武观叛乱失败，悔恨交加，他在兄长面前承认自己的罪过，表示要痛改前非，重新做人。帝启顾念兄弟手足之情，看在父亲禹的面子上，曾想把武观放回西河，但又怕他恶习难改，再行叛乱，最后还是把他杀了。这是帝启为巩固夏王朝的统治，平定家庭内乱的一次重大事件。
太康失国
当一个国家的君主只知道玩乐的时候，那么等待他的命运是什么呢？
国家衰败的伏笔
开创了父亡子继的世袭制度，夏启废除了禅让制度。他当上国王后，做的第一件事就是学着父亲会见部落会议首领的样子，大会各部落首领。他的主要目的是对首领们展示自己的武力，夸耀自己的财富和自己的显赫地位。夏启还喜欢四处巡游。过去，尧、舜、禹到各地巡游，主要是为了了解各地的风俗，观察民间的痛苦，解决部族间的纠纷。如今夏启巡游则完全是为了炫耀和享乐。他觉得在外巡游，一路上武士保驾，诸侯迎接，游乐宴饮，美女相伴，吃的是山珍海味，看的是各处美景，过的真是神仙一样的日子，实在是志得意满。
首领们看到这位新王的奢侈和享乐，已经使人民大众对他产生了怨恨之心，就想乘机作乱。但夏启觉得江山稳如磐石，所以对身边大臣们的忠言，一概充耳不闻，对各部落的反叛，也只是匆匆镇压下去了事，仍旧我行我素。腐败的生活使他缩短了寿命，只做了九年的国王，他就死去了，他的长子太康继承了王位。
无视敌人的存在
当初夏启称王时，依靠着大禹的余威，他自己也东征西战，才站稳了脚跟。可他的儿子太康，既未见过祖父大禹的艰苦，又未见过父王夏启当年的辛劳，他所见所闻的只是父王动不动就进行的巡游和随心所欲的挥霍。所以太康对治国一窍不通，却学了不少吃喝玩乐的本领，尤其喜欢出去打猎。太康做了国王之后，整日外出狩猎，丢开国家大事不管，一去就是几个月，游乐、狩猎的时间远超过处理国务的时间。有一次，他打猎路过洛水，向南方进发，越玩兴致越高，一直玩了一百多天，还不想返回京城。
就在太康整天游猎歌舞的时候，东边的东夷族强大起来了。在东夷各国中，要数有穷氏的势力发展最快了。有穷氏的首领是个勇猛善战的神箭手，名字叫后羿。因为他射技神奇，人们认为他是再世的神羿，所以就把他称作后羿了。后羿箭法娴熟，在他的影响和带领下，部落中的青年人也都好武喜射，而且还把其他部落的不少青年也都吸引到有穷国来。这样，年复一年，有穷部落逐渐强大起来。
流浪的君主
太康对朝中的政事不闻不问，只知借巡游之名游山玩水，对东夷方面的动向更是全然不知。一年秋天，他带着自己的弟弟仲康及一帮大臣，离开王都，又到山林中打猎去了。后羿看到太康长期外出打猎，国中空虚，并且由于太康丢下国家大事不管，引起了老百姓的怨恨，就率兵乘机夺取了夏朝的首都安邑（今山西安邑县）。太康闻听国都失守，后悔得无以复加。但是他身边没有多少兵马，人心也已经失去，无法与后羿抗衡，终日忧郁寡言，没几年就死去了。
太康的弟弟仲康见哥哥忧郁而死，自己又不能返回王都，便自立为夏王，继续在外流亡，等待复国的时机。
后羿之死
刚刚建立政权的后羿，无论如何也想不到竟被宠臣暗害。
后羿走亡国老路
仲康死后，儿子相接替帝位。但是后羿废弃夏后帝，自己登上帝位，称为“帝羿”，国号“有穷”，正式宣告取代夏王朝的政权。
后羿虽然建国，其实也是一个目光短浅的莽夫。他自己也十分喜欢打猎，喜欢玩乐，对管理国家大事也不用去做。
后羿身边原本有四位贤臣：武罗、伯因、熊髡、龙圉，这四个人曾帮助后羿攻克夏朝都城，又策划夺取夏朝政权统治中原。在后羿篡夺王位之后，他们又劝谏后羿要治理朝政，关心民事。但后羿此时却一反常态，对四位贤臣态度冷淡，有意疏远，却对一个花言巧语、口蜜腹剑的小人言听计从，十分亲近，这个人就是寒浞。
拍马屁的威力
寒浞原本是寒国人，寒国的首领叫“伯明”，对寒浞溜须拍马、兴风作浪的恶习十分反感，就把他从寒国驱逐出去。寒浞流浪到有穷国，凭着一身谄媚的本领，向后羿百般吹捧，为后羿出了不少坏主意，深得后羿的宠信。后羿认为寒浞是最了解自己、最效忠于自己的人，于是，就把寒浞立为有穷国的宰相。
寒浞当上宰相之后，就更加得意忘形起来。他经常出入后羿的宫闱，与后羿的妻妾打情骂俏，暗中勾搭；对其他大臣又经常行贿，收买人心，特别是和后羿的家丁交往甚密，打成一片。
寒浞千方百计诱惑后羿到田野里寻欢作乐而不想返回宫廷，不理朝政。而他在宫廷中培植自己的势力，为夺取帝位、霸占后羿的妻妾创造各种条件。这一切活动，在不知不觉中进行得十分顺利。
霸占妻室
后羿有一个家丁，他曾经向后羿学习射箭技术，学得非常精通，几乎把所有的技术都学到家了。他想，世界上只有后羿的技术能超过自己，因此常有杀死后羿的念头。
这时，寒浞来到后羿家中，想买通那个家丁暗杀后羿，先给了这个家丁一笔钱，答应事成之后还有大赏。在一切都布置就绪后的一天傍晚，后羿出外打猎玩得高兴，在回来的路上，这个家丁将后羿射死，并把他的尸体放在锅里煮熟。家丁还将这尸体的肉羹拿来给后羿的儿子吃。后羿的儿子不忍吃父亲的肉，也被众家丁杀死。
寒浞经过几年精心策划，迷惑后羿，勾结其妻妾，贿赂其群臣，欺骗其人民，买通其家丁，最终把后羿杀死。寒浞杀死后羿后，自己登上有穷国的帝位，同时霸占了后羿的妻室。
少康中兴
一代君王不仅人长得美俊，而且能够兴盛邦国。
延及到下一代的较量
寒浞有两个儿子，大的取名浇，小的取名叫疆。这兄弟俩长到十几岁，力气就大得惊人。他见两个儿子力量过人，心中十分高兴，就想把他们培养成自己的接班人，于是请来武师教授他们武艺和兵法。在细心培养之下，他们成了智勇双全的将军。寒浞有了这样的两个儿子，真是如虎添翼，便把浇封到过地，所以也称过浇；把疆封到戈地，所以也称戈殪。
古代瓷器寒浞怕相以后羽翼丰满，兴兵来复兴夏朝，就派大儿子浇带兵去杀了相。相的妻子后缗这时正有身孕，躲在阴沟里，逃过一劫，然后跑回了娘家。后缗在娘家生了一个儿子，取名叫少康。后缗把国仇家恨埋在心底，把报仇雪恨、兴邦复国的愿望寄托在长大成人后的儿子身上。
成就未来的帝王
二十年过去了，少康转眼间长成了英俊青年。二十年来，他不断从母亲及外祖父那里受到报仇雪耻的教育。为复兴夏朝，他学习各种本领，做着光复兴业的准备。起先，他在外祖父那里管理畜业，同时也抓紧时间学习带兵打仗的本领。
一年夏天，少康是夏后相的遗腹子的消息传到寒浞那里，使寒浞大为震惊，他本以为夏后氏已被灭绝了呢。听到这个消息，寒浞心神不安，心想：“不除掉这个孩子，以后是心腹大患。”于是，立即派出大臣椒，带领一班人马，前来捕杀少康。
少康听到消息，就赶紧逃到虞舜的部落有虞氏那里，躲过了椒的追捕。这里的首领叫思，一向对后羿、寒浞的暴政不满，又见少康气度不凡，大有夏人先祖的遗风，就让他在部落里担任庙正（管理膳食的官），学习管理财物的本领。这样，少康就变成了一个文武双全的人。
后来，虞思看到少康为人忠实可靠，办事精明强干，就把自己的女儿嫁给了他，并把一块叫做“纶”的地方交给他管理。纶这个地方方圆十里，土地富饶，还有兵士五百人。纶虽然地小兵少，对少康这个亡国之君的后代来说，总算有了恢复夏朝的根据地和武装力量。
过了许多年，在少康治理下的纶地，生产发展，社会安定，人丁兴旺，成了远近闻名的乐土。过去散居在山林中的夏人，听说少康是夏后氏的后代，他治理下的纶地土地富饶，百姓安居乐业，于是纷纷前来投奔，使少康的力量不断壮大起来。
重整山河
少康见条件成熟，便从纶地出发讨伐寒浞。寒浞多年来只顾享乐不理政事，大失民心，就是他手下的心腹将士们也早与他同床异梦。这时少康突然兵临城下，只见夏军军威雄壮，士气昂扬，哪个还敢抵抗？刚一交手，便溃不成军，寒浞也在乱战中被杀死。在人们的欢呼声中，少康收复了夏故都。他祭奠先祖，安抚百姓，整顿故都，重建国家。
几年后，少康的实力更加雄厚，于是又起兵讨伐过浇和戈殪。这时，过浇和戈殪虽拼命抵抗，可是败局早定，终难挽回，终于被少康消灭了。夏禹的子孙夺回了失去的江山，恢复了夏朝的统治。
少康重新登上帝位，各地诸侯都前来朝贺。历史上就称少康在危难中重建夏王朝的过程为“少康中兴”。
荒唐的君主
一任君主，只知道求神弄鬼，寻欢作乐，国家也必然走向灭亡。
迷信的君主
夏朝后期，鬼神迷信之风非常盛行，几代君主都做了不少的荒唐事情。夏王廑死后，孔甲继承帝位。孔甲本来早就应该称帝了。但因为年幼之时，不被父亲喜欢，失去了继承帝位的机会，所以当他继承帝位的时候已经六十岁了。当时朝中大臣都认为，年纪大的君主做事更为稳重，能够使国运昌盛，所以都支持他称帝。
可万万没有想到，孔甲称帝之后，还没等先主服丧期满，就饮酒食肉，甚至酩酊大醉。他还搜罗各地美女，寻欢作乐，沉湎酒色，不理政事。
而且孔甲好事鬼神，多次劳役民众修建青帝庙、白帝庙、赤帝庙、黑帝庙、黄帝庙。又修建元女台、素女台、青女台、神女台、宓妃阁，弄得民怨之声不绝于耳。他整日除了大搞迷信活动外，就是打猎玩乐。孔甲的行为，使国内混乱，声威衰落。
胡作非为、荒诞不经
有一次，孔甲带领大队人马到山上打猎，突然刮起了大风，空中乌云密布，天色黯淡。孔甲迷了路，走进一个山民家中，看见家中的女主人正在给自己的小儿子喂奶。
有人说：“这男孩生下的日子是个好日子，将来一定大吉大利。”
可有人说这孩子将来一定要遭殃。
孔甲见那个男孩长得十分可爱，就从妇人的怀里夺过来，说：“他是我的孩子了！”不管妇人怎么反对，他抱了孩子就走。
这个孩子被带到宫中抚养，孔甲虽然算是他的养父，但是也不去关心男孩。有一次，宫中拆房子，男孩跑去观看，一把锋利的斧子从屋上掉了下来，砍断了他的脚。从此男孩成了残废，做不了什么事情，只能看看大门。
孔甲知道这件事之后，就感叹地说了一句：“唉，实在是命中注定啊。”然后就抛在脑后了。
刘累养龙
据说因为孔甲天天祭祀鬼神，天帝开恩，赐他“乘龙”。“乘龙”就是驾车的龙，在黄河、汉水中各有雌雄两条。孔甲命人把它们捉来，但没有人能够喂养。孔甲听说古代有专门养龙的人才，国家设有“豢龙氏”和“御龙氏”的官职。豢龙氏是专门养龙的，御龙氏是专门驾驭龙的。
相传当时有个叫刘累的人，曾经学习过驯龙的本领，孔甲就把他召来。刘累果然会喂养龙，孔甲就命人造了两个大池，把从黄河、汉水中抓来的两对龙放在里面。刘累将龙喂养得很好，孔甲非常高兴，就封他为“御龙氏”这个官。
但是，龙这种神物是很难养的。一段时间之后，一条雌龙突然死去。刘累十分害怕，就偷偷把这条雌龙剁成肉酱，煮了给孔甲吃。孔甲觉得味道鲜美，赞不绝口。过了几天，孔甲还要吃这种肉，刘累不敢杀活龙给孔甲吃，就逃跑了。
孔甲不问政事，专门做这些荒唐不经的事情，使国家越来越乱。
夏桀好色
贪财好色，使百娃处于水深火热之中。
致命的弱点
夏禹的第十四世孙子夏桀即位时，夏禹最不想发生的事情出现了，桀这个大禹的不孝子孙断送了祖先辛苦创下的基业。
夏桀生得身材魁梧，浑身有力，有一次狩猎时，围住了一头鹿，他赤手过去抓鹿，伸手之间抓住鹿角，只几下就把鹿角折断，杀死了鹿。他甚至在与虎豹搏斗时也敢赤膊上前。他不仅力气极大，智商也是不低，机敏过人。只可惜，他的力气和才智全都用到了吃喝玩乐上，对治理国家全然没兴趣。
夏桀即位后，十分好战，觉得打仗是个一举多得的事，既可扩大国土，立威四海，又可抢掠财物和奴隶，以供享乐，于是到处挑起战争，蹂躏周围小国。东夷诸国不是他的对手，只好臣服于夏王朝。有些小国听说夏王桀是个好色贪财的家伙，就送来美女和金珠玉器，委曲求全来保全国家。桀得了这些奇珍异宝和花容月貌的美女，果然不再征战，回到都城任意享乐。
当时的有施氏就对夏王朝怀有二心，桀决定杀一儆百，调集大量军队，前去攻打。有施氏势单力薄，见大兵压境，立即向桀请罪。桀开始的时候不接受他们的请求。有施氏国君立即选了一个叫“妹喜”的美女献给夏桀。桀见妹喜貌美如花，就立刻带着妹喜罢兵回朝。
迷恋妹喜
为了让妹喜高兴，夏桀大兴土木，下令在洛阳建造一座行宫。行宫占地方圆十里，外形别致，看上去像要倾倒的样子，于是取名为“倾宫”，在宫室中心修了一座瑶台，高达十丈，全用洁白的玉石砌成。这座倾宫的修建，动用了成千上万的奴隶，榨光了百姓的财物，老百姓对他恨之入骨，诅咒说：“让太阳陨落吧！我们和你这暴君同归于尽！”
桀和妹喜整日在宫中寻欢作乐，没有停止的时候。妹喜常常坐在桀的腿上，无论说什么，桀都会言听计从。她要夏桀造一个很大的酒池，让许多人把头伸进去喝酒。有些人喝醉了，淹死在酒池里，妹喜觉得有趣，大笑不止。
妹喜还曾经在集市当中，让桀把老虎放入市中，她在高处观看。人们见老虎扑来，惊惶失措，互相碰撞，踩死了不少人。妹喜看到这种惨状，却笑得前仰后合，桀看到妹喜高兴的样子，心里也很高兴。
桀知道妹喜喜欢听裂帛之声，他就叫人找来许多丝布，供妹喜撕裂以求其一畅，却置百姓的困苦于不顾。
忠臣的悲惨下场
夏桀有个大臣，名叫关龙逢，看到桀这样腐败荒淫，终日不理朝政，夏朝在一天天走向衰落，于是就忠言相谋，劝他以国事为重，痛改前非。夏桀不但不听，而且还把关龙逢给杀了。关龙逢被先斩断四肢，然后再杀头，真是惨不忍睹。
从此，好人都不敢再亲近夏桀，而坏人则成天逢迎献媚，围着他转给他出些主意，让夏桀高兴，自己也乘机捞些好处。这样，夏朝越来越腐败了，夏桀离大难临头的日子也为期不远了。
美女与间谍
夏桀贪色成性，难免喜新厌旧。遭到冷落的妹喜，决定要报复夏桀。
新欢胜旧爱
夏桀曾经攻灭有缗氏，掠夺到大量的财物、美女，财物供他挥霍，美女供他玩乐。但是，一个贪婪的帝王，欲望永远没有满足的时候。过了一段时间，夏桀想要再对一个小国发动一次攻伐，以获得更多的东西。
桀命令手下叫扁的武将带领一支军队去攻伐岷山，自己随军队在后督战。岷山是一个小国，土地狭小，人口不多，无力抵抗夏朝的进攻。这个小国之君听说夏桀特别喜爱女色，他就仿照过去有施之君献上美女妹喜，保全国家的经历，也在国内精心挑选了两位绝色美女，把她们送入夏朝，贡献于夏桀的面前。