让王
“让王”，就是让天子之位的意思。本篇贯穿“贵生”的思想，描写了众多不受天下、天子之位及辞去高官厚禄的故事：尧让天下于子州支父，舜让天下于子州支伯、善卷、石户之农，屠羊说不愿接受楚王的三公之位等。这些隐士贤者或以有病为辞，或以自适自乐为由。总之，都不愿让利禄萦绕于心，成为自己的负担，妨碍保养己生，保养己德。
本篇犹如一篇专门的高士传或隐逸传，作为一类人物的专题描述，体例上与《德充符》篇相似。
北宋王雱说：“夫帝王者，道外之虚；称天下者，度外之一物。至人达观而无心于二者，庄子因而作《让王》篇。”
明代归有光说：“此篇历引薄富贵而重生，安贫贱而乐有志者。”
清代陆树芝说：“孔子论仁，必先打破富贵贫贱关头；庄子论尊生，亦必先有不屑天下之志。故于舍生逃让者，犹有取焉。”
钟泰先生说：“篇名‘让王’，而甘贫贱、辞爵赏皆人之。盖甘贫贱、辞爵赏之心，即让天下、让国之心也。”
一
【原文】
尧以天下让许由，许由不受。又让于子州支父，子州支父曰：“以我为天子，犹之可也。虽然，我适有幽忧之病，方且治之，未暇治天下也。”夫天下至重也，而不以害其生，又况他物乎！唯无以天下为者，可以托天下也。
舜让天下于子州支伯。子州支伯曰：“予适有幽忧之病，方且治之，未暇治天下也。”故天下大器也，而不以易生，此有道者之所以异乎俗者也。
舜以天下让善卷①，善卷曰：“余立于宇宙之中，冬日衣皮毛，夏日衣葛絺②。春耕种，形足以劳动；秋收敛，身足以休食。日出而作，日入而息，逍遥于天地之间而心意自得。吾何以天下为哉！悲夫，子之不知余也！”遂不受。于是去而入深山，莫知其处。
舜以天下让其友石户之农，石户之农曰：“卷卷乎后之为人③，葆力之士也！”以舜之德为未至也，于是夫负妻戴，携子以入于海，终身不反也。
【注释】
①让：禅让。②葛絺（chī）：精细的葛布。③卷卷（quán）乎：尽心尽力。
【译文】
尧要把天下让给许由，许由不接受。又让给子州支父，子州支父说：“让我做天子，不是不可以。但是，我正有隐忧之患，刚要治疗，没有工夫去治理天下。”天下的地位最贵重，而不以这种地位危害本性，何况是其他的事物呢！只有不把治理天下当作一回事的人，才可以把天下委托给他。
舜要把天下让给子州支伯。子州支伯说：“我正有隐忧之患，刚要治疗它，没有闲暇时间去治理天下。”治理天下的权位是大器物，而不以本性来换取它，这是有道的人之所以和世俗不同之处。
舜要把天下让给善卷，善卷说：“我立足于宇宙之中，冬天穿皮毛，夏天穿细布；春天耕田种地，形休足以胜任这种劳动；秋天收获，身体可以充分休养安食；太阳出来就去劳作，太阳落山就休息，自由自在地生活于天地之间，心情悠然自得。我要天下有什么用呢！可悲啊，你是不了解我的。”便没有接受。于是离开舜而进入深山，没有人知道他的住处。
舜要把天下让给在石户的农民朋友，这个石户的农民说：“你做国君是多么辛苦啊，是个苦差事啊！”觉得舜的德行还没有达到最高的境界，于是丈夫背着行李，妻子顶着东西，领着孩子进入海岛，终身没有出来。
【品读庄子】
不要为功名利禄伤身
尧和舜把天下让给许由、子州支父、子州支伯、善卷。而这四个人都是隐士，他们都一致地拒不接受天下和王位，在巨大的诱惑面前，他们把保全健康和生命放在了首位，这种人生态度是非常值得我们学习的。
任何时候，为功名利益而透支生命的人都大有人在，今天也同样如此，文明社会迫使人们在竞争中谋求生存，索取更好的生活，于是，透支生命便成了一件自觉自愿、习以为常的事。
在求取心切、难以自控的时候，多想想四位贤士的“拒天下”精神，或许我们能从中受益匪浅。
人生至爱
为了搞好犯人的思想改造工作，某监狱做了一次问卷调查：入狱后，你最想做的事情是什么？这个问题很简单，因此回答也十分简洁——
一个因腐败而犯罪的原官员说：钓鱼。
一个因参与贩毒而被判刑的中年男子说：与妻子逛街。
一个盗窃犯说：吃母亲炒的菜。
一个因伤害罪入狱的小伙子说：在姐姐家过周末。
一个过失杀人者说：与情人去旅游。
一个曾经的商人说：在街头摆个摊子，闲坐，看人来人往。
一个曾经的大学生说：坐在图书馆里。
……
问卷百分之百地得到了回答。监狱工作人员将它们整理出来进行归类，最后，为配合思想教育，将重点放在亲情方面：想念母亲、儿子、姐姐、情人……然后将结果公布给犯人看，以引起其心灵震撼。
这次调查取得了良好的效果。但是，跳出监狱那个环境来审视这次问卷调查，我们会发现：被调查的犯人来自社会上的多种行业、岗位，男女都有，各个年龄层次齐备——他们的回答事实上很有“代表性”。再回避一下“思想教育”的目的，我们会发现——所有人的回答又有一个共同点：
“我们心中真正热爱的事情，往往与人世功名利禄之成败无关。”
二
【原文】
大王亶父居邠，狄人攻之。事之以皮帛而不受，事之以犬马而不受，事之以珠玉而不受，狄人之所求者土地也。大王亶父曰：“与人之兄居而却杀其弟，与人之父居而杀其子，吾不忍也。子皆勉居矣①！为吾臣与为狄人臣奚以异！且吾闻之，不以所用养害所养。”因杖筴而去之。民相连而从之，遂成国于岐山之下。夫大王亶父，可望能尊生矣。能尊生者，虽贵富不以养伤身，虽贫贱不以利累形。今世之人居高官尊爵者，皆重失之，见利轻亡其身，岂不惑者！
越人三世弑其君，王子搜患之，逃乎丹穴②。而越国无君，求王之搜不得，从之丹穴。王子搜不肯出，越人薰之以艾。乘以王舆。王子搜援绥登车③，仰天而呼曰：“君乎君乎！独不可以舍我乎！”王子搜非恶为君也，恶为君之患也。若王子搜者，可谓不以国伤生矣，此固越人之所欲得为君也。
【注释】
①子：指邠地的百姓。②丹穴：山洞名。③绥：登车用的绳索。
【译文】
大王亶父住在邠地，狄人攻打他。送给狄人皮帛，他们不要；送给他们犬马牲畜，他们不要；送给他们珠玉，他们不要，狄人想要的是土地。大王亶父说：“与人家的哥哥住在一起，却让他的弟弟去送命；与人家的父母住在一起，却让人家的孩子去送命，我不忍心这样做啊。你们就好好地在这个地方住下吧！做我的臣民与做狄人的臣民有什么不同啊！而且我听说过，不能因为养人的土地而害了依靠土地生存的人们。”于是大王亶父拄着杖离开了。邠地的百姓成群结队地跟随着他，在岐山脚下组成了一个国家。大王亶父，可以说是个尊重生命的人。能够尊重生命的人，即使富贵了，也不会养尊处优而伤害身体，即使贫贱了，也不会因为追逐利禄而累坏身体。现世的人，身居高官尊位，都生怕失去了它们，见到利禄就不顾身家性命，这岂不是糊涂吗？
越国人杀了三代国王，王子搜很担心，于是就逃到了丹穴躲藏起来。这时越国没有国君了，人们又找不到王子搜，于是越国人跟踪到了丹穴。王子搜不肯出来，越国人便点燃艾草，把他熏出来。又驾着国王的车来迎接他。王子搜扶着车绳登上了车，仰头失声呼号：“君王啊！君王啊！你为什么就是不肯放过我啊！”王子搜并不是害怕做君王，而是担心做君王的灾患。像王子搜这样的人，可以说他不为君王之位而伤害性命了，这正是越人愿意让他当国君的原因啊。
【品读庄子】
请保持对生命的尊重
本章节中，大王亶父的“让王”体现了“贵生”思想，与众不同的是大王亶父的“贵生”不仅是贵己生，更体现了贵众生。
土地是养人的，正所谓“地之所养，养物也；物之所养，养民也”（陈碧虚《庄子·让王》），不能因为争夺土地而使人遭受战争的屠戮。狄人来攻，大王亶父不肯发动战争，先事之以衣帛，再事之以犬马、财物。后来看到狄人所要的是土地人民，于是毅然离去，以免相互攻杀，死伤众多。他说：“为吾臣与为狄人臣奚以异？”这是一种“家天下”思想的体现，这也是庄子一再强调“贵生”，一再强调“无以天下为者，可以托天下”表达的意思。难怪庄子会感叹地说：“若大王亶父，可谓能尊生矣。”
“贵生”，不是要竭力用一切物质和方法来保养自己，而是不受利禄所累的“尊生”，即尊重生命的自然状态。
享受自由
我13岁生日那天，妈妈把我叫进她的房间。“安妮，我想和你谈谈。”妈妈拍了拍身边的床铺。“有事吗？”
“我用了12年的时间培养你的价值观和道德观，”她开口道，“你觉得自己具有分辨是非的能力了吗？”“当然。”我答道。这个出人意料的开场白让我不觉隐去了笑容。
“今天是你的13岁生日，从今以后你就不再是小孩了，生活会变得复杂很多。”妈妈语重心长地说，“我已经为你打下了基础，现在是你开始自己拿主意的时候了。”我茫然不解——拿什么主意呀？
妈妈笑了。“从现在起，你自己的规矩自己定。什么时候起床，什么时候睡觉，什么时候写作业，和哪些人交朋友，这些都由你自己决定。”
“我不明白。你生我的气了吗？我做错什么了吗？”妈妈伸手搂住我的肩膀，“每个人迟早都要自己做主。很多被父母严格管教的年轻人，往往在他们离开大学，没人给他们指导的时候犯下了可怕的错误，有些甚至毁了自己的一生，所以我要早一点给你自由。”
我目瞪口呆地盯着她，各种念头一起闪过脑海。那么，我随便多晚回家都可以，自由参加各种聚会，没有人催促我写作业……这简直棒极了！
妈妈站起来，莞尔道：“记住，这是一种责任。家里人都在看着你，而只有你一个人为自己的过错负责。”
“你为什么这么信任我？”我有些兴奋不安。“因为我宁愿你现在犯错，现在你还在家里，我能给你建议和帮助。”她说着用力抱了抱我，“别忘了，我一直在你身边。任何时候，如果你需要，我会随时帮助你。”
我们的谈话就这样结束了。同以往一样，这个生日是与家人一起度过的，有蛋糕，有冰淇淋，还有礼物；而母女间的这次交谈却是我收到的最有意义的生日礼物，我明白，妈妈并没有彻底走出我的生活，只是给我空间来伸展翅膀，准备未来的飞翔。
在之后的数年间，我也做过不少错事，但那是每个少男少女必经的人生体验。我有时不完成作业，偶尔熬熬夜，还有一次参加了一个危险的聚会，妈妈从没有为这些而责骂我。当我成绩下滑时，她会平静地指出我想进入理想大学的机会正在减少，成绩越差，机会越少。如果我熬夜，她会幽默地取笑我是不是心情不佳。那次聚会后，她只是问我认为那些朋友10年后会干什么，是否希望自己的未来和他们一样。我当然不希望那样，当我明白了这些，我就不断地改变自己的行为来弥补过失。
人生如织锦，妈妈总是用最好的建议来帮我修补裂痕。我从未像许多青少年那样对父母有过叛逆和怨恨，实际上，妈妈的教育方法使我们更加亲密。
几年前，在我女儿13岁生日那天，我也把她带进了我的房间，进行了一场类似的谈话。在她的青春期，我们也一直很亲密，我的儿子在这个年龄也和他的父亲谈过。孩子们虽然犯过不少错误，但事实证明，那些都只是成长的里程碑而已。同时，更多严重的错误因此避免了，因为他们凡事认真思索并和我们商量。他们把父母视为良师益友而非监管人，两代人的关系因此健康而和谐。
生命和智慧就这样在这个家庭延续下来。爱、荣誉和对经验、智慧的尊重得到了珍视，这些都得益于我最好的朋友——我的妈妈。
三
【原文】
韩魏相与争侵地。子华子见昭僖侯，昭僖侯有忧色。子华子曰：“今使天下书铭于君之前，书之言曰：‘左手攫之则右手废①，右手攫之则左手废，然而攫之者必有天下。’君能攫之乎？”
昭僖侯曰：“寡人不攫也。”
子华子曰：“甚善！自是观之，两臂重于天下也，身亦重于两臂。韩之轻于天下亦远矣，今之所争者，其轻于韩又远。君固愁身伤生以忧戚不得也！”
僖侯曰：“善哉！教寡人者众矣，未尝得闻此言也。子华子可谓知轻重矣。
鲁君闻颜阖得道之人也，使人以币先焉。颇阖守陋闾②，苴布之衣而自饭牛③。鲁君之使者至，颜阖自对之。使者曰：“此颜阖之家与？”颜阖对曰：“此阖之家也。”使者致币，颇阖对曰：“恐听者谬而遗使者罪，不若审之。”使者还，反审之，复来求之，则不得已。故若颜阖者，真恶富贵也。
故曰，道之真以治身，其绪余以为国家④，其土苴以治天下⑤。由此观之，帝王之功，圣人之余事也，非所以完身养生也。今世俗之君子，多危身弃生以殉物，岂不悲哉！
凡圣人之动作也，必察其所以之与其所以为。今且有人于此，以随侯之珠弹千仞之雀，世必笑之，是何也？则其所用者重而所要者轻也。夫生者，岂特随侯之重哉！
【注释】
①攫（jué）：抓取。②守：居住。陋闾：简陋的地方。③苴（jū）：麻布。④绪余：残余。⑤土苴：渣滓，糟粕。
【译文】
韩魏两国互相侵争土地。子华子见韩国的昭僖侯。昭僖侯脸上露出无比忧愁之色。子华子对昭僖侯说：“现在假如天下在君王面前写一段书铭，这样写道：‘谁要是用左手攫取这段书铭，就去掉谁的右手；谁要用右手攫取这段书铭，就去掉谁的左手；然而攫取的人一定会得天下。’君王宁愿攫取它吗？”
昭僖候说：“我不攫取它。”
子华子说：“很好，这样看来，两臂比天下重要，身体又比两臂重要。韩国远比天下还轻，现在所争夺的，又远比韩国还轻。你何必愁苦身体来伤害生命而忧虑得不到土地呢？”
昭僖侯说：“好啊，开导我的人很多，还没有听到过这样的话。”子华子可以称得上认识轻重了。
鲁侯听说颜阖是位得道之人，便派使者带着财帛先去致意。颜阂守着简陋的家门，穿着粗布的衣服，自己正在喂牛。鲁侯的使者来到门口，颜阖自己和使者答话。使者间：“这是颜阖的家吗？”颜阖回答：“这是颜阖的家。”使者献上财帛，颜阖对他们说：“恐怕我听错了，因而让你们使者获罪，不如你们仔细调查一下再说吧。”使者回去，作了调查后，使者又回来，再寻找他，就寻找不到了。像颜阖这样的人，真算是讨厌富贵的了。
所以说，道的真谛是为了完善自身，而其余部分是为了用来治理国家。由此可见，帝王的功绩，只不过是圣人的余事，并不是用它来修身养性。当今世上庸俗的人，大多数是危害着身休，抛弃生命去追逐身外之物，难道不是很可悲吗？”
大凡是圣人的一举一动，必定要弄明白做这件事的目的以及为什么要做的原因。现在如果有这么一个人，拿贵重的珠宝去弹射高空的麻雀，世人必定会笑话他。是什么原因呢？因为他用的珍贵的东西换取廉价的东西。人的生命，难道不比那些珠宝更宝贵吗？
【品读庄子】
自由的生活比什么都重要
所谓“道之真以治身，其绪余以为国家，其土苴以治天下”。隐者贤人“让王”的主要原因是要珍惜自己自由的生活，或者是为了保全自己的身体。
文中子华子的一番话最能说明这一点：韩昭王为争地而与魏征战不休，子华子提醒他，到底是身体重要还是拥有国家的权力重要？既然拥有国家还不如身体重要，那么仅仅是边界之地又有什么值得为之忧虑而伤身的呢？这种先是己身，后是天下的思想就是贯穿本篇的“贵生”的思想。
奴隶的自由