齐白石（1863～1957），原名齐纯芝、齐璜，号渭清、兰亭、濒生，现代著名绘画艺术大师，湖南湘潭县人。出身于贫苦的农民家庭。8岁进他外祖父办的私塾学堂读书，15岁开始学木匠手艺，16岁改学雕花木工，20多岁就成为湘潭远近闻名的雕花名手。后来，拜萧乡陔、文少可为师，开始学习画像。1889年齐白石结识了胡沁园、王湘琦等文化名人，并专心向他们学习，掌握了一整套中国绘画的技法。1902年，正当壮年的齐白石，胸怀大志离家远游。10年之中，五出五归，足迹遍天下。在旅经历史名城西安时，几位官人劝其用钱捐个“县令”或去觐见慈禧太后，为宫廷服务，都被齐白石一一回绝。1919年，齐白石离别故乡，到北京定居，开始了绘画艺术生涯中的又一个新历程。这期间，齐白石下功夫学习徐渭、石涛、朱耷（八大山人）的绘画技巧，博采革新派画家的神韵和孤傲、冷逸的风格，所以，受到当时一些保守派画家的围攻和排斥。但他始终没有屈服，以勇猛的精神，坚持自己的艺术主张，“坚信三百年后自有公论”。1920年到1929间，齐白石闭门索居，刻意变法求新，终于摆脱了民间艺术形式中的粗糙繁琐成分，融合了文人画简炼隽永的笔法，创造性地以篆法和金石之笔入画，形成了形神兼备的特色和刚劲清新的艺术风格，自创了“红花墨叶”派，被称之为“五绝”的他的草虫鱼虾之作名震海内外。1927年秋，齐白石应邀担任了国立北京艺术专科学校中国画教授。1928年初夏北洋军阀垮台，艺术专门学校改称艺术学院，由徐悲鸿担任院长，齐白石仍蝉联执教。1931年“九·一八”事变爆发后，齐白石眼看祖国的大好河山被日本侵略者践踏，心中充满一种难言的痛苦。1937年，他毅然辞去受敌伪控制的北京艺专的教授职务，在家门上贴了“画不卖与官家，窃恐不祥”、“白石老人心病发作，停止见客”等字条，拒绝为敌伪政府的人作画，显露出他不屈不挠的民族气节。这个时期，齐白石的许多画作都充满着对祖国的爱和对敌人的恨。
全国解放后，齐白石任中央美术学院名誉教授。1950年受到毛主席的亲切接见，并把历年自存的精彩作品：篆联、鹰幅，加题了本年的年月和下款，专程呈给毛主席。中央人民政府文化部授予他“人民艺术家”的光荣称号，表彰他在发展民族绘画方面作出的巨大贡献。同年，当选为中国美术工作者协会主席和北京中国画研究会主席。1955年12月11日，德国艺术科学院授给他德国艺术科学通讯院士荣誉状，这是国际间极高的荣誉。1956年4月7日，世界和平理事会国际和平奖金评议委员会决定把1955年度的国际和平奖，授予齐白石先生，这是在我们中国获得这项荣誉的第一人。9月1日，首都隆重举行授奖仪式，郭沫若代表中国人民保卫世界和平委员会、中国人民对外文化协会、中国美术家协会，向他致以热诚的祝贺和敬意。茅盾代表世界和平理事会国际和平奖评委会，把奖金授给了他。他当场把所得奖金的一半，长期存入银行，每年所得利息，以“齐白石国画奖金”的名义， 作为优秀画家的奖金。1957年中国画院成立，他被选为名誉院长，同年9月16日，齐白石逝世于北京，享年97岁。
向往革命
1863年11月，在湖南湘潭县一个依山傍水、景色秀丽的小村落——杏花坞，一个普普通通的农民家庭里，齐白石诞生了。故乡优美迷人的自然景色，象一股清澈的泉水，滋润了齐白石幼小的心田，从此，在漫长的人生道路上他与绘画结下了不解之缘。
正是由于他爱他的家乡，爱伟大祖国美丽富饶的山河大地，爱大地上一切活生生的生命，因而，他耗尽了毕生的精力，把一个中国人对祖国母亲深沉的爱，画在画里，写在诗里。
那是1907年，腐败、黑暗的清王朝处于风雨飘摇之中，孙中山领导的资产阶级革命，已经发展到一个新的阶段。6月，安徽巡警堂堂长、光复会会员徐锡麟刺杀巡抚恩铭失败，被捕就义。鉴湖女侠秋瑾以身殉国，写下了中国革命史上悲壮的一页。7月，同盟会发动了黄同、惠州七女湖起义，均遭到清王朝的血腥镇压。但是，英烈们用鲜血和生命布下的火种，已经在广大贫苦民众中漫延开来，使齐白石在漫漫的长夜之中看到了一丝薄薄的光亮。
对革命，他当时的理解是肤浅的。但他坚信，只有革命，才能使自己的祖国和民族好起来。他当时虽然没有直接卷入斗争的旋涡，然而，他时刻都在关注着形势的发展，革命的命运。
1908年2月间，齐白石应好友罗醒吾之邀到广州游玩。原想在广州略住几天，转往钦州，在罗醒吾的劝留下，他就在广州住了下来，并挂出润格，开始了他卖画、刻印生涯。罗醒吾当时是孙中山领导的同盟会会员，在广州做秘密革命工作。此次两人在广州见面，罗醒吾悄悄地把革命党的情形和自己的工作状况，详细无遗地告诉了齐白石，并对他说：“必要时还得借重于你，不知你能不能答应。”齐白石一听，微微震动一下。他知道醒吾所说的“借重”是什么意思。“朋友之道，理应互相帮助，何况为了国事，只要力所能及，无不唯命是从，但不知要我办的是什么事？”齐白石语气坚定，神情严峻。罗醒吾说：“请你传递文件，有困难吗？”“天下兴亡，匹夫有责。你别看我整天埋头画画，可是这时局，谁不忧心如焚！我也苦于报国无门啊！”齐白石感慨起来。从此，革命党的秘密文件，需要传递，罗醒吾都交给他办理。齐白石是利用卖画的名义，把文件夹杂在画件之内，传递得十分稳妥。
转眼到了秋天，齐白石看着罗醒吾比过去更加忙碌了，形势发展很快，各地的革命党人纷纷举事，使齐白石看到了一缕希望的曙光，心里暗自高兴。
当时，齐石石虽然无法想象未来社会是个什么样子，但他总觉得要比现在好。不然许多仁人志士为什么不惜抛头颅，洒热血，前仆后继，为之奋斗呢？齐白石向往革命，盼望有朝一日革命成功，使中华民族复兴、昌盛，走向富强。
忧国之忧
1930年，齐白石度过了67岁生日。他迁居北京已经10年了。这10年是茹苦含辛，艰难奋进的10年，是进行“衰年变法”的10年，也是他绘画艺术大放异采的10年。
这年夏季的一天，艳阳高照，天气炎热，人们挥汗如雨。齐白石到照相馆，不顾盛夏酷暑，翻穿皮马褂，手里拿着白折扇，照了一张相。并在扇上写道：
挥扇可以消暑，着裘可以御寒，二者须日日防，任世人笑我癫狂。
许多有识之士，从齐白石这帧小照片，看到了他对于世态炎凉的绝妙讥讽与抨击：已“热”时要防人趋炎附势，已“凉”时要防人落井下石。这里头有他亲身体验的酸、辣、苦、涩，有他的思绪和情感、愤激同感叹。
第二年的秋季，“九·一八”事变爆发后，日本侵略者袭击沈阳，强占东北三省。亡国之祸迫在眉睫，看到侵略者的暴行，齐白石心情十分沉重。重阳节那天，一位友人来邀他去登高。此时此刻，他哪有这种闲情逸致呢？但想到古人登高，原是为了避灾，自己盼望国难早日解除的心情，倒也可以赋予登高以新意。于是，他便和友人一起登上了北京宣武门，从高处极目瞭望，看到炊烟四起，好象遍起烽火，齐白石有说不出的感慨。回到家里，他写了一首诗“莫愁天倒无撑者，犹峙西山在眼前”，以表达对祖国未来的信心。
眼看着日本侵略者把祖国的大好河山践踏得支离破碎，金瓯残缺，齐白石的心都要碎了。
一天傍晚，他望着渐渐暗下来的天空，长长叹了一口气，仰着头对妻子说：“这年月，日本人打进来了，我们要当亡国奴。你知道亡国奴是什么滋味？”齐白石语气沉重，“我们的国家多灾多难。民国了，大家都盼望着有一个好日子，可是时局一天坏似一天。过去都骂西太后‘宁赠友邦，不与家奴’，可是现在这不战而降，不是同西太后一路的货！”
1937年，北京沦陷后，齐白石毅然辞去受敌伪控制的北平艺专的教授职务。他常常站在住所的窗前，怅然望着小院中花木凋零的凄凉景象，一股难以言状的悲怆情绪涌上心头。这个时期，齐白石的许多画作都充满着对祖国大好河山的爱和对敌人的恨。
他画的《鸬鹚舟》上题有“大好河山破碎时，鸬鹚一饱别无知。渔夫不识兴亡事，醉把扁舟系柳枝。”在为朋友画的山水卷上题诗道：“对君斯州想当年，撞破金瓯国可怜；灯下再三挥泪看，中华无此整河山。”
不畏强暴
北京的冬天，寒风凛冽，大雪纷飞，寒气逼人。沦陷后的北京城，夜阑人静，远处不时传来一声声犬吠，给这寒冷的夜晚平添了凄苦、寂寞的气氛。
齐白石久久无法入睡。寂寞的生活，日寇汉奸的困忧，使他的心凉到了极点。这时，门被推开了，来人把一封信递给了他。信是北平艺术专科学校送来的。他拆开一看，原来是学校让齐白石去领配给他的煤。他想，我与艺专已经脱离关系7年了，当今日本人霸占着这所学校，他们为什么配给我这么多的煤，一定是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。齐白石当即拿起笔来，写了一封回信，连同通知一起让门人退了回去。并对门人说：“我知道煤不易弄到，可是，我齐白石岂是没有骨气的人！他们真是错看了人，请不动，就来这一套。”
一些敌伪大小头目，时常找齐白石索要字画，作为一个有爱国心的画家，怎能甘心听从那些恶人的使唤？他在大门上贴了“画不卖与官家，窃恐不祥”，“白石老人心病发作，停止见客”等字条。有人为他担心，更有人劝他明哲保身，不要触犯敌伪政权的人。但齐白石无所畏惧，他宁可挨饿受冻，也决不去取媚于那些禽兽不如的强盗。他在诗中写道：“寿高不死羞为贼，不丑长安作饿饕”，显露出他不屈不挠的民族气节。
随着抗战的连连胜利，日本侵略者日暮途穷，齐白石心中十分兴奋。他以老鼠、螃蟹为题材，作画抒怀，借以讽刺日本侵略者和汉奸。一幅《螃蟹图》，画面上陷入泥潭的螃蟹拼命挣扎，却越陷越深，灭顶之灾迫在眼前。他在画上题诗：“处处草泥乡，行到何方好？昨岁见君多，今岁见君少。”他还充满激情地画了一幅《群鼠图》，画面上，凶残狠毒的日本侵略者被描绘成一群狼狈不堪的过街老鼠，到处挨打，无处可逃。他在画上写到：“群鼠群鼠，何多如许？保闹如许？既啮我果，又剥我黍，烛灺灯残天欲曙，严冬已换五更鼓。”
这个时期，他的螃蟹画很多，朋友见他这样，担心敌人借故寻事，劝他多加注意。齐白石不以为然：“我残年遭乱，留一条老命，还有什么可怕的呢？”他依然这样画下去，进行着自己特殊的斗争。
走进光明
1949年1月31日， 历尽苦难耻辱的北京和平解放，古都获得了新生。齐白石多年的梦想终于变成了现实。他的艺术，他的生命，也获得了新生。齐白石怀着喜悦的心情，提笔画了一幅勃发多姿的《百年青》，祝愿祖国繁荣昌盛，画上的“祖国万岁”4个字倾诉出他对祖国的一片深情。
10月1日，中华人民共和国宣告成立，定北京为首都。中央美术学院聘他为名誉教授。黑暗换了光明，89岁高龄的齐白石眼前一片喜气洋洋，心里有说不尽的舒畅。多年积聚的巨大力量，使他以惊人的毅力和高涨的热情从事艺术创作。一个炎热的中午，齐白石在画案前全神贯注地画了一张又一张，一连画了5幅。大家劝他吃完饭休息一会儿再画，齐白石倔强地摇摇头，又挥笔画了一幅《不倒翁》。接着，在画上写下了这样一行字：“昨日大风雨，心绪不宁，不曾作画。今朝作此补充之，不教一日闲过也。”就是凭着“不教一日闲过”的刻苦精神，齐白石从一个普普通通的雕花匠成为一个举世闻名的艺术大师。
1950年4月，一个春光明媚的下午，毛主席派车将齐白石接到了中南海丰泽园。齐白石紧紧地握着毛主席的手，激动得一句话也说不出来。毛主席和齐白石都是湘潭人，从家乡的山水、风俗，谈到他们相识的许多友人的往事，谈到绘画的继承和创新，谈到齐白石的生活和家里的情况，一直谈了几个小时。天渐渐地暗下来，毛主席对齐白石说：“请齐老先生在这里吃晚饭。”晚宴后，齐白石十分感激毛主席给予他这样高的礼遇。临走朱德总司令员亲自送他上车。
回到家里，齐白石把见到毛主席的情景告诉家人，让他们也分享一份幸福。“这一天，是我一生中最难忘的一天。我一辈子见过有名望、有地位的人不计其数，哪有象毛主席这样诚挚待人、和蔼可亲的？何况他是人民的领袖、国家元首。”他兴奋地说着，沉浸在无限的幸福之中。
1951年，文化部授予他“人民艺术家”的光荣称号。表彰他在发展民族绘画方面作出的巨大贡献。同年10月，他被推选为中国美术工作者协会主席。
1957年9月17日，中央人民广播电台播发了齐白石在北京逝世的消息，同时，《人民日报》、《工人日报》、《光明日报》、《中国青年报》等报纸，都刊载了这一消息。齐白石的艺术，不仅影响了现代中国画，也将对今后中国画的发展起到巨大作用，甚至还将波及世界艺坛。
（张建一）