“刚才CEO说，今天上午坪林方面来人了，他们给我们论坛投了500万的广告费，这是我们论坛有史以来最大的一笔营销记录。单子今天上午就签了，钱中午已经汇到我们公司账下。”一桐的眼睛又转向了茶几上，他不敢正视面前的任何一个人，尤其是许菲，他知道这样的话势必给许菲带来致命的伤害。涉及无数命案、等待了10年之遥的重大恶性事件，今天竟然要以这样一种卑劣的方式结束。一桐机械而尴尬地传达着CEO的意思，但他心里无法摆脱对许菲深深的愧疚感。“500万？呵呵，收入不小啊，一条帖子值500万，那要把论坛卖了不是可以把整个美国都买下来了？”朱总监挖苦地说，他摘下眼镜，从口袋里掏出眼镜布擦了擦，吹了两口气，嘴角撇出一丝轻蔑的笑容。“CEO怎么能做出这样的事情呢？这是涉及腐败、涉及民生、涉及无数命案的大事件，怎么能这样做？他把国家利益、人民利益放哪了？我们的论坛宗旨不是要‘做一个有社会责任感的平台’吗？logo还飘在首页，却在私下做这些见不的人的事，这算什么？”！王总监显然学不会朱总监的心态，一根肠子通到底，这跟他的岗位性质有着直接的关系。
他在这个岗位已经待了足足6年了，习惯了每天在论坛上分析事件的真假善恶，明辨真理，尽可能公正地处理每一起事件。在网络上尚且如此，更不用说这样的事情出现在了生活中。许菲低着头，用手抚摸着在坪林留下的那个长长的已经结了壳的伤疤，上齿紧紧地咬着下唇，她的心凉透了。“CEO的意思是……”一桐尴尬地拖长了这个“是”的音，停顿了一会儿，然后抬起头看着朱总监接着说，“这起事件我们不做了……”许菲猛地一抬头，委屈的泪水从眼睛里顺势流下来，怎么也止不住，她不敢相信自己的耳朵：“什么？不做了？”“这是政府让我们论坛配合媒体以反腐的平台，怎么能说不做就不做了？是国家利益、人民利益重要，还是500万重要？一个帖子值500万真是不错，但一个人的良心只值500万吗？”王总监的手紧紧抓住许菲放在沙发上的手，“仅仅为了调查这个事件的真实性，你看看我们的编辑，遍体鳞伤，吃尽苦头，就算不是为政府，也要考虑我们员工的感受吧！”“你们也知道，公司正在筹备上市，对于我们公司现在的营销情况大家也都了解，我们的论坛赢利一直达不到要求，每一笔钱对公司来说都是救命稻草。
王总监说的对，国家利益、人民利益很重要，但我们不是事业单位，不是公务员，我们是靠公司的营销发工资的，我们得配合政府工作，但首先我们要保障公司利益不受侵犯，政府是不会给我们发工资的，没有赢利我们就得失业。”一桐的语气一直很平缓，他知道自己的一个用词把握不好，就会激化这里的矛盾，以大局为重，他理解王总监的想法，也由衷地佩服他为了一种责任而可以在众人面前直言不讳地抨击CEO的行为。“上市的事情，公司不是已经请了很多着名注册会计师在做假账吗？工资？你们这些高层拿的工资的工资税就是底层员工工资的很多倍，如果你们真的那么在意公司的发展，为什么不去跟CEO建议一下调整工资制度缩短贫富差距呢。当然，这些我不在乎，我只在乎我的职业赋予我的责任、我的良心，对营销我没兴趣，我也不是来帮公司揩屁股的。如果CEO认为全公司的人在这笔良心账上只值500万，这样的公司我不呆也罢，这样的会不让我参加也罢。许菲，我们走！”王总监快速站了起来，拉起许菲就往门外走。“许菲，你等等，一会儿有事跟你说，你先留下。”一桐赶紧叫住许菲，王总监看了看情绪激动的许菲，松开了手，愣了一会儿，自己先出去了。
许菲慢慢地走到原来的座位上仍旧低着头，一语不发。“总编辑，刚才王总监也说了，政府那边让我们利用这帖子配合政府反腐工作，如果我们不做，不是损害政府利益吗？我们如何向政府交差？我认为这才是问题的实质。”朱总监对眼镜又呵了两下气，重新戴上。“其实也没那么悲观。我们可以这样操作，帖子不删，留着，别推荐，在回复上控制，一会儿许菲帮忙一下，尽量多删，关于谩骂坪林当地政府和矿主的、呼吁反腐的要大量地删掉，尤其是呼吁纪委介入调查的统统删了，留着很容易引起政府关注，我们尽量减少里面对坪林当地的矛头。所谓拿人钱财替人消灾，哎，我们也很无奈。”一桐对着朱总监又苦笑了一下。“好，那我回去撤掉首页推荐，尽量压制。”朱总监站了起来转身朝门口走去。“许菲，你别难过……”一桐起身给许菲倒了一杯水，递到她面前。“我准备辞职，我辞职吧！”许菲使劲揩了一下眼泪，而更多的眼泪却不争气地流了下来。“许菲，不要这样极端。屁股决定脑袋，在什么样的位置就决定你该做什么。我知道你很难过，我也很难过。我给你说一个故事，大学毕业的时候我在一家报社工作，有一天报社给我分配了一项任务，让我去跟踪采访一个乞丐。
你要知道过去的乞丐跟现在的乞丐性质还不一样，那时的乞丐大多是因为家里真的贫穷无法维持生计了才出来乞讨的。当时我去采访那个乞丐，他处于极度饥饿状态，我跟踪了他足足半个月，他每天找到的吃的东西少得可怜，最终饿死了。回去后我写了一篇长篇报道，报道乞丐饿死的全过程，那篇报道在业界反响很大，被给予了很高的嘉奖和荣誉。很多读者看到那篇报道都哭了，纷纷给报社打电话让多写这样的报道。有一天我在公交车上，一个孩子的妈妈拿这个故事激励孩子学会奋进，追求更好的生活，我静静地听着，觉得头顶上全是光环。后来这个孩子听完了故事问了他妈妈一句：妈妈，这个叔叔看着乞丐叔叔饿死，他为什么不给乞丐叔叔买块面包救活他呢？孩子的妈妈震惊了，我也震惊了，也就是那次回去后，跳槽了。跳了几家单位，总是遇见类似的问题，就是良心和公司利益的碰撞，慢慢地，我发现自己的棱角慢慢地被磨平了，我开始不再记恨那些事情，也开始学着为自己所在的公司谋取更多的利益。这个职业有很多的无奈，有些事情不是良心能够承受的。你要学会承受，学会成长。我知道这次你付出了很多很多，很辛苦。
正因为我们被伤害，所以我们要更加让自己强大，成为管理者，这样我们才有机会去为自己想为的人谋取更大的利益；如果一遇见委屈就辞职，那跳来跳去你还在原地，你还怎么实现自己的理想呢？你说是吗？”一桐一口气说了很长很长，话是平稳的，但他的心也被“良心”二字狠狠地撞击着，尤其是自己正在协助一个刽子手来伤害自己深爱着的女孩，他心里痛不堪言。听着一桐的话，虽然这样的行为并不是很光彩，许菲也开始慢慢领略到“让自己变得强大”的意义。一桐说的对，她不能离开，她要继续留在这，如果一走了之，那就将她钉在了鸵鸟政策自欺欺人的柱子上。
她在心里默默地进行着巨大的调整与承受，想着还躺在医院里急救的丁处，那个替自己挡了一枪、与自己在枪林弹雨中相依为命的丁处，她心里有一种深深的愧疚感，她恨眼前这个用人格和良心替公司拿下耻辱的营业额的、她口口声声叫着姐夫的人。见许菲在那儿掉眼泪，他又接着说道：“是你，我就没什么顾忌了，CEO除了接受了对方500万的广告费外，还私下收受了对方13件古董，价值也有1000多万。”“这样的公司不上市也罢！”许菲猛地站了起来，撞倒了一桐放在她跟前的一杯水。一桐立刻起身试图帮她擦干，许菲狠狠地瞪了他一眼，气愤地头也不回地走了。