古时候，有一位将军，英勇善战，足智多谋。由于他久经沙场，年迈体衰，自觉已力不从心了，便决定从两个副将军中选择一个承袭将印。
这一天，将军把两个副将叫到河边，对他们说：“我家祖传宝剑便藏在家中的卧室里，我家紧靠河的下游，乘船去可直接抵达；骑马去可沿海边大道前进，但还有1／3的路途必须下马步行。骑马的速度是乘船的3倍，步行的速度是船速的2／5。这儿有一条小船和一匹马，你们两个各自选择，看谁先到达我家摘取宝剑。”
两个副将站在河边踌躇了好久，后来一个上马飞奔，一个乘船而下。那么到底是哪一个先摘取宝剑呢？
答案：两个副将所走的路程相等，设路程为S，又设乘船走完全程所需要的时间为ｔ，船的速度为ｖ，故t=Sv。骑马者后来步行所花的时间应为13S÷25v=5S6v=56t，骑马所花的时间为23S÷3v=2S9v=29t，所以骑马者走完全程所需要的时间为56ｔ+29t=1918t。因为1918t＞ｔ，所以骑马者将比乘船者慢，乘船者将先得到宝剑。