“可那把枪你是从哪里弄来的？”
纪冰笑了一声，“这是宿舍同学给她侄子买的玩具仿真枪，仔细一看就知道是假的了。”
“可是还有枪声啊？”
“那枪声是我左手在兜里握着的一支录音笔，我按下了外放键……其实还是有很多破绽，不过吓唬这帮土包子是够了。”
“原来是这样！”韩方恍然大悟，“但你告诉了我……”
纪冰对他嫣然一笑，“小方，别人不好说，你我还不了解？你是好人。”
韩方心中一暖，千言万语涌上喉头，“纪师姐……那个，对不起。”
“对不起？”
“前段时间我没有保护你，所以你……以后我……我想……”类似表白的言语在韩方舌尖攒动，但一时又说不出口。但这意思已经很明确了。
纪冰沉默了片刻，显然心里也不好受。韩方心里正七上八下，纪冰很快又开口了：“你知道吗？我以前常常觉得生活太平凡，太无聊。”
“嗯？”
“当然很小的时候不是这样，那时候觉得《西游记》和《安徒生童话》里的故事都是真的……不过后来就知道世界上没有神仙妖怪，也没有什么法宝奇遇。那时候看电视，特别希望外星人入侵，或者什么世界末日快点发生，那样生活才有意思。当然长大以后就没那么幼稚。其实女生里流行看言情小说，我是一点也没兴趣的，说来说去无非是想方设法嫁给高富帅什么的，一辈子也就那样了，有什么意思呢？”
“这么说，你真是与众不同。”
“所以我后来决心搞科研，也是想发现那些真正超凡脱俗、激动人心的东西。不过现在虽然读到了生物学的研究生，却发现自己也没多少天赋，而且大发现的时代也过去了。进化论、细菌、DNA、各种酶……一步步都搞清楚了，分子生物学的发展让生命活动可以还原成繁复的化学过程。当然许多细节还没搞清楚，不过没什么真正激动人心的东西了。现在的科研不过是在前人大厦上添砖加瓦罢了。
“但是现在，最近这些日子所发生的一切，完全不可思议！时间不可能无缘无故地循环，无缘无故地在每天的同一秒钟重启……韩方，这一切后面一定有某种不可思议的原因。”
“这就是你说的时间之谜？”
“是的，时间之谜。”韩方看到纪冰的眼中燃烧着异样的兴奋，“弄清楚这一切，该是多么奇妙的事业啊，比起这件事情来，个人的遭遇又算什么！哎，我们到了！”
韩方抬头，看到医学部附属医院的大门在远方遥遥出现。
【第30日·异象】
在医院门口，居然已经有三四个人等着了，有男有女，但都没有穿白大褂，看上去不像是医生或护士。纪冰和他们打了招呼后，他们用担架抬了罗菲上去。
韩方才想起来，纪冰不可能自己跑来医学部搞研究，那么其他人，他们是谁？他居然一直没问这个问题。
“纪师姐，他们是？”韩方问道。纪冰冲他笑笑，“想知道他们是谁？跟我进来吧。”
他跟着纪冰向医院深处走去。虽然才到中午，但偌大的医院一片死寂，没有医生，没有护士，没有病人，只有他们一小群人诡异地穿行在一条条无人的走廊和过道里。
韩方再度向纪冰投以探询的目光，纪冰低声说：“你听说过科学松鼠会吗？”
“好像听说过，是一个搞科学传播的公益组织。”
“不只如此，科学松鼠会是许多不同领域的中青年科学工作者交流思想、激发讨论的平台。在学科专业化日益加深，不同领域壁垒分明的现状下，这样的组织也是很有裨益的。不过虚空纪一到来，天下大乱，反科学思潮泛滥，人人自顾不暇，科学松鼠会也维持不下去了。”
韩方点点头，“我知道。听说因为怀疑LHC的实验导致时间跳转，欧洲原子能中心的那些科学家被当地的天主教民众拖出去，每天都要在火刑场上活活烧死一次。罗马教会说，烧个千八百次也许上帝就会赦免地球，恢复正常生活了，真可怜。”
“不过……”纪冰说，“还有一小部分人仍然在坚持科研工作，国内国外都有，国外有‘科学边界’组织，国内就是我们重组的科学鼹鼠会。”
“鼹鼠？”
“以前在树顶上，现在在地下，可不是变成了鼹鼠么！”纪冰自嘲地一笑。
“但怎么搞科研呢？”韩方很疑惑，“譬如说，实验所得的大量数据没有地方储存吧？无论是记在电脑里还是本子上，第二天都归零了。那一切工作都要在二十个小时内完成，也太麻烦了……”
“所以这就是‘鼹鼠’的第二个含义：瞎子。鼹鼠没有视力，在漆黑的地下挖洞，挖到哪里算哪里，我们现在的处境也差不多。”
韩方想象着一群科学家在漆黑的地下挖洞，觉得又是好笑又是可悲。
出了大楼，接近住院部，一阵鬼哭狼嚎般的声音传来，“杀了我吧……”
“我的肾疼得受不了了……”
“我的伤口……简直活不下去了……”
“这是……”韩方问纪冰。
纪冰长叹一声，“住院的病人。”
韩方之前很少想到病人的方面，猛然间一阵不寒而栗，“他们……难道都……”
“永远摆脱不了痛苦。”纪冰沉重地说，“无论你是断手断脚也好，只是普通的牙疼胃疼也好，每天都会生活在疼痛中，没有痊愈的希望，甚至死都是一种奢侈。”
“就没有人照顾他们？”
“谁来照顾他们呢？”纪冰反问，“医生护士们早就不来上班了。他们的亲人一开始有的还来陪伴一下，后来自顾不暇，也就不来了。倒是我们鼹鼠会的人帮了他们的忙，教会了他们自己去药房找止疼片吃，或者打杜冷丁，缓解了一些症状，但还是有很多人每天痛不欲生。”
“这也太惨了，简直是……人间地狱啊。”
“换个角度来说，也有好的一面。”纪冰反而宽慰他，“有些症状较轻的病人可以直接出院活动。有些绝症患者也可以活下去了，如果今天不发病的话，看上去就跟正常人一样……”
走进了住院部，上了电梯，周围的叫声好像更加凄厉了，无论纪冰怎么说，韩方的心仍然被揪得紧紧的。
“鼹鼠会为什么要研究罗菲？”为了转移注意力，韩方总算找到另一个话题，“她对解开时间之谜有什么用处？”
纪冰反问他：“你认识王玥吗？”
“王玥……”韩方回忆了片刻，“不认识。”
“她是咱们学校化学院的大二女生，自虚空纪以来本来一直都正常。不过到了第17天，她出去了一天，当晚没回来。大家也没在意，反正会再跳转回来的不是么？但是在第18天，王玥确实跳转回来了，却一直昏睡不醒，怎么叫也叫不醒，和罗菲的情况一样。但没人知道发生了什么。”
“那是为什么？”韩方大感诡异。
“我在第21天的时候听说了这事，去她们宿舍看她，结果却意外碰到一个人，这个人你应该认识，是你们系的邢娜。”
“对，她是我同学。”
电梯到了，他们从电梯里出来，顺着走廊往里走，韩方注意到，这里的病房似乎格外干净。纪冰继续说：“邢娜看到王玥，就抱着她痛哭失声，我问了半天才明白，原来在17日她们俩一起上街，后来王玥被一群暴徒掳走，邢娜侥幸才没有落入魔爪。”
“这么说王玥她……”
“可能遭到了普通女孩子无法忍受的痛苦和凌辱……”纪冰脸上的肌肉微微牵动，“而她的昏迷或许也与此有关。所以前些日子，我们设法把王玥带来，接受了检查。”
“那结果是……”韩方还没说完，眼前忽然映入一个高大的身影，韩方又惊又喜，“田教授！”
英姿飒爽的田华杰站在他面前。韩方没想到会在这里看到他，不过田华杰在学界德高望重，他是鼹鼠会的主持者也并不稀奇。
“韩方同学，你也来了？”田华杰倒还记得他的名字，“没想到我们在这里充当临时医生吧？”
“田老师，小方帮了我很大的忙。”纪冰对田华杰说，“今天多亏了他，要不然我一个人可没法把那姑娘弄过来。”
“辛苦你了，韩方。”田华杰和他握手。韩方倒是有些不自在，“那个，应该的。”
“立即给病人的脑部作MRI扫描。”田华杰吩咐道，其他人员忙碌起来。田华杰看他们操作了一会儿，又问韩方：“听纪冰说，那个女生昏倒的时候，你在现场，对吧？”
“您说罗菲？是啊，我是看着她倒下的，不过当时完全来不及反应。后来我帮忙送她回了寝室，但怎么叫她也醒不过来。”
“没有去医院吗？”
“那时候校医院已经没人在了，再说大家都觉得第二天跳转就能好过来，所以也没太在意。后来发现不对，已经天下大乱了，过了两天，好不容易找来一个医生，可他也不知道是怎么回事。”
“你们没有为她作脑电图、X断层扫描之类的检查吧？”
“没有，根本没这条件。”
“好的。”田华杰说，“我想我们很快就知道结果了。”
他们走进一间摆满了形形色色医疗仪器的房间，罗菲被放在一张乳白色的床上，然后被机器缓缓送进一个空心的圆筒。
“这是核磁共振扫描。”田华杰对韩方说，“我们可以实时观察罗菲的大脑皮层活动情况。当然，扫描速度还有限，不能跟踪神经元的电活动，得参考脑电图监控，不过我们先看看是怎么回事……”
一旁的屏幕上，出现了罗菲脑部的扫描图像，灰色的两个半球，看上去没什么异常。韩方不明所以，田华杰却紧锁双眉。
“和王玥一样。”纪冰也过来说。
“究竟是怎么回事？”韩方问。
“当初我们给王玥作了检查。”纪冰告诉他，“如果说只是昏迷的话，那么类似睡眠，还应该是有许多脑活动的，大脑皮层会出现亮点，但她的大脑皮层毫无活动，就像脑死亡一样。”
“这怎么会！”
“小纪说得没错。”田华杰插嘴，“现在看来罗菲也是一样的情况，实际上还不止她们而已。这个医院里有很多病人也陷入了同样的长眠中。”
韩方这才发现，这个楼层似乎格外地安静，只是隐隐能听到外面传来的其他病人的声音，“这里……”
“这是ICU，重症监护病房。”田华杰说，“这里大部分的病人都是昏昏沉沉、奄奄一息的那种，要叫也没力气叫。当然问题主要不在这里，而是大部分人在几天后就陷入了和罗菲她们一样的奇特状况，身体上活着，脑活动死了。”
韩方瞠目结舌，“怎么会出现这种状况？”
田华杰目光炯炯地说：“这大概就是时间跳转的问题所在了。”
韩方仍然不明所以，田华杰提示：“现在人们的注意力全在LHC的实验上，你也应该知道有一些假说。”
韩方想了想，“我在网上见过，不过只记得一种比较好理解的说法，他们说时间是由一种时间场构成的，LHC的实验导致了时间场闭合，反复震荡什么的。”
田华杰摇头：“这个理论的漏洞太明显了……我很奇怪为什么他们想不到？”
“难道是……”韩方竭力想着，一时却想不清楚，“我们的意识……”
“不错！在整个时间循环中，不管你用时间场解释也好，用宇宙波解释也好，都难以解释一个问题：我们的心灵，或者记忆没有一起跳回原点。否则根本就不存在时间跳转一说，因为没有人能意识到。”
“对极了！”韩方说，“自从虚空纪开始后，最近几部以前的电影被翻出来，我们也都看过，什么《土拨鼠日》《十二点零一分》……感觉共同的特点是，在时间循环中，绝大部分人都不会留下任何记忆，对他们来说，一万天和第一天没有什么区别。”
“但我们的世界里只有极少数人是这样。”田华杰皱紧了眉头，“也就是所谓‘无忆者’。其他大部分人都有清晰的记忆，比如第一天你我都在医院里，你记得，我也记得。”
韩方点点头，“这种事想忘记也难。”
“不过正因为如此，才给人们心中一个盲点。大家从自己主观的视角出发，觉得时间跳转了，但人的记忆延续好像是很正常的事。好像我们的心灵能够摆脱物质的羁绊似的。但仔细想想，并非如此。我们的精神活动和记忆，归根到底都依赖于大脑的状态。那么有什么理由在跳转后大脑状态不恢复原状？”
“那为什么大脑没有恢复原状？”
田华杰却笑了起来，“错了！你首先应该问，人的大脑‘是否’恢复了原状，而且从我们目前的一些研究来看，答案是基本肯定的。跳转后的大脑就是之前的大脑，我们作过一些比较，几乎看不到什么区别。”
韩方吓了一跳，“你刚才不是说罗菲她们都脑死亡了吗？”
“不，我的意思是，从细胞层面上来看，都是正常地活着的。但是思维或想象的神经突触电活动完全消失了，甚至比深层睡眠还要彻底，所以类似于脑死亡。”
韩方还没弄清楚是怎么回事，田华杰又说：“脑科学对记忆这种功能的认识还很浅薄，不过记忆肯定应当是以某种方式储存在大脑中的，譬如某些脑区的神经突触连接。换言之，记忆就是你大脑某个地方所形成的特殊连接形式。至少我们之前是这么认识的。不过既然每天跳转回来之后，大脑和这个世界其他一切东西一样毫无变化，那么可以推出，在虚空纪的世界中，记忆——不，也许是人的整个心灵——都根本不在大脑中。”
韩方吓了一跳，忍不住去摸自己的额头，“这怎么可能？我明明就是在……”
田华杰却笑了，“在这里？在你的脑袋里？这只是你接受了科学的结论，并把它当成事实而已。韩方，不要忘记，在近代科学传入之前，中国人可一直认为人的思想储存在心脏里呢。”
“好好。”韩方头大地投降，“那田老师，我的思维，我的记忆，我的心灵，到底在哪里呢？”
“这个我也不知道。”田华杰喟然，“我说过这是虚空纪的最大的秘密所在，但不等于我知道答案。不管怎么说，我们现在可以得出一个假想，就是我们真正的心灵是以某种方式和大脑建立了联系，是通过大脑的中介看到世界的。显然，每经过一次时间跳转，这种联系就要中断，然后重新建立一次。那么也可以认为，它有潜在的不稳定的危险。那么对于王玥、罗菲和很多重症病人的情况就可以解释了。对她们来说，在经过几次跳转后，这种联系因为精神的崩溃或者孱弱而中断了，此后再也没法建立起来，从而他们的大脑也陷入瘫痪状态。”
韩方想了想，“这勉强倒也能说通……不过还是有点匪夷所思。”
田华杰苦笑说：“有什么还能比时间跳转本身更加匪夷所思呢？在这一切的背后，必然有一个更加深邃的秘密，只是我不知道我们是否来得及发现它。”
“田老师，我们有足够的时间。”纪冰说，“我们现在最不缺的就是时间了。”
“我们有足够多的时间吗？”田华杰若有所思，“恐怕未必吧……我感觉，秩序会进一步崩溃，也许以后任何科研都不可能了……”
“可是只有科学才能带来希望啊！”纪冰激动地喊道。
田华杰苦笑着，望向窗外的迷离之城，“在科学没法解释的时代，人们自然也会背弃科学。”
【第39日·末日】
“开始吧。”上午十点，纪冰站在静园草坪上，长发上披着明媚的阳光，对韩方说，“昨天我教你的动作要领你还记得吗？”
韩方点点头，“我记得很清楚。”
“好。”纪冰深吸了一口气，“我先来做个示范。”她手里拿着三只苹果，忽然间一起抛上天空，然后双手快捷地各接住一只，又向上抛起，很快三只苹果就在她两只手之间循环上下，但任一时刻总有一只苹果飞在天上，仿佛它们是被一根无形的线串起来的。
纪冰玩了一会儿才停下，将其中两只苹果抛向韩方，“我小时候不会唱歌也不会跳舞，所以学了这手，用来在晚会上表演。现在还没生疏吧？该你了，先就这两只好了，按我昨天教你的，双手交错着抛，左手接住右手抛的苹果，右手接住左手抛的苹果。”
韩方笨手笨脚地扔起苹果，结果两只苹果立刻掉到地上。
纪冰反而流露出兴奋的神色，“没事，你再来一遍。”
第二次，韩方手忙脚乱地接住了其中一只，另一只还是掉在地上。第三次，两只又都没接住。第四次总算两只都接住了，但再抛出的时候又都掉在了草地里。
“怎么会这样？”韩方吃惊不已，“昨天我明明从下午练到了半夜，两只苹果可以来回抛几十次不掉下来的，都练熟了的。”
“你还记得怎么接吗？”
“记得，无非是眼明手快和一些小技巧，但手上就是不听指挥。”