却是败局已定、回天无力。
岁月对男人特别宽容厚爱。十年过去，王水躲由青涩的毛头小子磨砺成了沉稳持重的大男人，靠自己的心血和努力，成功地把行将破产的公司发展成了超过原规模的股份制公司，而且在公司赢得了不可摇撼的稳固地位，婚姻天平的两端开始发生微妙变化：杨剪梅愈来愈气短心虚，那十多岁的年龄差也日益突兀。不过，在女儿没来以前，杨剪梅从来不肯承认自己的老。她的服饰愈来愈华美、发型愈来愈时尚，粗看仍然风姿绰约。但是此刻，看着水里轻盈曼妙如小海妖的女儿，杨剪梅深深地体味到，自己老了：身材虽没明显走形，还是臃肿了许多；皮肤尚算白皙，却已失去往日的光泽。最可怕的是胸部，曾经的饱满坚挺变得垂头丧气，攒足气力也支撑不起萎颓的岁月了，只能拿厚厚的海绵垫子强撑在里面。那海绵垫子呆板木讷，虚张声势、装模作样，令人一眼洞穿。哪像女儿？柔美的乳沟就像风景奇绝的峡谷，男人的目光颤颤巍巍地行走在那里，如同探险仙境，哪怕粉身碎骨也九死而不悔吧？深深的悲凉和恐惧如同潜滋暗长的毒素，瞬息之间就通过血液弥漫至杨剪梅浑身上下的每一个细胞，她不由自主地凄然哀叹了一声。
听到妻子的叹息声，王水躲如梦方醒地扭转头来，狠狠地抽了几口烟。淡淡的青烟从鼻孔缭绕而出，遮盖住了他脸上的不安，他漫不经心地说：你歇够了，再下去游几圈吧，游泳可以减肥。杨剪梅一愣，有些愠怒地问：你认为我需要减肥吗？听这口气王水躲就知道，妻子的邪乎劲又上来了，自己须分外小心，否则就会无端地把她引爆。过了四十岁，杨剪梅分外敏感起来：对于“衰老”“更年期”之类的字眼讳莫如深。王水躲打圆场地说：你的体形刚刚好，我是说我自己需要减重。这时，笑雪游到对岸返了回来，大声叫道：老妈，快下来嘛！
这孩子，原本叫自己“妈咪”，突然改称“老妈”，这词听上去如同刀子剜心般地刺耳，杨剪梅的心狠狠一凛，摆摆手说：我坐着喝瓶水。张笑雪又大声地叫着：躲哥儿，你怎么也坐着不动？想装老头儿呢是不是？说完，没心没肺地咯咯笑起来，亮脆的笑声洒落湖面，如同冰糖葫芦，晶莹甜爽。王水躲在椅子上坐卧难宁，丢开妻子下水觉得不妥，不下去又耐不住，浑身的每个细胞都在欢快地鸣叫着，像活泼的小金鱼。这时，忽听张笑雪在水里大喊：躲哥儿，快来救我！
两个人同时抬起头来，发现笑雪那丫头沉到水里不见了。杨剪梅腾地站起来，王水躲早已跳进了水里。三分钟过去，杨剪梅觉得自己的心跳都要停止的时候，那两个人一齐从百米开外的地方钻出了水面，只听笑雪一串爽朗的笑声珍珠翠玉般在湖面播撒开来，杨剪梅才明白：那丫头耍了个鬼花招，在逗着玩儿呢。抚着自己怦怦狂跳的胸口重重地跌坐在椅子上，两眼直勾勾地望着水里的两个身影，杨剪梅心惊肉跳、虚汗直冒：王水躲炉火纯青、风华正茂，恰似百炼钢化作绕指柔；笑雪如三月小阳春，枝头桃花方吐蕊、杏花润雨才绽蕾。不比不知道，比过吓一跳：自己确乎已是大势已去的冷落清秋了啊。她低下头来，竭力抑制自己，不争气的泪珠还是不可遏制地沁出了眼角。用手指悄悄抹着那冰凉的泪水，心里却是一阵悚然：自己居然在妒忌亲生女儿的青春吗？这太荒谬了！杨剪梅努力把眼泪逼回胸腔深处，悄悄拿出粉饼来补了妆。
王水躲陪笑雪游了几圈，虽兴犹未尽，还是恋恋不舍地上了岸。张笑雪在水里疯足疯够，也上了岸。天已近午，大家又累又饿，野餐的材料已准备好，拿下车即可开饭。一家人来到岸边大樟树下面，在草地上铺了塑料布，把带来的食物摆出来：啤酒、叫花鸡、午餐肉和水果、五香牛肉、笨鸡蛋，还有法国纯酿葡萄酒，中西合璧、别具意趣。笑雪懒洋洋地闭着眼睛在草地上躺下来，羊脂玉般鲜嫩光洁的皮肤大面积裸露着，在绿茸茸的青草衬托下，剔透晶莹、白得耀目。
美。
笑雪的胴体真是美，哪怕静静地躺着也还是光华四射、热力迸溅，那是一种自然野性之美，只有像她这样的年轻女孩才能洋溢出这种美的圣光来。这美来自上帝神赐，任何人为之力都无法企及。杨剪梅想，上帝也曾把这丰厚的礼物馈赠过自己，又借时光之手悄然偷走了它。原本自己总是惶惑，那被偷去的礼物去了哪里？此刻才晓得，那从自己身上被拿去了的，又原封不动地转赠给了女儿。她黯然神伤地想到了两句古话：“长恨春归无觅处，不知转入此中来。”她忽然意识到，自己犯了个不可救药的错误：她应该提前换上衣服的，但此刻已来不及。同样穿了泳装的她，在女儿的衬托下显得臃肿拖沓、老态毕现。平常感觉不到，对比之下才动魄惊心地发现，自己已千疮百孔！
杨剪梅心事沉沉的时候，树上的两只鸟儿叽叽喳喳地打起架来，把躺着假寐的笑雪惊醒了。笑雪睁开眼睛大大咧咧地说：靠，躺下就睡着了，你们也不叫我一声。然后一骨碌爬起来，抓起火腿就往嘴里塞，杨剪梅这边厢却是再也忍耐不住，脸色一凛，责备道：你不说那个脏字就不能活吗？我听到就想呕吐，你怎么半点记性都不长呢？笑雪正在兴头上，冷不丁被妈妈这么兜头盖脑地一顿数落，立时愣住了，憋了半天回击道：这么难得的好日子，你却成心不让人高兴。我看你是更年期过敏，回头让躲哥儿替你买几瓶更年康吧！杨剪梅知道，今天这特殊的日子自己不能爆发，也告诫过自己，要尽量维系温馨祥和的气氛，可还是没能忍住，笑雪的话如同火上浇油，她气得脸色青紫，大声嚷叫道：我就是不准你再说那个字，再说我给你耳光！王水躲急忙打圆场道：快吃饭，吃完了去爬凤凰山。说着话自己先打开一罐啤酒喝起来。笑雪瞬息之间雨过天晴、阳光灿烂，摆出不屑跟妈妈这种更年期老女人计较的架势，嬉皮笑脸地腻着王水躲说：躲哥儿，别光顾自己喝，给我也开一罐嘛。王水躲还未来得及拿起一罐新啤酒，手中那罐早被笑雪抢过去。笑雪喝一口酒、吃一块肉，吃一块肉、再喝一口酒，津津有味、大快朵颐，也不用餐具，就那么用手直接抓着吃，看上去像个三年未闻肉香的野小子。杨剪梅被她的吃相惊呆了，待要调教几句，怕又要拌嘴抬杠。不过，她痛心疾首地发现：笑雪这样一副狼吞虎咽的贪馋相，倒使她瞅上去更加娇憨可爱、天真无邪，美得如同小海兽。她伤感地想：年轻好，年轻就是好啊，连撒野施蛮的粗鲁相看上去都这般可爱。
王水躲也被张笑雪的吃相吸引住了，赞赏地微笑着，很殷勤地递纸巾给她。到底是年轻，那两个人的胃口都好得出奇，吃吃喝喝、痛快淋漓，吃嘛嘛香、风卷残云，失落感像千万只看不见的虫子啮咬着杨剪梅的心，她感到从未有过的无助和脆弱，用尽力气撑持着表面的平静和自若，心里知道，自己就像一件看上去貌似完好无损的毛线衣，只要断一根小小的线头，再牵住那根线头扯开来，整件毛衣就会稀里哗啦地完蛋，变成一堆可笑的烂鱼网。“老”真是很可怕啊，居然连胃口都调动不起来了，酥软的面包放进嘴里，感觉就像在咀嚼棉花套子。她努力装作吃得很香的样子，心里却一遍遍地自问：我老了吗？叱咤风云的巾帼枭雄杨剪梅女士已经不可救药地衰老了吗？
原计划下午去爬凤凰山的，但这一计划在杨剪梅不容辩驳的强烈抗拒下被坚决地取缔了。凤凰山近在咫尺，也不算太高，但杨剪梅觉得，自己已经没有力量爬上去了，她失却了那份攀登的兴致。这个“生日”加“情人节”的双料好日子到底给生生地毒毁，就像茅台酒里兑进了几滴劣质白醋。她明白，表面上事情似乎缘起于女儿吐出的一个脏字，实际上，真正击溃她的是女儿激情四溅的青春、朝气以及残暴的美丽。那是一种咄咄逼人的美和活力，逼得她无处可逃、无力招架。笑雪特意买了名贵的登山鞋，这下派不上用场了，而她还玩兴十足。她心犹不甘地在杨剪梅的脸上吻了一口，撒娇道：妈咪，好不容易出来一趟，还是去爬山好不好？爬山可以健美减重，运气好还会捡到呱鸡蛋。我太想捡到呱鸡蛋了！
“呱鸡”是凤凰山上一种很特别的鸟，这种鸟翅膀短、飞不高，情急之下也只能贴着地面低低地盘旋，大多数时候都是迈着八字步从容不迫地像企鹅那样行走，笨拙可爱、憨态可掬，遇到危险时会弥散出一种很特别的体臭臭跑对手。说来也是怪，这种“臭鸟”生出的蛋却出奇的香，是难得的珍品，具有极高的药用价值。据说女人吃了这种名叫“呱鸡”的臭鸟生出的蛋，体内也会弥散出奇异的幽香，令男人心旌摇荡、情难自禁。不过，这臭鸟很聪明，似乎很清楚自己的蛋特别稀罕，总是把蛋下在意想不到的地方，极难被觅得。当地人传说，谁若是觅得一枚呱鸡蛋，就会好运当头、爱情甜美，笑雪攒足了劲头想要捡呱鸡蛋呢。然而，不管她怎样软磨硬泡，杨剪梅坚决不肯，她只想快些回到家里去。家，是属于她的领地，似乎是，只要回到家里，她就会游刃有余。