追根溯源探究兰州的先民土着！就不能不去了解从古至今聚居甘肃各地的诸多民族“因为这些民族既是中华民族的脉系！又是中华民族的源流！既是黄河母亲共同哺育成长起来的炎黄子孙！又是曾经扎根于兰州故土的原始土着先民“这里自古是羌、戎游牧之地！也是众多华夏民族的集聚之所“今古氐、汉、匈奴、鲜卑、吐蕃、回鹘、党项、回、藏、东乡、裕固、蒙古、土、满、保安、撒拉、哈萨克等民族！都曾在这片热土上繁衍生息“这些土着先民！经过民族历史学家的划归！又分为古代民族和现代民族“其划分的方法是以元代为界，凡元代以前存在的民族都属于古代民族，其中有戎、羌、氐、匈奴、鲜卑、吐蕃、回鹘、党项拓跋氏等“凡元代以后逐渐形成与兴盛起来的民族划归于现代民族，如蒙古、藏、裕固、土、回、东乡、保安、撒拉、哈萨克、满，都归属于现代民族“古代民族始自三代至元！三代之际“以陇山为界“陇山以东为汉族聚居地，陇山以西、以北、以南（即今甘肃全境）主要是戎、羌、氐族先后分居。戎据泾渭上游及其以北地区，羌据洮岷河湟一带，而氐则据歧陇以南至西汉水，白龙江等广大地区。戎、羌、氐这三个古代民族历史悠久，力量强大，他们长期活跃在甘肃多姿多彩的地方区域，或角逐竞争，或风云际会，不断在人类舞台上扮演生动的角色，演出各种各样的悲喜剧。
届时，处在商周之时的兰州土着先民实际上就是戎、羌、氐部族的成员，或者是戎、羌、氐这几个主要民族与当地其他各小部落民族的融合。
古代兰州土着先民的戎、羌、氐族的演进如下：
戎族戎族是西周、春秋时期在西北兴起的一个强大民族，该民族无论是在兰州、甘肃、西部，还是在辽阔的中华大地都产生过极大的影响。史书认为西周最终是被剽悍勇猛的戎族所灭，《左传》就有“号公败犬戎于渭”的记载。戎与汉的交往由来已久，并且很早就缔结秦晋之好。《左传》曾记载庄公二十八年晋献公“娶二女于戎，大戎狐姬生重耳，小戎生夷吾。晋伐面戎，面戎男女以面姬归，生奚齐。”这说明当时的戎族势力庞大，涵盖面广，与其他民族相融相合结成亲族部落之后，部族不断扩增，于是又自成体系，以部落首领或所在地区称之为不同的戎族，如“面戎”“西戎”等。
戎族生活在陇山、泾、渭、洛水流域，自西周起开始向东迁徒扩展。
至春秋，一些部落已进人黄河中游和淮河流域，还有一些迁植在西南地区。至今，四川阿坝的某些藏族同胞仍称自己的部族是“嘉戎”或“嘉戎哇”。而一些迁徙于江淮流域的戎族，则在长期的社会经济文化的发展变化中！或融于当地民族！或集部迁徙于西北、西南的另一些边远地带！
延续着自己弱小的民族部落，或者隐戎另称，或者以部落为名，以适应当时所处的时代社会。
羌族羌族是中华民族古老的一支，古人认为“西羌之本，出于三苗，姜姓之别也。”其民族习性是“所居无常，依随水草，地步谷，以放牧为主”，是半农半牧的一个民族。其部落之间“不立君长，无相长一”，比较自由。因其首领无弋爰剑曾被秦人所拘执，逃脱之后又被秦人追之甚急，爰剑藏之岩穴，秦人用火烧岩穴，岩穴之外似有虎形为他遮蔽，阻隔烈焰，因此保全了性命。出得岩穴之后，无弋爰剑来到野外。
在野外，他遇到一位劓鼻的女子，遂与之结为夫妇。该女子为隐蔽其劓鼻之丑，常“披发覆面”。羌人因之为俗，皆披发相袭。无弋爰剑的儿子胆子很小，因为畏惧秦人的国势权威，遂率其部族南迁。余者诸羌，因群龙无首，只好结聚迁散于周边各地。向西南迁去的称之为发羌、唐羌，成为藏民族先民的一部分，向南迁去的称之为旄牛羌、白马羌，而分布在今甘肃陇南的则称之为参狼羌（即武都羌“、白马羌。各部族迁徙之后，伴随着社会经济情况和人口条件的变化，免不了与其他民族通婚相融，也有些人口较少的部落逐渐融人当地各民族之中而消亡，有的则发展成为西南藏、彝语系各支的先民。
氐族氐族是甘肃重要的古代民族，南北朝后融于汉族，是汉民族的重要组成部分。氐族起源甚早，《诗·商颂·殷武）就有“昔有成汤，自彼氐、羌，莫敢不来享，莫敢不来王，曰商是常”的记载。氐族由于起源较早，文化发达，不仅有自己的民族语言，而且族人“多知中国语”
汉语劳动生产“能织布，善田耕，畜养家牛、马、驴、骡”，耕有地，住有所，属民无论贵贱皆有简繁不一的住宅，史载“氐于仇池“上平地立宫室！果园！仓库！无贵贱皆为板屋土墙。”婚姻礼节文明周全，求婚需备“六礼”，并要求与婚者应“知书疏”。由于氐族统治者十分崇尚汉民族文化，因此贵族士子汉学文化普遍较高。后来氐族苻氏建立了前秦地方政权，公元357年，苻坚即位称“大秦天王”，后来拥兵90万与东晋弱兵8万在淝水大战。不料，这场本来胜券在握以强胜弱的大战，却因氐族王朝内部的倾轧争斗而功亏一篑，大败于东晋，成为战争史上最为耐人寻味的一场“淝水之战”。之后，氐族吕光等又先后建立王国，易33主，历时380余年，其族最终与汉民族融为一体。
兰州建制历史久远，戎、羌、氐族的根系支脉源远流长，而今与之融合诞生的兰州古代先民早已面目全非，重合重合再重合，遗传变异而异化，早已转化转换的谁也认不出谁是谁。然而，顺延兰州先人的族脉和故地，仍然依稀捕捉或追寻到兰州先祖的某些身影，仍然可以感受到历代兰州人特有的豪迈和宽容，以及内在的质朴与善良。