★乌烟计，降服周尚义
1901年农历十一月一日天气十分好，旭日东升，云淡风轻。黄金荣早早起来，跟他的秘书骆振忠来到聚宝茶楼，这里已经被改作香堂。进入香堂，黄金荣眼前一亮，这里被布置的富丽堂皇。而且香案的上方，供起“关公圣君”的画像。在关老爷像的两旁，还贴着一副对联：
师卧龙，友子龙，龙师龙友；
兄玄德，弟翼德，德兄德弟。
黄金荣看完这些布置，满面春光，他在心里忍不住夸起了自己的秘书骆振忠办事令人满意，真是不错。黄金荣走出了香堂，对他的秘书说：“振忠啊，这边我就全交给你了，有什么事，需要多少钱，尽管开口。”
“您尽管去吧！就等着做‘老头子’吧。”骆振忠谄媚地笑着。
这天是什么日子呢？为什么要如此布置？原来是黄金荣收门徒的大喜日子，他自己则做了老头子。所谓的老头子就是帮会中的首领。黄金荣第一次收门徒，共收了九十九个。流氓体系中有个忌讳，收单不收双，至于原因，也无从考证。
在未开香堂收门徒之前，黄金荣敲诈勒索，聚敛钱财，霸占戏院，茶楼，上面说到的聚宝茶楼就是其中一座。聚宝茶楼是黄金荣和林桂生结婚时所租的茶楼。茶楼内部有高级设施，专供有钱有势的流氓享受，也是抽大烟的安乐窝。
另外黄金荣还占领了迎仙凤舞台戏院、宝兴楼，有了这些做生意的好地方，黄金荣就等于有了足够的物质基础，他这样巧取豪夺是有目的的，他想结一个完全属于自己的新帮。
要在上海滩摆开更大的局面，不广收门徒是应付不过来的，这一点黄金荣很熟悉。可是要收门徒就要自己成为祖师爷，既是祖师爷，那就要亮出旗号，属于哪一个山门的。黄金荣前期一直为洋人卖命，帮会的事情给忽略了，现在权钱皆有，也该考虑下帮会的事情了。
于是黄金荣招来陈三林，金九龄，骆振忠等人，和他们讨论成立帮派的事情。经过一番讨论，最后一直同意靠帮，不结新帮。因为靠帮比结新帮容易得多，而且能避免一些不必要的麻烦。再说黄金荣早就和一些帮会中人勾结在一起了。比如“签子福生”陈世昌，“打不死的阿三”等，都是青帮中人。可是黄金荣“老子天下第一”惯了，也不愿意再去入帮，也就没有加入青帮，是个“空子”。什么是“空子”呢？简单地说，就是没有拜过师的人。在青帮中，只有拜过师，上过香的人才能叫“在帮”。
黄金荣最后决定靠青帮，但按照青帮的规矩，只有在帮的人，才可以收徒弟，黄金荣没有加入任何帮派，按照江湖规矩是不能收徒弟的。黄金荣十分恼火，但骆振忠为他说起了宽心话：“事在人为，咱们改个名称就行。我们在名贴上不写师弟或者徒弟，就改称门生，反正就是换汤不换药。”黄金荣觉得这个主意好，对骆振忠竖起了大拇指，于是在一切准备就绪之后，就出现了文章开头的那一幕。
再说黄金荣开香堂收徒的这天，十点多钟，黄金荣满面红光地从楼上下来准备收徒。收徒程序已经安排好，收徒过程进行的有板有眼，顺利地进行完，当然，收徒的时候黄金荣还是不忘记了收上一笔钱的。他黄金荣是什么人，怎么可能做赔本生意，想要让他罩着，没有些孝敬钱怎么能成？再者说了进入别的帮会，也都是要交入帮钱的。只是入青帮只需缴纳10块大洋，而入黄金荣这个靠青帮，则要多上一倍，谁让黄金荣这个老头子与洋人关系好呢？与洋人交情好，价钱自然要高上一倍。
当时杭州青帮头子李休堂也被请来赶香堂，他表面对黄金荣不住地称赞，可是心里却暗暗笑话黄金荣这个空子的拜师仪式办的不伦不类，不合情理。黄金荣虽然不是青帮中人，但是后来比几个大字辈的青帮头领还要吃得开。所以，有人问到他的辈分，他就得意的说：“我是天字辈，比大字辈还要多一画。”虽然李休堂笑话黄金荣，但是后来一次和黄金荣喝酒说多了话，透漏给黄金荣一个有用的信息，他说青帮男女兼收，有了女徒弟，用色相挣钱。他这个建议也让黄金荣有了建一支锦军的想法，扩宽自己的财源。
为了另辟蹊径，利用色相挣钱，黄金荣准备招收女徒弟，正在这个时候，一个女徒弟还真的“来了”。
在黄金荣开香堂这天中午十二点左右，住在法租界的雪弗利洋行老板一家在餐厅吃饭，老板娘的贴身侍女上楼冲开水的时候，看到一个高贵漂亮的小姐子在那里看报纸。她说下午和太太越约好了去骑马，侍女也没在意，直到她和太太说起骑马的事情后，太太觉得不对，冲到楼上，打开梳妆台上的抽屉，才发现藏在珠宝匣子里的钻石戒指不见了。于是他们立刻通知巡捕房，巡捕房把破案的任务交给了黄金荣。
黄金荣立刻派出很多眼线，并形容了那个小姐的长相，叮嘱谁发现了都不许动手动脚，要把她带回来见他。黄金荣不想抓她，想将她“招安”，为他所用，好建立起一支锦军。
有人说在汇众饭店见到了他形容的那位小姐，于是他带着一干人等去寻找。据打探，这饭店的303房间前天确实住了一个女客，十九岁，名叫周雅芳，宁波人，来上海探亲访友。不过她在下午一点左右就结账走人了。从饭店住客登记簿上看，这个女人的情况与那个女贼相似。可惜新找到的线索又断了。
一会儿，招待303的茶房被叫来了，那茶房提供的姑娘的情况，跟洋行老板太太侍女说的基本相似。黄金荣核实了她离开的时间，又询问她有没有和什么人来往过。茶房说隔壁的一位老先生去找过那个姑娘，那位先生还没走，在305房。
黄金荣把汇中饭店的旅客登记簿拿出来，翻了翻，当看到305房的客人名叫周尚义，也是杭州人的时候，他心里有点了眉目，便连夜踹开门，将周尚义绑了。
这周尚义正是周雅芳的义父，属于《水浒传》里时迁一类的人物，在杭州一带也算有点名气。周雅芳是他从街上捡到养大的，十一二岁的时候，周尚义就传授他“盗窃学”。
这次周尚义携女来到上海献“技”，本想事成之后，让雅芳远走高飞，不落痕迹，他自己要在这十里洋场好好“玩玩”。他觉得自己一没偷窃，二没赃物，官府不能拿他怎么样。但是他没有料到自己的对手会是上海滩的流氓头子黄金荣，他们可没什么王法讲，他们认为“老子就是王法！”，周尚义这一次也算是载到了狠人物的手里。不过这个周尚义也算条“好汉”，严刑拷打，苦苦相逼，还是没从他牙缝里撬开半个字，也无从打探周雅芳的下落。也没说出某后的主谋。这也没有难倒黄金荣，没几天，他就拿住了这老家伙的软肋，这老家伙虽然骨头硬，受得了皮肉之苦，可是却是个烟鬼，受不了没有鸦片的折磨。黄金荣抽的鸦片可都是精品，对付这些烟鬼有的是办法。于是他就设下了“乌烟计”。
黄金荣在一间小屋子里提审周尚义，小房子的门虚掩着，开了一道门缝，一阵阵鸦片烟的香味不断飘来，周尚义嘴角的口水拖的长长的，不一会儿，就连鼻涕也开始留下来了。
黄金荣的助手丁永昌推门进来，说是抓到了一个烟贩子，并把一包鸦片膏放到了黄金荣面前的桌子上。黄金荣要他把烟贩子带进来，一个驼背年近四十的中年人一进来就扑到在黄金荣面前求情：“大老爷开恩啊！我家上有老，下有小，全靠我挣钱糊口，我一个人坐牢，全家都要饿死。我有一个重要的消息告诉你们算是将功折罪，有个鸦片窝存放着十来斤大土。我可以领你们抄了来。”黄金荣前后打量他几遍，同意他戴罪立功，要他马上带他们去缴获大烟。可是这个人瘫软了下来，提出了一个条件，要求抽口烟然后带他们去，原来这家伙和周尚义一样是个烟鬼。黄金荣想了想，点头同意。
那烟贩子欢天喜地地感谢，然后拿起烟泡和烟灯烟枪，蹲在角落里吸起来，吱吱吱的声音那叫一个爽。把周尚义眼馋的不行，哈喇子淌了一地。那人吸完了烟，心满意足地伸了个腰。一旁看着的周尚义，期间有好几次都想站起来扑过去抢过烟枪，大大吸上一口，但是他克制着自己没有动弹，眼泪鼻涕留个不停。
烟贩子要随丁永昌走的时候，周尚义再也忍不住了，向黄金荣恳求道：“探长，让我也抽一口吧！让我过过瘾。”黄金荣一脸奸笑，心想上钩了，便表现出好商量的口气，“我是个爽快人，只要你识相，答应我的要求，不要说抽一口，你可以抽个饱，在我这里鸦片最保险，谁也不敢来管。”
周尚义立刻对天发誓：“探长，我一定按你的要求办，假如我骗你，我一定五雷轰顶不得好死。”周尚义怕黄金荣变卦，不给他鸦片吃，立刻又补充道：“要是你不相信，我可以马上写信，让我女儿雅芳回来好不好！”
“我相信你是个汉子，说到做到，在江湖上混出了名气，做事不会言而无信。好吧！你抽，下次我送几包印度货给你抽……”
话没说完，周尚义两腕一交叉，右脚上前一步，头一低，来了个江湖大礼，自愿投在黄金荣门下。黄金荣笑了，麻点颗颗放光。原来这是黄金荣设下的圈套，那烟贩子、丁永昌和自己演了出戏，而且这出戏还有一个名字，就叫做乌烟计。
再说那周尚义一下子抽了一打烟泡，算是过足了烟瘾。黄金荣叫人给他送上一壶茶，他咕咚咕咚喝上几口，立刻神采奕奕。他要了笔和纸，当场给樊瑾成写了封信，让雅芳送回钻戒赎人。
这个樊瑾成是什么人？她与周尚义父女是什么关系？
原来这樊瑾成是青帮大字辈的人物，安徽人，后来曾收张啸林为关门弟子。可是这个樊瑾成跟黄金荣有什么过节呢？为什么指使周家父女去上海献“技”？
当樊瑾成在西湖边上的楼外楼吃饭喝酒的时候，听到上海黄金荣要招门徒开香堂，还邀请李休堂去赶香堂，心里着实不开心。他心想：“李休堂与自己是同辈分的，而且都是杭州青帮的‘领导人’，黄金荣请了他不请我就是看不清我姓樊的。”于是，便决定给黄金荣一点颜色看看，思量了一番后，樊瑾成心中就有了打算。回到家中，便吩咐手下人找来周氏父女，让他们到上海去，在黄金荣收徒大喜的日子里，去露一手，给这个麻子一点颜色看看，别让这个臭麻子小觑了自己。钻戒得手以后，周雅芳就在第三天下午回杭州了。
谁能料到，黄金荣竟然抓住了周尚义，然后周尚义写信要女儿送回钻戒救父，樊瑾成知道事情不对头，有点闹大了。俗语有云：山不转水转，水不转人转，既然都是青帮中人，最好不要窝里斗。于是樊瑾成便硬着头皮到同门师兄李休堂家，求李休堂写了封说情的信，派自己的管事王老五来面见黄金荣。黄金荣看了李休堂的信，当天接见了王老五，并且重金收买了他。没几天，周雅芳就带着她偷走的钻戒来上海赎父，但是和义父见了面，周尚义就把自己投靠给黄金荣的事情告诉了女儿，周雅芳认为义父太没骨气，但是已经走到了这一步，也只能作罢。
后来，钻石失窃案被黄金荣破解，他和钻石的主人写信说经过日夜打探，钻石才可以完璧归赵，不过这是外地人做的案子，难于人赃俱获，请主人多多谅解。那法国人一见钻石被送回来，非常开心，也没什么心思去追究窃贼，还送给黄金荣不少的礼。
黄金荣呢，既讨了法国人的欢心，还把周尚义父女为其所用，得到了两名得力干将。周雅芳是个不错的女将，但是仅仅她一个人是不够的，还需要多加些人手，才能成为一个出色的锦军，其实在破钻石失窃案的同时，他又抓到一个收拢两位美人进入加入他的锦军的机会。
★四将齐聚，锦军开市
上面提到了黄金荣要建立一支锦军，那么何谓锦军？盗窃可分为三类：黑线、白线和锦线。黑线指专干夜间“行动”的勾当，比如“拔闩子”、“狗挖洞”、“开天窗”等；白线是指白日行窃，如“跑台子”、“闯门子”、“扒手”等。可是最高明的窃术可谓锦线。干锦线活的既要掌握各种窃术，又要会动脑筋，出入上流社会的交际场合中，见机行事，得到物品又不留任何痕迹，让人追究起来几乎无从下手，这个是女贼们常做的事情。
干锦线活的女人，一旦组织起来，威力无比。甚至有时候可以突破三军阵地，所以就号称“锦军”，时人有一句诗曰：“欲破坚阵锦为军”。锦军名称就是由此而来。
黄金荣要有一支锦军，光是有周雅芳一个人是不行的，必须收纳更多的高手。破钻石案的时候，他就又把两姐妹收纳到自己的旗下。
这件事还要从黄金荣为钻石案头疼的那个晚上说起。那天，陈世昌夜间来访，说是有要事相商。黄金荣热情接见，陈世昌一五一十地说起了事情。
汉口的赵老板是陈世昌多年的至交。前些天来，赵老板的儿子赵少爷携资十万来上海购买绸缎，喝茶的时候遇到了一对姿色艳丽的姐妹。这对姐妹立刻把赵少爷的魂勾了去，两眼的目光像钉子一样钉在两姐妹身上移不开了。而这两个姐妹也心领神会，时不时含情脉脉地瞟上赵少爷一眼，使得赵少爷心猿意马，骨头都酥了。可是这赵少爷不敢上前冒昧搭讪，只能尾随其后。
一会，姐妹俩其中一个人的手帕掉了下来，大好的良机赵少爷怎能错过，他急忙上前捡起递给眼前的美人，于是三人寒暄起来。从她们的口中得知这两姐妹姐姐叫做艳红，妹妹叫做映红。从此，这赵少爷不再想购买丝绸的事情，而是成天带着一对美人出去游玩，大肆挥霍钱财，把两姐妹哄得眉开眼笑，对赵少爷千依百顺，当然，晚上也是红罗香帐，春风旖旎了。不到半个月，三人就如胶似漆，而采购丝绸的事情早就被赵少爷丢到了九霄云外。
两个月后的一天，赵少爷突然接到了汉口老家发来的电报：“父亲去世，速归料理。”这个消息如同晴天霹雳般让赵少爷悲恸不已，急忙收拾行李准备回家奔丧。此时，十万巨资已经花去四万，剩下六万块钱。姐妹两人对赵少爷更是疼爱有加，一起帮他打点行李，还将剩下的六万元银票当着少爷的面锁入皮箱。
少爷急忙回到家中，可是看见父亲还健在，立刻问是谁向他发了电报，把家里人说的莫名其妙。少爷觉得事情有异，马上打开皮箱，怎么也找不到那六万块钱银票了。
他立即返回上海，一面通知钱柜拒付六万，一面打听两姐妹的下落。可不幸的是，六万块钱已经被人取走了。少爷这才知道自己受骗了，自己受了“拆白党”放出一对“白鸽”的当。所谓“拆白党”泛指上海地区一群纠党并以色相行骗，白饮白食骗财骗色的青少年，多属男性。
其后，赵老板也尾随儿子而来，请好友陈世昌帮忙。可是这片地属于法租界，陈世昌也无能为力，于是只好请黄金荣帮忙。
黄金荣一听这个事情就明白了七八分，知道是谁干的。在第三天晚上，就将银票递到了赵老板的手中，并且说：“钱已经追回来了，又存到钱庄上去了，这是银票，请你查收一下数目，看对不对。”当然，这谢礼是少不了的，赵老板送完金，又送银，事情才算了结。
这件事以后，黄金荣除了收到了钱，还有一个更大的收获，就是将艳红和映红这两姐妹收到了自己的门下。
这样，黄金荣一下子有了四位大将。分别是周尚义、周雅芳、艳红、映红，有了他们，可以大展宏图了。黄金荣开办了两所“学校”，就是“放生，勾引”学校和“盗窃”学校。