要想学会释梦，必须要从解释自己的梦开始。为什么呢？荣格指出，只有自己才最了解自己，比如白天做了什么事？对什么事情存在担忧？童年时期遭受过哪些心理创伤？梦中的人或物与生活中的什么相似？这些只有你自己知道，因此自己的梦是最容易解释的。对于别人的梦，你毕竟不够了解。当然，你也可以问做梦者，让做梦者联想等，但如果你是一个没有经验的释梦初学者，你不一定知道应该问什么，不一定能分辨哪件事与梦可能有关联。就如一个新出道的记者在采访时不一定能问得恰当，也不一定能问出结果。
另外，别人对你或多或少总会有些隐瞒，这样也会加大释梦的难度，可以说只有自己不会隐瞒自己。因而，对于释梦初学者而言，一定要先学会解释自己的梦，在对梦的规律和释梦的方法有一定的感觉和了解后，在为别人释梦时才能更容易发现事情的真相。
荣格认为，不论何种层次的释梦，释梦者都应该了解潜意识，即进入人的心灵的过程。而释梦的真正价值和意义也在于帮助梦者的心灵更加健康，心理更舒畅，人格更健全。如果先解释自己的梦，则可以使自己的全部心灵更趋成熟和健全。然后，再以这样的心灵面貌走进亲人、朋友以及陌生人的心灵，为他们释梦，这样才真正对他们有帮助。否则，如果自己尚不了解自己，或自己的全部心灵尚不成熟，释梦时难免会遇到自己不成熟的心灵的投射，从而误导做梦者。不仅如此，更重要的是，当释梦者的心理不健康时，释梦很容易就变成了窥探别人内心秘密的恶意行为。
事实上，荣格之所以这样认为，是由于他也是从解释自己的梦开始的。他认为，比较好的方法就是在早晨醒来后，躺在床上静静地对自己的梦做出更加合理的解释。如果平时比较忙，可以利用周六、周日的早晨做此练习。需要提醒人们的是，不要在起床后再释梦，也不要等到中午之后再释梦，因为梦的遗忘速度是相当快的。荣格在练习释梦时曾经做过这样一个实验：一天早晨醒来后，荣格决定洗完脸再释梦，结果发现梦中的许多细节都在洗完脸后记不起来了。荣格心想，再晚一会儿有可能会将整个梦都忘记了。
当然，如果有的人确实不便在第二天醒来后及时释梦，特别是那些又长又复杂的梦，那么不妨在床上用笔将整个梦记录下来，等有时间了再释梦。但是，也不应该等得太久，因为人在刚刚醒来后内心仍然处在梦境中，这样容易将梦解释得更准确。当你给自己解释了几个梦，有了一定的经验之后，就可以试着给身边熟悉的亲人、朋友释梦了。而当你的释梦技巧进一步提高之后，便可以为陌生人释梦了。
与此同时，荣格还指出，释梦初学者还需要了解不同做梦者之间的梦的差异。事实上，男人、女人、老人、小孩等不同人的梦的含意也各不相同，对其差异有所了解，这对释梦者，尤其是释梦初学者有很大的帮助。例如：一个小男孩梦见自己飞上了天空。这对小男孩来说是好梦，象征着自由和成功，而对老人则未必是好梦了。相反，这个梦极有可能就是死亡的象征，因为对老人而言，“上天”即是死亡的象征。
其实，儿童的梦的主题较为简单，除了简单的愿望得到满足之外，大多是和父母、老师等有关的梦，这是儿童的梦的要点。而老人的梦和儿童的梦一样，主题也较为简单。其较为常见的主题有两个：一是对过往的回忆，二是疾病与死亡。人一旦慢慢老去，深感时日无多，便会不由自主地回顾人生，为自己的一生做一个评价，因而在梦中会出现一些回忆的情景。如果做梦者一生都过得比较惬意，没有多少值得后悔的事情，那么这个梦可能是平静而快乐的。相反，则会是忧郁的梦或者噩梦。另外，在老人的梦中较为常见的就是疾病和死亡，这反映出老人对死亡深深的忧虑感。
事实上，较为复杂的梦便是年轻男女的梦。美国杰出的心理学家霍尔博士和范德卡斯尔博士发现，年轻女性和年轻男性的梦迥然不同，而正是这种不同甚至可以使熟练的释梦者通过梦境辨别出做梦者是男是女。
女性的梦境多数在室内，而且通常是她们较为熟悉的环境，例如家、办公室、教室等。而女性梦中的人物也比男性梦中的人物数量要多一些，其中女性占梦中人物的比例稍大，而梦中的主角则是男女各半。此外，女性梦中的主角以熟人居多，他们的面容都能被做梦者生动地加以回忆。而且，女性不常做带有进攻性质的梦，暴力的梦就更少了。即便有，她们在梦中通常也只是骂人而不动手打人。在她们的梦中，敌人多为女性，而她们在梦中通常和男人比较友好。这似乎跟女性在现实中的交友现象差不多。
然而，男性的梦则不同，男性梦中的地点大都在室外，且梦到体力活动的居多。男性的许多梦通常带有敌意，而在约半数的带有敌意的梦中，他们都会对另一些男性进行肉体攻击，而被攻击者多为陌生男性。并且在男性的梦中，男主角往往是女主角的两倍，而梦中男性的角色不仅是熟人，还有很多陌生男人。
通常，在男性的梦中，男性对女性要更友好一些。而在男性的梦中出现的女性多为男性做梦者认识的女性。这些比较意义或许不是很大，因为在释梦者释梦时这些并不能提供什么帮助，但下面这些男女的梦的差别对释梦却有一定的作用。比如，青年女性的梦多与恋爱主题有关，而青年男子的梦则多是关于社会地位之类的内容。
此外，对“梦”颇有研究的心理学家查尔斯·莱格夫特还指出：中年女性比中年男性更容易做焦虑和婚外情的梦，这也是中年女性的梦的主题。因为女性到了中年容貌和身体都不如年轻女孩那般具有吸引力，所以她们在梦中会感到焦虑和不安。同时，她们又担心丈夫对自己的感情逐渐平淡，担心他们把精力投入到事业上或其他兴趣上，而无法抽出时间陪伴她们，于是得不到满足的她们便幻想着一次浪漫的奇遇。但中年女性的这种梦通常只是一种幻想而已，很少有人将之付诸行动，因此不必太在意。不过，中年女性可以以梦为契机，谈论一下如何改善夫妻关系。而中年男性的梦则一般以事业、竞争等为主题。
可见，不同性别、不同年龄段的人的梦都是不同的。当你在释梦时，一定要参考梦者的性别，以及各个年龄段的人梦的常见主题，并想一想做梦者当前最关心或最担心的是什么事，这样可以对释梦者有所帮助和启发。荣格曾说：“通常，我在释梦时都会通过梦者的性别、年龄，以及职业、生活背景等材料去判断梦的意义。”