作画妙在似与不似之间，太似为媚俗，不似为欺世。（齐白石）
齐白石，原名纯芝。他出身贫寒，从小就跟随叔祖父学习木匠活，后来改学雕花木工。没几年，便成了远近闻名的细作雕花木匠，人们都叫他“芝木匠”。
一次，齐白石到一个大户人家家里干活，在书房里无意间看到一部乾隆年间所刻五彩套印的《芥子园画谱》。这是一部学画画的入门书，大部分学画画的人都是从这本书入手的。齐白石对书中精美的画作非常痴迷，忍不住向雇主借这本书。雇主看齐白石一个木匠肯上进求学，就把书送给了他。齐白石拿到书之后非常珍惜，白天忙着干活，晚上就在灯下一幅一幅地勾影描摹上面的画。由于长时间描摹书上面的画，齐白石增强了自己的绘画功底，渐渐地也能够将绘画中的图案及手法运用到雕刻当中了。那时候，当地雕花的题材几乎是千篇一律，他却能突破常规，创造出许多新的花样。这样一来，“芝木匠”的名气便越传越远了。
齐白石二十七岁这一年，湘潭著名画家胡沁园看到齐白石的画后，起了爱才之心，收齐白石为学生，并让他在自己家里住下专心学习。胡沁园又介绍齐白石跟湘潭名士陈少蕃学读书、写诗。两位老师为齐白石取名“璜”，取字“濒生”，取号“白石”。
胡沁园教齐白石工笔花鸟草虫，把珍藏的古今名人字画悉数拿出来让他观摩。陈少蕃给齐白石讲解《唐诗三百首》，教他读孔孟以及唐宋八大家的一些古文，还让他在闲时读《聊斋志异》一类的小说。
后来胡沁园又介绍齐白石向谭溥（号荔生）学习山水画，并鼓励他“一面读书学画，一面卖画养家”。在胡沁园的极力推荐和提携下，找齐白石画像的人越来越多，“芝木匠”终于可以扔掉木匠的工作，专做画匠了。
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齐白石（1864—1957），书画家、篆刻家，20世纪最有影响力的书画家之一。原名纯芝，字渭清，后更名璜，字濒生，号白石，别号借山吟馆主者、寄萍老人等，湖南湘潭人。早年曾为木工，后结交当地文人，学习绘画、诗文、篆刻、书法，以卖画、刻印为生。以花鸟画最为著名，山水、人物亦有独特风貌。平生深研书画、篆刻，数次改变画风，遂成一代大家。能诗文，有《白石诗草》《借山吟馆诗草》。