英国工业革命
工业革命是指欧洲资本主义的机器大工业代替个体手工业工场的革命，也称产业革命或第一次科技革命。它既是生产技术的革命，又是社会生产关系的重大变革。工业革命最早发生在英国，从18世纪60年代开始，到19世纪中期基本结束。
17世纪中叶的资产阶级革命推翻了封建专制制度，扫清了资本主义发展道路的主要障碍，解放了社会生产力。资产阶级革命后，政府制定了一系列的法律来促进资本主义的发展。
在国内，英国进行了圈地运动，大量的生产资料聚集在少数资本家手里，农民失去土地，被迫流入城市，为工业的发展提供了劳动力。同时，它还促进了资本主义大农业的发展，使农业适应了大工业发展的需要。它扩大了国内市场，对加速资本主义经济发展起了重要作用。
在国际上，英国战胜了西班牙、荷兰和法国，成为海上霸主，取得了大量的殖民地，本国的资本主义发展提供了用之不竭的工业原料和广阔的工业品销售市场。
从18世纪初叶开始，英国还成了最大的奴隶贸易国。英国奴隶贩子们从本国把廉价的纺织品、烟、酒、枪支和金属制品等运到非洲，用欺骗和暴力手段掠取黑人奴隶，然后运到西印度群岛和北美，卖给那里的种植园主，再从那里运回英国工业所急需的棉花、烟草和糖等原料。
由于国内外市场的迅速扩大，对工业品的需求量大大超过了手工工场所能生产的数量，因此贸本家们迫切需要生产技术变革。
工业革命是从棉纺织机械的发明和运用开始的，这是由于棉纺织机械比较简单，所需资金相对要少，发明和制造比较容易。而且棉织品是人民大众所需要的消费必需品，社会需求量大，用手工业生产已不能满足需要。
当时英国的织布技术很落后，纺织工人一会儿拿着梭子从左手抛到右，一会儿又拿着梭子从右手抛到左，一天也织不了几尺布。
1733年，约翰·凯伊发明了飞梭，改变了靠手工穿梭织布的落后方法，使功效提高2倍。但飞梭织布机的运用使棉纱供不应求，又刺激了纺纱技术的革新。
1764年，纺织工人詹姆斯·哈格里夫斯发明了一台能同时纺8根纱的纺织机，后来经过改进，竟能纺出130根纱。他把这项发明归功于自己的妻子珍妮，所以就给这个纺车起名为“珍妮纺纱机”。但这种纺纱机也有致命的缺点，即纺出的纱细而且易断，并且还要人力推动。
1769年，理查德·阿克莱特在詹姆斯的纺纱机的基础上发明了以马力作动力的纺纱机。两年后，他在水力资源丰富的克朗明德建立了以水力作动力的工厂，用水力代替了人力，纺出纱坚韧而结实，克服了珍妮机的两个主要缺点。从此开始了以工厂代替手工作坊的过程，开辟了现代工业的新时代。
后来，童工出身的纺纱工人塞缪尔·克伦普顿经过五年的反复践，于1779年发明了新型纺纱机。后来又经他人改进成自动纺纱机“骡机”，每架机器同时可纺三、四百个纱锭，而且纺出的棉纱精细而又结实。
这样，纺纱机械化的技术问题基本上解决了，纺纱的效率大大提高。于是，纺纱和织布之间又出现了严重的比例失调，织布技术的革新又成了当务之急。
1785年，卡特莱特在木工和铁工的协助下，制成了自动织布机，提高织布工效40倍。在纺纱和织布过程机械化的同时，棉纺织工业中的净棉、梳棉、漂白、染整等一系列工序也采用了新技术。毛、麻、丝等纺织部门亦逐渐走上了机械化的道路。
要实现生产过程机械化，还必须解决动力问题。这为瓦特发明蒸汽机创造了条件。瓦特在总结了前人科研成功的基础上改良了蒸汽机，并很快投入使用。1784年，英国建成了第一个蒸汽机纺纱厂。蒸汽机的发明是科学史上划时代的成就，从此资本主义工业生产开始迅速发展起来。
18世纪下半叶和19世纪上半叶，几乎各个产业部门都发生了深刻的技术变革。在钢铁方面，发明了用焦炭代替木炭炼铁的方法，炼钢技术也取得了重大进步。
这些领域的革新，又刺激了交通运输业，开凿运河、公路改良、铁路兴建和交通工具的机械化随之而来。
1812年亨利·贝尔建造的蒸汽船试航成功，7年后，英国建立轮船航运公司，范围远达大西洋各个地区。
1804年，特里维西克发明火车头，1823年，英国出现世界上第一条铁路。到1850年，英国已建成铁路6000英里，传统的水路、陆路运输退居次要地位。
交通运输业的技术革命降低了运费，加快了货运的周转速度，方便了劳动力的流动，反过来又是技术革命如虎添翼，经济发展一日千里。
工业革命使英国获得了“世界工厂”的称号，成为世界头号强国，加强了它的海上霸主地位。英国凭借强大的实力，加紧殖民扩张，攫取了大量的利益。
后来，工业革命从英国传到了欧洲大陆，19世纪的时候又传到北美地区，极大地推动了这些国家的工业革命，帮助这里的新兴资产阶级打击封建势力，夺取了政权。但同时，西方资本主义国家凭借强大的势力，四处侵略扩张，给亚、非、拉人民带来了深重的灾难。
英国宪章运动
19世纪30年代，英国完成了工业革命。英国资产阶级的经济力量壮大起来，他们洋洋得意，政治上的要求也越来越要得到满足。
富有的资产阶级掌握了国家政权，为了维护自己的利益，他们制定了一系列的法律。而广大的无产阶级深受资产阶级的剥削，在政治上毫无权力，在经济上处于贫困状态。工人们每天要工作16~18个小时，资本家还大量雇佣低工资的女工和童工。
这就是宪章运动的历史情况。
1836年，英国伦敦一个叫洛维特的木匠，发起成立了“伦敦工人协会”，第二年就和同会中激进的议员商讨拟定了有关普选的6项主张：
第一，凡是年满21岁，身体健康、没有刑事犯罪记录的男子都应该拥有选举权；
第二，选举时必须是秘密投票；
第三，全国各选区应该按照当地的居民人数排定，选区选出的议员名额也应当与人数相适应；
第四，国会应当每年改选一次；
第五，取消对候选者的资格限制；
第六，当选的议员应当支给薪金。
1838年5月，这6项主张被以法案的形式公布，并命名为《人民宪章》，因此，为实现宪章内容的斗争就称为宪章运动。
《人民宪章》一经公布，就受到了广大工人的热烈欢迎，宪章运动很快从伦敦扩展到全国各地。工人们在各地举行大规模的集会，经常有四五万人参加，有的集会甚至多达10万人。他们高举着火把，发表战斗性的演说，甚至高呼斗争口号：“武装起来！”工人领袖在演说中说：“普选权问题，归根结底是刀子和叉子的问题，是面包和乳酪的问题！”
1839年2月4日，第一届宪章派代表大会在伦敦召开，定名为宪章派工会会议。会议一致决定在5月5日采取和平请愿的方法，向议会递交请愿书。有的代表提出，如果议会拒绝请愿书，和平请愿失败，那就举行武装暴动。
宪章运动由此进入了第一次高潮。在请愿书上签名的人数超过125万人，请愿书的重量达300公斤，工人们把它放在装饰着彩旗的担架上，抬到了议会。7月12日，议会拒绝了请愿书提出的要求。政府随即派出了大量的军警对工人们进行镇压。
和平请愿活动失败后，愤怒的工人们举行了武装暴动。1839年11月，英国南威尔士1000多名矿工，手拿木棍、长矛和短枪等简陋武器，向南约克郡进军。政府立即派出大量军警前去镇压。在达纽波特，军警向工人们疯狂射击，很多工人倒在了血泊中。工人们没有被敌人的残暴吓倒，他们沉着迎战，顽强抵抗。20多分钟后，由于寡不敌众而遭到失败。政府以此为借口逮捕了宪章派领导人欧康纳，宪章派工会被迫解散。各地运动相继失败，运动进入低潮。
40年代初，宪章运动迅速恢复。经济危机和农业歉收引起的饥荒，再度引起工人斗争的高涨。1840年7月，宪章派在曼彻斯特召开新的代表大会，成立了“全国宪章派协会”，到1842年，“宪章派协会”会员总数达5万多人。协会实际上是宪章派的政党组织。
1842年2月，宪章派提出新的请愿书，运动进入第二次高潮。这次请愿书比第一次进了一步，除原先六条外，还陈述了劳动人民的苦难；谴责政府的警察统治与暴政；支持爱尔兰人民争取独立的斗争。
这次高潮的特点是清一色的工人运动，激进派资产阶级已经分离出去。在请愿书上签名的达300万人以上。但请愿书又一次被议会否决。全国许多地区出现罢工，形成8月罢工浪潮。但是“宪章派协会”仍然没有明确的行动纲领和斗争策略。9月，罢工遭到镇压，政府实行大逮逋，1500多名宪章运动领导人和活动分子被投入监狱。
宪章运动最后一次高潮发生于1848年。1847年开始的经济危机和法国开始的革命，给宪章运动以新的刺激。1848年4月3日，宪章派又举行代表大会，决定再次递交请愿书，并提出了建立民主共和国的要求。
4月10日，成千上万工人群众集会在肯曼顿广场，准备向议会进发。政府调集大量军队到首都实行戒严。政府还把15万资产阶级子弟组成志愿兵，发给武器，对付工人，在这样严峻的关头，宪章派主要的组织者奥康瑙尔不敢发出起义的信号，而是劝告工人解散回家。议会第三次否决了请愿书。宪章运动自此进入低潮。
宪章运动虽被镇压，但英国政府不得不颁布了一些改善工人劳动状况的法令，在一定程度上缓解了英国社会的阶级矛盾。
俄国革命的先驱——12月党人
1818年9月的一天，在彼得堡皇家近卫军营地，几名年轻的军官在上尉雷列耶夫的房间里正低声而热烈地议论着什么。这时，从外面走进一个高大而英俊的青年人，房间里的人一见他进来，马上一起欢呼：“你终于回来，我们正谈论着呢！”看来，他们彼此都很熟。
进来的人姓恰达耶夫，也是一名近卫军军官，他刚从法国旅行回来。
“你们谈论些什么？”恰达耶夫问。
“那还有什么？当然是你和你的法国之行。怎么样？你带回些什么？”年轻的军官们迫不及待地问。
“我带回了你们最需要的东西，伏尔泰、孟德斯鸠和卢梭的著作，凡是我能弄到的都带回来了，他们的著作在法国是禁书。贵族们每天都在担心哪一天会再来一次革命，所以他们禁止出版这些人的书。”
“伏尔泰在《老实人》中不是说过吗，要紧的是耕种自己的园地。这话说得真精彩，我们要做的，不就是耕种俄国这块土地吗？俄国需要的是像法国那样的革命！”雷列耶夫激动地说。
“我们首先要做的是宣传，俄国到处都是黑暗、愚昧、落后，我们要像法国人那样搞思想启蒙。所以，在俄国出版伏尔泰等人的著作是非常必要的。”雷列耶夫说。
“我认为，在俄国，我们要先推翻沙皇，消灭野蛮的农奴制。”一名军官说。
年轻的军官们激动地纷纷称赞。他们是一些有头脑的贵族青年，在1812年的卫国战争中他们追击拿破仑的法军，一直打到巴黎。在那里，他们受到启蒙思想的熏陶，看到了大革命给法国带来的天翻地覆的变化。自由、民主、平等这些字眼，让这些年轻人热血沸腾。
英国、法国都发生了革命，日益强大起来，而俄国，还是落后反动的专制农奴制。他们决心改变这种黑暗现实。
恰达耶夫，雷列耶夫是年轻军官们的领袖，他们成立了秘密的革命团体和小组，在俄国各地从事宣传鼓动工作，等待时机，准备先在彼得堡发动一次起义。
转眼1825年底。老沙皇亚历山大一世突然死了。他没有子女，谁来继位呢？俄国枢密院大臣和大主教最后决定由沙皇的二弟康斯坦丁继承皇位。于是，他们派信使去迎接远在华沙的康斯坦丁回国。
但是，康斯坦丁从华沙写信回来，表示自己不愿当沙皇，声明放弃继承权。
这时，沙皇的三弟尼古拉趁机写信给二哥康斯坦丁，表示自己想当沙皇。康斯坦丁马上同意了。于是，枢密院通告全国臣民，决定在12月14日举行正式的登基仪式。
12月14日清晨，全副武装的3000多名近卫军突然开进彼得堡的元老院广场，围绕着彼得大帝的铜像排成一个战斗的方阵，领头的军官正是雷列耶夫，恰达耶夫等人。
“打倒专制暴君沙皇！”
“制定宪法！”
“要求民主！”
“要求自由！”
“废除农奴制！”
近卫军突然高呼口号，洪亮的口号声惊醒了彼得堡市民，他们兴奋地打开窗子，注视着近卫军官兵，为他们呐喊助威。口号声传到了皇宫，正在试穿登基新衣的尼古拉大为惊恐，他做梦也没想到这个时候会有人反对他。他恼羞成怒，大声吼道：“马上集合军队，消灭这群叛党！”
大臣和将军们急忙出了皇宫去调集军队。一队骑兵向起义者冲去，他们高举雪亮的马刀，气势汹汹，“砰！”“砰！”突然一阵枪响，沙皇的骑兵纷纷落马，后边的又冲上来，起义者还以密集的射击，沙皇的人马自相践踏，混乱一片。
勇敢的起义者鼓舞了广大的市民。中午时分，彼得堡的穷苦工人、手工业者、贫民纷纷涌向广场，用砖头瓦块袭击政府军。起义的队伍迅速扩大了。
这时，彼得堡城外的炮兵开了进来，尼古拉命令大炮对准广场袭击。一颗颗炮弹在广场中央爆炸，起义的人群很挤，不一会儿广场上就血流成河，起义队伍伤亡惨重，不得不退出广场。沙皇的骑兵又猛冲过来，雷列耶夫指挥士兵顽强抵抗，但因寡不敌众，起义队伍很快溃散了。恰达耶夫和雷列耶夫被沙皇抓住，关进监狱。
半个月以后，即在12月29日，俄国南部的乌春兰士兵发动起义，结果也被残酷镇压下去。
因为彼得堡和乌克兰起义正好是在俄历12月，他们又是相同组织发起的，所以历史书上把领导这次起义的成员称为“12月党人”。
起义失败之后，12月党人的五位领袖雷列耶夫，恰达耶夫等人被绞死，100多人被流放西伯利亚，600多人受到牵连被判刑。
12月党人起义虽然失败了，但他们英勇无畏反抗暴政的精神一直激励着后来的俄国革命者。
《资本论》的诞生
《资本论》是马克思生平最主要的著作，这部举世之作是马克思主义政治经济学最伟大的文献。从19世纪40年代开始，直到马克思逝世为止，他把毕生的精力都贡献给了这部伟大作品的研究和写作。
卡尔·马克思，1815年5月5日出生于德国特利尔城。他的父亲是犹太人，是一个非常有名的律师，这对于马克思丰富的思维、严密的逻辑和雄辩的演说才能影响很大。在马克思的家里，有较为富裕的条件和充满文化气氛的环境。他的母亲是荷兰人，贤淑善良，善于持家，对马克思父亲的工作帮助很大。这个家庭充满了和谐、幸福、欢乐。