元代科举中落。元代蒙古政权有一套自己的用人制度，虽然保留了科举制度，但开国初期的40年间不曾开科举士。从皇庆年间开始科举至元朝灭亡的60年间也只举行过7次进士考。每次录取人数多则100余人，少则不足50人。此间元政权把中国人分为三六九等，蒙古人、色目人是上等人；汉人、南人是下等人。无论社会地位、法律地位、经济文化地位都非常不平等。反映在科举制度上，蒙古人、色目人考二场；汉人、南人考三场。考试内容汉人、南人也要难得多。发榜时还分左右榜，蒙古人、色目人在右榜；汉人、南人在左榜。如此种种使科举制度已失去了作用。元代是科举制度的没落期。
