楼是什么！楼是二层以上的房屋。房摞房，屋叠屋，二层以上的楼，今天早已不足为奇。而今，水泥的堆积，几何的发挥，长宽高的耸起，高的耸人云天可达数十上百层，小巧玲珑的也有二三层。居住在二三层别墅小院的，多是位高权重资产丰厚的人物，居住在十层八层乃至数十层的多是收人参差不一的各色寻常百姓，至于各式各样的办公大楼却又另当别论。
楼的出现，表明了城市的增加与扩大，人口空间的立体存在和需求，当然还是人们智慧和劳动的结晶。
中国的房舍出现很早，建筑历史也很长。具现代考古研究，早在公元前的夏王朝，就已经有了茅草的宫殿，故址就在今河南偃师的二里头村。商代则有了“塔庄”，虽然砖瓦还没有出现，茅草的房屋却有了分层，形成“塔”状，实在是一种楼的初始模样，极富想象和创举。至周朝，周文王伐密，率大军前来征伐不太听话的小小密国，不料这属国并不束手就擒，而是操戈顽抗！顿时激怒了周文王！遂血腥杀戮将其灭亡“而后又在其殿址上建筑了高20丈！周长420步的楼台！称之曰“灵台”。灵台用来登高望远！
观赏浏览！或察看天象！或祭祖弘德！遂后又因此而演变成为甘肃的一个行政地名-灵台县。
春秋战国时期的诗人屈原在他着名的天问（里，曾经大胆地发问)“昆仑县圃，其尻安在？增城九重，其高几里？”说明当时神话传说中的昆仑山不但有悬楼园圃，而且顶层的“增城”还有“九重”，可见玉宇琼楼，亭台廊榭已非全然凭空想象，而是当时的宫廷就有重檐阁楼出现“因为任何神话都是来源于生活，不可能完全脱离现实社会“兰州的楼是“悬楼”。悬楼，顾名思义是离开地面悬空而建的楼房“这种楼房，说是离开地面悬空而建，实际上并非完全没有依托，而是背山半悬。半悬的楼体由木柱雕棂与墙体巧妙地连接成一体，悬凸伸出上面的楼房回廊和栏杆，下面却坚壁长柱，或凹或凸，凹者灵秀，凸者雄奇，既美观大方又浪漫恢弘。兰州的悬楼，既不同于云贵川的吊脚楼，也不同于广东的围屋，福建的土楼，而是半依山体半悬空，参差烟岚自成景，实在是风格独特的古典民居。
史料记载，肃藩王（靖王朱真淤）主政时，曾经在华林坪山端延至金天观山沿一带，“改唐禅院为华林山寺院，乾隆时毁于战火。后来重修，在门首连建九楹，故名九间楼。”以此推断，华林山寺早在唐代就有，若也像九间楼那样贴山而建，半依山体半悬空，兰州悬楼的历史可谓风雨烟岚千百年，山形依旧自不朽了。不管怎么说，明代重修的九间楼，就是一座造型别致气势恢弘的悬楼。清代兴隆山道主刘一明曾经在兰州为九间楼题联，联曰）“义勇镇边疆，泽并黄河流万古.武安延社稷，群瞻紫塞峙千秋。”民国时期，民国政要蒋介石戴笠前后来兰州，都以九间楼作为行宫和住所。
据有关人士透露，不久的将来，这里将动工改建，着力打造成为具有明清特色的仿古文化一条街。该街将集中展现兰州地区的民风民俗和历史文化风貌，其中建筑有护坡式铺面、兰州四合院、参差错落的街景、木制结构的虹桥，同时将重现昔日牡丹园林景象。而独具特色的兰州悬楼建筑也已规划其中，列人了重要的建设项目，着实令人振奋。
那么，兰州现在还有没有悬楼？有。五泉山公园的寺院建筑群落，白塔山的法雨寺，黄河北岸的市二医院，它们皆是历史的悬楼遗存。站在桥南隔河遥望二医院，人们有的说它像布达拉宫，有的说它像层楼、古堡。而白塔山的法雨寺，五泉山寺的贴山顶楼，三教洞、文昌宫、南香舍的一些大大小小的悬楼鳞次栉比，错落有致，悬楼的特点极其鲜明与突出。
兰州悬楼是梦想成真的神奇创造，是历史文化的产物，也是地方人文建筑的瑰宝。
悬楼的原理有些像栈道，栈道是从山间插人横木，上面铺盖坚实宽阔的木板，以供人马军队渡过险山恶水悬崖峭壁。同理，悬楼也是就地取势，将楼舍的一部分嵌人山体，另一部分向外突出伸延。它因地制宜，就地取材，采用当地易得的砖石木材建造成楼阁廊亭护栏，既拓展了空间，又节约了用地，充分地利用了自然资源和环境条件，完美地构建了人们的家园。
建筑是一种文化形态，是人类文化体系的重要组成部分，它与社会经济科学技术息息相关，同时也表达和发展着各种各样的思想理念。故而，人们公认建筑是凝固的艺术，讲究的是真善美，表现的也是真善美。
中国古代的楼台建筑，体现的是实用，是美学，是艺术，是民族的文化和精神内涵。历史悠久的黄鹤楼、岳阳楼、滕王阁、蓬莱阁、大观楼、鹳雀楼、真武阁、太白楼、烟雨楼、镇海楼，分别分布在湖北、湖南、江西、山东、云南、四川、浙江、广东，它们共同被誉为中国十大名楼。它们建筑牢固，结构严谨，造型优美，风格俊逸，极耐观赏和美感。各地名楼那些历时久远的名人名文名诗名句，强烈地表现着中国文化的深刻与富丽，充分地表达着中国楼阁独特的建筑美。
中国建筑还非常讲究人文方圉，居所要背阴抱阳，依山傍水。《皇帝宅经》说：“宅以形势为身体，以泉水为血脉，以土地为皮肉，以草木为毛发，以舍屋为衣服，以门户为冠带，若得如斯，是事俨雅，乃为上吉。”不但讲究林泉之志，同时也讲究天人合一，艺术情调，即：“谓山水有可行者，有可望者，有可游者，有可居者。”苏东坡说：“宁可食无肉，不可居无竹。无肉使人瘦，无竹使人俗。”
由此可见，中国建筑人文美学之一斑。
追根溯源，楼的使用价值是与审美相互观照，在实用价值上体现美，在美的价值上表现实用，从而让美更加具体、更加形象，用以达到让居者愉悦，让物有所值。
伴随着社会经济的发展，人口的增加，高楼正日益成为大众的迫切需求，不断地在长、宽、高，也不断走向全球化建筑的趋同。