马文瑞看时，带头喊口号的人，竟然是那天在山头哨所里认识的“大驴子”，站在他身边的老李头和孙猴子也因激动而满脸涨红着。原来，经过一段时期的培养，老李头和另外几名倾向革命的东北军士兵己经秘密加入共产党。马文瑞忙从人群里挤过去，那个性情暴躁的大驴子，一见马文瑞，握着他的手焦急不安地说：“老马呀，你们红军的主张好，我们服，就是那些当官的，他们怕蒋介石，这该怎么办？”马文瑞看着他身边另外那一老一少两个人，小声说：“你们在士兵中多宣传、多联络些人，官长自有办法。”那个大驴子一听，急着高声说：“我们的当官的，他娘光顾自己往上爬，早把家乡忘了。”不料这话让不远处一个军官模样的人听见了。他手里播着马鞭子，一脸不高兴地挤过来，怒气冲冲地盯着大驴子，老半晌儿才用满口的奉天话说：“谁说老子把家乡忘了，你以为就你爱国？告诉你，当官的也是人，打日本的决心不比你们小！”他正说着话，人群外替他牵着马的勤务兵喊道：“方团副，咱们快赶路，开会时间要过了。”那个方团副这才丢下大驴子，挤出人群走了。大驴子瞅着他骑马远去的背影，高兴得直拍大腿。老李头低声说：“方团副当众表态要抗日，这可是一件大好事儿呀！”马文瑞过后立即派人了解方团副的情况，重点做他的争取工作。方团副思想进步很快，替工委做了不少工作。经过一段时间培养，他秘密加入了共产党（此人以后表现不好，被放弃）。
河庄坪市场，很快引起了国民党特务的注意。延安城里的，国民党县长高锦尚是个反动家伙，此人是米脂人，曾上过黄埔军校，是个革命的叛徒。一天夜里，他派人抓走并杀害了安塞东北军工委驻河庄坪办事处的工作人员，捣毁了市场。马文瑞得到消息，立即带人赶去，同敌人展开针锋相对的斗争，很快又恢复了市场。
随着争取东北军工作的不断深入，马文瑞感到光搞外围宣传和在士兵、下级军官中做工作已经不够。当时延安城里驻着王以哲军的一个团部，马文瑞决定深入到延安城里去做团长的争取工作。
这天黄昏，他化了装，骑着骡子只身来到延安城下。站岗的哨兵正要关城门，见有人要进城，便把枪一横说：“进城干什么？”马文瑞说：“找人。”哨兵又问：“找什么人？
”还没等马文瑞说话，方团副的勤务兵便跑过来了，说：“你们有眼不识泰山，这是方团副请来的客人，酒席摆下，一圈坐着，等着人家去吃哩。”哨兵忙收起枪，勤务兵便领着马文瑞进了城。
两人赶到团部，方团副和那个姓王的中校团长果然等在那里。只是并没有备什么酒菜，只是泡好一壶茶，点着一盏油灯的方桌上还摆着一碟炒南瓜子。马文瑞和王团长面对面坐在桌子旁，秉灯畅谈直到深夜。团长见了马文瑞，很热情，显然已经听过方团副介绍的一些情况，因此一见面，就握着马文瑞的手，很真诚地说：“唉呀，你们共产党、红军了不起！如此艰苦还不忘抗日救国，真是可歌可泣，可歌可泣。”马文瑞说：“咱们都是中国人，在团结抗日这个大前提下，红军和东北军更是一家人。家里如今闯进来个东洋强盗，咱们就要扭成一股劲儿，把这个强盗赶出去。”王团长说：“那是，那是，你这个话，讲得一点没错。”“可是强盗进了门，有人却不怀好意，叫咱们丢下强盗不打，而打自家人，你说这是个什么道理？”“唉，这个道理我们也想不通。”“结果怎么样呢？你们东北军到西北剿共两个多月时间，在劳山、榆林桥、直罗镇三次与红军作战，三战三败，损失近三个师，两名师长阵亡，七名团长或死或俘，这恐怕也是东北军的历史上前所未有的吧。尤其是你们的一0九、~~一0师，素称东北军中之佼佼者，何立中、牛元峰两位师长素为张学良器重。对于东北军的损失，蒋介石不仅无关切之意，反而取消番号，核减军饷……”没等马文瑞说完，那团长已是义愤填膺，再也坐不住，在地上来回地跋着方步。他突然停下来，面上两道浓浓的剑眉立起来，说：“不瞒你说，俺们东北军在西北，可受够了窝囊气！”“那么我们的毛主席提出停止内战、共同抗日的主张，团长赞成不赞成？”马文瑞乘机问。
“这个主张我拥护。”“说句心里话，我们红军根本不愿意同东北军作战。对俘虏东北军的官兵也是格外优待。”“这个情况我已有所闻。”马文瑞又说：“抗日不光是你们东北军的事，也是共产党和红军的事，是全中国军民的事。只有全体中国人团结一致，才能够打败日本帝国主义。”王团长说：“停战、合作抗日我赞成，只是……只是你们毛委员常敬奉些外国人，我想不大通。”马文瑞明白，他所指的“外国人”，自然是马、恩、列、斯了，便说：“我们共产党人信仰马克思列宁主义。是的，马克思、列宁是外国人，他们是外国人中的好人，他们的理论是正确的，是真理，对我们国家的民族解放事业可以起到好的作用。”王团长听了，目光里仍然流露出不大信服的神色。
马文瑞便问：“你一定信奉三民主义吧，那你应该是孙中山先生的信徒了。其实孙中山先生的三民主义学说，起先也曾参考外国人的东西。美国的林肯总统就曾经提出民有、民治、民享。孙中山先生的三民主义学说就是从林肯的三民思想中受到启发的。可见信奉外国好的东西，并不是什么坏事情。”王团长听得直点头，心悦诚服地说：嗯，是这么个理儿。”马文瑞乘机说：“眼下据我们了解，东北军的士兵中，抗日的热情很高涨，但他们担心你们当官的只听蒋介石的话，把家乡的父老乡亲忘记了。你们中高级军官能不能把士兵弟兄们的抗日情绪报告张司令，好让他同蒋介石讲，东北军的官兵都想打回老家去。”王团长听了说：“这个话，我只能讲给我们的王军长。由他再报告张司令。”那一晚，两人谈得很上劲儿，不知不觉就听到鸡叫了。天快要亮时，马文瑞才不得不告别那位性情豪爽又正直的东北军团长。王团长亲自把他送出城门，又派人把他一直护送到红区与白区的边界地带。
经过几个月的艰苦努力，安塞东北军工作取得了很大进展。不光是许多士兵和下级军官接受了共产党的停战抗日的主张，连许多排长、连长、营长和团长也都对共产党的主张心照不宣。到了1936年的八九月间，安塞、延安之间的数百里边界防线上的碉堡和工事，实际上己经毫无用处。各村的赤卫军和老百姓，公开有组织地敲锣打鼓去扒碉堡、拆工事，东北军的士兵也不认真阻拦。离安塞县城不远的地方驻守着东北军一个营，营长姓陶。山野里的碉堡丄事拆完后，人们就动手扒县城附近的工事。1936年8月间，叶剑英在给周恩来的一份报告中写道：
安塞川碉堡逼直拆到陶营附近（离城十里）。赤卫军打起红旗在扒工事。陶营士兵说：“老乡，你们胆子真大！谁叫你们来拆碉堡？”群众回答说：“你们要走了，让我们拆掉不要紧。”哨兵说：“你们走开，我要打抢了！”老农说：“同志，枪打不得，你去问你们的陶营长，适才马文瑞刚与陶营长谈得起劲。”士兵果然去报告营长。陶乃禁止打枪，并请马文瑞和群众说话。马说：“不要迫得太紧，等他们走后再拆。”足见陶营受革命的影响是比较深的。
1936年10月5日，毛泽东、周恩来写信给张学良，正式提出只要国民党军队不向红军进攻，我们首先停止向国民党军队的进攻，并转告蒋介石即速决策互派正式代表，谈判停战抗日的具体条件。