蒋经国上前握住毛人凤的手说：“这次到上海，全指望毛先生的帮助了。”
毛人凤立即说：“我主要是后勤工作，大政方针还是要靠你。”
原来，蒋经国自从苏联回国后，蒋介石为让儿子能接他的班，做了精心安排，先是让他到江西赣州当专员，后又侍奉在自己身边。现在上海的经济形势面临崩溃边缘，蒋经国自告奋勇要采用苏联的办法，以恐怖措施来整顿经济。蒋介石抱着死马当活马医的心理，让蒋经国到上海一试身手。
“你们两个先谈谈。”说完，蒋介石端起茶杯，蒋经国和毛人凤见状立即走了出来。
蒋介石的话在毛人凤的心里引起波澜，他想如果按照蒋介石的想法，现在上海的达官显贵都要杀完，这不是一个好差事，弄不好会丢乌纱帽的。毛人凤不像戴笠，戴笠天生是个混世魔王，而毛人凤则时刻不愿冒险，他想的：是如何保护自己。现在在上海的风云人物孔祥熙、宋子文、吴鼎昌之流，对哪个毛人凤也得罪不起。想到这，他犹豫不决地问：“经国先生，现在上海的这种局面，你有何想法？”
“我正要问你，想听听你的意见。”
“唉！”毛人凤叹了一口气说：“现在是三分人祸，七分天命，前线形势不好，后方持权之人都想趁乱捞一大把，好到国外做寓公。”
“国家都没有了，还要什么小家，有的人厚颜无耻，没有人格，不杀不足以平民愤。”
毛人凤吃了一惊问：“经国先生准备用铁血手段吗？”
“我在苏联的时候，曾研究过他们的战时经济政策。发现他们当时的形势和我们很相像，苏联人用革命恐怖手段，控制全国经济，最后稳定了局势。为什么我们就不能用这种方法？古人言治乱世用重典，现在还不够乱吗？”蒋经国说得义愤填膺。
毛人凤有点恐慌。坚决反共的国民党总裁儿子竟然要用共产党的办法对付国民党，他觉得自己也许有些不合时宜了，另外他觉得自己正在往漩涡里跳。“太子”当然不害怕得罪人，可他这个保密局局长可是官不大，在上海就连杜月笙都很难对付，更别说旁人。怎么办呢？毛人凤盘算半天，觉得蒋介石的命令不可违抗，但老面子也要维护，还是先劝劝蒋经国，不要把事情弄绝了。
“经国先生的治理雄心，我非常佩服，只是经济问题不能靠单纯的行政手段来解决，况且在上海玩投机的都是党国要员，弄不好会惹火上身的。”
一丝不快袭上蒋经国的心头，他皱皱眉头说：“毛局长，正是考虑到问题的艰难，委员长才派我们协同工作，不能没开锣，就敲退堂鼓啊！”
毛人凤赶忙解释说：“我只是提醒你要注意事情的复杂，没有别的意思。”
“谢谢你的好意。”蒋经国面无表情地说。
此时上海正笼罩在一片恐慌之中，物价一天几涨，钞票被用来擦屁股，恶性通货膨胀把国统区的经济逼到了悬崖上，可是也给一些有背景的人以极好的机会来投机。孔祥熙的扬子公司和杜月笙的中和公司大做投机生意，在上海滩名震一时，赚得脑满肠肥。要说这生意做得一点也不费劲。首先利用权势控制一部分紧俏物质，然后囤积起来，等物价上涨再抛出去。可是整个国家的经济形势越搞越糟，在上海跳楼的、卖儿卖女的随处可见。
一天晚上，一辆汽车驶入保密局在上海的办事处。车上下来两个人，一个中年人个子不高，但非常壮实，另外一个显得很胖，显出一副老态。他们分别是蒋经国和毛人凤。二人的到来宣布上海“打老虎”正式开始。
几天之内，上海的警察局和保密局查封了几家公司，这虽然是一些小公司，但影响很大。上海的投机家都在相互打听是谁来了，这样厉害。由于蒋介石派蒋经国到上海十分秘密，连夫人也没有告诉，蒋经国又几次警告毛人凤不得走漏风声，所以上海人还蒙在鼓中。
好景不长，一些有特殊背景的大公司，眼看一些小投机家退出江湖，反而加快了投机的步骤，他们想无论谁来查，对他都没有关系，因为这种情况也不是一次了。眼看上海的市面越来越萧条，蒋经国有点坐不住了，他不明白在苏联行之有效的政策在中国就没有了威力。同时风声传了出去，都知道这次是“大太子”坐镇，蒋经国感觉再神秘下去，没有用了，于是宣布在上海开记者招待会。
“蒋经国先生，你这次在上海‘打老虎’，是不是只打小的，不打大的？”一位记者尖锐地问。
“当然是大小一块打，只要违背国家法律，不论是谁，都逃不出法律的惩罚。”蒋经国回答的义正词严。
“听说这次‘打虎’是保密局参加，警察局只是配合工作，是吗？”在上海人的眼里，保密局比警察局要厉害得多，所以人们都以保密局是否参加来判断政府的决心。
“无论哪个单位都有责任参加。”
“为什么你在这几天，只捉了几只‘小虎’，‘大虎’却没有触动，而且市面的动荡如故？”一个记者抓住不放。
“‘大虎’在哪里，你给我一个情报，我一定去抓，而且要给奖励。”蒋经国豁出去要大干一场。
众人一听唧唧喳喳，都说这还用问吗，不是明摆着的事情。蒋经国问道：“哪位有确切的消息，请告诉我。”
没有一个人回答，就是吃了豹子胆也不敢。
当天晚上毛森来到毛人凤住处。
“五叔，杜月笙要见你。”毛森说。
毛人凤一听“杜月笙”这三个字，吓得连连摆手说：“我不见，我不见，现在什么时候，一定要避免接触。”
毛森说：“杜老板的意思是一定要见你一面，况且我们保密局在上海如果没有杜月笙的帮助，就像瞎子一样，无法展开工作，在私在公你还是见见的好。”
毛人凤训斥道：“你懂什么，如果让蒋经国知道了，我就是跳进黄河也洗不清了。”
毛森说：“这太子当然重要，但杜月笙对我们和戴老板有恩啊！”
毛人凤警觉地问：“我说过不去，怎么老是劝我，是不是欠了杜先生的人情，没办法还了？”
毛森快要哭出声来：“五叔，你不去我可就没有命了，我加入青红帮，现在是杜先生的徒弟，如果不答应他，我就犯了欺师灭祖罪，要被捅二十一刀。”
“你这个人就是没有政治头脑，是杜月笙重要还是委员长重要？没有委员长我们都去喝西北风。我就是不去，捅几千刀是你自己的事情。”毛人凤想了一下，又说：“我特地批你一个月假，上外面躲躲。”
正在这时，卫兵报告说蒋经国有请。
蒋经国在办公室看一份案卷，见毛人凤进来，立即站起来说：“毛局长，我正要找你商量一件事情。”
“不敢，不敢。”
“毛局长，你是党国的重臣，就不要太客气了。最近我收集许多关于杜月笙违法乱纪的事情，上海打‘老虎’，如果不打几只‘大老虎’是不行的，收不到好的效果。”
蒋经国又说：“杜月笙指使他的三儿子杜维屏，买空卖空，大搞投机，实在是上海的一大祸害。我准备从他这里下手，将其拘捕，你看怎么样？”
毛人凤心里一沉，忙说：“我觉得要慎重，杜月笙虽然不是党国重臣，可在上海却是一霸，有人说他是未经任命的上海市长，抓了他的儿子，恐怕会影响以后工作。”
“就是考虑他是有影响的人物，才抓他，我们不是说王子犯法与庶民同罪吗？况且他杜月笙不过是一个流氓罢了，不能害怕他。全国的形势这样紧，不采取强硬手段，以后也没有机会了。”蒋经国像是下了决心。
毛人凤不敢表态，只是一声不吭，他知道现在如果赞成的话，以后就是他的责任。杜月笙再厉害对“太子”还是无能为力，吃亏的还是手下人。
看着毛人凤沉默不语，蒋经国只当他同意了，下令连夜抓杜维屏归案。
没想到这竟然掀起了一场轩然大波。
杜月笙得知自己的孩子被抓，十分伤心。他想到自己为蒋介石干了一辈子，1927年要不是自己的帮助，蒋介石根本无法在上海立足。以前蒋介石没有发迹以前，要不是我杜月笙的资助，他只能流落街头。抗战时期，要不是我杜月笙出面掩护一批特务，上海滩根本就没有这批特务的立足之地。现在儿子干了几笔投机生意，就被抓，蒋介石太不讲交情了。杜月笙越想越气，把蒋经国和毛人凤骂了一个狗血喷头，发誓要给蒋经国颜色看看。
杜月笙以上海总商会的名义，召开公开大会，邀请蒋经国参加。毛人凤劝蒋经国注意杜月笙的阴谋，可蒋经国毕竟年轻气盛，反而表示自己要趁这个机会宣传政府的号召。
杜月笙首先发言说：“我杜月笙是个坏事做尽的人，我丝毫不隐瞒。可是我儿子都是遵纪守法的人。现在两位认为杜维屏犯了法，犯法当然应该受国家法律制裁，如果能证实杜维屏犯法，就是枪毙他我也没有意见。可俗话说王子犯法与庶民同罪，但是现在有的人犯了法，蒋先生为什么不处置？”
蒋经国急忙站起来说：“杜先生，欢迎给我们收集证据，如果证据确凿，当然要一视同仁。”
杜月笙不耐烦地挥挥手说：“现在闸北扬子公司的仓库堆满了物资，大家都知道扬子公司是孔祥熙开的，你查不查？”
在杜月笙的“将军”下，蒋经国说：“好，现在就去查。”
到地点一看，果然市场急缺的紧俏物资，这里应有尽有，蒋经国在心里说：“孔大少爷，我就不客气了。”下令查封仓库，等待下一步行动。
消息传出，舆论为之一振，投机行为大为减少，对小蒋的评价也节节上升。可是上海市长吴国桢却不以为然。他认为经济问题只能用经济手段来解决，用政治手段只能治理表面，不能持久。小蒋听了一阵冷笑，沾沾自喜之情溢于言表。
蒋经国还没有从胜利的喜悦中回味过来，南京就来了加急电报，要求蒋经国快快回去。蒋经国怀疑是宋美龄从中作梗，犹豫不决，不想离开“主战场”。他找来毛人凤，要他替自己去南京见蒋介石。
毛人凤知道此去定然没有好事，但“太子”的命令无法拒绝，只能硬起头皮去见蒋介石。
一见面，夫人的冷言冷语就抛了过来：“毛局长此次去上海真是轰轰烈烈，很风光嘛。”
“夫人，毛人凤奉总裁和经国的命令行事，许多事情实在无法控制。”毛人凤表白说。
“你不用这样说，我知道都是经国干的，可你为什么就不能劝劝他呢？”
毛人凤委屈的眼泪像断线的珠子落下来，一言不发。正在这时，蒋介石走进来说：“毛局长是一心为党国操心，不关他的事情，蒋经国查扬子公司，是我亲自批准的。”
宋美龄一跺脚说：“他蒋经国这样做，还把我这个做母亲的放在眼里吗？他从来就不尊重我，这次明知扬子公司是大姐家开的，仍然不放过，分明是要给我们宋家难看。”
毛人凤说：“夫人误会了，蒋经国绝对不是对准扬子公司，只是杜月笙逼迫太厉害，蒋经国也是没有办法。”
蒋介石气急败坏地说：“孔祥熙跟我发的财还少吗？宋子文跟我发的财还少吗？现在都上哪里去了？患难朋友才是真朋友，他们看局势不利，就知道捞钱，经国是对的。”
宋美龄可不怕蒋介石：“江山不保只能是你无能，怎么能怨恨我们宋家，我不管这些，如果你不让经国住手，我不饶过你。”说罢一扭腰走了。
毛人凤看到在家事面前，蒋介石也只有干着急的份。蒋介石围绕毛人凤转了几圈，最后说：“你去找杜月笙，要他不要逼得太紧。”
毛人凤听到这话，当天要了一架飞机，匆忙飞往上海，直奔杜月笙的豪宅。
杜月笙好像知道毛人凤要来似的，躺在烟榻上不下来，毛人凤不得不和他同坐烟榻。杜月笙拍拍毛人凤的肩膀说：“我戴笠老弟死得早，要不也不至于到这步。”说罢眼泪立即下来，慌得毛人凤急忙掏出手绢给杜月笙。
杜月笙又说：“现在的人心都坏透了，我以前对某某是恨不得把心掏出来给他，可是他一得势，连上我这坐坐都不愿意了。”
毛人凤一听就知道杜月笙在骂他，忙说：“杜先生，你不要见怪，我们是一家人，总是变不了的。不过这次确实是蒋经国太猛了，不过你是明白人，现在的局势是大厦将倾，由不得人啊！”
杜月笙没好气地说：“我知道自己是老朽了，不中用了，委员长也把我忘了。”
毛人凤连忙说：“这次我就是奉委员长之命来的。”
杜月笙眼睛一亮说：“委员长说什么？”
于是，毛人凤把委员长的意思传达了一遍。杜月笙听了不置可否地说：“我杜月笙闯荡江湖这么多年，没有那么傻。现在东北、西北、华北都让共产党占了，委员长用不着我，我也用不着委员长了。这次我一定要把这件事情硬到底，看看是孔祥熙的儿子厉害，还是我杜月笙的儿子厉害。”
毛人凤眼看说不通，立即回去复命。
在上海，杜月笙操纵的几家报纸，每天都在报道扬子公司的消息，要求逮捕孔令侃，这给蒋经国以极大的压力。
同时，上海的经济形势果然如吴国桢所言，刚刚平静下去，瞬间又被更大的动荡压倒。蒋经国陷入进退维谷的境地。
上海的动向，蒋介石观察得很清楚，他急欲保住儿子的政治前途，想让他尽快离开。碰巧这时孔令侃给蒋介石下了最后通牒。
开始，孔家认为找宋美龄通融一下，躲过这个风头，就会了事。谁知蒋介石还是更疼儿子，没有买这个账，孔祥熙急了，又不好直接去找蒋介石，于是决定以攻为守。
孔令侃给他的小姨打了一个措辞严厉的电话，声称如果蒋经国不放过他一把，他就要公布蒋介石夫妻在美国的财产。蒋介石害怕舆论对自己不利，只好就坡下驴，让蒋经国回南京。
蒋经国上海打“老虎”，是自回国以来第一次处于政治风潮的中心，结果失败而逃。这在自尊心极强的蒋经国看来，是自己的一次大失败，事后他总结教训，越来越觉得中了毛人凤的圈套，他觉得毛人凤是站在夫人一边，但在羽翼未丰的情况下，他也只能把自己的不快藏在心里。
对于毛人凤而言，蒋经国的怀疑真是太冤枉他了。伴君如伴虎，在毛人凤看来，无论是夫人、“太子”、委员长都可以要他的命，他都想把关系处理得八面玲珑，结果却一个也没有讨到好，这真是他始料不及的。
尽快铲除何思源
1948年底到1949年初，平津战役已近尾声，国民党在华北的几十万军队被解放军分割包围在北平、张家口等几个孤立据点。蒋介石为了守住华北门户，拼命给华北“剿总”司令傅作义施加压力，企图稳住已摇摇欲坠的败局。
凭实力，人民解放军第三野和第四野合力进攻北平并非难事，但要完整保存这座千年古都的风貌，就不可强攻只能采取和平解放的方式。随着蒋介石“不为己用，何以资敌”的反动训令抛出，北平又面临着变成一片废墟的危险。此时，中共正积极争取傅作义为实现北平和平解放而努力。同时，在北平的许多国民党有识之士也尽力规劝傅作义，前北平市长何思源就是为和平而努力奔走最突出的一位。
1949年1月中旬，蒋介石得到密报：在北平的傅作义、何思源与解放军频频接触，尤其是何思源公然反叛投共，竟然劝说傅作义接受中共提出的和平解放北平的八项条件，与共产党谈判。
这时候，在全国战场上节节败退的蒋介石再也输不起了。他生怕傅作义阵前倒戈，不仅把华北拱手让与共产党，而且自己残存的几十万主力也会荡然无存。不但如此，这种状况还将对全国的其他战场产生极为不利的影响。想到这里，蒋介石决定拿何思源开刀，借此敲山震虎，警告傅作义。
毛人凤接到蒋介石的紧急召见后，急速来到中山陵蒋介石官邸，帐前听令。