这是前不久，马文瑞在延安参加陕甘宁边区劳模表彰大会时，毛泽东主席亲笔题写奖给他的。她时常望着这奖状，便情不自禁地陶醉在幸福之中。她反反复复地端详着那遒劲飘逸的字体，想象着全中国人民敬仰的毛主席提笔书写这幅奖状时的心情和表情。这是当时那个时代的最高奖赏，是任何奖品都无法比拟的最金贵的奖品。其中的每一个字看来都令她感到无限的荣光。由这奖状，她又联想到了那个受奖的心爱的人。
作为一个党的高级干部，他作风严谨，自重自爱，言谈举止很讲分寸，处处体现着一个共产党人恪守的高尚情操，叫熟悉他的同志们提起来都感到无可挑剔。另外作为丈夫，他也很关心自己的妻子，只不过那种于工作空隙中偶尔光临的照料，有时让人觉得是大哥哥对小妹妹式的爱护，总缺乏那么一点令人心悦诚服的平等。但无论如何，自己原先总闷在心头的那一点美中不足的感觉，此刻面对捧着儿子专心致志逗乐的他，早消失得无影无踪了……
“想爸爸吗？”“想，爸爸今天怎么不开会也不下乡？”“哪也不去，专跟小文玩耍。”“那爸爸的马让小文骑吗？”“嗯，等小文长大了，就骑。”“那小文几时才能长大？”“再过几年吧。”“唉，几年！太慢了，小文想明天就长大。”“那你就听妈妈和侯奶奶（照看小文的老婆婆〕的话，好好喝羊奶奶。”“羊奶奶不调糖，不甜，……我要喝米汤汤。”两年后的今天，于岁末一个落雪的清晨醒来躺着，同儿子说着除了妻子谁也听不大懂的悄悄话时，马文瑞心中别提有多高兴。一冋头，看见孙铭正用异常热情、甚至是饱含激动泪水的眼睛望着自己和孩子。这在外人看来，也许并不会引起注意的目光，对一个丈夫来讲，却似有千言万语，蕴含在其中。
早饭过后，雪停了。马文瑞来到自己的办公室，见时间还早，就独自一个人登上城墙散步。地委驻地的冯家大院后面紧靠着古老的庆阳城墙。厚实而坚固的城墙上，有一条生满荒草的通道，可以绕城一圈。在古老的城墙上散步，是别有一番情趣的。以往散步的时间，总是在黄昏。当他工作了一整天之后，觉得需要透一透风，歇一口气儿时，便欣然登上城墙，往往正是夕阳西下，晚霞满天的时候。他喜欢昂首站立在城墙西南拐角突出去的地方，他发现那是一个视野特别开阔的去处，眼前便是半天急剧变幻着的绚丽多彩的云霞，这景象常常使他陷入沉思。在他看来，那云霞映照着现实，又隐约地透着过去，朦朦胧胧地展现着未来。过去和未来是动人的、美妙的，但更吸引着他的还是充满着矛盾和斗争、充满血与火的现实。只几分钟的工夫儿，亮丽的云霞，就变得暗淡下来，唯余青白悠远的天光，衬在遥远天边的山峦上面。一切虚幻仿佛都消失了，远处的山和近处的河，脚下的古城墙，原本真真实实地存在着的一切，倒变得朦胧模糊起来。这时候，他便转身慢慢地沿着生满荒草的小路走去。心中的现实，在那夜幕的召唤里，开始变得多姿多彩起来。他的思绪，便在这现实中漫游着，寻觅着白天尚未找到答案的那些棘手问题的解决办法。而所谓散步一两只脚的移动，却完全是机械的，下意识的。对于长期在艰辛的征途上奔波的他来说，腿的迈动，更直接的是带动头脑的思索。而当他的思维清晰的大脑高度集中地思索着时，整个陇东边区的工作，将会出现新的起色。
今天，1942年的隆冬岁末，这个不寻常的落雪的早晨，中共陇东地委书记、八路军三八五旅政治委员马文瑞破例登上庆阳古城墙，放眼眺望，但见西南方向远山近塬，一片银装素裹，连同伸向远方的道路与绕城而过的河流也被厚厚的积雪埋没了，城里原先数不清的苍黑色的瓦房，眼下像一片片鳞次栉比的白帐篷，撑起在眼前。世界完全变了另一副面貌，一切的纷繁和龌龊全然消失，连同嘈杂的市声也仿佛消融进茫茫的白雪之中了，一切都显得格外的洁净、单纯、素雅，令人闲适、恬淡，感受到一种诗意的宁静。天空中吹着小风，风挟带着雪花迎面扑来，但却并不寒冷。眼前和周围的一切，都很惬意。马文瑞慢慢地迈开脚步，在白雪覆盖着的城墙上留下一行深深的脚印。他慢慢地朝前走去。在东城门洞上的箭楼上，哨兵笔直地站立着向他行礼，他还了礼，继续朝前走。东边白雪覆盖的原野，在阳光照耀下，更加气势恢弘。他想起了陕北，想起了站在黄河西岸的山峁上看雪……
散步回来，刚在办公桌前坐下，地区妇联副主任尤祥斋来了。这个性情直爽又泼辣的女同志，曾经是谢子长的妻子，人很精干，也有文化，工作热情高，责任心很强。她一进门，便说：“马书记，我对你有意见。”马文瑞早就料定她会来找自己，心平气和地说：“好吧，你坐下来谈吧。”尤样斋在对面的木花椅上坐下来，愤然不平地说：“昨天会上，马书记不表态，我有看法。”马文瑞用烟末慢慢地卷一支烟，点着了抽着，很耐心地听她讲下去。“严禁吸食大烟，这是边区政府的法令，谁违犯了，我们妇联会都有责任制止。”马文瑞见她停下来不说话了，才说：“昨天会上，你本来不该提那件事，一是问题没完全搞清，二来也不该当着王旅长的面突然提出来，让他下不了台。”尤祥斋说：“旅长也要听不同意见嘛，一听批评意见，就发脾气，我看这是军阀作风！”马文瑞说：“地委会议上那么多人，开始讨论的问题也不是禁烟，你突然提出那个问题，王旅长面子放不下，思想上当然很难接受。”尤祥斋说：“他的老婆抽大烟，他平时为什么不管？”马文瑞说：“据我了解，抽烟那也是事实，是因为病痛难忍，又缺乏有效的药物治疗，实在没办法了才抽的。我们应当首先关心她的病痛，帮她治好了病，然后再逐步戒掉。”尤祥斋低头不语了。这位女同志平时说话不让人，但却很通情达理。她觉得马书记的话在理，也就不再说什么了。
马文瑞态度突然变得严肃起来，说：“我们做地方工作的，在遇到涉及军政、军民关系的问题时，要十分注意。你在会上同王旅长那么一吵，让我这个当地委书记的人怎么表态？我支持你好，还是批评你好？下来，我专门找王旅长谈了。首先代你向人家认了错，王旅长才消了气，做了自我批评，并且让我转告你呢。”尤祥斋一听，抬起有些湿润的眼睛，显出很感动的样子。她心想，王旅长论资历、职务都比自己强得多，却能做自我批评，顿时对自己昨天会上的态度有些后悔起来，没等马书记再说什么，便抢着说：“那好，我就找王旅长承认我的错误，按照你讲的办法，来解决这个问题。”马文瑞说：“那好吧，总之遇事要冷静，不要急躁，要尊重军队的同志。我们地委各部门、专员公署、各团体，首先应当做好拥军优属工作，给全区树立好的榜样。”尤样斋点着头，显出心悦诚服的样子。
马文瑞说：“你今天来了，这好。要是不来，我也要找你谈谈。”尤祥斋站起来说：“看见马书记平时忙得不行，有些事本来要请示汇报，也不敢打搅。”马文瑞说只要是属我管的事，咱们多商量。”“哎，马书记，忘了告诉你，你的纺线任务，我们妇联会替你完成了。”“那可不行，我得自己完成。我给孙铭说过了，叫她教我踏纺线机子。年前年后一有空儿，我就加紧学习呀。”“孙铭同志是我们的宣传委员，她教会了你，也是我们妇联会的成绩呀！”