荣格对于梦有很多观点，其中一个观点就是：梦是心里住着的那个“原始人”。他认为，人类历经世代的事件和情感，最终会在心灵和精神上留下痕迹，而这种痕迹可以通过遗传的因素进行传递。例如，当一个人看到白发长须的老者，他就会想到智者的形象，而不太可能想象成一个轻浮的形象，这是因为世世代代的人都觉得那些饱经沧桑的老人就像一个个智者一样，而这种看法也会通过遗传传递到每一个人心里。
荣格把这种遗传的原始痕迹称为“神秘的原型”。他指出：“原型本身不是一种具体的形象，而只是一种倾向，但原型却能够以一种形象的形式出现。比如，在梦里有时会出现一些奇异的事物和现象，而这些东西用做梦者自身的生活经历又解释不了，其实这就是原型的表现形象。”
瑞士有一个名叫凯莉·维纳斯的10岁小女孩做了一系列奇怪的梦，梦中出现了她从来没有见过甚至想象过的古怪而又不可思议的形象和主题。梦醒后，她把这6个梦依照先后顺序描述了出来：
邪恶的像蛇又不像蛇的怪物出现了，它用锋利的角与其他动物拼杀，并最终杀死了其他动物，但上帝（4个上帝）从四面八方降临，让所有的动物再生；一个女孩死后得到升天的机会，但她看见天上全是异教徒，他们露出狞笑；于是她要求下地狱，结果看到天使们在行善；一群小动物对她进行恐吓，并且它们逐渐变大，直到其中一个吞噬了她；体型小的老鼠的身体被虫子、鱼、蛇以及人所穿透，结果老鼠变成了人；透过显微镜看一滴水，她看到水中有许多树、动物、人类；她梦见自己病危，肚子里突然生出鸟来，把她啄食了。
荣格认为，这些梦的背后其实带有哲学性的概念。比如，以上每个梦中都涉及了整个自然界死亡和生存的主题，而这种主题也存在于诸多的宗教思想当中，而且是全球性的。比如，维纳斯的第二个梦正反映了人类道德相对性的思想；第四、第五个梦包含着人类进化论的思想。总体而言，维纳斯的一系列的梦的真正含义其实是一组哲学性的问题：死亡、复活、赎罪、人类诞生以及价值相对性，反映出了“人生如梦”的思想和生老病死的转化。
那么，问题出现了，一个仅仅10岁的小女孩怎么可能懂得这么深奥的东西呢？这些又是怎么出现在她梦里的呢？荣格认为，这并不奇怪，因为这就是世代相传的思想，已经通过维纳斯心中的原始人传给了维纳斯。而维纳斯之所以会梦到这些，是因为她在现实生活中可能正面临着或即将面临与生老病死同样重大的问题。而事实上也的确如此，维纳斯在之后不久便因为感染某种疾病而一病不起，最后病故了。
在荣格的眼中，原始人并不是固定的形式，而是潜藏在人们心灵最深处的原始人的灵魂，荣格将其称为潜意识。这些原始人会在梦中以各种各样的形象出现，当人们遇到困难时，他会帮人们想主意；当人们面临危险时，他会提醒人们……由于他有千百年生活的经验，他的智慧和直觉远远超出人们意识中的思想。当然，人们心中的这个原始人是用梦来显示和表达自己的。如果人们能够正确地理解梦，就如同认识了许多“原始人”朋友一样，也就可以从梦中得到极大的启发和帮助。值得提醒的是，不是所有的梦都和原始人有关，即不是所有的梦都具有同等的价值，有些只涉及一些琐事的梦就显得不太重要，而另一些有“原始人”介入的梦则要重视。比如，那些神秘、神圣、奇异、陌生、不可思议以及看上去仿佛来自另一个世界的梦等，很可能就是有原始人介入的梦。
对此，弗洛伊德认为，在人们的内心深处的确存在着一个原始的部分，它就如同一个原始人。它不懂得现代人的语言和思维逻辑，梦便是它的语言，而且都是形象化、象征性的。在此观点的基础上，弗洛伊德将梦比作“原始人”的来信。当然，“原始人”是不会写字的，当他想要告诉做梦者某个人如同狮子般凶猛时，他就会画出一个人面狮子的形象。而埃及金字塔前的人面狮身像据说便是创造者得益于自己梦中的形象。也正是因为“原始人”不会写字，所以便创造出了一个又一个的梦。在弗洛伊德看来，“原始人”的信都是用象征性的笔法写的，它类似于一个寓言故事。这种笔法和文学大家的笔法有着相似之处。因此，想要知道“原始人”来信的真正含意是什么，就应该像读文学著作那样从头到尾读完它，否则便不知道“原始人”所要表达的到底是什么。
而要读懂“原始人”的来信的意思，首先就要了解“原始人”来信的内容，即“原始人”会写些什么。对此，荣格认为，“原始人”什么都写，而且有些内容是琐碎和杂乱无章的，毫无逻辑可言，这也就是人们总感觉到有些梦乱糟糟的原因之一。荣格指出，当“原始人”饥饿的时候，他便会写信谈饮食；当“原始人”遭遇可怕的事情时，他便会写信诉说恐惧；当“原始人”开心时，他会在信中编一个快乐的故事……所以，“原始人”也有喜怒哀乐的情绪。此外，“原始人”也会对白天遇到的人或事加以评论，并提醒做梦者应该怎样对待这个人或这件事。如果做梦者白天做错了什么事，“原始人”极有可能会在梦中对其指出应该如何改正。当做梦者面临着重大的抉择时，“原始人”很可能会帮其出谋划策等等。当白天有什么解决不了的难题时，“原始人”还会帮梦者动脑筋思考。
其实，事实证明，有许多科学家都是在梦中得到启发，从而有了伟大的发明。比如美国伟大的发明家查理·古德伊尔，他一直在研究如何使橡胶更牢固和更富有弹性，但他绞尽脑汁也想不出来。一天，梦中的一个魔鬼告诉他可以往橡胶里面添加硫磺，梦醒后他照此一试，结果出现了他想要的那种效果，这使他无比震惊。与此同时，他对梦开始重视起来。之后，经过不断地改进，古德伊尔终于在1844年发明了橡胶硫化技术。同样，意大利小提琴演奏家、作曲家帕格尼尼也在梦中向“魔鬼”学了一首曲子，并将其命名为《魔鬼的颤音》。由此看来，这个“魔鬼”还是多才多艺的。当然，这个世界上没有客观的魔鬼，告诉古德伊尔方法的是他内心深处的“原始人”，或者说是他心灵最原始的那一部分。
事实上，可以说人们心中的这个“原始人”具有一种最朴素的智慧。他从不会被任何言语欺骗，并能注意到一些微小的细节，并从中得出一些判断和结论，所以他能看清事物的本质，给你的答案也往往是正确的。同时，他还是一个富有生活经验和自知之明的人，在你狂妄自大时他会写信及时提醒你要谦虚、分辨善恶等等。当然，他也有感觉恐惧、紧张、不知所措和相互冲突的时候，但是他却从不自欺欺人。所以，人们应该学会和这个“原始人”做朋友，同时应该学会这门“原始语”，即读懂原始人的来信。
其实，荣格认为以上所述的这个“原始人”就是潜意识。事实上，自弗洛伊德之后的心理学家们逐渐发现了一件很有趣的事：“原始人”是受潜意识支配的。也就是说，心理活动有一部分是由潜意识主宰的。然而，人们却一直有一种错误的认识，即心理就是人们的所思所想和一切喜怒哀乐，说到底就是人们意识中的内容。其实不然，有些心理活动是自己完全意识不到的，而这就是心理学家所说的“潜意识”。当然，这并不是无稽之谈。1987年，美国女孩玛尔瑞·爱丽斯高考落榜，而这已经是她第三次高考落榜了。因此，在第四年继续复读时，她感到非常疲倦。一天，她骑自行车时突然摔倒了，而更令人诧异的是，她竟因此而突然失明了。到医院检查也查不出什么原因，就这样一直持续到高考期间，她的眼睛依旧看不清任何东西，为此，她没能参加高考。然而奇怪的是，就在高考结束之后，她竟然发现自己的眼睛可以看到一点儿光亮了。不久之后，她的眼睛竟然不治而愈了。
对此，荣格认为，这件事情其实正是潜意识心理活动的结果：爱丽斯的意识中很想继续高考，但是潜意识却不愿意再参加高考，于是潜意识便截断了视觉通路，让她看不到东西（失明），进而无法考试，直到考试结束才恢复视力。
此外，荣格还指出，人们心灵最深处的那个“原始人”是受潜意识支配的，他所做的一切都遵从潜意识的意愿和命令，这也正符合荣格曾经提出的“梦是受潜意识支配”的观点。而“原始人来的信”这个比喻也很恰当地反映出梦的本质，因此，荣格又将释梦比作“翻译原始人的来信”。