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第75章 跟“老外”学学

生儿育女,这是人类赖以生存发展生息繁衍的大计。一个民族如何养育子女,这不但与本民族的文化传统、历史风俗有关,同时受到社会经济发展与文明程度的制约。

美国没有计划生育这一说,但一般人家也多有一、两个孩子,三个孩子以上的家庭就少见了。一般来说,黑人与墨西哥裔的家庭孩子较多,这可能和受教育程度与习惯有关,也与家庭经济状况有关——穷人家的孩子多,这样每个孩子领一份社会福利救济金,相对收入就增加了,但这些钱则不一定完全用在孩子的身上。前一段,美国舆论界曾进行辩论——是将孩子的福利金付给父母,还是集中起来开办养护这些靠社会福利资金度日的孩子们的幼儿园、学校?结论当然是不会有的,因为这个问题牵扯到父母和子女权益等一些较为敏感的话题。但这件事也反映了一个令人不安的社会问题——一些单身母亲靠子女的社会福利救济来维持生活,而不是靠自己的劳动。

美国父母对孩子的养育尽心尽力,呵护备至,但和我国目前大多数父母的观念不尽相同。

美国许多妇女在生儿育女期间大多待在家里,或者只做半天工作,这样就有一个相对稳定和充裕的环境与时间。可以从超级市场买到适合婴幼儿各个时间的各种各样的“傻瓜式”的食品,当然也提倡孩子吃母乳。孩子的衣服,有刚出生时穿的各种襁褓,有3个月至1岁、1岁至12岁的各种衣物和用品,应有尽有,不一而足。鞋袜及婴幼儿用的尿布在超级市场随时可买。超级市场24小时营业。有一种带音乐声响的尿布,孩子一尿湿就有音乐声传出,提醒父母及时换掉。总之,养育孩子能想到的服务都有,当然这种服务的前提必须是付钱了。

孩子大一些,可以送幼儿园。幼儿园也是按服务来定收费标准的。上小学,则每天有校车接送,无须再烦劳父母。

美国学校的校车值得一提。无论在城市或乡村,你都可以在街上看到一辆辆橘黄色高高的大轿车。这些大轿车一停,车头两端都会有一个红色的“STOP”(停)的牌子伸出,前前后后行驶的车辆都得停下来,等孩子们上下车,牌子收回去,这辆车开启后,其余的车辆才得行驶。超驶学校校车,违章处罚是很重的。美国人住得比较分散,孩子上学就搭乘校车来往。考取校车的驾驶执照比其它车要难。校车大多由女司机驾驶,这或许与女性的细心谨慎有关。这种车的式样和颜色是数十年一贯制,为的是让人们一见就知道这是孩子们乘坐的车。

美国的小孩子放学很早,特别是小学,下午3点就回来了。作业也不多,无须父母陪读、陪考。孩子们一般都选一两项课外活动,如球类、舞蹈、音乐等。我认识的一个美国人,有两个孩子,大的男孩子9岁,每周有几次球,周末经常有比赛,父母得陪练并接送;女儿今年4岁,学习舞蹈与体操。孩子们练球、跳舞都须穿得十分正规;练棒球的手套和头盔等装备如国家队一般。

接送孩子参加课外活动和充当啦啦队,在我看来,这是美国家庭主妇们一项辛苦的工作。

究竟应该向“老外”学什么?

我个人认为最值得我们学习的是他们教育、培养孩子的意识——那种以培养孩子独立为主要目的的教育方式。我认识一些国外的朋友都这样认为:在感情上,父母永远是孩子的“大后方”;而在经济上,孩子一到18岁之后就不能再依靠父母,甚至不能有依靠父母的想法。——你必须独立地去面对人生!你必须去自己解决你将遇到的困难和问题!

我们就不同了——感情上没的说,永远和孩子割舍不断;经济上永远“打肿脸充胖子”。很少有同胞明确地告诉自己的孩子:你自己必须如何如何!

学习是什么?学习就是继承,继承古今中外和人类社会的一切学问与知识;只有全面的继承才能进行全新的创造。

——高士其