那天晚上，塞伯斯蒂在画架前铺好床铺，酣然入睡。次日凌晨钟鸣三响，他倏然从床铺上蹦起来，自言自语地说：“3个小时是我的，其余是我导师的。”他抓起画笔在画架前就坐，准备涂掉前夜的作品。
塞伯斯蒂提笔在手，眼看画笔即将落在画上时却凝然不动了。他呼喊道：“不！我不能，绝不涂掉！让我画完吧！”一会儿，他进入了画画的镜界。时而点缀色彩，时而添上一笔，然后再配上柔和的色调。3个小时不知不觉悄然而逝，一声轻微的响声惊动了塞伯斯蒂。他抬头一看，穆律罗和学生们静悄悄地站在周围！晨光从窗户中透进，而蜡烛仍在燃烧。
天亮了，塞伯斯蒂依然是个奴仆。所有的人目光都投向塞伯斯蒂，流露出热切的神情。他双眼低垂，悲切地低下头。
“谁是你的导师，塞伯斯蒂？”
“是您，先生。”
“我是问你的绘画导师？”
“是您，先生。”
“可我从未教过你。”
“是的。但您教过这些学生，我聆听过。”
“噢，我明白了。你的作品相当出色。”
穆律罗转身问学生们：“他该受惩罚还是应得奖励？”
“奖励！先生。”学生们迅速回答。
“那么奖励什么呢？”
有的提议赏给一套衣服，有的说赠送一笔钱，这些无一打动塞伯斯蒂的心弦。有个学生说：
“今日先生心情愉快，塞伯斯蒂，请求自由吧。”
不料，塞伯斯蒂却抬头望着穆律罗的脸庞，激动地说：
“先生，请给我父亲自由！”
穆律罗听后深为感动，他深情地对塞伯斯蒂说：
“你的画笔显露出你的非凡才能，你的请求表明你心地善良。从现在起，你不再是奴仆，我收你为我的儿子，行吗……我穆律罗多幸运啊，竟然造就出一位了不起的画家！”
时至今日，在意大利收藏的名画中，仍能看到许多穆律罗和塞伯斯蒂笔下的优美作品。
9．善良的回报
一个人与别人打交道，不是善待他人，就是不善待他人，没有其他的选择。两相比较，无论对自己、对别人还是对社会，善待他人都是一种比较好的选择。
一天，旅行家希臣和一位朋友正穿越喜马拉雅山脉的某个山口。在跟一场暴风雪搏斗了将近3个小时之后，他们精疲力竭，又冷又饿，真想坐下来喘一口气。但他们不敢，他们心里都明白，一旦坐下去，很可能就会变成两根冰棍，再也别想站起来了。他们只有靠不停地走动以保持体温。
在他们的冒险生涯中，虽然不是第一次面临生死威胁，但这一次的境遇显然比以往任何时候都要恶劣。两个人都在想，也许应该准备得更充分一点，再到这个险恶的地方来；也许根本就不应该在这个该死的季节到这个天寒地冻、荒无人烟的鬼地方来。不过，现在想什么都晚了，他们只希望在最后一丝体力用尽之前，找到有人居住的地方。
忽然，他们看见雪地上躺着一个昏迷不醒的人，他的半个身子已经被雪掩埋。此人显然是他们的同行，也跟他们一样不走运，被暴风雪打败了。希臣顿生恻隐之心，蹲下来一检查，发现这个人还活着，只是被冻晕了。如果将他带到温暖一点的地方，也许有救。
希臣跟朋友商量，要不要设法带走这个倒霉的家伙？朋友惊叫起来：“别干傻事，希臣！我们自身难保，如果再带上一个累赘，我们都会丧命的。”
朋友的话确有道理，希臣不禁犹豫起来……
略一犹豫之后，希臣还是决定帮助这个半死不活的人。见死不救，对希臣来说是不可想象的。他叫朋友将此人扶在他背上，朋友冷冷地说：“既然你执意要救他，那么好吧，这是你的事，与我无关！”
说完，朋友独自一人往前走了。
希臣费了很大的劲，才把这个昏迷的人抱起来，放在自己的背上，一步一步地往前走。这个人很重，尽管是在冰天雪地里，走不多久，希臣已浑身发热，他的体温使背上那个冻僵的躯体温暖起来，那人活了过来，没过多久，两人便并肩前进了。
当他们走到另一个山口时，希臣发现了那位独自离去的朋友，他正躺在雪地上，已经死了，是被冻死的。
帮助别人，不仅是一种善心的表达，同时对自己也大有好处。希臣因为救人而使自己充满了信心和勇气，而且在背人的过程中，也使自己浑身的血液沸腾起来，而他的那位朋友则因自私而被冻死。
10．无形的财富
在人生中，拥有了信誉，就如同沙漠中的行者有了取之不尽的水源，信誉如金，它既是无形的力量，也是无形的财富。
1835年，摩根先生听一位朋友讲，不用马上拿出现金，只需在股东名册上签上名字，就可以成为一家小保险公司的股东之一，而且很快就会有收益。这是一家名叫“伊特纳火灾”的小保险公司，它专营火灾保险金。摩根先生很快成为它的股东之一。
天有不测风云。不久后，纽约突发了一场特大火灾。伊特纳火灾保险公司的股东们顿时一个个慌了手脚，纷纷表示要退股。摩根先生斟酌再三，决定舍财保信誉。于是，他卖掉了自己苦心经营多年的旅馆，低价收购了其他人的股份，又通过别的融资渠道。很快将十万元的保险金凑齐返还给了投保人。一时，伊特纳火灾保险公司声名鹊起。
已濒临破产的摩根先生此时怀里只剩下一个空空的伊特纳火灾保险公司了。绝望中的他打出广告：本公司为偿还保险金已竭尽所能，从现在开始，再入本公司的保险，保险金一律加倍收取。
没有想到的是，有更多的人来到这家加倍收取保险金的小保险公司投保，因为在人们的心目中，伊特纳火灾保险公司的信用是可靠的。不久后，摩根先生不仅将自己原来的旅馆买了回来，还净赚了十多万元。
这位摩根先生不是别人，正是后来主宰美国华尔街金融帝国的J·P·摩根的祖父，是美国亿万富翁摩根家族的创始人。
一场突发的火灾可以展示出人的品质，可以成就一个家族的事业，这真是让人感到世事难料。不过说来也很简单，摩根成功的秘诀就是“信誉”二字。
11．秤的秘密
每个人心理都有一杆称，欺骗人家一次两次或许可以，但次数多了信誉就没有了。只有把别人都当成精明人，自己吃些小亏，才有可能生意红火。
从前的秤十六两一斤，因此有半斤八两之说。
那时还是十六两一斤的年代，县城南街开着两家米店，一家字号“永昌”，另一家叫“丰裕”。
“丰裕”米店的老掌柜眼看兵荒马乱生意不好做，就想出了个多赚钱的主意。这天，他把星秤师傅请到家里，躲开众人，对星秤师傅说：“我多加一串钱，麻烦师傅给星一杆十五两半一斤的秤。”
星秤师傅为了多得一串钱，就忘掉了行业道德，满口应允下来。老掌柜吩咐完毕，留下星秤师傅在院里星秤，自己就踱进米店料理生意去了。
米店老掌柜有四个儿子，都在帮他料理米店。最小的儿子两个月前刚娶一位塾师的女儿为妻。新媳妇正在屋里做针线，公爹吩咐星秤师傅的话被她听见了。
老掌柜离开后，新媳妇想了一会儿，走出新房对星秤师傅说：“俺公爹年纪大了，有些糊涂，刚才一定是把话讲错了。请师傅星一杆十六两半一斤的秤，我再送给您两串钱。不过，千万不能让俺公爹知道。”
星秤师傅为了再多得两串钱，就答应了。一杆十六两半一斤的秤很快制成了，星秤师傅果真没把秤的变化告诉老掌柜。老掌柜曾多次请他星秤，对他的手艺信得过，当时就把新秤拿到米店使用了。
过了一段时间后，“丰裕”米店的生意兴旺起来，“永昌”米店的老主顾也赶热闹，纷纷转到“丰裕”买米。
又一段时间之后，县城东街、西街的人也舍近求远，穿街走巷来“丰裕”买米，而斜对门的“永昌”米店却无人问津。
到了年底，“丰裕”米店发了大财，“永昌”米店没法开张了，就把米店转让给了“丰裕”。
年三十晚上，一家人围在一起吃饺子。老掌柜心里高兴，出了个题目让大家猜，看谁猜得出自家发财的秘密。大家七嘴八舌，有说老天爷保佑的，有说老掌柜管理有方的，有说米店位置好的，也有说是全家人齐心合力的……老掌柜呵呵一乐，说：“你们说的都不对。咱靠啥发的财？是靠咱的秤！咱的秤十五两半一斤，每卖一斤米，就少付半两，每天卖几百几千斤，就多赚几百几千个钱，日久天长，咱就发财了。”接着，他把年初多掏一串钱星十五两半一斤秤的经过讲了一遍。儿孙们一听，都惊讶得忘了吃饺子。惊讶过后，大家都说他不显山不露水的，连自家人都没察觉，就把钱赚了，老人家实在高明。老掌柜高兴极了，把胡子捋了一遍又一遍。
这时，新媳妇慢慢从座位上站起来，对老掌柜说：“我有一件事要告诉爹，在没告诉爹以前，希望您老人家答应原谅我的过失。”待老掌柜点头后，新媳妇不慌不忙，把年初多掏两串钱星十六两半一斤秤的经过讲给大家听。她说：“爹说得对，咱是靠秤发的财，咱的秤每斤多半两，顾客就知道咱做买卖实在，就愿买咱的米，咱的生意就兴旺。尽管每斤米少获了一点利，可卖得多了获利就大了。咱是靠诚实发的财呀。”
大家又是一阵惊讶，一个个张大了嘴巴。老掌柜不相信这是真的，拿来每日卖米的秤一校，果然每斤十六两半。老掌柜呆住了，一句话也不说，慢慢地走进自己的卧室。
第二天吃过年初一早饭，老掌柜把全家人召集到一起，从腰里解下房钥匙说：“我老了，不中用了。我昨晚考虑了一夜，决定从今天起，把掌柜让给老四媳妇，往后，咱都听她的！”
12．一诺千斤
一个人的信誉高于一切，如果说出来的话得不到实践，那么这个人就再也不会得到别人的信任了。
1998年11月9日，美国犹他州发生了这样一件奇事：该州土尔市的一所小学校长，历时三个小时，在冰天雪地里爬行1．6公里去上班，受到全校师生的热烈欢迎。
事情是这样的：新学期开始之初，为激发大家的读书热情，42岁的路克校长曾公开打赌：假如全体师生在11月9日前读书十五万页，他将在9日那天爬行上班。
这样一来，全校师生掀起了一股从未有过的读书热潮，连附属幼儿园稍大一点的孩子也参加了进来。
终于，在11月9日前，师生们读完了十五万页书。
“你爬不爬？”有的学生打电话给校长，“你说话算数吗？”也有人劝他：“你激励学生读书的目的已经达到了，就不要爬了。”
“那可不行，”路克语气坚定地说：“一诺千金，我一定要爬着上班。”
那天，路克和平时一样，在早晨7点离开家门去上班。与往日不同的是，他没有驾车，而是四肢着地地往学校爬去。为了保证安全和不干扰交通，他没有在公路上爬行，而是在路边积雪覆盖的草地上爬。过往司机鸣笛向他致敬，甚至有几个学生索性和校长一起爬，一些记者也闻讯前来采访。
一路上，路克校长磨破了5双手套，护膝也磨破了，但三个小时之后，他终于爬到了学校，激动的师生们夹道欢迎他们心爱的校长。当气喘吁吁的路克面带微笑地从地上站起来时，学生们蜂拥而上，紧紧拥抱他，亲吻他……
这个故事告诉我们，信誉非常重要，一个人如果失去了信誉，就会失去自己的尊严。路克校长和学生打赌输了，就从家里爬行到学校。信誉是能够共同享有的财富，校长爬了，他的尊严非但没有因此有所损失，反而把信誉赠送给了学校里每一人。
13．两只大红鞋
经商以诚，对于自己产品的缺点能够毫不隐讳地说出来，不仅不会有损公司的利益，反而会给顾客留下有信誉的形象。
有位留美女士逛美国的一家百货公司，在进口处有一堆鞋子，旁边的牌子上写道：“超级特价，只付一折即可穿回。”她拿起鞋子一看，原价70美元的漂亮大红鞋只要7美元，这简直让人不可相信。她试了试，觉得皮软质轻，感觉很舒服，实在是乐不可支。
女士把鞋捧在胸前，然后赶快招呼服务小姐，服务小姐微笑着走过来：“您好！您喜欢这双鞋？正好配您的红外套！”同时，伸出手说：“能不能再让我看一下。”女士把鞋交给服务小姐，禁不住担心地问：“有什么问题吗？价钱对吗？”
那位服务小姐赶紧安慰说：“不！不！别担心，我只是要看一下是不是那两只鞋。嗯，确实是！”
“什么叫两只鞋，明明是一双啊！”她困惑地问。
那位小姐诚实地说：“既然您这么中意，而且打算买，我一定要把实情告诉您。”服务小姐开始解释：“非常抱歉！我必须给您解释一下，它真的不是一双鞋，而是相同皮质、尺寸一样、款式也相同的两只鞋，虽然颜色几乎一样，但还是有一点色差，我们也不知道是否以前卖错了，或是顾客拿错了，剩下的左、右两只正好凑成一双。我们不能欺骗顾客，免得您回去以后，发现真相而后悔，责怪我们欺骗您。如果您现在知道了而放弃，您还可以再选别的鞋子。”这真挚的一席话，哪有不让人心软的！何况，穿鞋走路，哪会有人蹲下仔细对比两边色泽。这位女顾客心里愈想愈得意，除下定决心买那“两只”外，不知不觉又多拿了“两双”鞋。
几年过去了，那双鞋仍是这位女顾客的最爱。当朋友夸赞那双鞋时，她总是不厌其烦地诉说那个动人的故事。唯一的“后遗症”是，每次她到纽约时，总要抽空到那家百货公司捧回几双鞋。
14．人格最重要
在现在的社会里，虽然经济压力很大，但是人格才是最重要的。“想象中的老板”不难找，独立坚定的人格才难找。
那是一个名气很大的合资公司，招聘一名总经理助理，年薪20万。张瑞在众多应聘者中脱颖而出，最后一关是外方总经理面试。
总经理对他进行了长达两个小时的面试，张瑞从经营方略到内部管理、新品开发等方面阐述了自己的想法。总经理认真地听着，不时赞许地点点头，显然他对张瑞非常满意。
“好了。”总经理说，“讲了半天，口一定渴了，我也有些口渴，请你去买两瓶矿泉水来。”说着，递给张瑞一张百元大钞。
张瑞走到街上，买了两瓶矿泉水，回来递给经理，把剩下的钱一分不差地交给总经理。他认为，这很可能也是考试内容的一部分。
果然，总经理打开一瓶矿泉水，说：“这是今天测试的最后一道题目了。你给我留下了很好的印象，如果这道题你能回答得让我满意，你将通过今天的测试。这道题是这样的：假如这两瓶中有一瓶被人投了毒药，当然目标是针对我的，现在我命令你先尝一尝。”
张瑞说：“我明白你是在测试我对公司和对你的忠诚程度，也许我尝了你就会录用我，但我不能尝，虽然我很想得到总经理助理这个位子，我认为这是对我人格的侮辱。”
总经理怒道：“这次应试者有上千人之多，别说让他们喝这杯投了毒的矿泉水，就是真的让他们做更苛刻的事，他们也做！”
张瑞正色道：“我认为你刚才说的话与你的身份地位很不相称，对不起，我觉得今天的测试该结束了。”说着要起身离去。
总经理立刻和颜悦色地说：“请原谅，刚才只是测试，我很欣赏你的反应和品格。请坐。是的，今天的测试你通过了。祝贺你！你被录用了。”
张瑞说：“招聘是双向选择，你对我的测试通过了，但我对你的测试却没有通过，你不是我想象中的老板。再见！”说完拂袖而去。
15．上帝的奖赏
善恶到头终有报。这种报应有时是现实的、物质的，有时是记在上帝的记录本上、在人们心里的法庭上的。我们不可因为“恶”一时没有得到应有的惩罚就放弃对善的追求。