陶莹的心底泛起无数记忆的碎片：一个腼腆的男孩，捧着鲜花站在她面前；一个西装革履的男人，带着微笑为她拉开车门；一场盛大的婚礼，他穿着礼服在自己面前；他一身酒气回到家里，嘴里念着别的女人的名字；他满面狰狞，对她大吼着；他把她推在一边，扬长而去……
天，陶莹想，是的，是他。她的丈夫，董利华。这么说这里是——
陶莹浑身颤抖了起来，她向楼梯口奔去，一口气冲上了五楼。中间因为走得太急还摔了一跤，但她没感到疼痛，很快爬起来继续飞奔。502的房门紧锁，但她知道在哪里能找到备用钥匙。她在一旁的鞋柜里摸索着，很快从一个隐蔽角落里掏出一把银色的钥匙，向锁孔里插去，因为过于紧张，好几下都没插对位置，甚至还掉在地下。
尝试了半天，门终于开了，一扇小屏风后，一个装潢成深红色的客厅出现在她面前，墙壁上挂着液晶电视，吊灯还开着，沙发上躺着她喜欢的小熊公仔，椭圆形的茶几上摆着几盘没吃完的菜，地下摔了一个破碎的盘子。陶莹走进房间，感到自己的赤脚被碎瓷片扎得生疼。她不顾脚下的刺痛，穿过客厅，走进卧室，转向床头，看着上面挂的自己巧笑嫣然的婚纱照，泪水顿时湿润了她的眼睛。
“我回来了。”她轻声说。声音消散在冷寂的房间里，仿佛没有存在过一样。似乎为了和这无言的沉默相抗衡，陶莹又大声说了一句：“是我，我回家了！我回家了！”
然后她不知怎么，大声狂笑起来。
六千年来，每一天陶莹都是在几公里外的学校办公室沙发上醒来，家对她来说早已没有任何意义。或许虚空纪初期她曾经回过几次家，但最近几千年来，她已经忘了自己的家在哪里，她甚至忘记了自己曾经有过一个家。
而现在，被埋藏了百万昼夜的记忆又翻上心头：那天晚上，吃饭的时候，丈夫去厕所，然后手机响了，她发现是那个女人发来的一张半裸照片。她和丈夫吵了起来，丈夫摔了一个盘子，甩门而去。而她也不想在家里多待，出了家门，在外面漫无目的地转了很长时间，她不想回家，于是去了自己的办公室，在沙发上睡下了，然后——
然后是第二天，10月11日，她上午硬撑着去上了一节课，又给丈夫发了短信，却一直没有回音。下午，系副主任找她去，委婉地告诉她，因为她这两年论文发表不达标，还有一些乱七八糟的标准不符合，可能会被解聘。她恍惚中出了门，还没缓过劲来，又收到了丈夫回的短信，说自己去外地出差了，这几天不会回来。晚上，她去了酒吧，彻底放开自己，和一个男人开了房，通宵狂欢……然后她再次醒来，又回到了办公室的沙发上。那一天就是虚空纪的开始。
陶莹迅速接受了虚空纪的降临，对于她在公元纪失败的人生来说，虚空纪是一种解脱。但她从未想到，虚空纪会是绵延几千年的一场噩梦，最后她甚至忘了自己是谁……
陶莹走进自己的起居室，好奇地看着自己曾经的写字台、书架、衣橱……每一处地方都触发起她无尽的回忆。她想起了什么，打开抽屉，翻出一摞五颜六色的笔记本，这是她从初中时代就开始记的日记，几乎不间断地记了有差不多二十年，里面有她的整个青春、半部人生的珍贵回忆。第一次初潮、第一次悄悄喜欢男孩，高考、大学报到、初恋、出国、获得学位、结婚……那是她自己，比这六千年都宝贵的、公元纪的自己。
还有她珍爱的相册，她喜欢的藏书，她穿过的衣服和鞋子，她爱用的化妆品……这些失落的一切，在六千年后再次出现在她面前，令陶莹激动不已，泪流满面。
陶莹如饥似渴地追索着自己的过去，翻看着一本本日记，等到察觉时间的流逝，窗外已经天黑了。陶莹觉得有些腹饥，打开冰箱，拿出一瓶冰了六千年的草莓酸奶，大口吸起来，又拿出一盒曲奇饼干。久违的香甜味几乎令她又要流泪。她打开电脑，将摆在一旁的《甄嬛传》的光盘塞进光驱，很快荧屏上出现了古代宫廷后妃的悲欢颦笑，一个哀怨的女声唱着：
斩断情丝心犹乱，千头万绪仍纠缠
拱手让江山，低眉恋红颜
祸福轮流转，是劫还是缘
天机算不尽，交织悲与欢
古今痴男女，谁能过情关
……
2012年的记忆重上心头，陶莹想起来，自己还没看完过这部电视剧。她忽然有一种滑稽的感觉。在那个时候，对当时的人们来说，二百多年之前已经是异常遥远的古代了，可是此后六千年过去了，一切仍然毫无变化。她仍然在这里喝着酸奶，看着儿女情长的清宫戏。
不，这种毫无变化才是最大的变化。六千年后，世界已经支离破碎，其他所有的人都变成了行尸走肉，现在的世界被一个怪物统治着。
陶莹打了一个冷战，不愉快的现实又回到脑海。白天当韩方倒下时，连一旁的她也感受到了爱德华兹大海怒潮一样的精神力量。那绝不是她可以抗衡的。即使是韩方也……
韩方究竟怎样了？
陶莹栗然一惊，她这时候才发现，眼前的光点已经消失了。她闭上眼睛，眼前残留的光影晃动着，但那个奇异的光点不在其中，也没有回来的迹象。
“这是怎么回事？”陶莹思索着，刚才回到家里过于激动，竟让她忘记了真正重要的关键。她甚至没有丝毫反思这一切是怎么发生的。她不可能仅仅是靠自己找回家的，否则，这六千年中她早就可以无数次回家，事实上，这些早期记忆自从一度精神异化之后就烟消云散。
答案只有一个，是韩方以某种方式帮助她找回了这些记忆。但他是如何做到的？陶莹毫无头绪。但她以一个学者的敏锐和坚韧思考着。
那个光点显然是某种触发机制，触发了她的深层记忆，连她自己也忘却了的记忆，让她找回了家里。这么说来，无论如何被精神异化，每个人仍然有一条可以找回自己的道路。人们的记忆被完好地储存在某个神秘的地方。救赎依然存在，并非遥不可及……
但那又如何？她改变不了其他人，也许凭借这些珍贵的记忆，她可以多苟延残喘一两千年，但仅此而已。她仍然无法和无尽的时间相抗衡。即使那个找回的她自己也是孱弱无力的，甚至比现在的她更加孱弱……
曾经的丈夫早已离去，也不知是在上海还是广州，现在肯定也已经被精神异化了，正如她其他的亲人朋友一样。也许只除了韩方。但韩方也死了，被那怪物所吞噬。如今，只剩下孤独的她自己。完全清醒之后，这种孤独甚至更加难以忍受。
一阵绝望袭来。陶莹看了看墙上的钟，还不到九点。离大跳转还有五六个小时，陶莹想过跳楼，但是那样只会更快醒来，在那个冰冷的办公室，那张难受的沙发上。
她想了想，从抽屉里拿出安眠药瓶，吞了三四粒下去。然后舒舒服服洗了个澡，带着蒙眬的睡意，走进卧室，拉上窗帘，躺在了舒适的席梦思床上，钻进了被窝。那是她已经有几千年没有享受过的，自己家的床。至少在跳转前，可以睡上半个晚上。
陶莹在朦胧中沉沉睡去，在梦中，她似乎又回到了和丈夫的蜜月时期，他们欢笑着，打闹着，布置着自己的爱巢，然后一起倒在床上……丈夫有力而温柔，令她饱尝快乐的滋味。丈夫压得她很紧，让她身上越来越热，最后，他的双手从她的乳房向上移动，死死地掐住了她的脖子。她喘不过气，几乎要窒息，她的眼睛凸了出来，她想叫，但是叫不出声……她看到那张熟悉的脸逐渐变形，变成千万陌生的形状，最后变成了一个无可名状的，没有五官的白板。
她忽然明白了，是爱德华兹，那个统治世界的魔神！它来找自己了！
她大叫一声，蓦然醒了过来。
却是在一个全然陌生的地方。
【传送】
那不是她熟悉的原点，也不是在自己家里。四周是一片冰冷和粗粝。陶莹迷离地想，这是哪里？我怎么会在这里？
她感到自己被恐惧攫住，她屏息转动脖颈，打量着四周。但是一片黑暗中什么也看不到，她试探性地向两边摸去，只摸到身下凹凸不平的岩石。她尝试坐起身来，头却撞到了顶上的石头，一阵生疼，眼冒金星。
恐惧感越来越甚，这难道是爱德华兹搞的花样？她努力让自己镇定下来，无论如何，她还好端端地活着，还没有被吞噬，这就能想办法。
陶莹艰难地爬着转了一圈，仔细看着四周，终于看到了身后若有若无的一点微光。有光明就意味着可能是洞口，她稍微有了点精神，慢慢朝那边爬了过去。
大约爬了十来米，光明越来越明显了，虽然并非很亮。陶莹发现那确实是来自洞外的什么东西，发着乳白色的光。她不顾一切地爬着，膝盖都磨出了血，也不在乎，再怎么说，也比在这个鬼山洞里强。可万一洞口太小，爬不出去，就麻烦了。
现在，她离洞口大约只有五六米了，她已经看到了斜上方的洞口，白光勾勒出了大概一米方圆的洞口，她心下一宽，更加用力地爬着。但最后一段洞壁坡度很陡，而且过于光滑，她缺少可以抓的地方，怎么爬也爬不出去。就是伸手也够不到洞口的边缘。
陶莹低声咒骂着，更加用力地攀爬，抓住了洞口一点点凸出的地方，向上一跃，但实在使不上力气，手一松又抓脱了。眼看就要跌回下面，这时候，一只手稳稳地抓住了她。
一只温暖，有力，粗大的手，无疑是男人的。陶莹顾不上多想，用另一只手也抓了上去，那个人也用双手握紧了她的手，低低吆喝了一声，把她拉了出去。
陶莹终于离开了洞口，但用力过猛，站不住脚，向前跌在那个人身上。借着淡淡的白光，她看清楚了，那个人橄榄色的皮肤，大眼睛，扁鼻子，卷发，是个长得挺好看的小伙子。
陶莹跳了起来，和那家伙保持距离，“爱德华兹，你又在玩什么花样？”
“Pardon？”小伙子也站起来，对她说，“Can you speak English？”
“这次你又玩什么把戏，爱德华兹？”陶莹冷笑，努力让自己不露出怯意，又用英文说了一遍。
“你误会了。”小伙子用娴熟的英语回答，“我不是爱德华兹，我的名字是乌洛。乌洛?古拉柯摩罗。”
“乌洛？你和爱德华兹有什么关系？”
乌洛耸了耸肩，“没关系，为什么要有关系？”
陶莹盯着乌洛，发现他的目光单纯而和善，和爱德华兹的无数分身完全不同，也不像那些精神异化的行尸走肉。除了韩方之外，数千年来，她还是第一次见到一个真正的——人。
“那你是什么人？这里又是……什么……地……方……”
陶莹不知不觉顿住了，因为她终于看到了眼前的景象。
大概是在深夜里，他们在一座岩石嶙峋的高山上，不远处是一座悬崖，下面可以看到波光粼粼的海洋，但除此之外，有的地方还笼罩着一层淡淡的紫光，好像海水本身就在发光一样。在海天尽头，陶莹看到某种长条形的物体跃出水面，又沉了下去，如果是动物，那一定是不可思议的巨大，这家伙至少得有三条蓝鲸那么长。
陶莹又向天上望去，天上星辰排列成从未见过的图案，还点缀着怪异的天体。虽然陶莹对天文学一窍不通，但可以肯定她以前从未在天上见过那么大的月亮，或者那片玫瑰色的蝴蝶星云。
但令陶莹震惊的不是这些，而是它们背后一个横亘了半个天空的乳白色结构。它看上去有些模糊不清，仿佛是一片竖立的云，又好像一只侧面对着他们的碟子。它从天顶一直垂到地平线上，发着出柔和的光华，四周是淡蓝色的，中间略显橙红，依稀可以看到分为两条支流，中间似乎有无数气团和光点，千百颗明亮而陌生的星辰点缀在巨碟形结构的周围。
有那么一刹那，陶莹似乎丧失了语言。“这……这是什么？”最后她结结巴巴地说。
“这是银河系。”乌洛指着天空，认真地说，“我们的银河系。”
“银……河……系？”陶莹不知道他在说什么。
“是啊，这颗星球在银河系的南十字旋臂最边缘，可以看到整个星系侧面的全貌。”
“这颗……星球？”陶莹重复说，觉得自己的脑子完全僵住了，“你究竟在说什么？什么星球？”
“对不起。”乌洛抱歉地说，“是我没说清楚，我们已经不在地球上了，我们在另一颗行星，另一个星系，在银河越过银心的另一边，距离地球大约是……八万光年。”
“等一下。”陶莹不知怎么觉得有点滑稽了，“你不会是要告诉我，我们在远离地球的另一颗星球上吧？就像那个……《阿凡达》里拍的那样？”
“是的。”乌洛点头，“不过这个世界比《阿凡达》里的潘多拉可远得多了。”
不知怎么，明白了这点之后，陶莹反而平静了一点，“好吧，你刚才说这里离地球多远来着？”
“大约八万光年。”
“爱德华兹知道这里吗？”
“这你可以放心，”乌洛说，“爱德华兹是不可能到这里来的。”
陶莹舒了一口气，“好吧，这让我开始喜欢这颗星球了。”
“这是一颗美丽的星球，我在这里住了许多年，你会喜欢的。”
“那个乌洛，你是外星人吗？”
乌洛开怀大笑，“不，我是你的同胞，是从夏威夷来的。”
“夏威夷？这……究竟是怎么回事啊！”
“放心。”乌洛宽慰地笑笑，“你有的是时间知道这一切。”
大约一刻钟后，他们站在了山顶上。可以看到四面都是深紫色的大海，这是一个孤岛。浩渺的银河系高悬在他们头顶，如梦幻般令人屏息。
“像不像端点星？”乌洛说，“我读《基地》的时候，就想象这样一个在银河边缘的世界是什么样子的，如今我亲眼看到了。你能想象吗？比毛纳基山上看到的银河要壮丽千百倍！”
陶莹虽然对《基地》没什么了解，但仰头望着银河，一时也心神荡漾，说不出话。过了一会儿，她问：“地球在哪里呢？”
乌洛指着银河深处一块云雾朦胧的区域说：“应该是在那里，你看，那条比较明显的是人马座旋臂，旁边是英仙座旋臂……但太阳我们肯定看不到，更不用说地球了。”
“可我们究竟是怎么到这里来的？”
“那得从头说起，我们在虚空纪的世界，是交互意识构成的，被爱德华兹命名为意识海。它的最大特征是，每过二十个小时三十分钟，就会自动进行跳转，除了我们的记忆之外，一切都返回原状。你知道这是为什么？”
陶莹茫然摇头。
“因为在意识海的核心，有一个最深的超意识意识着一切意识，我们可以称之为世界意识，或者盖娅意识，它构造我们的世界。但它本质上是一个程序，每过二十个小时三十六分钟，它会让原来的世界重现。因此，我们活在一个时间循环的世界之中。”
“这么说来……”陶莹思索着，“倒是也可以自圆其说，不过我还是不懂，为什么我们会到几万光年外的外星球来？”
乌洛的眼神变得飘忽，“事实上我们并不在几万光年外，只是在另一个世界的虚空纪里。另一个世界，另一个虚空纪。”
“你是说……”陶莹明白了几分，却不敢相信自己的推断，“请解释一下？”
乌洛凝视着浩瀚星海，缓缓说：“我们也是后来才明白的，在宇宙中，每一个有智慧的世界都会达到虚空纪，以便开始下一阶段的进化。
“宇宙中有亿万个世界，它们彼此至少相隔千百光年，不可能往来。但是上古的超级文明在微观层面扫描了每一个文明世界的集体意识，让它们——也就是我们——可以相互意识到彼此。