何处吹笳薄暮天，塞垣高鸟没狼烟②。游人一听头堪白，苏武争禁十九年③?
①边上：边塞上。笳：古代西北少数民族乐器，后传入中原，也用作军乐。
②薄暮天：将近黄昏的时候。塞垣(yuán原)：边塞的城墙。狼烟：古代边塞上报警的燧烟，用狼粪燃烧，其烟直上。没狼烟；淹没在狼烟之中。这两句说，天快黑时，不知什么地方吹起了胡笳，那边塞城墙上空高飞的鸟儿，正淹没在狼烟之中。
③头堪白；可以使人的头发变白。苏武：汉武帝时人，他出使匈奴，被匈奴所拘禁。匈奴百般威胁利诱，苏武始终坚贞不屈，在北海(今苏联贝加尔湖)渡过了十九年艰苦生活，于始元六年(前81)回到长安。争禁：怎么经受得起。
本篇为《边上闻笳》三首的第一首，描写边上闻笳的感受，描绘了边塞上的荒凉和笼罩着战争气氛。作者这样写，实际上是表现他对晚唐时期国力衰竭、武备松弛，边防空虚的不满。诗写得很含蓄。开头两句概括地点出了他在边上的见闻，勾勒出边地一片寥廓的景象，同时用笳声和狼烟预示战争警报。然后用夸张手法，用游人头白、苏武被囚的痛苦来渲染边地的荒凉以及战争将给人民带来不幸，这样就把作者对边防空虚的忧虑表现得更加深沉。