1939年，18岁的何鸿燊以优异的成绩考入了香港大学，这是他新生活的又一个起点。
在港大，他专修的是理科。
虽然生活的困窘并未远离何鸿燊和他的家庭，但生活总算在他面前绽开了笑脸，至少，他早已甩掉了纨绔公子哥的帽子。
成为港大的学生不久，第二次世界大战爆发了，遥远的欧洲，战火频仍，硝烟弥漫。在中国的内地，日军的铁蹄踏破了中国的宁静，中国的半壁山河落入敌手。广州沦陷之后，大批难民汹涌拥向香港。所幸，日军进到宝安便停止了。相对来说，香港还是一片安全岛。
初入学的喜悦是短暂而匆促的，像鸟儿一样，这喜悦很快就离开了原来的枝柯。在何鸿燊心里，取而代之的是漫长而逼真的尴尬。
别的同学家庭条件都非常优裕：他们的衣着华贵，花钱大方，生活方式优越。而何鸿燊却束手束脚，寒酸至极。
未曾经历由优裕到贫困剧变的人不能体会优裕生活的可爱可恋，而何鸿燊恰恰经历了儿时的大富大贵、众星捧月，又遭受着现在的赤贫一样的生活，心里的巨大落差非外人所能体会。
别的同学谈论家庭，谈论家庭生活的奢华，何鸿燊走到一边，不发一言；
别的同学比吃比穿，何鸿燊视而不见，充耳不闻；
别的同学看戏、看电影，回来后纷纷议论戏和电影里面的情节、台词等等，何鸿燊躲到一边；
别的同学开始请女同学吃饭，为女同学买东西，甚至谈恋爱，何鸿燊默默无闻地做着自己的事情……
何鸿燊没有谈过自己的家庭，曾经优越的出身，曾经令人难以企及的富庶，都已是过眼云烟，再回忆时也只是淡淡的影子，留下的也只是淡如远云的忧伤。
何鸿燊没有其他同学那样的课余活动，他的时间和精力都用在了一个方面。
学习，学习，学习。
何鸿燊知道，他的伯公何东，公公何福，发家的道路虽然曲折，虽然不乏幸运和离奇的成分，但其起点是相同的，那就是读书。
只有成绩名列前茅了，只有能力超群了，自己的贫困和尴尬才会被渐渐掩盖，自己也才会在众人眼里有分量，有位置。
何鸿燊这样告诉自己。
当别人闹腾的时候，何鸿燊在独享自己的宁静，这宁静也是一种另类的幸福。
当别人视时间为无物、视读书为游戏的时候，何鸿燊在一步步实现自己的目标。
港大的美景如烟，港大的美女如云，外面的花花世界精彩无限，但对于何鸿燊而言，似乎没有了意义。
何鸿燊果然成为了一名成绩最棒、能力最强的学生！加上他高大的身形，俊美的相貌，不凡的谈吐，过人的气质，很快便有不少女生的目光在他身上游移。
包括他的身世和家庭，在同学们眼里都有了神秘的色彩。
平时的时间是相对容易度过的，难以捱过的是漫长的假期或周末。
何鸿燊虽然以读书为乐，但转得再快的陀螺也有停下来的时候。别的同学都为假期或周末的到来欣喜若狂的时候，别的同学都去到街上闲逛，到新界疯狂购物加离岛旅游，和女朋友狂欢，大把大把花钱的时候，对于何鸿燊而言，则是寂寞而痛苦的时光。
他没有余钱，更无女友。
没办法，寂寞的时光更需要人去经营，去精心打发。
读书之外，何鸿燊便去找学校的神父。
在神父的聊天里，他懂得了很多东西，生命的起源，人生的真谛，磨难的意义……他的思想远远超出了同龄人。
他非常喜欢听神父讲《圣经》，每一个故事他都听得如痴如醉，每一条箴言都在他心里深深扎根。
“孩子，看你的相貌气度，你一定有着高贵的出身。”慢慢熟了以后，神父便走出了《圣经》的神圣氛围，开始和何鸿燊说家常话。
何鸿燊点点头。在神父面前是不能说假话的。
“那么，你现在的家庭一定遇到了巨大的挫折。”神父深邃的眼睛看定了何鸿燊。
“神父，您怎么知道？”何鸿燊吃惊地问。
“你的眼睛。是你的眼睛透露给我的。”神父笑了。
“眼睛？”何鸿燊瞪大了眼。自己一向觉得自己隐藏得挺深的呀，喜怒不形于色，是一个男人的基本素质之一嘛。
“你虽然极力在掩饰，但你眼睛深处的忧郁却背叛了你。孩子，你的心太苦了，你应该放松些。”
何鸿燊带着崇敬的心情听着。
“在神的面前，每一个人都是平等的。对你而言也是如此。每个人的境遇都是上帝的安排，但他不会白安排的，他一定有他的深意。孩子，我告诉你，你的苦不会白吃的。别太苦了自己！”
听了神父这一番话，何鸿燊心里的苦轻了许多。
原来对同学的羡慕甚至嫉妒，对命运不公的怨恨，对生活无着的担忧，都消解怠尽了。
神父的这一席话，对何鸿燊的一生，对何鸿燊日后的事业都有着巨大的影响。他的百折不挠，他的发迹，他的善于抓住机遇，他的在无数争斗中获胜……都证明了这一点。
他似乎也明白了妈妈的用意，她为什么不愿意轻易接受别人的帮助，为什么宁愿流落街头，为什么心甘情愿地忍受生活的痛苦……他忽然有一种醍醐灌顶的憬然。
心态调整得当，使何鸿燊在同学面前显得更加自信。他不再对同学的攀比、炫富进行躲避或仇视，他已经能够淡淡地甚至带着欣赏地去看待周围的一切，包括人和物。于是他的气质、他的优秀、他超群的能力便迅速最大限度地展示出来。
同时，他心里的目标也更加清晰——
一定要通过努力，像自己的祖辈那样，开创一片新天地！
何鸿燊此时尚不知道，这个时候，爱情带着妩媚的笑容悄然降临。
周末，班里有一个女生，带着少女的羞涩，忽然向何鸿燊发出邀约，要跟他一起到市里的一家咖啡屋听古典音乐！
这将是一个绚色的周末！
咖啡屋，古典音乐，多么诱人！
何鸿燊的心要醉了，虽然人还未去，音乐声已经响在心间，咖啡悠长的香气已经弥漫在他的意念中了。
女同学满含期待地走了，何鸿燊忽然觉得有些晕眩——幸福使他一度不知身在何处。
但随即，何鸿燊又陷入了为难之中。
他心里翻江倒海：去还是不去呢？按道理来讲，女同学主动邀约，被邀约的男生是必须要去的，否则人家女同学的脸面往哪儿放呢？要知道，多数情况下应该是男生主动和女生约会的， 这几乎成了约定俗成的事情。可是，这一次却是例外，这次例外的背后包含着女生多么大的勇气啊！这位女生抛弃了多少世俗的束缚，积聚了多少新潮的元素啊！
但是，如果赴约的话，又有新问题出现了，男女之间的约会，男生一定要付账的。可是，何鸿燊哪儿有付账的钱呢？妈咪的微薄薪水供养他上大学已经是捉襟见肘了，他又如何忍心把这些少得可怜的血汗钱用在和女生的约会上！
想到妈咪的辛苦，想到妈咪脸上、额上越来越多越来越深的皱纹，想到妈咪的偷偷流的眼泪，于是，何鸿燊决定，不去赴约！
为了妈咪，为了自己良心的安宁，就只能对不起那位勇敢的女生了。
古人不是说，鱼和熊掌不可兼得嘛！
古人尚且能够做到，他何鸿燊，香港大学的高材生，又有什么理由不能做到！
晚上，何鸿燊躺在床上，辗转反侧，难以入眠。不是因为坚硬的木板床硌着身子，而是因为白天的事情。
他可以想见那位女生的切盼和失望，更可以想见她的尴尬和愤怒。
她一定是早早地来到了那家咖啡屋，精心选择了一个可心的位置，这个位置可能正靠在窗边，可以随时观察外面大路上来来往往的人流。人来人往，形形色色，自各自匆匆。但里面没有她等待的人，她等待的人还没有出现。约定的时刻早已过了，他还不见踪影。渐渐的，女生渴盼的表情变成了焦急，她不时地站起来，然后像忽然想到了什么似地又坐下，只定定地看着外面。随后，她焦急的又变成了疑惑：他怎么还不来呢？是被什么人或者什么事绊住了？或者，他正在赶来的路上？这样的话，他什么时候来到？如果来的太晚的话，会不会耽误返校的时间？紧接着，女生疑惑的表情变成了失望，最后失望又变成了愤怒。好你个何鸿燊，竟然这样不识抬举！竟然这样不明情理！竟然……咖啡屋里，此刻正弥漫着柔曼的古典音乐，但这音乐对于被羞赧和愤怒主控的人来说，除了嘲讽之外又有什么意义！
蓦地，躺在木床上的何鸿燊眼里蓄满了泪！
毕竟是第一个女孩主动约他啊，这是一次多么好的机会，爱情的到来让人如此措手不及，让人如此心里狂喜，但自己这个女孩也是他长久以来偷偷喜欢的，只是不敢说出来罢了。如今，人家已经含羞说出来了，自己还如此伤人的心！她可不要想不开啊，可不要干什么傻事才好！
同班同学，抬头不见低头见，明天如何见面？见面时又该如何处理？她会怎么恨自己？以后她在知道这件事的同学面前该如何修补被人践踏了的自尊？自己应该怎样向人家道歉？
何鸿燊胡思乱想，心乱如麻。直到夜深，才沉沉睡去。
这件事情最后是怎么解决的，何鸿燊是怎么向女同学道歉的，女同学的反应如何，我们不得而知。但我们可以想到的是，这一次的爽约，让爱情在何鸿燊的头顶盘旋了几周之后，又向着别处飞去。
其实，何鸿燊激动之下忘了，按常规，男生女生一起吃饭、喝咖啡、看戏、看电影，男生应该替女生付账，但还有一个不成文的“规定”，如果是女孩先约的男孩，则另当别论。
这位女生因为爱上了何鸿燊，主动邀约，显然是在知晓何鸿燊经济不宽余的情况下，又看到何鸿燊周末寂寞，才有此“莽撞”之举的。其本意已经非常明显：根本就不想让何鸿燊付账！
爱情啊，不只是让一个人的眼睛变成瞎子，还会让一个人的心灵变成傻子！否则，聪明如斯的何鸿燊，作为港大理科高材生的何鸿燊，又如何会犯如此低级的错误？可能还有另一个原因，何鸿燊的自尊心和责任感太强，明知女生不想让付账，他反而不允许自己这样做吧！
得不到的是愈加美丽的，遗憾时常袭击青年何鸿燊的心灵，一度，这种袭击让他的心伤痕累累。脑海里时常浮出女同学姣美的面容，修长的身材，含情的眼睛，羞赧的表情……蓦地，女同学的表情严厉起来，眼睛里盛满了不屑和恼怒……何鸿燊不由得浑身一颤！
他知道，大错已成，这帧最美丽的风景已经永远远离他而去了！虽然近身眼前，却远在天边。相隔咫尺，却是天涯。
为了麻痹自己，使自己暂时忘却失去爱情的痛苦，何鸿燊拼命地学习，极力让自己不去胡思乱想，甚至，故意地把这位女同学想得如何如何不堪，以消减自己内心的极度痛苦。
年轻的心哪，碎成了千片万片，千万个碎片之中，鲜活着的仍然是伊人的相貌。是啊，不思量，自难忘。心底里的那个人简直像被一把神奇的雕刀深镌在心上一样！
何鸿燊的刻苦学习有了回报：他大学二年级时的各科成绩都在年级里处于第一的位置！无心插柳，柳却成阴。直到黑发成雪之时，何鸿燊还对自己成绩优异的事情津津乐道，当然，也会对那个曾被自己伤害过的女孩子充满了愧疚。
学习的同时，何鸿燊盼着能快点毕业。一毕业，和那个女同学的距离远了，思念和痛悔就可能会淡些，更淡些。一毕业，自己也会换一个新的环境，有了一个可以的工作，工作的紧张和新奇可能会把那个身影替代。一毕业，一有好的工作，他就可以凭借自己的薪水替代妈咪养家了，这样，妈咪也会轻舒一口气，不再像以前那么苦熬苦挣了。如果真能如此，自己的这份成就感也会冲淡对女孩子的思念。
这次与何鸿燊擦肩而过的爱情虽然让他长时间地遗憾与痛苦，但在遗憾和痛苦之中，他离毕业的日子越来越近，越来越近……
马上就要拿到港大的毕业文凭，很快，何鸿燊实现愿望、雄才大展的时候就要到了！何鸿燊似乎已经看到，新生活在向他招手，舒心的工作在向他微笑。他还似乎看到，妈咪的腰能够直起来了，因为她再不用那么劳累；妈咪的笑容终于露出来了，那是她为儿子骄傲；妈咪的白发似乎少了，皱纹似乎也在变浅……
但，生活永远不想按照哪一个人的思路去安排情节。相反，生活是一个顽皮的孩子，他时不时地要搞些恶作剧。
的确如此，在何鸿燊热望正炽的时候，生活给他开了个大大的玩笑。
这个玩笑彻底改变了何鸿燊人生的轨迹。