现在的斑比，仍然独自来往。
草原上，有一条静静流淌的小河，两岸长满了茂密的芦苇。这天，斑比就走到了小河边。
和法莉不再厮守后，他就经常独自到这里。在这地方，他没碰到过其他的鹿，这也是他所喜欢的。现在，他的性格慢慢变得深沉而严肃，而且近乎古怪而孤独。但这内在变化，他自己也不清楚，因为他没想过这些事情。现在的他，就整日心事重重、胡思乱想，仿佛日子都是黯然无光的。
他经常站在河岸上，久久地站着，目光牢牢盯着那数不尽的弯弯水流。当河水飘逸的苦涩气味，还有水波兴起的清新涟漪，能抚平他心中无限的惆怅和烦恼。
河面上，一群群水鸭在不停交谈着。他们相依相随，认真、友好而又聪敏。每一群水鸭群中，领头的是一个鸭妈妈，旁边尽是她的孩子们。这些孩子听妈妈上课，如学生一样，毫无倦怠地吸收着知识。但这些鸭群中，只要一个鸭妈妈发出警报，河面上所有的小鸭子就如天女散花一样，毫不犹豫地向四处游散，在水面上悄无声息地掠过。
在河岸上，斑比还经常可以看到，游散后那些不会飞的幼鸭就躲进密集的芦苇丛里。这些小鸭很小心翼翼，尽量不去触碰任何一根芦苇，避免芦苇晃动，无形中暴露出自己的行踪。他也注意到，茂密的水草中，也时不时晃动着深颜色的小身子；但慢慢地，就一下不见踪影了。
又过了一阵子，鸭妈妈发出一个叫声。虽然很短促，但足以让众多的小鸭子一下子从四面八方晃晃悠悠地聚集过来，然后重新围在一起，又组成了自己的团队。
这样聚聚散散，如魔术般的变化，让斑比赞叹不已。
有一次，在一次警报发出时，斑比好奇地问一个鸭妈妈：“有什么情况发生吗？我观察老半天，真的什么也没发现呀？”
“其实没什么的。”鸭妈妈回答。
还有这么一次，一个小鸭子发出了一声警报，另外一只幼小的鸭子就飞速逃散。只见它闪电般地转身，当穿过芦苇丛后，就直冲到斑比站着的岸边飞速跑了上来。
斑比立即问这小鸭子：“发生了什么事？为什么我没发觉？”
“其实什么都没有。”小鸭子一边说，还一边老练地晃动着屁股上的羽毛，把翅膀小心收回之后，又返回到河面上。
虽然不明白，但斑比还是非常信任这些鸭子。他认为，这些鸭子比自己警觉性高，还比自己听得清和看得远。所以，站在河边看着他们，斑比的内心就感觉非常轻松。
斑比也喜欢和这些鸭子聊天。斑比可以从鸭子中，知道远方的空气、风、充满美食的田野等等，这些都是从未听过的新鲜事。
在河岸上，斑比有时候还能看到一个小小的东西如同一道闪电在身边一闪而过，然后又迅速地掠过水面。这时，河岸上就有“唧唧”的叫声，乃是一只翠鸟一边自言自语，一边悠闲地飞。只见他蓝绿色的身体发着红光，如同一个不断移动的小点儿，忽然一亮，随即一下也就没了踪影。这让斑比总是惊叹不已，很希望能和他靠近距离，仔细看清这陌生的小东西。于是隔着河岸，斑比想向那只翠鸟远远地打声招呼。
“别做无用功了。”芦苇深处一只大苇莺嚷起来了，“您别做浪费精力的事，他不会注意您的。”
“那您在哪里？”斑比听着声音，很好奇，然后在芦苇中寻找着。
在斑比搜寻方向的相反处，传来了大苇莺阵阵响亮的笑声：“不用找了，我就在这儿。其实您想打招呼的那个家伙，很古怪的。谁都不理睬，叫他也是没用的。”
“但是，那小家伙真的很漂亮！”斑比说。
“但心眼很坏。”在另一个地方，又传来大苇莺的声音。
“为什么，您会这么看呢？”斑比好奇地问。
大苇莺的声音，又不知在什么地方冒出了：“那家伙，只关心自己，谁也不去关心。不管大伙儿们发生什么事情。即便天大的危险到来，那家伙就是自私的，不报出任何警告，更别说问好或者回报别人的问好。这么久了，我看到他没有和大伙儿说过一句话。”
“这真是可怜的……”斑比说。
大苇莺的声音是那么活泼尖细，他继续说着，声音又从不知方向的地方传来：“那家伙可能这么想，我们都羡慕他长得漂亮，所以故意不接近我们，不让我们去目睹他的美丽。”
“您也不是也不经常露面吗？”斑比想调侃一下他。
“但我真是没什么好看的。”这大苇莺冷不丁冒出一句，然后就出现在斑比面前。
只见这大苇莺全身瘦小，还闪烁着水珠的亮光。从外表上看，很朴素无华，但一脸笑容地活泼好动，然后又忽然不见了。
从水里又传来大苇莺的声音：“我真的不明白，在一个地方，您怎么能老是待着这么久。”接着在另一个地方，又传来大苇莺的声音，“老是站着，其实很无聊的，还时刻有危险来临。要想肚子饱饱的，又活得安全，就必须不断运动！所以，我们都要运动！”说完，他活泼愉快的声音也渐渐远去了。
就在这时候，河岸的草地上轻轻地响起了沙沙声，这让斑比大惊失色。他四处张望，看见斜坡那面有一个红色的东西一闪而过，然后就消失在芦苇丛里。与此同时，斑比也嗅到了暖烘烘的腥味，仔细辨别，原来是一只狐狸在芦苇丛里悄无声息地爬行。斑比想跺地或大叫来发出警报，但是一切晚了。钻进去的狐狸，在芦苇丛里弄出了响声，随后就是噼噼啪啪的水声，还有一声鸭子绝望地惨叫，以及鸭子扑腾翅膀的响声。这时，斑比又看见绿色的草丛里，闪起了鸭子白色的身子，肯定是这鸭子用翅膀在猛烈地抽打着狐狸的面孔。但只是一闪而过，稍后什么动静都没了。而狐狸一脸兴奋地叼着一只鸭子，爬到了斜坡。鸭子的脖子软软耷拉在狐狸的嘴上，翅膀还有一丝的动静，但狐狸仍然毫不在意。狐狸看见了远处的斑比，露着咄咄逼人的目光，似乎在嘲讽斑比，然后就慢慢走进了丛林。
狐狸的举动，自然引起几只幼鸭惊恐的叫声，他们在河面上哗啦啦地飞起。岸边的大苇莺也大声尖叫着，向其他动物发出警报。灌木丛中的几只山雀感到很震惊，纷纷地交头接耳。在芦苇丛里，来回飘荡着可怜巴巴的小鸭子们，寻找不见妈妈，低声发着抱怨声。
一只翠鸟，又在岸边飞过了。
“打扰一下！”小鸭子们大声喊着，“请问，您看见过我们的妈妈吗？”
翠鸟一边“唧唧”的叫，一边忽地飞过，一边不耐烦地说：“你们的事问我有屁用！”
看到如此情景，斑比也转身走了。他慢慢走着，踏过一片满是黄花的荒地，越过山毛榉树和榛木林密集的丛林，走到小灰林鸟说的大沟边上。他感到很迷茫，在此处来回走着，很渴望能见到鹿王一面。在戈博死了之后，他很久没见过鹿王了。
正在这迷茫时刻，他突然看见鹿王在前面，就急切奔去。
他和鹿王肩并肩地沉默无语地走了一会儿。直到鹿王开口问：“大伙儿现在还经常谈论他吗？”
斑比当然知道，鹿王指的是戈博，于是答道：“这个……我就不知道，我现在总是独来独往……”然后，他犹豫了一下说：“可是……我经常会想起他。”
“嗯，是吗？”鹿王反问道，“现在，你总是独来独往吗？”
“对。”当斑比说完，期待鹿王的回答，但鹿王一言不发。
然后，他们又继续向前走。忽然，鹿王停住步伐说：“你真的没听到什么声音吗？”
斑比竖起耳朵，仔细听了听，但真的什么也没听到。
“跟我走！”然后鹿王就一言不发，向前跑，斑比紧紧跟在后面。
跑了一阵，鹿王又停下问：“现在，你还是什么也没听到吗？”
这时，斑比听到一种很古怪的声音，从声音判断，这是树枝被压弯而又弹起，同时还伴着一阵沉重但又毫无规则敲打地面的声音。
斑比有些害怕，忍不住要转身跑开。
“跟我来！”鹿王一边说，一边朝声音发出的方向奔跑。
跟上鹿王的斑比，在旁边大胆地问：“这意味着，那个地方没危险了吗？”
“错！”鹿王神色严峻地说，“在那里，有巨大危险存在！”
不久，他们看到一些树枝在不停地晃动。而且这些树枝，好像被下面什么东西给拽弯了；树枝一下突然被放空，一下又猛然弹跳起，就这样，如此往复不停止。当走到了近处，仔细观察，还发现旁边正好有一条小路，在这灌木丛中穿过。
在灌木丛里，兔子朋友被挂在晃动的树枝上；一时安静地卧在地面，一时又忽左忽右地起身，就这样来回摆动，反反复复。无论他做什么动作，都把树枝拽住压到自己，或者弹回去。
斑比仔细观察，看到兔子的脖子上，紧紧套着一根深色的线。这根线是从一根树枝上直垂下来的，外表上像一些树木的卷须。
被套的兔子听见脚步声时，就想拼命跳起来，但又被脖子上的线拽住了，这线让他重重摔在地面上，直滚进草丛里。兔子朋友因而吓得瑟瑟发抖……
“躺下，不要动！”鹿王发出命令。但声音充满温情和怜悯，无形中深深感染了斑比。
这时，鹿王走到兔子面前说：“是我，你别怕。现在你首要做到的是不许动，静静躺着。”
兔子丝毫不动地平躺在地上。但嗓子眼时不时发出咕噜声，表明他的呼吸很困难。
鹿王则用嘴轻轻咬住挂着线的树枝，并且把树枝拽在地面，然后巧妙地用脚牢牢踩在地面，顶着角冠，一下子就把它折断了。
做完这之后，他转身对兔子说：“你别动，保持这姿势。即使你觉得多么疼，但也不要动。”
然后，他又把头扭到一边，将角冠的一个角，紧紧贴在兔子的后颈上，用全身力气，把角插进兔子耳朵后的皮毛里，动了一动，感到他脖子上套着一个圈儿，之后点了点头。受惊吓的兔子，不得不蜷曲起身子。
鹿王把角冠收回，又用命令的口气说：“千万别乱动！这都关乎你的生命！”
之后，他又重复刚刚的动作。兔子喉咙发着难受的咕噜声，然后安静地躺在地上。斑比一脸惊讶，一言不发地在一旁看着。
现在，鹿王把角插在兔子的皮毛下，插进了脖子套圈的下面。慢慢地，他几乎在地上跪着了，然后悠悠地扭动着脑袋，把角冠向里钻；就这样，一点一点地，终于钻进了套圈，用力撬，套圈慢慢撬得松动了。
这时，兔子的脖子终于松动了，能自由喘气了，他的疼痛和恐惧终于爆发了，发出哭嚎声。
见兔子哭，鹿王也停下了动作，温和地说：“你别哭了……”然后他的嘴几乎贴到兔子的肩膀上，角冠则在兔子的两只耳朵之间，仿佛已刺进兔子的身子。
“你怎么干傻事呢，你真的想把狐狸哭过来吗？”他低声说着，语气不凶，“行了，保持镇静！”
鹿王又重复做这动作，一步一步，小心谨慎，全神贯注，用尽全力，终于，这圈套一下松开了。兔子脖子终于能放松出来，完全自由了。但是这一时刻的来临，他还没意识到。只见他向前迈开了一步，然后呆呆地坐下，之后又向前连续蹦跳了几下。刚开始，只是颤颤微微、慢悠悠的，但最后越来越快，越来越快，终于撒腿狂奔起来了。
目送兔子的狂奔离去，斑比吃惊叫道：“一声谢谢也不说！”
鹿王平静地说：“是他还没缓过来。”
掉在地上圆圆的套圈，斑比用脚轻轻去碰，听到圈套的铃铛响声，不禁吓了一大跳。这可是他以前没听过的。
斑比忍不住轻声问：“是‘他’的吗？”
鹿王微微点点头。
他们又并肩走着。
“以后，你都要小心。”鹿王语重心长地说，“在路上行走时，你都要仔细检查树枝。可以把角冠先伸到树枝，上上下下都要检查一遍。如果听到当当的响声，就立刻转回头，以后更要加倍注意。因为我已经很久没走在鹿道了。”
此时，斑比陷入了深思之中。
“刚才，‘他’并不在森林……”斑比大惑不解地问。
鹿王肯定答：“对，现在‘他’，不在森林。”
“可是，‘他’居然……”斑比迷惑着直摇头。
鹿王又继续说，声音包含着说不尽的痛苦：“还记得，戈博是如何对你们讲的？不是说，‘他’是无所不能的，并且宽厚仁慈？”
斑比低声喃喃着：“这么说，难道‘他’是无所不能的吗？”
鹿王露出了愠色：“现在，你觉得他心地善良吗？”
斑比更迷惑了，心情低落，极为悲伤地说道：“但是……他对戈博……我们觉得挺好嘛……”
鹿王此刻又停下了：“斑比，难道你真的会相信这话吗？”语气中透露着伤心。这，还是他第一次喊斑比的名字。
“不知道，我真的不知道！”斑比又痛苦地说，“真的，我不明白！”
鹿王则一字一句，抑扬顿挫地说：“实际上，我们必须要学会独立生活……而且，必须要懂得小心谨慎地生活。”