他让李香君探监，而且破例地亲自把李香君送到了牢门，假惺惺地说；“我是很看重侯公子的，现在他陷进了钦定大案，我是爱莫能助。不过可以贿赂狱卒，让你们伉俪相会。香君你是坚强的，这牢房里还奄很多人，希望不要见到你的眼泪。”
这句话的真正意思恰恰是：“你哭吧！女人的眼泪是软化男人最有效的武器。你的眼泪把侯某人浇湿了，下面的文章也就好做了。”
他把李香君推进了牢房。
这是一个非常残酷的瞬间：李香君见到了遍体鳞伤的夫君：天哪！这就是她朝思暮想的公子吗？一别经年，音信全无，突然相会，本该是天大的喜事从天而降，可一见居然是阮胡子相招，就知道等待她的决不会是什么好事情。可万万没有想到，居然是要她跟侯郎狱中相会，让她目睹公子刑后的惨状。侯公子见到了憔悴不堪的香君也是心如刀绞。这才分手几天！花容月貌不见踪影，不全是为了他吗？他是七尺男儿，不能保护一个对自己如此痴情的女人，实在是枉为男人！他只觉得一股悲壮怨愤之气涌出丹田，直冲喉咙，禁不住热泪盈眶了。
其实，李香君更想哭。她是多么想扑进郎君的怀里，靠在他的肩头，尽情地哭个痛快，让思念的泪水放纵地流淌。
然而就在此刻，只听黄宗羲大吼一声：“不准哭！有人要看你的眼泪。”
这是一个更为残酷的瞬间！让一个弱女子在经历了无数的苦难之后，面对着世上唯一的亲人，久别重逢，还有比泪水更能表达自己感情的吗？可偏偏不让流泪！别忘了，她是为了眼前这个情郎才受苦受难的呀！为了他才陷于孤立无援的境地，有多少委屈要靠泪水表达。在孤寂的折磨中，他是唯一的精神支柱，她是靠着对丈夫的思念才活下去的。现在，丈夫就在眼前了。还有比泪水更能表达这种坚贞的吗？然而，不准哭！
是的，不能哭。仇人就在眼前，他那双阴毒的眼睛就在看着你，等待着看你是如何的精神崩溃，庆贺他的残暴获得胜利。于是她强忍住了即将迸飞的热泪，无限蔑视地说：“你死了那颗心吧！”
四
弘光皇帝制造了“万马齐喑”的局面，同时也就变成了真正的“孤家寡人”。称孤道寡，名副其实。
短命的南明王朝只过了一个春节，按说，这是新王朝的第一个“过大年”，应当“普天同庆”“与民共欢”才符合祖宗的惯例；可是，这个春节过得连拍马屁的历史学家都噤若寒蝉。谁也不会料到，他竟然是在寺庙中度过的。
他当然不会去作和尚，而且也决没有佛心。但是帝王之心都是不可琢磨的。除夕之夜，弘光皇帝独自一人跑到了瓦官寺里，让马阮之流好不紧张。
其实，他是百无聊赖，不！说得准确一点，是突然萌动了一点点“家”的渴望而变得无限惆怅。是的，除夕是大自然降福人间阖家团聚的日子。他却发现帝王实际上是没有家的。这一天，所有的大臣都回到了自己的家，跟自己的亲人守在一起，距他很远了。他不是也有自己的老婆吗？可那么多的女人哪一个是他的老婆？哪一个都没有册封不说，还没有一个能跟他说上一句话的。这些江南姑娘，看起来倒是千娇百媚的，可是在那种时刻都变成了木偶，除了战战兢兢表示她们还是一条生命，剩下的只是一种“****”。他恨恨而发狠，一夜曾御十女，甚至让她们尸漂御沟，但是仍然寡趣，换来的只是无名的惆怅。难道除夕还要跟这样一些女人一起度过吗？当然不行。那么留在宫中不行吗？明天还要祭告天地，接受朝拜，忙迫不可名状的。然而，除夕却是“大战前的平静”。整个皇宫就像一座坟墓，守着那些操着“公鸭嗓”的太监，只会令他越发感到无“家”的孤寂，可悲的皇帝呀！此刻他感受到了另一种“孤家寡人”的滋味。帝王的权力再大，也无法阻挡时光的脚步，春节依然如故地来了。过春节，就得依然如故，让人们团聚，在民俗面前，帝王的权力依然如故，无能为力。
他受不了孤寂，就独自一人到瓦官寺来了。
瓦官寺很有名，主要是因为东晋的大画家顾恺之于寺壁画的维摩像，据说，当年这座寺庙集资时，顾恺之认捐了一百万。他当时非常穷，说出了这个“天文数字”，人人都在大吃一惊之后，说：“这是吹牛皮！”从此，顾恺之的名字就与“吹牛”联系在一起了，庙里的主持也看不起他。他对主持说：“你在大殿里给我准备一块白壁就行了，到时候必有百万。”主持照办，他就趴在大殿里百余日，画成了维摩画像。
他对主持说：“第一日参观者收费十元；第二日收费五万；第三日，随便交钱。”果然，第三天之后，参观的人就人山人海，收得的捐款远远超过了百万。
弘光的光临瓦官寺当然不是为了欣赏维摩画像。但是，他毕竟拉了几天胡琴，身上也不缺艺术细胞，这就为他的寺庙之行增添了些许的温馨色彩。他找了一个和尚来，说了一句人话：“朕与你不啻天壤，但在除夕之夜，却是同病相怜了。”
那和尚正是慧清，听了之后，就答道：“同为无家之人，但贫僧却是出家之人。”
“那我就不能出家了吗？”
“当然可以，不道我佛说过‘放下屠刀，立地成佛’的话吗？”
这话里其实并没有什么“机锋”，但是，所有权力的拥有者都十分敏感，如果慧清今天不是唯一的陪游人，他就可能龙颜大怒。今天，皇帝只是不乏愠怒地看了他一眼，不再说什么了。这气氛就有些冷，两人都不说话。
弘光皇帝遥望不远处的宫殿，那些琼宇楼阁此刻都无声无息，黑魃魃的，很像模模糊糊的怪兽蹲在那里，若隐若现，很给人一种恐怖感。那里死一般的沉寂，没有一点生气，让他不寒而栗。他不敢再看了。
慧清也在看那些宫殿，下意识地与方才说的“屠刀”联系在一起：“这种景象实在不是一种好的征兆，过分冷寂了。眼前这个皇帝，他能够认识到这种不祥吗？正如他对‘屠刀’讳莫如深一样，他对‘不祥’也讳莫如深。那么，他又何必在这除夕之夜来这佛门净土呢？”
乖戾的皇帝偏偏要谈这佛门净土：“南京的寺庙很多吧？听说有一首唐诗还特别提到了？”
“不错，那诗人叫杜牧。”
“那诗是怎么说的？”
“千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”
“好诗！这个南朝的皇帝，能得到诗人的夸奖，很是不简单。听说这个杜牧是个很不驯服的角色，被皇帝骂着‘薄幸’。”
正所谓“秀才见了兵”，面对故充风雅、一知半解的帝王怎么解释呢？说你说的不对？那‘薄幸’二字分明与杜牧联系在一起，他自己就说‘赢得青楼薄幸名’。可那是对帝王的控诉啊！貌似自我解嘲，其实却是对自己怀才不遇命运的愤慨，这能对眼前这个自鸣得意的皇帝讲吗？那就不啻是对牛弹琴！在至高无上的皇帝面前，慧清只能噤若寒蝉。
皇帝继续饶有兴趣地讲谈佛门：“眼前这座瓦官寺也是这个南朝皇帝修的吧？那他是不是‘立地成佛’了呢？”
话题又绕了回来，慧清决定不再缄默，他有义务来宣讲佛家的理论，来跟帝王的逻辑相对抗。帝王手中有权，兜里有钱，但是，却恰恰因此而没有真理。他不是皇帝的臣子，没有必要为了皇帝的宠爱而不替真理说话。于是他开口了：
“他不会成佛的。因为他没有放下屠刀；能否成佛，不在于花了多少钱，塑了多少像，盖了多少庙，烧了多少香。而全在于一颗佛心。佛祖有道：‘佛在我心’，是说人人皆可成佛。但是，帝王却绝对不能成佛。”
“何以见得？”
“因为他不肯放下屠刀！”
“恩？”
“不仅不肯放下，反而越来越留连。”
“不会吧？我就萌动过削发为僧的念头。”
“我相信陛下的心愿是真诚的；然而，你身边的人肯放下屠刀吗？”
“朕可以颁旨。”
“这根本就不是颁旨的事！况且，陛下的屠刀早已把他们的心戕杀殆尽了，他们和陛下一样，心田里是容不得佛根的。”
“为什么？”
“陛下身边的人，哪一个不是为了升官发财而来？那种种欲望在我们佛家看来，都是孽根，需要根绝的东西。在一般人的心里，佛心与孽根是相互消长的，不断礼佛，就是不断铲除孽根，佛心不断结缘，最后摆脱苦海，登上彼岸。可是，一进入官场，就身不由己了。孽根恶性膨胀，而且官越大，膨胀得越快，很快就把一颗心占得满满的了，哪里还有佛心的容身之地？佛心是在孽根充塞之地消失得无影无踪的，所以整个官场也就陷于万劫不复的世界。”
按说，这样的一席话应该说得弘光皇帝毛骨悚然才是，可是他已经完全麻木了。这倒不是冻的，他穿着狐皮大衣。他只是说：“我的大臣的确都不会出家，都对我忠心耿耿。我管他们有没有‘佛心’，只管有一颗忠于我的心就足够了。”
这时候，东方已经出现了若有似无的一抹晨曦，隐隐约约的听到了零零落落的鞭炮声，弘光皇帝要马上回宫了，等待他的有许许多多的故事——去听真真假假的“万岁”声。