1828年安徒生升入哥本哈根大学。毕业后始终无工作，主要靠稿费维持生活。1838年获得作家奖金，国家每年拨给他200元非公职津贴。安徒生终生未成家室，1875年8月4日病逝于商人朋友麦尔乔家中。
安徒生的文学生涯始于1822年。早期主要撰写诗歌和剧本。进入大学后，创作日趋成熟。曾发表游记和歌舞喜剧，出版诗集和诗剧。1833年出版长篇小说《即兴诗人》，为他赢得国际声誉，是他成人文学的代表作。
“为了争取未来的一代”，安徒生决定给孩子写童话，出版了《讲给孩子们听的故事》。此后数年，每年圣诞节都出版一本这样的童话集。其后又不断发表新作，直到1872年因患癌症才逐渐搁笔。近40年间，共计写了童话168篇。安徒生童话具有独特的艺术风格，即诗意的美和喜剧性的幽默。前者为主导风格，多体现在歌颂性的童话中，后者多体现在讽刺性的童话中。
安徒生的创作可分早、中、晚三个时期。早期童话多充满绮丽的幻想、乐观的精神，体现现实主义和浪漫主义相结合的特点。代表作有《打火匣》、《小意达的花儿》、《拇指姑娘》、《海的女儿》、《野天鹅》、《丑小鸭》等。中期童话，幻想成分减弱，现实成分相对增强。在鞭挞丑恶、歌颂善良中，表现了对美好生活的执著追求，也流露了缺乏信心的忧郁情绪。其代表作有《卖火柴的小女孩》、《白雪公主》、《影子》、《一滴水》、《母亲的故事》、《演木偶戏的人》等。晚期童话比中期更加面对现实，着力描写底层民众的悲苦命运，揭露社会生活的阴冷、黑暗和人间的不平，作品基调低沉。代表作有《柳树下的梦》、《她是一个废物》、《单身汉的睡帽》、《幸运的贝儿》等。
最早的悲剧作家
埃斯库罗斯是古希腊悲剧的奠基人，也是世界上最早的悲剧作家，被称为“悲剧之父”。公元前525年出生于希腊阿提卡的埃琉西斯，公元前456年逝世于西西里岛上的杰拉。他与索福克勒斯和欧里庇得斯一起被称为是古希腊最伟大的三大悲剧作家。
埃斯库罗斯出生于雅典的一个贵族家庭，在他年轻时雅典的暴君被推翻，民主制被引入。他很早就开始喜欢戏剧和阿加索克利斯与阿波罗多的诗。传说狄俄尼索斯在梦中亲自向他传授诗的艺术。他早年时也亲自在自己的剧中扮演角色，25岁时他第一次参加雅典的诗人比赛，但没有获胜。
公元前490年他参加马拉松战役，在这场战役中他的兄弟阵亡。公元前480年雅典被毁后他在希腊舰队里参加了萨拉米海战。埃斯库罗斯多次去西西里岛，公元前475年他在那里与诗人西摩尼得斯和品达相会。
公元前472年他回到雅典，在那里他的《波斯人》首次上演，这是他对他战时经验的回味。这部剧赢得了诗人比赛的最高奖。公元前468年他输在索福克勒斯手下，但他一生中一共赢得了13次雅典诗人比赛的最佳奖。
他最后一次去西西里时没有能够及时回雅典，传说他是被一只从天空上掉下来的乌龟砸死的。他被葬在格拉，他的墓碑上写着：“墓碑下安睡着雅典人埃斯库罗斯，欧福里翁之子，在丰饶的格拉，死亡战胜了他。但马拉松的战场可以证明他的勇敢，连长发的米底人也得承认。”据说这段墓志铭是由埃斯库罗斯本人撰写的。
他的死讯传到雅典后，雅典人决定他的剧作可以继续不作为比赛的剧作在比赛中上演，只要上演他的悲剧，提出申请的演出者就可以获得免费的助演歌队。
公元前406年阿里斯多芬在与欧里庇得斯比赛竞争时，在他的喜剧《青蛙》中称埃斯库罗斯是高贵的时代的代表和悲剧诗人的榜样。公元前4世纪中，埃斯库罗斯的塑像与索福克勒斯和欧里庇得斯的塑像并列在狄俄尼索斯剧院前。
埃斯库罗斯是第一个在希腊话剧中引入第二个演员的剧作家，他通过对话的形式革命了希腊话剧。他的语言、风格和使用的希腊神话中的故事也深深地影响了后人。他塑造的人物都不是普通人，他们的感情、特性以及他们有力、简短、高雅和生动的语言都超于一般人之上。
相传他创作了90部悲剧，流传至今的只有7部：《乞援人》、《波斯人》、《七将攻忒拜》、《被缚的普罗米修斯》、《阿伽门农》、《奠酒人》和《复仇女神》。
埃斯库罗斯的悲剧除了《波斯人》之外，其他的都取材于希腊神话。其中最著名的悲剧作品要数《被缚的普罗米修斯》。普罗米修斯曾把天上的火种偷来送给人类，宙斯为此把他钉在悬崖之上。作家通过这个剧本讴歌了人类的希望与理性。《被缚的普罗米修斯》首次打破当时的演出格局，把演员从一个增加为两个，加强了对话部分，使演员的对话成为主体，完成了从集体歌舞向戏剧的飞跃。
最早的喜剧作家
阿里斯托芬（约前448年—前380年）是古希腊早期喜剧代表作家。他是雅典公民，相传写有40部喜剧，现存《阿卡奈人》、《骑士》、《和平》、《鸟》、《蛙》等11部。恩格斯曾经称阿里斯托芬为“喜剧之父”和“有强烈倾向的诗人”。
在阿里斯托芬之前的喜剧作家不胜枚举，但他现存的11个剧本，却是现存于世最早的希腊喜剧。阿里斯托芬及在他之前的喜剧被称为旧喜剧，后起的则被称为中喜剧和新喜剧。公元前5世纪，雅典产生三大喜剧诗人：第一个是克拉提诺斯，第二个是欧波利斯，第三个是阿里斯托芬。只有阿里斯托芬传下一些完整的作品。
阿里斯托芬是雅典附近的小土地所有者，他的喜剧代表了自耕农的思想和立场。他从这一立场出发来表现雅典奴隶主民主制衰落时期的社会生活和政治斗争。
阿里斯托芬站在中小土地所有者的立场上，坚决主张停止非正义的伯罗奔尼撒战争，积极参加了雅典主和派反对主战派的斗争。
公元前424年他的《骑士》上演，剧中将德谟斯（雅典民众的化身）的一个仆人——主战派首领克里昂描写成为花言巧语的骗子。公元前421年春，伯罗奔尼撒战争已进行了十年，阿里斯托芬创作的《和平》一剧，辛辣地嘲笑了主战派，反映了雅典人民要求和平的强烈愿望。剧中的主角是一名叫特利该俄斯的农民，他历尽千辛万苦，拯救了被幽禁在天上的和平女神。当和平女神回到人间时，受到民众的热烈欢迎。
就在《和平》上演之年，雅典与斯巴达签订了停战的《尼西亚斯和约》。此后不久伯罗奔尼撒战争又复爆发，阿里斯托芬继续呼吁和平，又创作《吕西斯特拉塔》一剧（上演于公元前411年）。剧中女主角吕西斯特拉塔痛恨男子好战，联合妇女结成反战同盟，用跟丈夫离异的手段，终于赢得了和平。喜剧与现实生活，特别是与迫切的社会政治生活，紧密地联系在一起。
阿里斯托芬的喜剧绝大部分是描写现实的，如《骑士》直接嘲讽和抨击当时的当权人物克勒翁，《云》嘲笑了智者学派。但有一个例外，就是《鸟》，它是流传至今唯一以神话幻想为题材的喜剧作品。林间飞鸟建立了一个理想的社会——“云中鹁鸪国”，在这里大家都是平等的，没有压迫与奴役。这是欧洲文学中最早的乌托邦思想的表现。这种思想是由于对现实的不满而产生的，它反映出农民幼稚的幻想。这部喜剧艺术性较高，情节丰富，色彩绚丽，抒情气氛浓厚。
最著名的侦探小说家
英国小说家柯南道尔因塑造了成功的侦探人物——歇洛克·福尔摩斯而成为侦探小说历史上最重要的作家之一。除此之外他还曾写过多部其他类型的小说，如科幻、历史小说、爱情小说、戏剧、诗歌等。
柯南道尔出生于爱丁堡，9岁时就被送入耶稣预备学校学习，当他在1875年离开学校时，柯南道尔已经对天主教产生厌恶情绪，而成为一名不可知论者。1876年至1881年间他在爱丁堡大学学习医学，毕业后作为一名随船医生前往西非海岸，1882年回国后在普利茅斯开业行医。不过他行医并不太顺利，在此期间他开始写作。在搬到南海城后，他才开始花更多的时间在写作上。
柯南道尔的第一部重要作品是发表在《1887年比顿圣诞年刊》的侦探小说《血字的研究》，该部小说的主角就是之后名声大噪的歇洛克·福尔摩斯。
1885年柯南道尔与路易斯·霍金斯结婚，但是霍金斯在1906年因结核病过世。1907年他与珍·勒奇小姐结婚。
1890年柯南道尔到维也纳学习眼科，一年之后回到伦敦成为一名眼科医生，这使得他有更多时间写作。1891年11月在一封给母亲的信中他写道：“我考虑杀掉福尔摩斯……把他干掉，一了百了。他占据了我太多的时间。”
1893年12月在《最后一案》中，柯南道尔让福尔摩斯和他的死敌莫里亚蒂教授一起葬身莱辛巴赫瀑布。但是小说的结局令读者们非常不满，这使得他最终又让福尔摩斯重新“复活”，在1903年他发表了《空屋》，使福尔摩斯死里逃生。柯南道尔一生一共写了56篇短篇侦探小说以及4部中篇侦探小说，全部以福尔摩斯为主角。
19世纪末英国在南非的布尔战争遭到了全世界的谴责，柯南道尔为此写了一本名为《在南非的战争：起源与行为》的小册子，以此为英国辩护。这本书被翻译成多种文字发行，有很大影响。正是这本书使他在1902年被封爵，20世纪初他两次参选国会议员，却都没有当选。
到晚年时柯南道尔开始相信唯灵论，甚至还曾以此为主题写过好几部小说。柯南道尔在1930年7月7日去世，享年71岁。
最早的推理小说
《福尔摩斯探案全集》是英国作家柯南道尔的杰作，虽然名誉全球，但不是最早的推理小说。比之更早的，大家都推崇美国诗人、作家、新闻记者爱德加·爱伦·坡，他写的推理小说中，出名的有《黑猫》、《莫尔街凶案》等，这些都是19世纪30年代的作品。可是，日本推理小说家们认为，最早的推理小说应数中国的《包公案》。
《包公案》又名《龙图公案》，全名为《新刊京本通俗演义全像包龙图判百家公案全传》，又称《包龙图神断公案》。公案小说，全书十卷，明无名氏编。
《包公案》实际上是一部有关包公故事的短篇小说集，每篇写一则包公断案的故事。其内容虽不连贯，但包公形象却贯穿全书。
与其他公案小说一样，《包公案》的成书也是源自民间故事的流传。宋元时代，商业、手工业的发达造成了都市的高度繁荣和城市人口的激增。为适应日益壮大的市民阶层的文化娱乐需求，一种适合市井平民的“说话”艺术诞生于“瓦肆勾栏”之中。说话艺人敷衍的故事被称为“话本”，后经文人整理，这种话本便成为最初的通俗短篇小说了。
《包公案》的题材，部分来自民间流传的包公故事，也有部分采录自史书、杂记和笔记小说中的有关材料而加以编排成篇的。
最著名的科幻小说家
儒勒·凡尔纳（1828—1905年）生于法国西部海港南特，他在构成市区一部分的劳阿尔河上的菲伊德岛生活学习到中学毕业。父亲是位颇为成功的律师，一心希望子承父业。但是凡尔纳自幼热爱海洋，向往远航探险。
11岁时，他曾志愿上船当见习生，远航印度，结果被家人发现接回了家。为此凡尔纳挨了一顿狠揍，并躺在床上流着泪保证：“以后保证只躺在床上在幻想中旅行。”也许正是由于这一童年的经历，客观上促使凡尔纳一生驰骋于幻想之中，创作出如此众多的著名科幻作品。
18岁时，他遵父嘱去巴黎攻读法律，可是他对法律毫无兴趣，却爱上了文学和戏剧。他十分欣赏雨果、巴尔扎克、大仲马和英国的莎士比亚。在巴黎，他创作了20个剧本（未出版）和一些充满浪漫激情的诗歌。
后来，凡尔纳与大仲马合作创作了剧本《折断的麦秆》并得以上演，这标志着凡尔纳在文学界取得了初步的成功。在继续创作的过程中，凡尔纳感到文学创作似乎缺乏出路，而且他发现当时文坛上的人都在找出路，都在试图把其他领域的知识融进戏剧。比如大仲马是将历史学融进文学，而巴尔扎克则把社会伦理学融进文学……这时凡尔纳发现，只剩下地理学还没有被开发。于是凡尔纳利用一年的时间进行试验，创作出《冰川上面过冬》等作品，但未发表。
1856年凡尔纳乘火车来到北部城市亚眠，遇到一名带着两个孩子的漂亮寡妇，一见钟情并求婚，继而结婚。接着凡尔纳搬家过去，从此开始认真创作，其时29岁。
凡尔纳创作出《气球上的五星期》后，16家出版社无人理睬，愤然将书稿投入火中，被妻子抢救出来，送入第17家出版社后被出版。赏识此书的编辑叫赫茨尔，从此凡尔纳遇到了知音，与之结下终身友谊。赫茨尔与凡尔纳签订合同，一年为其出版两本科幻小说。
《气球上的五星期》出版之后，凡尔纳的创作进入了一个多方面的探索时期，他尝试多种写法，朝多种方向进行探索，一发不可收拾。每年出版两本，总标题为《奇异的旅行》，包括《地心游记》、《从地球到月球》、《环绕月球》、《海底两万里》、《神秘岛》等等，囊括了陆地、海洋和天空……此后探索停止，开始成熟，进入平稳的发展时期，创作出《八十天环游地球》、《太阳系历险记》（中译《大木筏》）、《两年假期》）等优秀作品。随着声望的增高，凡尔纳的财富也在迅速增长。
凡尔纳的晚年不是十分幸福，创作减少并进入衰弱期，其《卡尔巴阡的古堡》有一定的自传性，表现了生活中隐秘的侧面。
1905年3月17日凡尔纳出现偏瘫，24日失去知觉，25日晨8时去世。
1905年3月28日大出殡，全世界纷纷电唁悼念这位伟大的科幻作家。
凡尔纳的故事生动幽默，妙语横生，又能激发人们尤其是青少年热爱科学、向往探险的热情，所以一百多年来，一直受到世界各地读者的欢迎。据联合国教科文组织的资料表明，凡尔纳是世界上被翻译的作品最多的十大名家之一。
最早的科幻小说
玛丽雪莱的经典名作《弗兰肯斯坦》，作为世界上的第一部科幻小说，历经近两百年的沧桑，世事变幻，仍因它思想上的深邃，科学发展上的预见，高超的探讨科学技术的发展和人类自身的道德、伦理、信仰上的冲突，至今仍散发着永恒的魅力。
本书讲述了一个人造生命的故事。弗兰肯斯坦是位科学家，他对生命本原感兴趣，通过实验创造了一个怪物。怪物本来心地善良，乐于助人，但是因为相貌丑陋，不为人类社会所容，没有人愿意接受他的好意，所有人都拒绝他，驱赶他。他向往爱情和幸福，但得到的却是诺言和追捕。他请求科学家再给他造一个同类，却遭到了拒绝。他的一生悲惨胜过快乐。他不顾一切地向人类复仇，最后与他的创造者同归于尽。
本书讲述了一个克隆人的悲剧故事，引起当时社会的舆论，特别是科学界的广泛争论。并被多次搬上银幕，成为科幻题材电影最早的蓝本之一。
最大的综合性丛书