先有潭柘寺，后有北京城
说起潭柘寺，大家并不陌生，它位于门头沟区东南部的潭柘山麓，背靠宝珠峰，周围还有九座高大的山峰，以马蹄形环护着它。潭柘寺始建于西晋永嘉元年，距今已有一千七百多年的历史，是北京最古老的寺院。开始寺院名为“嘉福寺”，后来因为寺庙后面有一龙潭，山上又有柘树，所以更名为“潭柘寺”。
潭柘寺建成之后，历经一千多年的风雨沧桑，目睹了朝代的更替，时代的变迁，那么，在民间流传的传说故事里，有哪些与这座千年古刹有关呢？
据说唐代武后时期有位高僧，人们尊其为“华严和尚”，他来到幽州城北弘扬佛法，兴建寺庙。在发现潭柘寺（那时候称龙泉寺）已经呈现出凋敝破败的景象后，便发下誓愿，要重振其往日的风采，使天下百姓都沐浴在佛法之中。
可是重兴龙泉寺（即后世的潭柘寺）并不是一件易事，因为有很多佛殿需要重新修复，这就需要有大量的木材，可是华严和尚本是一游方僧侣，他只能靠化缘，将信众的布施一点点积攒起来，用来重建庙宇和佛殿。
这位华严和尚，确实是位得道高僧。每当他念诵《华严经》时，其声量犹如洪钟一般，全城百姓都能听到。而最神奇的则是，自从华严和尚来到此地一年多的时间里，这里凡是天天听他诵经的人，个个都不生疾病，人人都笑容满面。因此，人们便把华严和尚说成是法力无边的活菩萨，因此跟随华严和尚出家修行的人也越来越多。华严和尚见出家的人这么多，原来的寺庙肯定住不下这么多人了，现在不仅需要木材重修龙泉寺大殿，还需要空地来扩建寺庙。这可怎么办呢？
在幽州有位富有的财主，家有良田千顷，黄金百万，可他为人吝啬小气，爱占别人便宜，因此方圆十数里的人没有一个不讨厌他的。可华严和尚却对弟子们说，这个人十分有慧根，这又是为什么呢？
华严和尚找到这个财主，向他说明现在急需场地和木材来修建寺院的情况，这财主也听过华严和尚的大名，他不好意思一口回绝，担心会因此而遭到别人的耻笑，但他又不愿拿出一文钱来做布施。便假惺惺地道：“我家虽然看起来过得还不错，但早已是个空架子了。不知师傅需要多少土地，多少木材。”
“不多不多，我的钵盂能装下即可。”华严和尚笑眯眯地说。
这财主心里想，原来素有大名的华严和尚是个疯子，一个钵盂能装下多少东西呢？于是就故作大方地说：“好吧，请师傅选取土地和木材吧。”
华严和尚站在一个小土坡上，把手中的钵盂向空中一抛，霎时间这钵盂越变越大，已然是遮云蔽日了，然后便不偏不斜地正好落在这财主的良田和几座山林上。这吝啬的财主哪里能想到华严和尚竟有如此本领，当时吓得面如土色，不住地拱手作揖，请求华严和尚的原谅。
华严和尚告诉他，无明之人有贪嗔痴三毒，这三毒不除，即便今生享受着无尽的财富，来世也会忍受各种饥饿折磨，因为不明事理，所以会造下很多错事，唯有真正地学佛修行，才能获得真正的安宁快乐。这财主听后当即决定要跟随华严和尚学佛修行，华严和尚乐颠颠地对弟子们说：“你们看，我就说这个人很有慧根吧。我三言两语，他就能明白道理。”
有了土地和木材，还有很多信众，华严和尚便带领大家重修旧寺，扩建新地，经过几年的努力，龙泉寺的规模不断发展，成为历朝历代都享有盛名的佛教圣地，后来它又有了个新名字，叫潭柘寺。
趣说法源寺的沧桑往事
在北京宣武门外教子胡同南端东侧，坐落着北京城内一座有着悠久历史的著名古刹，这里还是培养佛学人才的中国佛学院所在地，这便是法源寺。这座始建于唐太宗贞观十九年（645）的寺院，本来是李世民为了超度在东征高丽战争中阵亡的将士，因此便称其为“悯忠寺”，明正统二年（1437）时经过重修后，更名为“崇福寺”，在清雍正年间经再度重修后才易名为“法源寺”。
和法源寺有关的历史事件、民间传说一直都不少，在九百年前，宋钦宗在此坐牢；六百年前，明朝的永乐帝仿照着它建造自己的御花园；而在一百年前，戊戌六君子的英魂则在此地停灵。可见，历史上的重大事件多与此地有关，而民间的很多传说，也与法源寺颇有渊源。
在元代，著名诗人，南宋遗臣谢枋得领导的抗元起义失败后，他便逃往建宁的唐石山中，后来被元军俘获后，押送至元大都。元朝皇帝爱惜他的才华，多次劝降，并要给他高官厚禄，谢枋得都拒绝了。在各种酷刑的折磨之下，谢枋得患了重病，在悯忠寺居住时，几次都有过归顺元廷的想法。后来看到了悯忠寺的曹娥碑，顿时泪如雨下，摇头叹道：“一个小小女子还能有如此忠孝的情怀，想来我真是连一个小女子都不如啊！”当晚，谢枋得梦见一个十四五岁的女童指着他说：“亏你饱读诗书，如今竟为了苟活而要归顺敌人。”醒来之后，谢枋得见窗外好像飘过一女子的身影，待他出去再看时，却听到一个声音说：“自古忠孝便是文人应守的节操，如今你功德尚未圆满，就差这一件事了。”于是谢枋得便绝食而死，终成一代忠臣名士。
说完比较悲壮的，咱们再来说说死得最冤枉的一位历史人物，他就是顺治帝时期的吴良辅。
话说在定都北京之后，顺治帝任用了几位明代遗留的老太监，其中有位叫吴良辅的，因为办事可靠，又会说话，因此很受顺治的信任。在顺治十七年（1660）八月，因与自己感情笃深的爱妃董鄂氏病死，顺治在极度悲痛之中便剃掉了头发，说要出家当和尚，当然，他被人劝了回来。既然出家不成，就只能派个忠诚可靠的人作为皇帝的替身出家了。选来选去，顺治帝觉得还是吴良辅比较靠谱，于是就这样，吴良辅被送到了悯忠寺出家为僧，还在悯忠寺里设立个戒坛。
在次年的正月初二，顺治因为过于思念董鄂妃，便亲自来到悯忠寺，出席了吴良辅为追荐董鄂妃而做的法事。不料，这顺治帝回宫后不久，便因天花病发作而卧床不起，在正月初七日便一命呜呼了。二月十五日，还在悯忠寺念经的吴良辅被抓回皇宫治罪，可笑他为别人诵经祈福，最终却保不住自己的一颗脑袋。
在法源寺内还有一块无字碑，说起无字碑可能大家会想到乾陵武则天所立的无字碑，据说法源寺的这块无字碑也是武则天立的。只不过，法源寺里的这块碑原本是有字的，但不知道为什么，明明是带着字的石碑，过了几天便字迹全无了。因为担心武后会怪罪，所以工匠们又重新刻上了字迹，可过了几天，那碑文又消失了。有人把此事禀报给武后，武后听完不怒反笑，她说在佛教看来一切名利功过都不过如同浮云一般，既然一切皆空，那就由它去吧。
关于法源寺的传说故事还有很多，每年都有大批信徒或游客来到法源寺，或是虔诚礼拜或是游览名景古迹。而法源寺里的布袋和尚铜像、十八罗汉贴金坐像以及各种佛宝珍奇，都是十分宝贵的佛教文物，通过它们，我们能够对法源寺的历史有更多的了解，进而也对老北京的文化底蕴有更多认识。
东岳庙里的“三多四绝”都是什么？
说起这东岳庙，老北京可都不陌生，它位于朝阳区朝阳门外的神路街，乃是道教正一派在华北地区的最大庙宇，距今已有七百多年的历史，庙里主要供奉的是泰山神东岳大帝，以前这里经常举行声势浩大的庙会，现如今已是道教活动场所。
要说这东岳庙为何这么出名，还要从它的主要特色“三多四绝”说起。
东岳庙的“三多”都是指什么呢？指的就是神像多、碑刻多、楹联匾额多。也许您要说了，很多道观庙宇里都有这些啊，这本不算什么稀罕事儿。可是，在东岳庙里，除了供奉的东岳大帝以及七十六司神像外，还供奉有其他神灵仙道，据称东岳庙以前供奉的神灵达三千之多，被称为是供奉神像最全的道观。这里既有玉皇大帝、文昌帝君、真武大帝、斗姥元君等天界大神，也有某一行业的保护神，比如工匠和建筑师要拜的鲁班爷、梨园弟子要祭拜的祖师爷喜神等。除此之外，还有专司某一事情的神灵，比如掌管人间爱情婚姻的月下老人、保佑人们收获财富的文武财神、祛除各种瘟病的五瘟神、赐予人们子嗣的子孙娘娘等。
除了神像多，东岳庙里的石碑石刻也多，堪称是京城各庙之首。此外，东岳庙里的楹联匾额也是其一大特色景观。这些楹联匾额蕴涵着中国传统伦理道德观念，给人以警示，凸显出丰富的文化内涵。
说完了三多，那么东岳庙里的“四绝”都是什么呢？其实关于四绝的说法，一直就没有统一过。在老北京的顺口溜里，有这么一句“机灵鬼儿、透亮碑儿、小金豆子、不吃亏儿”，这说的就是东岳庙里的四块碑石，也就是所谓的“四绝”。
我们先来说说这“机灵鬼儿”，它指的是东岳庙的一块石碑，即《重修东岳庙金灯碑记》，这碑记出自顺治帝的手笔。在碑座两侧都刻着小道童提灯笼的画面。那小道童一副神气机灵的样子，据说在东岳庙重建完工的那天，从天宫来了一对小童子，他们手拿净瓶和宝葫芦，在东岳庙里转了一下就不见了。人们说这是天庭派人来视察东岳庙重建工作的。
在西碑林炳灵公殿前有一处石碑，这就是我们要说的“透亮碑儿”。在碑首刻有两条张牙舞爪的蟠龙，人们透过碑首可以看见碑后站着的人，这是因为工匠们采用了透雕手法，在龙身处镂刻出了六个孔洞，因此这块石碑才得名为“透亮碑儿”。
“小金豆子”说的是铺在岱宗宝殿月台西侧的一块青白色石条，在这块石条上面镶嵌着一粒粒状如豆粒的金点。刚开始人们都以为那是真正的金子，于是便争相抠取，实际上这些金豆子不过是自然形成的铜矿脉点，而不明就里的人还以为是东岳大帝“赏赐”给人们的呢？
在东岳庙四绝中的最后一个“不吃亏儿”指的其实也是块石碑座，那上面刻的是一群顽皮嬉闹的小猴儿，它们在捅了蜂窝之后见马蜂团团飞来，便只得抱头逃窜，匠师们把这些小猴子刻画得神态逼真，整副画面活灵活现，十分生动。
东岳庙里的三多四绝确实是吸引大批游客的砝码，但人们来到东岳庙还因为这里许愿求事特别灵验。在我国古代的传统观念中，东岳大帝既掌管着一个国家的风调雨顺、国泰民安，又掌管人间的福祸安危、生死寿夭，因此对于泰山神的祭祀在历朝历代都十分受到重视。人们常说，在踏进东岳庙之前必定先将内心不好的念头都过滤掉，因为一个恶念，即使再不起眼，都会引来东岳大帝的反感，从而给自己带来灾祸。如今的东岳庙依然香火鼎盛，每逢有道教活动，前来参加人也极多，而东岳庙庙会则更是老北京脑海深处的难忘记忆。
北海白塔内真有《金刚经》吗
到过北海公园的人都知道那里有一座白色佛塔，这座藏传佛教喇嘛塔是顺治年间建造的，据说当时有一位从西藏来的高僧，请求顺治帝树立塔寺，以使佛法保佑黎民百姓和国运，顺治帝欣然同意，这便是北海白塔的由来。
可是，您所不知道的北海白塔还有一个秘密，那便是老辈子人口口相传的，在这塔中藏有高僧刺血所书写的《金刚经》。
据说清初顺治年间，天下初定，但有局部战乱，有些妖魔鬼怪也趁此机会来到人间胡作非为、横行霸道。特别是在北京城里，经常出现恶鬼猛怪袭击无辜百姓的事件。顺治帝为此事十分头痛，他想不出什么好办法来，因此当有高僧上表，恳请皇上建造佛寺和佛塔以安天下时，他便马上恩准了。
可是，这北海白塔建造起来之后，仍然经常出现鬼怪害人的事情。于是，朝中大臣又集体上书，请求皇上沐浴斋戒，诵经祈福。顺治也照办了。但仍镇不住这京城里的恐怖气氛。每一天老百姓都在惶恐不安中度过，而且明朝的遗老们更有了推倒大清江山的口实。在万般无奈的情况下，顺治请了几位德高位重的喇嘛，恳请他们为其思考对策。
一名喇嘛说，最好是用《金刚经》来镇住京城的鬼魅煞气。可是，一般人书写的《金刚经》没有那么大的威力，最好就是用当今天子亲笔手抄的经文，再经过活佛的加持，这样才会产生好的效果。
一名喇嘛为表忠心，竟刺破自己的手指，将指血滴入顺治书写《金刚经》的墨水中。这使顺治大为感动，并发誓从此之后要断除荤腥，长期食素。《金刚经》书写完毕之后，关于经书应该安置在何处，又起了不小的争议。