语言虽是思维的物质外壳，但并不能完全的表达人的思维。所以会常常产生“悠然心会，妙处难与君说”，或是“此中有真意，欲辨已忘言”的感觉。例如下例：
（1）言不尽意
据说赫鲁晓夫同志到养猪场视察，在猪群中拍了一张照片。打算在第二天的真理报头版头条刊登。可是主编们各自发了愁，该用什么标题呢？难道说是赫鲁晓夫同志和猪在一起？这肯定不妥呀；猪和赫鲁晓夫同志在一起？也不行啊。突然，主编灵光一闪，想起了一句精彩的话。第二天，照片刊发了，下面配发了相应的文字为：左起第三位是赫鲁晓夫同志。
也有两属情况，思维和语言不一致，这么想却那么说，比如正话反说。这是为了种种原因有意为之，根据语境可以推测出作者的真实目的。也有无意的，即指说错话的，语言表达能力不够强，或是对当时现场的情况把握不好，或是自身的心理因素都可能导致这种现象发生。
总之，不管怎样，思维决定语言，但语言是思维的工具，思维要通过语言的表达才能展现在世人的面前。
1个人语言受限于思维
“人从生下来就生活在一个复杂多样的环境中，语言环境当然是人所生活的一种环境，但人生活的环境还包括经济的、政治的和文化的各种社会环境，后者无疑也对人的思维能力和思想观点的形成和发展产生影响。”
（2）珍惜生命
小学上作文课，老师出的题目是：试论生命的价值。
一个家里卖海鲜的学生写道：“活鱼每斤十元；死鱼每斤一元；活虾每斤三十元，死虾每斤二元；活蟹每斤四十元，死蟹要丢进垃圾桶。因此，生命宝贵，我们一定要珍惜。”
（3）三贫农在田间聊天。甲：我要当了大官就顿顿吃白馍。乙：那我每天吃大腕的牛肉面。丙：我要当了官，村里的粪谁都不许拣，全是我一人的！
（4）语文课上，老师让大家说出“一……一……”格式的成语，比如“一心一意”。
画家的儿子：“一笔一画。”
船长的儿子：“一波未平，一波又起。”
房地产商的儿子：“一室一厅，一厨一卫。”
以上例子可以看出，对个人而言语言反映思维，体现在个人的出身，生活阅历，受教育的程度，所处的时代等因素上，所以每个人的说话带有个性特点。即便是一个社会群体，一个国家的语言应用，都是一样的，各有各的语言特征。
不同的成长环境、不同的出身、不同的教养、不同的职业对人的思维都会有影响，因此表达的语言各有不同，俗语所谓“什么样的人说什么样的话”就是一个佐证。
三句话不离本行，同样的一个话题，专业不同的人就会有不同的说法。如下例：
（5）数学教授：接吻是两条直线间最短的距离。
物理教授：接吻是由於心的膨胀造成嘴的收缩。
动物学教授：接吻是雌雄异体的唾液细菌的交换。
会计学教授：接吻是一种信用贷款，因为返还时有利润可图。
经济学教授：接吻是一种需求高於供给的东西。
统计学教授：接吻是一项在生命力统计是36-24-36时发生机率较高时。
心理教授：接吻是口腔期滞留现象。
哲学教授：吻是小孩的烦扰，年轻人的狂喜，及老人的尊崇。
英语教授：吻是常用来当作连接词的名词，这样的用法虽然常用但不适当；被说时它常是复数，且适用於所有地方。
电子学教授：接吻是正电子和负电子的相互吸引。
运输学教授：是把爱意由甲地运输到乙。。。
计算机教授：接吻发展倒286就是极限了，绝对没有奔腾的速度。历史系教授：接吻的历史可以追朔到女娲时代……
最后政治辅导员说话了：大学生恋爱要注意分寸，坚决扼杀在手牵手时代！
（6）福尔摩斯和他的助手一天晚上在山坡上搭起帐篷露营，睡到半夜，福尔摩斯推醒旁边的助手，指着满天的繁星问道：“看到这么多星星你想到了什么？”
助手沉思了半晌，说道：“天空真是无边无际，每颗星星都相当于一个太阳，而我们居住的地球在太阳系里只是很小的一颗行星，我们人类又是显得多么渺小啊！”你这个笨蛋，我们的帐篷被偷了！！！”福尔摩斯怒道。
（7）老师布置了一道题：请用四个字概括自己的长相。卷子收上来后，学生们的答案分几种：批判主义派的答案有：偶尔正确、惨不忍睹、我恨苍天、我想来世等。写实主义派的答案有：两栖动物、猩猩他哥、人猿盗版，返祖现象等。现代派的有：鬼斧神工、问我老婆等。而惟一的一份超现实主义派的答案是——竟然是人。
（8）我想当皇帝，怕罗嗦；想当官，怕事多；想吃饭，怕刷锅；真想揍你一顿，又怕惹祸。
同样的情况，同样的时间、空间，不同的人，想法不同，表达的语言就不同，如上几例。甚至有时候完全相反，例如：
（9）有两个台湾观光团到日本伊豆半岛旅游，路况很坏，到处都是坑洞。一位导游连声说路面简直像麻子一样，而另一个导游却诗意盎然地对游客说：“我们现在走的正是赫赫有名的伊豆迷人酒窝大道。”
（10）学生：教授，头上为何不长头发？
教授：这叫聪明绝顶
学生脱帽：那我光头是否和你一样？
教授：你那叫自作聪明。
（11）女演员甲向女演员乙吹嘘自己名气如何如何大：我一登台，观众一齐把嘴张开来了。没想到乙立刻瞪大了眼睛说：胡说！怎么会大家同时打呵欠？
（12）被国人视为正直和廉洁的象征的古罗马政治家大加图（公元前234—149），80岁时开始钻研希腊语，这使他周围的人大为不解。他们问他：耄耋之年，怎么还学习这么难学的希腊语？大加图回答说，这是他所剩下的最年轻的岁月了。思维与众不同，一般人算年龄从出生之日算起，现在的年龄跟以往流逝的岁月相比是最老的年龄了。大加图跟他未来的岁月相比，现在的年龄当然是最年轻的年龄了。这是一个乐观进取的人，
（13）小王整天闷闷不乐，朋友问他是否失恋了，他说：没的事，只是我天天想着怎样才能和她在一起，而她天天想着怎样才能不和我在一起。
（14）一女生和哥哥一起上街，裙子忽然被大风吹起来，女生惊慌的按着扬起的裙子大喊：天啊，春光外泄！哥哥白了她一眼：拜托！家丑外扬吧！
（15）有一日，教师正在课堂是讲课，看到两个学生在课堂躺在书上睡觉，而其中一个是成绩优秀的学生，一个是差生。教师把那个差生拉起来骂道：“你这个不思上进的，一看书就睡觉，你看人家连睡觉也在看书。”
（16）顾客从药店买药刚出来，药店伙计就急匆匆地追了上来。
伙计：对不起，您要的是补药，我错给您了毒药。
顾客：你看你，差点出了大事儿。
伙计：可不是，老板知道后肯定会骂我的，毒药可比补药贵一倍呢。
立场不同，思维不同，关注度就不一样，但这位店员只考虑到利益的问题，而没考虑到别人生命安全的问题，人品低下。
个人的思维是变化不定的，时间和环境最能影响人的思维，俗话说：“时位之移人”。
（17）师范学院招生面试长在进行。一位考官询问一个女生：“你为什么选择教师这个职业？”女生回答说：“我小时候曾立志长大后要做伟人。念中学时，我觉得做伟人太辛苦了，便将志向改为做伟人的妻子。但现在，我知道我能做伟人妻子的机会实在渺茫，所以又改变了主意，决定做伟人的教师。”结果，她被录取了。
（18）纪晓岚佛前释笑
一天，纪晓岚（清代大学者）陪同乾隆皇帝游大佛寺。君臣二人来到天王殿，但见殿内正中一尊大肚弥勒佛，坦胸露腹，正在看着他们憨笑。乾隆问：“此佛为何见朕笑？”
纪晓岚从容答道：“此乃佛见佛笑。”
乾隆问：“此话怎讲？”
纪晓岚道：“圣上乃文殊菩萨转世，当今之活佛，今朝又来佛殿礼佛，所以说是佛见佛笑。”
乾隆暗暗赞许，转身欲走，忽见大肚弥勒佛正对纪晓岚笑，回身又问：“那佛也看卿笑，又是为何？”
纪晓岚说：“圣上，佛看臣笑，是笑臣不能成佛。”
乾隆称赞纪晓岚善辩。
2个人的思维会受到社会群体的影响
（19）有个人死后想进天堂，圣彼得很遗憾地对他说，“对不起，兄弟，天堂已经满员了。”“没关系，我有办法。”此人站在天堂门口大喊：“地狱发现石油了！”天堂里的人全部蜂拥而出，奔向地狱。圣彼得说，“兄弟，请进吧。”此人却犹豫起来，“我也去地狱看看，没准真的有石油呢。”
（20）美国一个印第安人聚居区有一个巫师，不断有人去问他，“今年冬天会冷吗？”
巫师很肯定地说，“会的，多准备点木柴吧。”
说得多了，巫师也有点心虚，他偷偷跑到当地气象台，问“今年冬天会冷吗？”
气象台的人很肯定地说，“会，你没见印第安人都在积攒木柴吗？”
3思维有民族性，会在语言上体现出来。
对于彩虹的光谱，不同的民族，由于思维不同划分的范围不同，汉语分为七段，英语国家六段，冰岛只有两种，冷色和暖色。如在毛主席诗词《菩萨蛮·大柏地》（一九三三年夏）中头两句就写出了汉语语言中的彩虹光谱范围：
赤橙黄绿青蓝紫，谁持彩练当空舞？雨后复斜阳，关山阵阵苍。当年鏖战急，弹洞前村壁。装点此关山，今朝更好看。
思维的民族性，主要是各民族思维习惯的不同引起的。
如下列对《西游记》的解释：
（21）瑞典一所乡村中学，一个老师正在上外国文学，有个学生请老师介绍一下中国的《西游记》，老师是这样向学生解释的：
故事说的是一个中国的和尚去西方旅游的经历（《西游记》英译为Recordofajourneytothewest）。这种旅游的性质实质是一种探险。他骑着一匹白色的马，带着一位名叫沙僧的仆人。为了打发旅途的寂寞，他还带了一只宠物猴和一头宠物猪上路。
一路上，这个和尚路过许多高山，渡过一些大河大川，受到许多惊吓。他走过名叫火焰山的火山口，艳遇过一个只有女孩的女儿国。据说他带的猴子本领很大，一路上替他扫除许多障碍，其实不过是一只蝎子、两只蜈蚣、五只黄鼠狼、七只蜘蛛等而已，大的动物有一头牛、两只狮子和三匹狼。猴子还有一些让人不解的行为，比如一发火就烧，一路上烧了几个山洞、一棵柳树，还有几个漂亮的宫殿，还围着一堆白骨狠打许多遍才罢手。
和尚带的宠物猪看起来没什么作用，只是充当旅途的解闷工具罢了。据说它一口气吃了四只西瓜，把和尚、佣人、猴子的一份都吃了，还说它调戏了七只蜘蛛，被蜘蛛们狠咬了一口。
那个佣人却什么用也没有，整天担着一副破行李，听任摆布。
和尚花了十三年才到了印度，寻了一些印度佛经，像得了宝贝一样凯旋回国了。
学生们听罢非常惊讶：一是想不到中国人这么热衷冒险，二是想不到一千年前中国人就喜欢宠物猪了。(新华网2003-11-0708)
西方人并不能理解《西游记》对我们的意义，一切都是有寓意的，不管是出场的妖怪还是人类抑或是仙人，不管是情节，地名还是佛界都是有象征意义的，是要暗合我们的民族思维习惯的。我们把故事中的人物当神对待，而西方人按照自己民族的思维文化心理解读了《西游记》，把我们心中的英雄当成了宠物，因此我们看到这样的解读觉得很搞笑。
网上流传的美国畅销小说评论家阿尔蒂尔对英文版《金庸选集》的评论节选的转译。
（22）《天龙八部》：
探讨了对男女之情的几种看法。本书似乎有三个男主人公，他们后来成为朋友。其中的萧看起来是一个禁欲主义者，而段则与他相反，是个好色之徒（但尊重女性），另外一个（虚竹）介于二者之间，心里一直想禁欲，但当美女来到眼前时，又惊又喜，最终成了一个国王的女婿，而且是一个女性社团的领袖。他们最终都成了英雄，反映了作者对这一问题所抱有的宽容态度。另外还有许多次要角色，可以看作是他们的变种，例如段的父亲，是一个彻底的好色之徒，最终吃了一些苦头；慕容为了事业完全不在乎男女之情，甚至加以利用，遭到可耻的失败；游坦之由于先天因素和后天的刺激，成了一个受虐狂；少林寺的僧侣领袖后来被人发现有私生子，……诸如此类。
（23）《射雕英雄传》：
对人类的智力的作用提出了质疑。书中有五个拥有最强内力的人，骄傲地将他们自己封为五个方向的虚拟君主（原文如此）。但在小说结尾，他们惊奇地发现自己并不比一个略有弱智的青年更强。书中一个似乎是拥有罕见美貌和聪明的女子，最终也被这个青年拥有了。更为微妙的是，这五个虚拟君主中的那个西方君主，后来似乎拥有最强大的内力，但他的智力情况却更糟——成了一个严重的失忆症患者。
（24）《神雕侠侣》：
从一个侧面反映了蒙古兴起之初的畜牧业状况。书中有一个孤独的少女，是一位养蜂专家，但看来这个行业在当时实在不受重视，她的唯一的一个学生——后来成了她的丈夫——并没有学会这门技艺，而是成了一个养雕专家，并因此一举成名。最后这门技艺只好传给了一个无所事事且极富孩子气的百岁老人。当然，他们都是很高级的格斗家，特别是其中的养雕专家后来可以通过吼声指挥许多动物，但其中唯独没有蜜蜂。他的妻子曾经想通过蜜蜂向他传递消息，但他视若无睹。
（25）《笑傲江湖》：
反映了中国古代同性恋者的悲惨遭遇。第一个同性恋者为了保护她的同性恋对象而被杀死。另外两个更加可怜，因为还没有找到同性恋的对象，但作者强烈暗示，他们最终将发展成为与第一位同性恋者一样的人，也就是说，他们最终将成为同性恋这是毫无疑问的。这三个人有一个共同特征，即都是自愿通过外科手术放弃男性特征的，但是其中的东方在完成之后几乎放弃了他的事业，而岳和林则认为这才是他们事业的开端。他们在这部小说中并不是唯一进行了这种外科手术的人，还有一个刀手田，后来改名为不可，但他的情况有所不同，他的手术是被人强迫完成的，因此得到了大家的宽容，没遭到另外那三个人的厄运，但他日后是否会成为同性恋者则不得而知。另外值得注意的是，书中强烈主张内力的岳，后来成了伪君子的代名词。但在书中，他除了暗杀了两位女性佛教僧侣领袖之外，对别人的危害并不严重；而且这次暗杀并不符合他的目标，因为在后来五派合并的时候，如果一定要选出一位领袖，这两位女性一定会选择他而不是另外一个人。
（26）《碧血剑》：
书中的主人公是内力没落之前的最后代表人物。内力的没落首先表现为精神上的没落，袁本来是一个英雄的儿子，但这一点在他身上看不到一点痕迹，他从小在一个与世隔绝的环境中长大，对现实一无所知。在离开了他学习的山区之后，显得有些无所适从。一个明显的证据是，他娶了下山之后认识的第一个女子为妻。一开始，他像一个孩子一样模仿周围的人，比如将自己打扮成一个青年学生，虽然他从未正式上过学。他的行为受到从小接受的道德教育的约束，但内心中却被一个已经过世的狂放男子的事迹所吸引，后来知道这个人刚好是他的岳父，这或许平衡了他由于仓卒订婚所产生的失落心情。然而这种情绪的摇摆使他一事无成，最终流亡海外，直至清代他的同学归心树被杀死的时候也没有一点消息。
外国人这样解读我们的文学作品后，我们看到了一个和我们理解不一样的文学世界，这是中西方思维的差异影响了对彼此文学作品的内涵的不同的思考。