1850年的一天，在美丽宁静的瑞典马拉伦湖，来了一艘旅行轮船。
船上一个十七八岁的小伙子惊奇地望着凝然不动的、如同一缸浓浓的绿酒的湖水，迎着微微的湖风，任凭它吹拂着。
他一直这样站着，直到夕阳西下，天上布满星光。他异常兴奋地说道：
“啊!太美了!可以和天上的银河媲美了!”
“小伙子，你说得一点也不错。她要比银河更富于风韵。尤其下起毛毛细雨时，这湖水更是迷人的美!”一个老船员走近说道。“小伙子，你叫什么名字呀?”
“我叫诺贝尔。我本来是出生在这里的，只是后来父亲去了俄国，我们全家也迁移到俄国去了。”
“噢，这里可以说是你的故乡了。”
“当然!我九岁时才离开瑞典的，现在已经十七岁了。”
“故地重游，有什么打算吗?”
“父亲只是让我学习旅行，让我了解发达国家的科学成果。不过，我却深深地爱上了这里。以后如果有机会，我一定到这里办工厂。给这宁静的湖面配上声音，让世上所有的人们都知道瑞典还有如此美丽的马拉伦湖!”
“是呀，马拉伦湖是很美。每当下起毛毛细雨时，这湖面便是银灰色的朦胧一片，就像半睡半醒的美女那么可爱。它那雄浑的银灰色，启示着人们积蓄力量去冲破困难，去追求光明……”
诺贝尔听了老船员的话，似乎感悟到了什么。他深深地吸了几口气，感到异常轻松，他真的爱上了这个美丽宁静的地方了。
他就是世界人民都熟知的诺贝尔奖的设立者。
诺贝尔于1833年10月21日出生在瑞典的斯德哥尔摩。他的父亲伊曼纽尔·诺贝尔是一位外科医生的儿子，从小聪明，只是不愿在学校里死板地读书。他生得健壮魁梧，十四岁就当上了船员。三年后他萌发了对知识的渴望，并想当一个建筑家，于是就进入建筑专科学校学习，在校期间曾三次得到优秀建筑设计的奖赏。后来他又设计了高楼和大桥，可以说是少年得志了。
诺贝尔出生后，一直病魔缠身。他的母亲用全部的爱心精心抚养他。功夫不负有心人，诺贝尔这盏明灭不定的生命之灯终于燃烧下去了。
体弱多病的阿尔弗莱德·诺贝尔到了上学的年龄时，父亲把他和两个哥哥一同送进了斯德哥尔摩的一流学校——雅克布斯小学。
这一年是诺贝尔接受的唯一一次正规教育。他虽然经常有病缺课，但所有的功课都得了最高分，在同年级的八十二个学生中，只有两个学生得到了这样好的成绩。
这暂短的学习生活很快由于家庭搬迁而终止了。诺贝尔的父亲是个善于思考的建筑师和承包商，特别热衷于试验，对不懂的事情从不放过，总要弄个水落石出。但他没有得到别人的欣赏，生意一再受挫。为了躲避债主，他只好背井离乡，到彼得堡去重操旧业。
他对各种炸雷的试验，得到了国家的重视。于是，他得到了一笔可观的奖金。他用这笔奖金建了一家机械厂。除了地雷和水雷以外，这家工厂还制造过相当有名的“诺贝尔型”轮轴切削车，以及炮车和机床。俄国最早的中央暖气热水管，也是以诺贝尔的设计为基础，在这家工厂制造的。
经济情况好转后，父亲才把全家接到了俄国。那时诺贝尔才九岁，他终于与阔别五年之久的父亲团聚了。
父亲为了让孩子们迅速受到教育，为他们请了俄国和瑞典最出色的老师做孩子们的家教。诺贝尔在语言和化学方面显出非凡的才能。在俄语方面的进步使他的水平很快超过了父亲。除此之外，他还非常爱好文学，喜欢写诗。
当他十七岁时，父亲送他出去进行首次旅行。这次旅行长达两年。他除了到了自己的祖国瑞典外，还去了德国、意大利和北美。在旅行中，诺贝尔参观种种实验室，拜访了大学的研究所，尽量多地了解了发达国家的科学成果。
回家后，诺贝尔和哥哥一起在父亲的工厂里工作了。诺贝尔抓住了两个主要问题：为爆炸发现一种相宜的控制爆炸方法，在不大量损失其爆炸力的情况下，将爆炸油变得尽可能安全些。
经过五十多次准确的试验后，当时只有三十岁的诺贝尔，终于在1862年完成了他第一项划时代的发明，即所谓“诺贝尔专利雷管”。科学家们称这项发明为“自从发明火药以来，在爆炸物科学方面最伟大的进展”。
从此，诺贝尔取得了一系列的成功。
1864年9月3日，工厂发生了一次意外的爆炸，顿时火光冲天，爆炸声此起彼伏。随着震天动地的爆炸声，房屋和物品都毁于一旦。令人痛心的是诺贝尔的弟弟埃米尔，一个年仅二十一岁的具有突出才干和技艺的年轻人随着爆炸声和一些人同归于尽，爆炸还危及了附近的居民。面对倾注了自己全部心血的工厂和失去的儿子、助手，伊曼纽尔·诺贝尔再也忍受不了了。过度的悲伤使他一病不起，患上了半身不遂，从此再也站不起来了。
诺贝尔面对眼下的一切，心如刀绞。他自己也被烧焦了头发，身上多处受伤，险些丧了命。但他没有失去信心，毅然决然地继承父业，进行引爆雷管的研究。
一天，诺贝尔点燃了一根刚做好的雷管，专心致志地观察着。突然，一声巨响，雷管引爆了爆发油，小小的实验室顿时硝烟弥漫。
闻声赶来的人们惊恐地叫喊着：
“诺贝尔!诺贝尔!”
“又一个年轻人葬送在这该死的炸药中!”
一些老年人唠叨着，眼睛里流出了泪。
这时，只见诺贝尔从废墟里跳了出来，一边跑，一边狂呼着：
“我成功了!我成功了!”
雷管的发明，使爆发油成为开发矿山和打通隧道的强大武器。于是大批的爆发油生产出来了，把它们装进大罐运往世界各地。
不久，美国、德国和澳大利亚等地都发生了严重的爆炸事件。原来，爆发油很不安全，各地对雷管产生疑惧，人们都万分惊恐，把诺贝尔视为“炸神”，觉得只要与他有瓜葛就意味着危险和死亡。
诺贝尔面对爆发油的不可靠性，没有气馁，他继续进行研究。为了不再危及他人，他租了一艘平底船，来到自己一直向往的马拉伦湖上，把实验室建在船上，停泊在湖心。这是世界上第一个水上实验室。
功夫不负有心人，诺贝尔终于征服了爆发油：在爆发油中加入硅藻土。
接着，他又发明了胶质炸药、无烟火药等。从此，令人胆颤心惊的“炸神”，变成了受人尊敬的“炸药大王”，诺贝尔誉满全球。
为了奖励在物理、化学、医学、文学、和平等领域里做出最大贡献的人，诺贝尔在去世前立下遗嘱，将其遗产的一部分共九百二十万美元作为基金，用它的年息做为奖金发给他们。
诺贝尔奖由1901年开始颁发。每年的诺贝尔逝世日——12月10日为颁发日。