曹咎带领士兵冲出城门，渡过汜水，高声呼喊着冲向汉营。殊不知，这正中了汉军的计谋。曹咎的士兵刚渡过一半，汉军强兵压境，迎头痛击，在水上把曹咎打得溃不成军。
曹咎和长史司马欣被逼到汜水上拔剑自杀。成皋顿成一座空城，被刘邦大军所破。
面对不同的被激对象，有时简单地否定、贬低收效甚微，还需要“激中有导”，用明确的或诱导性的语言，把对方的热情激发起来。大家可能觉得用智激别人上当很正常，丈夫激夫人，可能就算是新鲜事了！但刘备智激夫人，不仅喝退了追兵，且使夫人不被其兄孙权摆布，从此死心塌地跟随自己。
刘备与夫人孙尚香以江边祭祖为名，骗得吴国太同意，慌忙离开南徐。
刚奔到柴桑界首，不料周瑜也恐刘备逃走，早派徐盛、丁奉在此拦住去路。
赵云忙将孔明给的第三个锦囊拆开，献与刘备。刘备看了，急来车前泣告孙夫人说：“昔日吴侯与周瑜同谋，将夫人招嫁刘备，实非为夫人计，乃欲幽困刘备而夺荆州耳。夺了荆州，必将杀备。昨闻吴侯将欲加害，故托荆州有难，以图归计。幸得夫人不弃，同至于此。今吴侯又令人车后追赶，周瑜又使人于前截住，非夫人莫解此祸。”
夫人知了实情怎不发火，她大怒说：“吾兄既不以我为亲骨肉，我有何面目相见乎！今日之危，我当自解。”于是叱从人推车直出，卷起车帘，亲喝徐盛、丁奉说：“你二人欲造反吗？”二人慌忙下马，声喏于车前说：“安敢造反。为奉周都督将令，屯兵在此专候刘备。”
夫人说已奉母亲、哥哥之命回荆州去，并大骂周瑜，喝令推车前进。徐盛、丁奉自思：“我等是下人，安敢与夫人违拗？”又见赵云十分怒气，只得把军喝住，放条大路教过去。
夫人已同意出奔，有追兵请她出面喝退便了，为何孔明教刘备用智激之？
夫人虽同意出奔，但她与刘备处境不同：她终究是吴侯之妹，大不了就回去，没有什么了不起；而刘备如回东吴，即使有国太帮助，没有性命之忧，但从此被软禁，永无出头之日。不仅是为退兵，也为了使夫人死心塌地跟随刘备，这就有必要说明真相，用词激之。
夫人嫁刘备，是美女配英雄，当然一见情投意合，但夫人为何嫁刘备，个中原由，夫人一直蒙在鼓中，不知是哥哥用她做政治上交易的香饵，还认为这是哥哥对妹妹的关怀呢。刘备一说明真相，哥哥既不以她为骨肉，她又有何面目与之相见，这样可使她更坚决站在刘备一边，喝退追兵的火气更猛，徐盛、丁奉等更不敢违拗。
说白了，“激将法”实际上是一种诈，因此，在运用“激将法”时，一定要注意区分对象，根据性格特征因人施法，犹如对症下药，方能于病有益。否则，只会白费唇舌、枉费心机。一般说来，被激者必须是直心肠，受不了语言的进逼和众人的舆论压力的人。处事老练的人，一般不要去激他，因为很难成功，而且对他们用此法，有时会弄巧成拙。
在运用“激将法”时，还要看准时机。出言过早，时机不熟，易使人泄气；出言过迟，又成了“马后炮”。除注意把握时机外，还要注意分寸，说一些不痛不痒的话，就会犹如隔靴搔痒；但言语过于尖刻，也会使人反感。因此，运用“激将法”要灵活。
19运用智慧，虽死犹活
人没有什么也不能没有智慧，因为智慧可以衍生出很多东西，比如，计谋、策略、手段等等。可以说，只要灵活地运用智慧，很多难题都会迎刃而解。下面两个故事就充分说明了智慧的重要性。
故事发生在战国时代的齐国。
苏秦是当时威震天下的著名人物。在战国时代，秦、齐、楚、燕、赵、韩、魏等七国称雄，而以秦国实力最强。洛阳学者苏秦曾到秦以外的六国去游说，倡议他们联合抗秦，于是六国共同封他为宰相。他在燕国住了较长一段时期，出了很多好的计谋，很受燕王的重用。后来到了齐国，齐王也很信任他。齐国的许多大夫和苏秦争宠，最后竟派人去刺杀他。
在一个初夏夜晚，苏秦正在书房里读书。忽然，从窗口闪进一个黑影，还没等苏秦叫出声来，一个蒙面人就已跃到眼前，扬起利剑直刺胸膛。苏秦惨叫一声“救命啊--”就跌倒在椅子上。顿时，苏秦的卫士从四面围了上来，刺客来不及补上一剑，慌忙返身跃出窗口。
苏秦遇刺，立即惊动了齐王。他闻报后，当即去看望苏秦。
齐王见苏秦身负重伤，痛恨交加地说：“我一定要捉到刺客，为先生报仇！”
苏秦喘着气说：“大王，请您不要乱杀人，要抓到真正的刺客呀！”
“你看清刺客的特征吗？”
“他是蒙面的，看不清，只知道他身材很高大。”
“光凭这一点怎么通缉刺客呢？”齐王很焦急。
苏秦说，“臣有一计……”如此这般地说完，就与世长辞了。
再说齐王回到宫中，一些平时与苏秦争宠的大夫纷纷来到他面前，看他对苏秦之死抱什么态度。齐王却恨恨地说：“我方才明白，苏秦是燕国派来颠覆我国的奸细。现在要将他五马分尸，方解心头之恨！”
齐王当即命令把苏秦的头和四肢分别拴在五辆马车上。一声令下，五辆马车向五个方向奔跑，顿时，苏秦的尸体分为五个部分。
齐王刚要回宫，只见观看分尸的人群中挤出一个人来，自称是杀死奸细苏秦的刺客。齐王见他身材高大，就说：“你把行刺的过程说说看。假如真是你杀的，寡人将重重赏你。”
那人叙说了一遍，跟齐王了解到的现场情况一致。齐王知道那人确是刺客，立即命令拿下刺客，说：“寡人若不照苏秦先生临终献的计谋行事，你这亡命之徒怎会自投罗网啊！”
刺客知道自己上当了，拔出剑来要刺杀齐王，可被周围的卫士们一跃而上剁成了肉酱。
诸葛亮死后退敌的故事与此很相似。
诸葛亮拼了老命北伐中原，六出祁山，终因用脑过度，熬夜过多而积劳成疾，在第六次出祁山的时候病死在五丈原。
临死之际，诸葛亮预料他死后司马懿必定乘机，驱军追赶蜀军，为了保障蜀军撤退中不受任何损失，他特意在病榻前嘱咐杨仪道：“我死之后，不可挂孝开丧。我军可叫后面的营寨先撤，一营一营慢慢撤退。如果司马懿来追，你们可以布成阵势，擂鼓迎战，并将先时所雕的我的木偶像，置放在小车上，推出军前，让大小将士分列两旁。司马懿见了一定大为惊疑，慌忙撤兵。”
诸葛亮死后，蜀军遵照他的遗嘱有秩序地缓缓撤退。魏国将领夏侯霸到五丈原查看，不见一人，急忙回报司马懿：“蜀兵已经撤退了。”
司马懿跺脚道：“我们还将信将疑什么，真是笨蛋！孔明真的已经死了！快快追杀！”便率领儿子司马师、司马昭及大军杀奔五丈原来，摇旗呐喊冲入蜀寨时，果然没有人影。司马懿对儿子说：“你们去后面催赶军队，我率部一马当先追杀。”司马懿追到山脚下，望见蜀兵不远，便奋力追赶。
忽然山后一声炮响，喊杀声大起，只见蜀兵杀出，树影中飘出军旗，上面写着一行大字：“汉丞相武乡侯诸葛亮。”司马懿大惊失色。睁眼细看，只见蜀军几十个将领拥出一辆四轮车，车上端坐着戴着纶帽、摇着鹅毛扇的孔明。司马懿大惊，叫道：“诸葛亮还没有死！我军中了他的埋伏了！”急令全军撤退。
突然，背后姜维率军大叫一声：“你们中了我家丞相的妙计了，司马老儿，今天我看你还往哪里逃，拿命来！”魏军一听，顿时慌了阵脚，丢盔弃甲，各自逃命，自相践踏，死伤无数。
司马懿奔走了五十里，背后两员魏将赶上，扯住他的马嚼铁安慰道：“都督不要慌张。”
司马懿摸摸头颅：“我的头还在吗？”
两个将领说：“都督不要怕，蜀军去远了。”
司马懿喘息了半晌，神色才安静下来，率部慢慢退回本寨。
过了两天，乡民相互传告道：“蜀兵退入山谷后，哀声震天，军中扬起了白旗。孔明果然死了，只留姜维率一千名将士兵断后。前天车上的孔明是个木偶人啊。”
司马懿听了长叹一声道：“我能测料诸葛亮生前的计谋，不能测料他死后的安排。他真是天下奇才，我不及啊。”于是“死诸葛吓退活司马”的谚语就此流传开了。