建夷宫词
张煌言
上寿觞为合卺尊，慈宁宫里烂盈门。
春宫昨进新仪注，大礼恭逢太后婚。
她经历丧夫丧子之痛后，仍以柔韧端庄的面貌出现在人们的面前，她两度被推入到权力的核心位置，却位居幕后，默默地辅助年幼的皇帝亲政，在文学家眼中，她“辉辉若金星”，在政治家眼中，她是“清朝第一好女人”。
劝降明臣
孝庄生于明万历四十一年二月（1613年3月），卒于清康熙二十六年十二月（1687年1月），姓博尔济特氏，名布木布泰，是贝勒寨桑之女。13岁时，嫁给后金四大贝勒之一的皇太极为妻。
孝庄天质姿丽，性格坚毅，喜读书，聪明能干，多有谋略。皇太极执政时，她就是得力助手，协助皇太极继承了努尔哈赤的事业，稳固了皇太极的统治地位，统一了女真各部，连续对朝鲜及明朝用兵，为进入关内奠定了基础。
皇太极雄心勃勃，一直想吞并中原。他想寻找一个明朝重臣作入关的“带路人”，但迟迟没找到合适的人选。
这时，明王朝的蓟辽总督、抗金前线八路总兵的主帅洪承畴在松山战败被俘，押送到盛京。皇太极认为，洪承畴正可做入关的“带路人”。
因此，皇太极不惜一切代价劝其降清，又是金钱，又是美女，但洪承畴不为所动，绝食以死抗之，皇太极真是又急又恨，拿他毫无办法。
消息传到京城，明王朝以为洪承畴英勇就义，举国上下为之悲伤，为之感动。明朝廷为洪承畴举行了盛大的追悼会，崇祯皇帝还亲临追悼会祭奠。
可是，洪承畴并未慷慨就义，不但降了清廷，而且当了清军入关的“开路先锋”。是谁劝降了明朝这位就要英勇就义的大臣呢？
这大功不能给别人，正是孝庄皇后，当时的庄妃。
庄妃是怎么劝说洪承畴的？据说，庄妃是在洪承畴绝食的第四天去劝说的，当时洪承畴正处于屈辱与痛苦的恍惚之间，见一位俏丽女子推门而入，这位女子哭哭啼啼地陪坐在洪承畴的身边，竟使洪承畴丧失了戒心，以为是自己的牢友，竟然视其为同病相怜之人，二人攀谈起来。见到女人，洪承畴不免联想起自己的娇妻爱子，百感交集，也泪如泉涌。
庄妃一面为他拭泪，一面乘机悄声劝道：“将军啊，人生求死容易，活下去才难。明朝比如一座大厦，将军你就是明朝的栋梁，如果栋梁倒了，明朝还靠什么来支撑？当前，明清两国势均力敌，力量相差不多。战，则两败俱伤；和，则共同兴旺。将军是德高望重之人，若能保全性命，从中调停，把弄僵的局面扭转过来，达成协议，岂不是报效了朝廷和天下生民么？”
一番话，说得洪承踌沉吟不语。最后洪承畴沉默地点点头，洪承畴刚刚点头，门立刻被打开了，大清皇帝皇太极来了。按照皇太极和庄妃的设想，已经达到预期的效果！
此后，洪承畴在皇太极不停地诱降下带领多尔衮入关，攻城掠地，灭明辅清，平定江南，扫荡云贵，打败李定国，除掉明桂王，为清王朝驰骋疆场20余年，真正成为了满族打天下的急先锋，这是庄妃聪明才智的一次重要发挥。
太后下嫁
公元1644年，皇太极驾崩。福临即位，次年改为顺治元年，当时31岁的庄妃，被尊为皇太后。然而，福临登基又是庄妃一手策划的。
皇太极驾崩，庄妃没有沉浸在皇太极之死带来的巨大悲痛中，而是化悲痛为力量，全身心投入到为儿子争位之中。一场激烈的皇位之争展开了。
当时，有权势、有资格、有希望的竞争者有三个人，分别是：皇太极的长子肃亲王豪格、皇太极十四弟睿亲王多尔衮和皇太极第九子福临。其中，豪格和多尔衮都是拥有势力的亲王，豪格是众兄弟中惟一封王的，辖八旗中正黄和镶黄两旗，得到举足轻重的八旗部队中半数的支持。
八旗是清朝的一种等级制度，努尔哈赤在统一女真各部的战争中，取得节节胜利。随着势力扩大，人口增多，他于明万历二十九年（1601）建立“黄、白、红、蓝”四旗，称为“正黄、正白、正红、正蓝”，旗皆纯色。明万历四十三年，努尔哈赤为适应满族社会发展的需要，创建了八旗制度，即在原有的四旗之外，增编“镶黄、镶白、镶红、镶蓝”四旗。旗帜除四正色旗外，黄、白、蓝均镶以红，红镶以白。把后金管辖下的所有人都编在旗内。
睿亲王多尔衮在建立大清朝过程中南征北战，战功卓著，威望一时，而且手中握有正白、镶白两旗部队，兵精将勇，并有豫亲王多铎和武英郡王阿济格的效忠。两大集团互不相让。当时，福临才六岁，没有任何实力，甚至可以说皇位对他遥遥无期。
福临是庄妃亲生儿子，庄妃拥有的是足够的智谋和果断的决策。她静观其变，暗中筹划，决定利用两大集团的矛盾，为福临争夺皇位。
她审时度势，放眼未来。她不是单纯为儿子当皇帝而策划，而是从国家的高度考虑。她想皇太极打下的江山不但要保住，而且统一中原的大业指日可待，而豪格和多尔衮，无论谁登基，都免不了引发一场大内战。这也是豪格和多尔衮都不希望的。所以，豪格表面上屡次假意推辞，多尔衮也迟疑不决，那么拥戴“第三者”福临就是绝好机会。但是，谁都不愿意轻易放弃当皇帝的机会。
庄妃想，关键是要争取实力派的支持！庄妃知道，多尔衮权倾朝野，羽翼丰满，废帝自立，易如反掌。一旦生变，不但自己母子性命难保，连大清江山也可能断送在八旗内乱之中。于是她变鹊桥暗渡为明媒下嫁。
庄妃权衡利弊，为了大清江山，为了自己儿子福临，她作了一个极为大胆的决定：下嫁给多尔衮，然后利用多尔衮，争取多尔衮。
传说，当初科尔沁贝勒寨桑曾将庄妃口头许配给多尔衮，没多久努尔哈赤去科尔沁部，见了庄妃，就为庄妃和皇太极定了亲，所以多尔衮一直觉得庄妃本来是属于他的，是被皇太极夺了去。
当时，庄妃确实是晓之以理，动之以情，用了女人所有的一切手段和政治家所有的手段，使多尔衮与自己达成协议：坚决拥护福临登基。
福临继位，并议定八旗军兵，由多尔衮与郑亲王济尔哈朗各掌其半，左右辅政，待福临年长后，立即归政。这一折中方案，既使福临继承了皇位，也避免了清政权因内争而导致分裂，对于入关前夜的清朝来说是至关重要的一招。
顺治七年（1650年）底，多尔衮死，十三岁的福临亲政，也就是后来的顺治帝，然而长大后的顺治帝与母亲孝庄不合，不满意母亲给自己选的皇后和妃子，也不勤于政事，后来顺治帝宠爱董鄂妃，遗憾的是董鄂妃早早病逝，从此顺治帝一直沉浸在思念董鄂妃的心情里不得自拔，一蹶不振。顺治十八年（1661年），顺治帝染上天花而死，此时顺治帝的长子玄烨才八岁，本想安享晚年的孝庄又不得不为这个幼小的孙子操心。
再次辅孙
玄烨继顺治帝位后，称康熙帝，孝庄就成了太皇太后。两年后康熙生母去世，抚养教育10岁皇帝康熙的重任又落到了孝庄肩上。孝庄教导康熙参加辅臣议政，学习执政经验，并经常向康熙灌输“得众则得国”的治国思想，要求他时刻谨慎，勤于朝政，使康熙在政治上逐渐成熟起来。孝庄还在幕后为康熙出主意，治理朝政，整顿朝纲，安定天下。
当时，四位辅佐大臣鳌拜、苏克萨哈、遏必隆、索尼矛盾重重，你争我夺，尔虞我诈，各有野心，又各有其强大的政治势力。于是，孝庄对他们既分化，又利用，充分利用他们之间的矛盾，最终惩治了称雄一时的鳌拜，巩固了皇权。
随后蒙古察哈尔部布尔尼起兵反清，孝庄又果断推荐已被免职的大学士图海为将，从而平定了北方，稳定了清朝的大局。
康熙亲政后数年，凡重大事件，都请示孝庄而后施行。凡是请示的，实践证明都成功了。康熙对孝庄极为孝顺，曾说：“趋承祖母膝下30余年，鞠养教诲，以致有成。”康熙几乎每天上朝前，下朝后，都要到孝庄那里请示问安。当孝庄病重时，康熙精心侍奉，日夜不离。孝庄病逝后，康熙几乎痛不欲生。康熙之所以能成为一代有所为的封建君主，与孝庄的精心培育和辅佐密不可分。
品读：辉辉金星
孝庄皇后当了太后以后，为了自己儿子的皇位嫁给当朝权倾一时的多尔衮，这是孝庄皇后作为一个女性的非常之处，但是孝庄皇后作为皇宫级别最高的女性，是否有下嫁一事，也成历史上一桩疑案。
至今清史学界仍然是对此肯定和否定二者兼之。太后下嫁之说，最早引起史家关注的是明遗民张煌言的《建夷宫词》，其中有一首说：“上寿觞为合而尊，慈宁宫里烂盈门。春宫昨日新仪注，太礼恭逢太后婚。”张煌言此词写于顺治七年，以当时人记当时事，似有所据，慈宁宫是孝庄皇太后的寝宫，词中说慈宁宫中张灯结彩，喜气盈盈地举行婚礼，就是指孝庄太后下嫁多尔衮之事。
主张太后下嫁说的还有其他一些论据：其一，多尔衮尊称为“皇父摄政王”；其二，据蒋良骐《东华录》记载，诏告多尔衮的罪状中，不仅有自称“皇父摄政王”，还有“又亲到皇宫内院”，似乃暗指多尔衮迫使太后与之为婚；其三，孝庄遗嘱康熙不要将其与皇太极合葬，似乎有因下嫁多尔衮而有难言之隐。
但老一辈清史大家孟森先生早就撰有《太后下嫁考实》，针对太后下嫁说的各种根据，一一予以反驳。孟森认为张煌言是故明之臣，对清朝怀有敌意，所作诗句难免有诽谤之词；再者顺治称多尔衮为“皇父摄政王”，含有中国古代国君称老臣为“仲父”、“尚父”之意，周武王也称姜太公为尚父，不足为据，至于所谓到“皇宫内院”，疑多尔衮另有乱宫之举，不见得专指孝庄太后；再者孝庄不愿与皇太极合葬，乃因昭陵已葬有孝端皇后，且皇后不与夫君合葬，这在古代并不乏实例。
无论孝庄下嫁还是没嫁，作为一个女性，她有着柔美、坚韧的品性。她被称为“满蒙第一美女”，是清著名词人纳兰性德笔下的“辉辉金星”；作为妻子，她是皇太极五大妃中的庄妃，不受专宠而恃娇；作为母亲，她是统摄后宫的皇太后，母以子贵却不淫奢；为人祖母，她是万人之上的太皇太后，运筹后宫却不独断专行。她位倾三朝，造福于大清，也享尽了儿孙臣民的尊敬与爱戴。
作为历史上权力中心中的女性，孝庄在当时朝廷中的地位不亚于唐代的武则天，但她却没有称帝；她的权力不小于后代的慈禧太后，但她也没有“垂帘听政”。她以勇敢、刚毅、信心和智能，在明清大决战和满族宫廷斗争的大潮中搏击一生，勇立潮头。
孝庄先后辅佐清太宗皇太极（夫君）、清成宗义皇帝多尔衮（下嫁）、世祖顺治福临（儿子）、清圣祖康熙玄烨（孙子）“四代”帝王，她参入清朝入关、定都、灭明三件大事，对清代的建立、巩固和发展起到了不可估量的作用。