第一天，杜斌他们转了七八个学校，每到一处除了问寒问暖，杜斌重点强调的就是安全问题。他还趁此机会，详细了解了有关学校的办学环境，尤其那些仍在危房里面上课的学校，杜斌叮嘱的格外多。他就怕出现意外，说现在的家长都是一个孩子，都是掌上明珠，他们把孩子交给我们，就是对我们的信任，我们决不能让孩子在学校出现半点差错。否则，我们无法向家长交代。
有几个老教师的家庭比较困难，不是孩子残疾，就是老婆得了绝症。
杜斌去看望了他们，走的时候，他都会从兜里掏出一个信封，按困难程度，多的救助一千元，少的救助三百元。
有的家里病人长期拉撒在床上，屋里味道特别浑浊。他也不嫌，到了那里，随便坐下，拉着病人的手嘘寒问暖，说：“这点钱，解决不了大困难。但这是市领导的一点心意，你们买点面和肉，全家包顿饺子吃。买点水果给孩子解解馋，这也是过年呢！”
回到车上，往下一个学校去的路上，吕慧还沉浸在刚才的氛围当中。
她不无动情地说：“真没想到，那些在教育战线工作了几十年的老教师，家庭竟然贫困到这种程度。杜市长，你真了不起！那些老教师和他们的家属，对你真是打内心感激啊。”
杜斌意味深长地说：“我不值得感激，他们应该感激的是政府。这些默默无闻的老教师，才值得人们崇敬！他们在三尺讲台上一站就是一辈子，家里遭遇这么大的困难，仍无怨无悔地为国家教书育人，不向政府伸手，他们才是真正值得我们感激的！”
羊甸子乡有位六十五岁的模范教师，家住在最偏远的村屯，交通很不方便，杜斌问了教育局的几个人，都说没去过。他就张罗着去那个老教师家看看。高占强说：“那个村子交通太不方便，进村前的一段山路不通，谁要是想进村，就得走十几公里的山路，以前咱们慰问，都是请乡镇领导代为发放。”
杜斌不同意他的观点，说：“以前是以前，现在咱们得去，把党和政府的温暖亲自送到。你想，这个老模范在这个封闭的村子，一干就是三十七年，多不容易，我们现在去慰问慰问他，难道还怕走十几公里山路？”既然杜斌这样说了，别人也不好再坚持。
他们去的那天，正好是农历二十三，昌海市的人特别讲究过小年。
有些人不愿意去，但憋在肚子里不敢说。头天夜里，大雪整整下了一夜，天亮时，雪势才减弱，但又刮起了大风。吴宇以为杜斌无论如何也不可能在这鬼天气去慰问，就迟到了半个小时。教育局的人还好，虽然他们也猜测杜斌不会冒雪去慰问了，却按时赶到了杜斌办公室，等待杜斌放假。
杜斌知道大家的心思，笑了笑，说：“我知道各位心里是咋想的，但既然已经通知了村干部和那个老教师，我们就不能食言，就不能让农村干部和老人失望。这点雪算什么，难不倒我们。”众人只好纷纷附和，说：
“是啊，是啊！”
吕慧调皮地说：“革命人永远是年轻的，越是艰险越向前！”杜斌和其他人都被她逗笑了。
出发的时间到了，电视台和报社的人都到了，唯独秘书吴宇没到。
杜斌亲自给吴宇挂了手机。吴宇正在家吃饺子呢，他说：“杜市长，这大冷风嚎的鬼天气，能去吗？”
杜斌耐着性子，说：“去不去，你都得按时上班吧！再说了，你看看一起去慰问的同志，哪个比你岁数小？他们都不怕，你怕啥？”吓得吴宇饺子也没吃完，打出租车赶到了市政府。
这个山村离市区有一百二十多公里的路程。到羊甸子乡政府所在地的路程是八十多公里，都是二级柏油路，因此只用了不到一个小时就到了乡政府。在乡政府门前，乡党委书记井得富请杜斌进屋喝杯酒暖暖身子，杜斌笑说：“这才几点呀，你就想把我们灌醉了？谢谢领导的关心！
我看，咱们还是先去看望那位老教师吧，听说要走十几公里山路，这大风天气，昨晚又下了一夜大雪，咱们还要翻山越岭，赶早不赶晚。”
井得富是个爽快的红脸汉子，大手一挥，说：“照杜市长的意见办，赶早不赶晚。”说完，钻进他的破吉普车，在前面带路。从乡政府出来，再走就是坑坑洼洼的土路了，杜斌他们的车虽然比井得富的车好，却英雄无用武之地，像旱鸭子过河，咋扑腾也扑腾不过水鸭子，只好跟在破吉普车后面。
就这样开了大半个小时，吉普车停了下来。风雪中井得富跳下车，戴了顶狗皮帽子。他走到杜斌的车前，大声喊：“下车吧，领导们，剩下的这十几里山路，咱们得靠两只脚板丈量了。”
杜斌率先跳下车，一股硬风裹携着雪花塞进他脖领子，杜斌下意识地缩了缩脖子。山里的风大。硬得像刀子。
吴宇没吃过这个苦，下了车，抬头看着不断攀升的羊肠小路有点胆寒，说：“咋的，这就不能坐车了？”井得富呵呵笑了，说：“咋的，到了这座大山前还想坐车，除非你弄架直升机来。你的车子够意思了，它多鞠躬尽瘁呀！
你可不能再让它死而后已了。”
众人被井得富的豪迈与诙谐感染了，哈哈笑着跟在他后面开始爬山。井得富和司机给每个人折了根拐杖，让大家拄着。他俩一个在前开路，一个殿后。山上的雪比平地大许多，已经没过膝盖了，雪深的地方到了大腿根。井得富在前面开路，叮嘱杜斌他们，“大家小心点啊，踩着我的脚窝走，可别溜号啊！不然掉进悬崖或雪窝子里，不是摔死也得让雪淹死。”
吕慧虽然是个女孩子，却仗着平时锻炼，身体素质比较好，腿脚也轻便，因此她走起来并不吃力。最吃力的就是吴宇和那三个大学生记者。
他们基本是连滚带爬的，出尽了洋相。井得富夺过记者的摄像机拎在手里，说：“你们这些大学生呀，比他娘的刚出壳的小鸡崽儿还嫩，腿脚比老娘们的肚皮还软。中看不中用！”
“人家吕慧局长还是个姑娘呢，”杜斌批评他说，“你说话注意点影响，别给乡镇干部形象抹黑。”井得富不好意思笑了，不再说话，闷头在前面带路。
走了一段，杜斌见大家都累了，头顶冒出了腾腾的热汗，叫住了井得富说：“歇会儿吧。”井得富停住了脚步。众人坐在雪地上，看着山坡上的风景。一对锦毛锦翎的野鸡飞过身边，众人兴奋了起来。正在吃雪解渴的井得富吆喝了两声，野鸡惊慌地飞远了。
“井书记，唱个山歌吧。”杜斌说。
“唱山歌，我不行。他行。”井得富说。他用手指了指司机。于是司机就扯开嗓子，一连给他们唱了三个山歌。
杜斌一行到达山村的时候，快晌午了。村长带领村里的干部迎接出了五六里路，那个老教师也坚持来迎接了。他扯着杜斌的手，热泪横流，哽咽着说不出话来。村长也是老教师的学生，说：“俺老师听说市长要来慰问他，昨晚一宿没睡。”杜斌问：“为啥？”
“他呀，咒骂了一宿老天爷！”村长说。
“骂老天爷干啥？”吕慧不解地问。
“骂他不长眼睛！”老教师抹了把眼泪，愤愤地说，“杜市长要来，他凭啥下了一宿大雪？把进山的路封了。”
“俺老师，就怕杜市长来不了啊！”村长说。
杜斌没说话，意味深长地盯了一眼吴宇。
村长说：“俺老师正在给村子编志呢，他说咱村子从来没来过市长这样大的官儿，一定要把杜市长写进村志里头呢。”杜斌笑说：“那可不敢！
我是执行市委市政府的决定，来看望咱们教育战线上的老劳模。应该的！”
中午，杜斌一行就在老教师家吃农村家常饭。等他们乘着夜色返回市区的时候，早已是华灯璀璨了。报社的一个记者在车里一再感慨：“今天，真是不虚此行啊！”
在一个镇的中学，杜斌遇到了一件怪事。
到那所中学后，校长非要先汇报教育教学工作。杜斌看他准备了汇报材料，不好驳他的面子，就坐下听他口若悬河、滔滔不绝地汇报。听了十来分钟，杜斌看他的汇报稿子还有不少页，就借上厕所的时机到校园走走。那个校长要终止汇报，陪他一起去厕所，等杜斌回来接着汇报。
杜斌摆摆手，“你接着汇报，吴秘书和吕局长听，我马上回来。”
那个校长准备得那么充分，就是为了念给他听。杜斌一走，校长的汇报就失去了抑扬顿挫，声调也低了许多。
一个年轻的政教主任陪着杜斌往外走。厕所在学校大楼后面围墙处，外面是山坡。山上的树叶落光了，树木透出稀疏和荒凉的感觉。杜斌一边往厕所走，一边问政教主任一些安全问题，一边环视着学校的外部环境建设。
那个主任头一次接触市领导，显得特别拘谨，跟在杜斌后头，基本是杜斌问一句，他答一句。甚至他的回答都不如杜斌问得多。听了他的话，杜斌知道这个政教主任今年三十二岁，师范大学毕业九年了。杜斌为了缓和一下尴尬的气氛，调侃地说：“没看出来呀，这个山沟子里，竟然还卧着你这么个年轻的政教主任，简直是卧虎藏龙啊！”
政教主任放松了许多，说：“杜市长真会取笑，回到这个穷乡僻壤，一是我父母住在这里，二是确实想为提高家乡的教学水平做点实事。”
杜斌鼓励他说：“好呀！有你这么有志向、热爱家乡并不嫌弃家乡的大学生，这是你家乡孩子的福分呀！”
方便完后，杜斌往回走。可就在一抬头的瞬间，杜斌愣在了那里。
因为他看到，在五层教学大楼背面的南北两个顶端上，赫然画着两个巨大“桃符”。可能是怕下雨浇坏了，“桃符”被塑料薄膜包裹着，形状像太极八卦图，被涂抹成红色和蓝色。这个巨大的“桃符”是那么扎眼，是那么醒目，以至于杜斌一下子被它镇住了。
杜斌的目光在“桃符”上停留了足足有一分钟，才放下早已仰得酸痛的脖子，把脸转向身后的政教主任。他像突然变了一个人似的，刚才还温和灿烂的面孔，突然冷若冰霜，目光也失却了慈祥而变得犀利和冷漠。
政教主任的脸腾地一下红了，他躲开杜斌冰冷的目光，结结巴巴地说：“杜市长，这，这个，我是坚决反对的。可是，可是校长却非要这么做。”
“为什么？”杜斌把脑袋伸到他脸前，逼视着他的目光问。
“学校后面这座山坡上，有一些老乡的坟墓。校长说，这几年学校的升学率上不来，人气不旺，他也高升不上去，就请了个法师来看。法师说，是那些坟墓阴气太重，把学校的阳气给压住了，就给画了这两个桃符。还让学校初一、十五在学校大门旁点两个油灯驱鬼。”政教主任是个诚实的人，一五一十全说了。
“所以，你们校长就弄了这两个破玩意儿？”杜斌有些气急败坏地指着“桃符”喊。
“是。”政教主任回答道。“而且，初一、十五还点油灯驱鬼？”杜斌惊讶地问。“点了。”政教主任点头说。
“每个初一、十五都点吗？”杜斌忍住内心的愤怒问道。“都点。”政教主任又点了下头说。
“混蛋！简直是混蛋！”杜斌两手使劲儿地甩着，近似于咆哮了。“除了你反对外，其他教师是什么态度？”
“还有几个刚从师范学校毕业的教师反对。”政教主任平静地回答道，“其他的老师，都不敢表态，不知道是什么态度。”
“你真反对过？”杜斌看着他的眼睛，问道。
“我向镇里主管教育的副镇长汇报了，”政教主任答非所问地说，“他说我狗拿耗子，多管闲事！为此，校长还要撤我的职。”
杜斌拍拍政教主任的肩膀，说：“走，回你们校长办公室。”
校长还在汇报，杜斌在门口站住，说：“你不用汇报了。你们都跟我出来，看看稀罕景儿！”说完，他也不管别人，独自走出了会议室。
其他人都愣住了，不明白杜市长上了一趟厕所，刚才还晴朗的脸怎么突然间就乌云密布了呢。有的犹豫着站了起来，有的把目光转向了陪杜斌上厕所的政教主任。政教主任放下眼睑，低着头先跟了出去。众人陆续出来了。
杜斌一直走到教学楼后面才停下脚步。待众人到齐了，杜斌抬起胳膊指着那两个大“桃符”，说：“看看吧，教书育人的学校，挂起了驱鬼的玩意儿！”
众人都抬头看，议论纷纷。
“是你的杰作吧？”杜斌目光直逼校长。”是。杜市长，你听我解释……”校长低下头，想解释什么。“我不听！解释什么？就听你解释你是怎么请法师驱鬼的？”杜斌生硬地打断他。
“我问你，他……”杜斌指着政教主任，“他当初反对，你为什么不听？
为什么还要打击报复？”校长以为是政教主任向杜斌打了他的小报告，出卖了他，便向政教主任砸去怨毒的目光。
“你不必用这种眼神看他，不是他向我汇报的。这么醒目的东西，你还想蒙住我的眼睛？”杜斌看他这样，原本极力压抑的火气突然又爆发了。“你不是嫌自己老升不起来吗？我看，你这回是彻底升不起来了！”
“你怎么做出这等事来！”吕慧也很气愤，朝他瞪起了杏眼。
“还不止这些呢，”杜斌愤愤地嘲笑道，“他还有更花花的肠子呢，初一、十五的时候在学校大门口点油灯驱鬼！”
“你，你简直是胡闹！你就是这样教书育人的？就是这样培养下一代的？”吕慧被他气得语无伦次了。
“吕局长，我建议，你回去立即建议召开党委会，撤销他的校长职务，由这个政教主任接替。”杜斌看着吕慧说。
“我同意。”吕慧赞同地马上表了态。
“从现在开始，你被停职了，等待检查处理。”杜斌说完，又对学校其他领导说，“正好，你们学校班子成员都在，校长职务暂时由政教主任代理，至于任命文件，马上就由教育局以正式文件下发。”