世上有很多所谓的“精明人”，他们喜欢见利即取，见义即忘，还嘲笑那些老老实实坚守做人原则的人，称其为“没有脑子”。事实上，不是人家没有脑子，而是你的脑子太多了，太“精明”了，最终把朋友都得罪了，因而也就断了自己的生路。真正成大事业、有大作为的人，首先是有信义的人，他们表面看起来做事喜欢“退”，而不善于“进”，喜欢“吃亏”而不善于占“便宜”，而事实上他们是以退为进，吃小亏占大便宜。
1．边境上的西瓜
别人对我们犯了错误，我们没有必要也用同样的方法进行报复，否则就只能使仇恨更深。冤家宜解不宜结，用宽容去对待，你的收获更多。
战国时，梁国与楚国相临。两国素有敌意，在边境上各设界亭。两边的亭卒在各自的地界里都种了西瓜。梁国的亭卒勤劳，锄草浇水，瓜秧长势很好；楚国的亭卒懒惰，不锄不浇，瓜秧又瘦又弱，目不忍睹。
人比人，气死人。看着对面梁国的瓜地，楚亭的人觉得很失面子。于是他们在一天晚上，乘月黑风高，偷跑过去把梁亭的瓜秧全都扯断了。梁亭的人第二天发现后，非常气愤，报告给县令宋就，说：“我们要以牙还牙，也过去把他们的瓜秧扯断！”
宋就说：“楚亭的人这种行为当然不对。别人做的不对，我们也不能因此就跟着学，那样就太小气了。你们照我的吩咐去做，从今天开始，每晚上去给他们的瓜秧浇水，让他们的瓜秧也长得好。而且，这事一定不要让他们知道。”
梁亭的人听后觉得有理，就照办了。
楚亭的人发现自己的瓜秧长势一天比一天好起来，仔细观察，发现每晚梁亭的人都悄悄过来替他们浇水。
楚国的县令听到亭卒的报告，感到既惭愧又敬佩，于是上报楚王。楚王深感梁国人修睦边邻的诚心，特备重礼送梁王以示歉意，结果这一对敌国成了友好邻邦。
2．得到之前先要舍得
许多时候，赠予也是一种经营之道。俗话说：“有舍方有得”，只有先舍去，才能收获更多。
“第二次世界大战”的硝烟刚刚散尽时，以美英法为首的战胜国几经磋商，决定在美国纽约成立一个协调处理世界事务的联合国。一切准备就绪之后，大家才发现，这个全球至高无上、最具权威的世界性组织，竟然没有自己的立足之地。
买一块地皮吧，刚刚成立的联合国机构还身无分文。让世界各国筹资吧，牌子刚刚挂起，就要向世界各国搞经济摊派，负面影响太大。况且，刚刚经历了第二次世界大战的浩劫，各国政府都财库空虚，甚至许多国家都已经财政赤字居高不下，在寸金寸土的纽约筹资买下一块地皮，并不是一件容易的事情。联合国对此一筹莫展。
听到这个消息后，美国著名的家族财团洛克菲勒家族经过商议，果断出资870万美元，在纽约买下一大块地皮，并将其无条件地赠予了这个刚刚挂牌的国际性组织——联合国。同时，洛克菲勒家族亦将毗连这块地皮的大面积土地全部买下。
对洛克菲勒家族的这一出人意料之举，当时许多美国大财团都吃惊不已，870万美元，对于战后经济萎靡的美国和全世界，都是一笔不小的数目呀，而洛克菲勒家族却将它拱手赠出了，并且什么条件也没有。
这条消息传出后，美国许多财团主和地产商都纷纷嘲笑说：“这简直是蠢人之举！”并纷纷断言：“这样经营不要十年，著名的洛克菲勒家族财团，便会沦落为著名的洛克菲勒家族贫民集团！”
但出人意料的是，联合国大楼刚刚建成完工，它四周的地价便立刻飙升起来，相当于捐赠款数十倍、近百倍的巨额财富源源不尽地涌进了洛克菲勒家族财团。这种结局，令那些曾经讥讽和嘲笑过洛克菲勒家族捐赠之举的财团和商人们目瞪口呆。
3．放掉不属于自己的鱼
生活中我们会遇到许多诱惑，将其据为己有，或许可以得暂时的快乐，但却会对未来产生极恶劣的影响。相反，舍弃眼前的小利益，你会收获更多。
拉斐尔十一岁那年，一有机会便去湖心岛钓鱼。在鲈鱼钓猎开禁前的一天傍晚，他和妈妈又来钓鱼。安好诱饵后，他将鱼线一次次甩向湖心，在落日余辉下泛起一圈圈的涟漪。
忽然，钓竿的另一头倍感沉重起来。他知道一定有大家伙上钩，急忙收起鱼线。终于，孩子小心翼翼地把一条竭力挣扎的鱼拉出水面。好大的鱼啊！它是一条鲈鱼。
月光下，鱼鳃一吐一纳地翕动着。妈妈打亮小电筒看看表，已是晚上十点——但距允许钓猎鲈鱼的时间还差两个小时。
“你得把它放回去，儿子。”母亲说。
“妈妈！”孩子哭了。
“还会有别的鱼的。”母亲安慰他。
“再没有这么大的鱼了。”孩子伤感不已。
小拉斐尔环视了一下四周，已看不到一个鱼艇或钓鱼的人，但他从母亲坚决的脸上知道无可更改。暗夜中，那鲈鱼抖动笨大的身躯慢慢游向湖水深处，渐渐消失了。
这是很多年前的事了，后来拉斐尔成为纽约市一位著名的建筑师。他确实没再钓到那么大的鱼，但他却为此终身感谢母亲。因为他通过自己的诚实、勤奋、守法，猎取到生活中的大鱼——事业上的成绩斐然。
4．人生最好的教育
诚实是人类最优秀的品质，或许你可以欺骗别人一时，但别人发现后会恨你一世。
强高考落榜后，跟随本家哥去沿海的一个港口城市打工。
那城市很美，强的眼睛就不够用了。本家哥说，不赖吧？强说，不赖。本家哥说，不赖是不赖，可总归不是自个儿的家，人家瞧不起咱。强说，自个儿瞧得起自个儿就行。
强和本家哥在码头的一个仓库给人家缝补篷布。强很能干，做的活儿精细，看到丢弃的线头碎布也拾起来，留作备用。
有天夜里，暴风雨骤起，强从床上爬起来，冲到雨帘中。本家哥劝不住他，骂他是个憨蛋。
在露天仓垛里，强察看了一垛又一垛，加固被掀动的篷布。待老板驾车过来，他已成了个水人儿。老板见所储物资丝毫未损，当场要给强加薪，强就说不啦，我只是看看我修补的篷布牢不牢。
老板见他如此诚实，就想把另一个公司交给他，让他当经理。强说，我不行，让文化高的人干吧。老板说我看你行——比文化高的人责任感强！
这样，强就当上了经理。
公司刚开张，需要招聘几个大专以上文化程度的年轻人当业务员，就在报纸上做广告。本家哥闻讯跑来说：“给弄个美差干干。”强说：“你不行。”本家哥说：“看大门也不行吗？”强说：“不行，你不会把这里当成自个儿的家。”本家哥脸涨得紫红，骂道：“你真没良心。”强说：“把自个儿的事干好才算有良心。”
公司进了几个有文凭的年轻人，业务红红火火地开展起来。过了些日子，那几个受过高等教育的年轻人知道了强的底细，心里就起毛说，凭我们的学历，怎能窝在他手下？强知道了并不恼，说，我们既然在一块儿共事，就把事办好吧。我这个经理的帽儿谁都可以戴，可有价值的并不在这顶帽上……
那几个大学生面面相觑，就不吭声了。
有个外商听说这个公司很有发展前途，想洽谈一项合作项目。强的助手说：“这可是条大鱼哪，咱得好好接待。”
强说：“对头。”
外商来了，是位外籍华人，还带着翻译、秘书一行。
强用英语问：“先生，会汉语吗？”
那外商一愣，说：“会的。”
强就说：“我们用母语谈好吗？”
外商就道了一声：“OK。”
谈完了，强说：“我们共进晚餐怎么样？”外商迟疑地点了点头。
晚餐很简单，但很有特色。所有的盘子都尽了，只剩下两个小笼包子。强对服务小姐说：“请把这两个包子装进食品袋，我带走。”
虽说这话很自然，他的助手却紧张起来，不住地看那外商。那外商站起，抓住强的手紧紧握着，说：“OK，明天我们就签合同！”
事成之后，老板设宴款待外商，强和他的助手都去了。
席间，外商轻声问强：“你受过什么教育？为什么能做得那么好？”
强说：“我家很穷，父母不识字，可他们对我的教育是从一粒米、一根线开始的。后来我父亲去世，母亲辛辛苦苦地供我上学。她说：‘俺不指望你高人一等，你能做好你自个儿的事就中……’”
在一旁的老板眼里含着泪。他端起一杯酒，说：“我提议敬她老人家一杯——你受过人生最好的教育——请把母亲接来吧！”
5．好名声
好名声就是一种财富，但这种财富也需要自己去维护，它来自良好的家庭教育，责任感及言而有信，自尊自爱。
曾经有一位美国朋友给我们讲过这样一个故事：
有一年夏天，父亲叫我去给我们家的农场买些铁丝和修栅栏用的材料。我当时只有16岁，特别喜欢驾驶我们家那辆“追猎”牌小货车，但是这一次我的情绪可不是那么高，因为父亲要我去一家商店赊账！
16岁是满怀傲气的年龄，一个年轻人想要得到的是尊重而不是怜悯。当时是1976年，在生活中仍笼罩着种族主义的丑恶阴影。我曾目睹过我的朋友们在赊账时低头站着，而商店的老板趾高气扬地盘问他们是否有偿还能力。我知道像我这样的黑人青年一走进商店，营业员就会像防贼一样地盯着我们。我们家是守本分的，从来没有欠账不还的情况，但这能使商店老板相信我们吗？
我来到戴维斯百货店，只见老板巴克·戴维斯站在出纳机后面，正与一位中年人谈话。巴克老板是位高个男子，看上去饱经风霜。在我去五金柜台那边从他身旁经过时，我向他点了点头。当我选好所需要的商品拿到出纳机前时，我小心翼翼地说：“我得赊账。”
那个中年人向我投来轻蔑的一瞥，似乎在嘲笑我。然而，巴克老板脸上表情没有变化，他很随和地说：“行，你父亲是一位讲信用的人。”说着，他转向那个中年人介绍说，“这是詹姆斯·威廉斯的儿子。”
那位中年人很友好地向我点了点头。我当时非常自豪——詹姆斯·威廉斯的儿子！这几个字给一个即将成年的人赢得社会的尊敬和信任打开了大门。
就在那一天，我发现一个好名声能够给良好的愿望带来笔难以估价的财富。我父母所获得的好名声，也使我们全家人赢得了邻居们的尊敬。大家都知道我家的人为人正派，言而有信，自尊自爱。
如果我们8个兄弟、2个姐妹不去损害这个好名声，我们就能一直享受到这种无需努力就能得到的好处。谁损害了它，不仅会损害自己，还会损害到我们所爱的人以及爱我们的人，这不仅对我们兄弟姐妹之间的关系很重要，而且对我本人也关系重大。
家庭的好名声以及伴随而来的责任感，迫使我们这些孩子更加严格要求自己，因为我们需要别人看得起我们。经过长期的努力，我们终于成了堂堂正正的公民。
那种希望能得到尊重的愿望，不仅鞭策着我成为家中的第一位大学生，而且还为我最终能在华盛顿特区成功地创办自己的公司奠定了基础。
6．不以善小而不为，不以恶小而为之
许多人之所以将生命走向邪恶，正因为自以为一点点小事对自己无关紧要，其实那才是邪恶的源头，斜路一时给你快意与享受，却最终带你走向罪恶；大道有时带给你不便，但却让你一生端端正正、平平安安。
在我刚上中学的第一天，母亲送我去村外的学校。途经一段拐角，我看到一条直通学校的近路——那是无数人不学自通的“实践”，“利用”了“直角的斜边小于两个直角边之和”的几何道理，在鲁迅先生哲言睿语的“指引”下，硬是从麦田中踏出的一条小路。时值夏末初秋时节，遍野的豆苗正荡漾着绿油油的细浪，那条小路仍然分外明朗，像一条无法愈合的伤口。
我对母亲说：“咱也走这条小路吧。”
“不！”母亲对我说，“那不是路，那是庄稼地，咱不走那儿。”
“反正庄稼也被人们踩死了。”我怯生生地亮明我的观点。
“不，”母亲大声说，“照你这样说，这里永远长不出庄稼了。”
母亲一边拉着我的手沿着大道走，一边循循善诱地对我说：“人间许多斜路，许多歪门邪道，都是这样形成的。一旦有不自觉的人，自私自利的人，丧失道德的人，心怀叵测的人干了坏事，不但得不到制止，反而会有更多的人追随和效仿。”
在回来的路上，母亲又意味深长地对我说：“所有的斜路，都离它所通往的终点最近，但所有的斜路都偏离了正常的生活轨迹，一个人一旦习惯性地踏上这条唯利是图的歧路，便自然偏离了人生的坦途和应有的人格——其实，‘斜路’就是‘邪路’，而偏偏邪恶的东西最容易流行，就像感冒。所以说，每时每刻都需要避免和预防啊。”
如今，无论是回首自己的人生之路，还是体察置身的现实社会，母亲的教诲总在我耳边回响。
7．一杯开水和几块面包的价值
山不转水转，有时一个举手之劳的帮助便可以使一个人渡过难关，也往往因为这样，在你渡过难关的时候，也会收获意外的帮助。
一位穷苦的学生为了凑足学费，到外地挨家挨户地推销商品。由于他一心一意想凑足学费而不想多花钱，于是他决定硬着头皮向人讨些食物。
他敲了一户人家的门，开门的是一个小女孩，他一看便失去了勇气，心想，天下哪有大男生跟小女孩讨东西吃的？于是他只要了一杯开水解渴。
小女孩看得出他非常饥饿，于是拿了一杯开水与几块面包给他。他很快把食物接过来，狼吞虎咽地吃着，一旁的她看到这种吃法，不禁偷偷地笑着。
吃完后，他很感激地说：“谢谢你，我应该给你多少钱？”
她傻傻地笑着说：“不必啦，这些食物我们家很多。”
他觉得自己很幸运，在陌生的地方还能受到他人如此温馨的照顾。
多年以后，当年的小女孩得了一种罕见的疾病，许多医生都束手无策。女孩的家人听说有一个医生的医术高明，找他看看或许有治愈的机会，便赶紧带她去接受治疗。在医生的全力医治和长期的护理下，小女孩终于恢复了往日的健康。
出院那天，护士交给她医疗费用账单，她几乎没有勇气打开来看，心中想可能要一辈子辛苦工作，才还得起这笔医疗费。最后她还是打开了，看到签名栏写了这样一段话：“一杯开水与几块面包，足够偿还所有的医疗费。”
她眼里含着泪水，终于明白，原来主治医生就是当年那个穷学生。
8．良知的魅力
一个没有良知的人，纵使才华横溢也难成大家。一个人，只有在具备才能的同时还具有良知，才会成为生活的巨匠。
西班牙著名的画家穆律罗经常发现他学生的油画布上总有未完成的素描，画面相当协调，笔触极富天才。然而这些草图通常都在深夜留下，一时还无法判定作者是谁。
一天早晨，穆律罗的学生陆续来到画室，聚集在一个画架前，不由得发出惊讶的赞美声。油画布上呈现着一幅尚未完成的圣母玛利亚的头部画像，优美的线条，清晰的轮廓，许多笔调无与伦比。穆律罗看后同样震惊不已。他挨个询问学生，探查究竟谁是作者。可学生们都遗憾地摇摇头，穆律罗感慨地赞叹道：“这位留画者总有一天会成为我们所有人的大师。”他回头问站在身旁颤抖不停的年轻奴仆：“塞伯斯蒂，晚上谁住这儿？”
“先生，除我之外……别无他人。”
“那好，今天晚上要特别留神。假如这位神秘的造访者大驾光临，而你又不告诉我，明天你将受罚30鞭。”
塞伯斯蒂默默屈膝，恭顺而退。