话说小家兴听妈妈说，要送他到学堂里去读书，心里暗自欢喜。但是他想要去读书，就应该同君宝一起去，否则怎么是兄弟呢？
于是，家兴就到君宝家里。
君宝的妈妈问家兴，说：“你找君宝有什么事，是读书的事吗？”
“是的，我姆妈说我已经八足岁了，不能老是在弄堂里白相，做孩子王了。从小不读书，长大后就做不了大事。”家兴说了自己妈妈的想法。
“我也是这样想的，你们两人该上学读书了。”君宝的的妈妈也说。
“我正是来同君宝说这个事的。”家兴说道。
“那太好了，可君宝说要他去读书，就要把丽娟也带着，要让她一起去读书。一同去读书我也同意，但她的学费谁来付？”君宝的妈妈说道。
“这个付学费的事么，君宝姆妈，你不是很喜欢丽娟的吗？”。家兴笑着说道。
“我是喜欢小丽娟，但是替她付学费是另外一回事，她又不是我们沈家的人”君宝的妈妈说道。
“姆妈，我和家兴已经认了她做妹妹了！”君宝对妈妈说。
“这是你们小孩子的事情，不过这话又得说回来，这小丽娟人很聪明，现在不读点书，今后长大就太可惜了！这样吧，我再同你爸爸商量一下，再同丽娟姑母谈谈看。”君宝的妈妈松了口。
其实家兴也知道，君宝的妈妈心里想的是什么。
这两个男孩子接着就一同去找丽娟。
“丽娟，读书的事你姑母怎么说的？”君宝问道。
“我姑母说一下要付六块银元的学费，相当困难。”丽娟说的是事实。
“你不读书长大了做个睁眼瞎子，就太可惜了！”家兴说。
“两位哥哥，帮我想想还有啥个好办法？”丽娟在恳求两位哥哥。
“君宝正在同他姆妈说，他已认了你这个妹妹了，你的学费叫他姆妈付，我也会同我姆妈说说看。”家兴说。
“这怎么可以，我又不是你们的真妹妹。”
“假妹妹以后不可以成为真妹妹吗？”家兴开玩笑地说着。
后来，这事总算比较圆满地解决了。丽娟姑母拿出两块银元，君宝和家兴的两位妈妈，先各填两块银元，还与不还以后再说。
这样，这三人总算可以一起去读书了，了了这三个孩子的心愿。
三个孩子读书的事算是解决了，但是家兴妈妈的想法还真不少，她想得很多很多。就在家兴要开学的前一天，吃过中饭，她独自一人在阁楼上，想起不少往事。她十八岁那年，从浦东川沙农村来到上海南市，同李顺发结婚，已有近二十个年头。这些年来日子过得还可以，要不是日本人到中国来打仗，可能还要好一些。但再仔细想想，对比几个亲戚，自己家还是很不如意。她觉得有很多心里话，要同儿女讲讲。于是就把蓝珍、家兴叫到了阁楼上，说说自己的一些想法。
“家兴，你明天就要开学读书了，到了学校一定要用功，不能再贪玩了。”说完转而又对女儿说：“蓝珍，我原来对你的想法，现在看来是不对的。总认为姑娘长大了要嫁人，不必读太多的书，能写个名字，记个豆腐帐就行了。所以只给你读了两年书，现在想想姆妈真对不住你。”
“姆妈别说了，事情已经都过去了，往后还是把弟弟家兴培养好。”兰珍说道。
“我的女儿真是顾这个家庭的大局，一直帮姆妈领着弟妹。就是我中间生的一男一女没能留住，养到五、六岁就都走掉了。家兴，你知道为什么给你起这个名字？就是想李家的一切希望都寄托在你的身上，使李家今后能兴旺发达起来。”家兴的妈妈在对儿女说心里话。
“这个我知道。”家兴很懂事的样子回答妈妈。
“知道管知道，我还是要多说几句，你现在就是太贪玩了。当然，好玩是小孩子的天性，但一个人长大后是要靠有学问、有本领、有才能，才可以成家立业。”家兴的妈妈进一步说道。
“姆妈，这个我也懂得。”
“我知道你是懂事的孩子，但姆妈有话还是要说在前面。我们李家有两个远房侄子，我自己娘家有一个外甥，都读过很多书，现在不是在外国人洋行里做买办，就是自己开洋行做老板，做进出口生意。一赚就是几百、几千、上万大洋。还有一个过去的邻居，先是在一家典当做曹奉，后来自己开起了钱庄。这些人家住的是洋房，穿的是西装，吃的是山珍海味，进出包车、汽车，家里佣人一大帮。”家兴的妈妈说的更加具体了。
“姆妈，这些人家你不是都领我去过，我都看到了。”
“看到就好，家兴，你阿爸做裁缝，再怎样做也难达到这等地步。包做军装就那么一次，后来就再没有这种机会。现在单靠帮人做做裁缝，手艺再好，也挣不了多少银洋。俗话说得好：‘一根针没有三钱重，二十四根肋骨根根动，’‘一针不去，一针不来。’吃劲吃力，发不了大财。”妈妈说的没有错
“这些我也看到了。”家兴说道。
“是的，全家想过上好日子，实在的是希望你将来有学问，有学问才能做大事。家兴，妈妈下过决心，日子再难过，再穷，当掉包脚布，也要给你上学读书，读完小学读中学，读完中学读大学。”妈妈在说着自己心里在盘算的计划。
“姆妈，教育孩子读好书，发家是一个方面。还要教育孩子长大了，今后怎么做人也很重要。一个人从小就要学会勤劳、诚恳、勇敢------”姐姐也插上来说道。
“对！蓝珍说得更加全面一些。老古人说：一个人是‘三岁看八岁，八岁定终身’。这话虽然说得绝对了一些，但从小就要教育好，不是没有道理。”妈妈说的，是古人总结的经验。
“姆妈，我还听老师说过：叫‘少壮不努力，老大徒伤悲’。意思是说一个人小的时间不努力，长大了再感到后悔，是没有用、来不及了。家兴，你不要嫌姆妈和姐姐罗嗦，你要听进去，牢牢的记在心里。”姐姐又补充说。
这时，家兴想起有几次，妈妈带他到姓曾的一个表哥那里去玩。这个表哥住在博物院路，解放后叫虎丘路，开了一家很大的进出口洋行。
这个表哥年龄不到四十，人的块头大大的，西装笔挺，一付大老板的神气。他有一个儿子，一个女儿，老婆刚去世。他那里一楼是洋行三开间的门面，里面有十几只橱窗，柜台，陈列着几十种非常漂亮，出口的丝绸服装样品。二楼是会客室、吃饭间和厨房，三楼是办公室，四楼是他家的居住房间。这个洋行雇用的职员、佣人有三十多个，上上下下很是热闹。他那里是生意兴隆，人丁兴旺，美中不足的是少了一个老板娘。
这位表哥看中了表妹兰珍的美貌，但是蓝珍不愿意，因为是做填房，这事就作罢。
而家兴，确看中了表哥开的洋行，梦想将来也能做这种进出口的大生意。
这些事情后来是如何发展的，且听下回分解。