昂仁县桑桑乡是新藏线上的交通要道，海拔4600米。每天来往这里的车辆很多，因此小镇上旅馆、饭馆、商店、邮局齐全，生活比较方便，很多人在此停车住宿。
距小镇20公里有座尼姑寺，寺庙不大，奇特的是它附近的山顶上树立着经幡，经幡周围堆满了“擦擦”。其数量之多，令人叹为观止。这里的“擦擦”都经过烧制，呈红褐色。无数的“擦擦”使人难以插脚，山头成了一大片红褐色。
“擦擦”是藏传佛教艺术中的一个特殊雕塑种类，就是脱模泥塑——用模子压制而成的各种小型泥佛像和小佛塔等。它的大小不等，多数像小孩手掌大，一般在玛尼石、经幡周围，在佛塔、洞窟、山口处也常见。“擦擦”是僧人和信教群众制作的，他们将此作为一种方便的修行法门，就如同念经一样。制作的“擦擦”越多，等于念经越多，功德越大。
由于信徒的文化、艺术修养不同，因此“擦擦”制作的水准也不同，有的“擦擦”制作非常精美，像艺术品，有的就比较粗放。各地制作的工艺也不一样，有的脱坯后晾干即可，有的要经过烧制。共同的一点是，制作完成后必须要请喇嘛诵经加持，举行开光仪式，否则不能体现善业功德。
小山脚下的玛尼堆上也有擦擦，还有一大批石刻造像，艺术水平很高。人物造型有典型的印度、尼泊尔宗教艺术风格，丰乳细腰，身躯扭成s状，体态优美。这批石刻为什么出现在这里，是什么时代制作的，都是个谜。一般的说法是11世纪，因为那时阿底峡大师从印度来西藏弘法，路过桑桑这个必经之地，大概在大师的影响下，出现了这批石刻。想想看，它们在这里默默地经历了千年风霜洗礼，真令人肃然起敬。
从桑桑西行122公里是22道班，这里也是个交通要道。出去不远有两条路，一条继续向西到阿里，习惯上称为“南线”；另一条向北，称为“北线”，要穿越浩瀚的藏北“无人区”，经措勤、改则、革吉到狮泉河。
南线沿雅鲁藏布江而上，经萨嘎、仲巴到圣湖玛旁雍错，再南下到边镇普兰，由此向西北到札达县，最后到狮泉河。因为南线在雨季路况很差，大多数车不走这条路。但是要去朝拜神山圣湖，别无它路，只有这一条路可选择。
从22道班往西，就到萨嘎县城。这里是三岔路口，往西到阿里，往南到吉隆，往东到日喀则。后两条路我们都介绍过了，所以就继续往西行。