其实，项羽手下并非都是小人、庸人。当范增看到韩信终于忍受了这莫大的侮辱，死里逃生时，他的心给强烈地震撼了：不是大才，不会有此举。联系到他劝谏项羽的话，句句是卓见，范增不由觉得韩信是一位国士。但他徒有感叹而已，眼睁睁地望着韩信远去了。
项羽吁了一口气，在赵汊的搀扶下，骑到乌骓马上，有气无力地发布命令说：“开拔……”
队伍移动了。这支雄师好像完成了它的历史使命似的，逶迤东去……
项羽到了他的王都彭城，对义帝说：“你为帝，我为王。为帝的应该居住上游，你就把帝都迁到长沙彬县去吧。”
义帝不愿意迁都，但又不敢得罪项羽，便含泪上路了。于是，项羽便居于楚地，凌驾在义帝之上，对各路诸侯发号施令，堂而皇之地做起西楚霸王来了。这天，部下突然报告：
“张良来到了！”
项羽大喜，说：“这才是真正的大才哩！”于是命人快快请他进来……
果如范增所料，张良伴随着原韩王成一起来到了彭城。项羽坐在王座上接见了他们。当成与张良走进王宫时，成首先下跪，说：
“臣奉命赶到。”
项羽只是用鼻子哼了一哼，说：“退下去吧。”
成头也不敢抬，倒退着下去了。
张良先是双手一拱，说了声“拜见大王”，就要下跪时，项羽呵呵笑着，从王座上走下来，扶住了他，说：
“不拜，不拜。先生一路劳苦，快快坐下歇息歇息。”
张良便在旁边的一个座位上坐下了。项羽也挨着他一起坐下。
“鸿门宴上，先生可是欺骗了我，把刘邦给放跑了。”他一边说，一边斜视着范增，“我若听了范增的话，刘邦就不会是心头之患了。”
张良笑笑说：“各为其主嘛。再说，汉王一向崇敬大王，怎么会是心头之患呢？”
项羽又瞄了范增一眼，说：“他们都这样说……”
范增气得直摇头。
张良说：“你不要听信别人挑拨离间。要多记汉王的好处。”
项羽说：“我才不信他们的闲话呢。汉王曾送过两匹好马给我。如今，你来到我的身边，我就事事听你的……”
范增紧皱眉头，在心里骂道：忠心辅佐你的人，你视而不见；骨子里仇视你的人，你却引以为友。你多糊涂啊！但张良的到来，无疑给他的前程蒙上了浓重的阴影。到了彭城以后，他曾委婉地让项伯进言项羽，希望项羽尽快拜他为丞相，可项羽迟迟不予理睬。现在看来，他也许是在等张良的到来。他莫不是要拜张良为丞相吧？我决不可掉以轻心……他那核桃皮似的老脸慢慢地阴沉下来了。
范增并没有看错，项羽就是要拜张良为丞相。不知为什么，他从一开始就讨厌范增。若不是当年叔父把他推荐给自己，他说什么也不会用这个老朽的。但他考虑到范增会闹情绪，所以在张良到后一个多月，他都没提这件事。一天，他把项伯请来，屏退左右，说：
“叔父，你是我最亲近的人了。我想拜张良为丞相，你以为如何？”
项伯一向是最公允的，虽说是张良的好朋友，但听了项羽的话，还是秉公而言：“若论才能，张良当不在范增以下，但张良于大王并没有什么功劳，如拜为丞相恐怕多有不服。依我看，还是拜范增为相较为稳妥。”
项羽摇摇头，说：“范增老啦。我是从长远计议。”
项伯说：“范增虽然年老，但壮心不已。”
项羽听着话不顺耳，合目养神，不再理睬项伯了。拜丞相的事儿因此搁置了下来。
凭着敏锐的嗅觉，范增觉察到了项羽的意图，于是抱病不出，终日把自己关在家门里，长叹短吁，恨项羽糊涂愚昧。他时时在骂：“竖子，有一天你死在人家手里，还不知道是怎么死的呢！”项羽几次派人来请他进宫议事，范增全都以年老多病不胜劳神而拒绝了。项羽也不加勉强。有张良在身边，范增已经成为多余的了。但范增却不肯就此罢休。
项羽为了笼络住张良，就三日一小宴，五日一大宴，款待张良。张良欣然从命，陪伴着项羽饮酒作乐。有时，项羽还请夫人虞姬出来歌舞以助酒兴。虞妙弋那婉转的歌喉和妙曼的舞姿，使他们心旷神怡，眼花缭乱。这是只有张良才有的殊遇。不仅如此，项羽还赐金百镒、珠二斗给张良。张良说：“我张良并无寸功，竟受大王如此厚爱，实不敢收受。”于是封金、挂珠在自己的厅堂上，不肯动用。他用他那张长着三寸不烂之舌的巧嘴，对项羽说：“等我为大王建功立业之后，再收受你的恩赐不迟。”说得项羽十分高兴，把他引为知己，并寄厚望于他。
项羽喜动不喜静。终日坐在王宫里，他觉得烦闷，张良就提议他外出打猎。项羽欣然应诺。为项羽外出打猎的安排在紧张地准备着，同时在那阴暗的角落里，一个谋杀的计划也在悄悄地进行着。
范增把侄孙范杉叫到自己的家里。夜晚，一盏孤灯照耀着祖孙二人。两个人的身影分别投射在两面墙壁上，黑魑魃的，好似两个偌大的魔影。
范增说：“明天有你随驾打猎吗？”
侄孙点点头。
范增把一杯烈酒推到范杉跟前，说：“先喝下这杯酒！”
范杉说：“祖父有事只管吩咐。”并不去喝那酒。
范增说：“你想不想我们范家荣华富贵，封侯觅爵？”
范杉说：“想。”
“好，是我范家的子孙。”范增夸奖说，“从张良来后，爷爷我就被他取而代之了。这口恶气不能不出。如果不尽快除掉张良，我们在楚国将无立锥之地了。”
范杉说：“祖父的意思是明天打猎时，将张良射死？”
范增把下颌一点，说：“正是。”
范杉端起酒杯，饮干那杯酒说：“包在孙儿身上了！”
范增突然正色说：“一旦事情败露，且不可供出我来。”
范杉说：“孙儿明白。”
范增满意地笑了笑，许了孙儿许多好处，打发他出去了。
第二天，天空清朗，万里无云。项羽带领人马准时到达了狩猎场。狩猎场呈“凹”字形，三面环山，一面是进出口，中间是平坦的草地。项羽率领大队人马进入到场内之后，项庄带领兵士们立即将“凹”口封死。早已安排在三面山上的兵士们，在赵汊的指挥下，一齐呐喊，将山上的野兽轰赶下山。一时间，人声、鼓声、锣声、野兽的咆哮声，响成一片。成群受惊的野兽在场内冲撞着，奔突着。项羽等人眼睛红红的，情绪激昂，立即挽弓搭箭，把一支支箭镞射向野兽。
项羽的马快，一溜烟地跑在前头。张良、原韩王成被他拉下老远。范杉紧紧地跟在张良和成的身后。眼见人人举弓，个个射箭，万箭齐发的混乱当儿，范杉在张良身后拉满了弓。“嗖”的一声，箭镞飞鸣着，直奔张良。然而，总有替死鬼抢先，成的马一个跳跃，使他成了范杉的箭靶。只听扑哧一声，成应弦落马了。范杉立即逃向远方，混杂在纷乱的射骑里，关切地向这边眺望。
张良听见响声，回头一看，见成已坠入马下。他大喊：“有人落马了——”一边驱马折回来，在成堕马的地方停下。他翻身下马，抱起成，喊：
“韩王，韩王……”
可是他的韩王已经再也不能回答他的呼唤了。他瞪着一双迷芒的大眼睛，疑惑地望着张良，似乎在倾诉着他的无辜和委屈。张良看到成的皮肤渐渐变黑了，知道这箭头上涂了毒药。他在心里说：“这一箭肯定是冲我来的，让韩王替了我。”想到此，他不禁热泪盈眶，把成抱得更紧。
项羽听见了张良的呼喊，以为是张良出什么事了，倏地就奔到张良的跟前，说：“先生，你没事吧？”
张良悲痛地说：“韩王给人射死了。”
项羽瞄了一眼死不瞑目的成，不屑地说：“他死了。死就死了吧。我刚刚还担心先生……”
张良说：“快快回去，免得有人暗算。”
项羽不以为然，说道：“你是说有人暗算我？哈哈，不会的。但狩猎场上，乱箭齐发，误伤也是有的。先生不必多虑。”
张良几乎是命令似地说道：“回去，回去！”
张良一向是温文尔雅，还从来没有这样暴怒过。项羽只好听他的，对将士们喊：“回去，立即回去！”
大家十分扫兴，眼见着到口的许多猎物统统窜向山上去了。大队人马回到了城里。张良能够猜测到这本意是赐给他的一箭，除了范增不会有第二个人的，但苦于没有证据而闷闷不乐。不过从此他变得更加谨慎了。
就在当天的晚上，范杉到家里向范增报告了白天的情况。范增听了范杉的报告，说：“好，好，虽然没有射死张良，射死他的老主子也好，给他_点颜色看看，警告他不要太猖狂了。”
范杉见祖父非但没有指责他，反而还夸奖了他几句，不免沾沾自喜。这时，祖父把一大杯烈酒递到他的跟前，说：“来日方长，以后再寻机除掉他。来，把这一杯酒喝了！”
范杉接过酒杯，一饮而尽。怎么？这杯酒如此之烈？他觉得他喝下的不是酒，而是火，在他的心中燃烧起来了。从胃到肠，疼痛难忍。
“毒酒！”范杉的意识里倏地闪出这两个字。
“祖父，你……”他挣扎着说。
范增怨天尤人地说道：“好孙子，为了范家的平安，你就安息吧……”
范杉终于明白了是祖父为他服下了毒酒，十分气愤，要与祖父拼命，但毒药已经随着血液流到他的全身了。他刚刚站起来，就扑通一声摔倒了，永远没有起来。
不久，传出范增的侄孙得暴病而死的消息，张良更加证实那暗箭是范增指使范杉干的。但死无对证，只好把这件事暂时埋藏在心中。
忍受胯下之辱的韩信，离开咸阳之后，一直望西走去。但他不甘心就此埋没了自己。他听说汉王宽宏大量，礼贤下士，有帝王胸怀，便决定去投奔他，并一再埋怨自己当初不该选择项羽那个浑蛋。但进入汉中的栈道都给刘邦烧毁了，无路可走，他便再次寻到那救命恩人老奶奶的家。老奶奶见他回来了，自然高兴，并挽留他在此住下，不要再去冒险了。韩信执意不肯。受到项羽的胯下之辱，他更要以图报复，更要寻找一个可以施展本领的地方，以验证自己的才干。见无法留住他的心，老奶奶便打发老爷爷送韩信上路。老爷爷知道一条山间小路，在咸阳的南方，那地方的名字叫陈仓。韩信遵照老爷爷的指点，盘山而去了。这条路荆棘丛生，乱石峥嵘，什么乱石岗、彩云岗、大松林、小松林、上山坡、下山坡，非常难走。韩信因有一个坚定的信念，还是咬着牙，忍受着饥渴，走了下去。峰回路转，经过了几天几夜的艰苦攀登，终于在一个早晨，他的面前豁然开朗了。汉中平原像一块绿毯似地铺陈在湛蓝的天幕下，令人为之一振。
“啊，到了，终于到了。”他站在陡峭的山崖上，俯视着绿地感慨地说。蓦地，他突发奇思，兀自说道：“这不是一条秘密的通道吗？”他暗暗地记住了这个地方。他发疯似地从山崖上跑下来，扑进一片葱茏的绿色里。突然，有两个兵士拦住了他的去路。
“你是干什么的？”
韩信上前打拱，说：“鄙人韩信，特来投奔汉王麾下，请快快带我见他。”
一个兵士说：“你从山那边来，莫不是楚军的密探吧？”
韩信哈哈笑道：“我的确是从项羽那儿来。但我不是密探。”说着，解下腰间的宝剑递给兵士，说：“带我见汉王去！”
两个兵士押解着他，来到了汉都南郑。然而，许多许多天刘邦都不接见他。原来，刘邦悄悄派人到彭城去打听消息，当他获知韩信是从项羽的胯下钻过来的以后，就更不想见他了。不过人家既然历尽艰辛，长途跋涉，翻山越岭来投奔你，就凭这分赤诚也不能冷落了他啊。于是，汉王刘邦封韩信为连敖。连敖这个官和郎中差不多，刘邦的意思是不低于项羽所封他的就行了。
不啻是一团火遇到了冰水上，韩信心中的热情倏地凉透了。原来汉王也是一个有眼无珠之人。韩信十分沮丧。天地之大，竟无我用武之地；王卿之多，竞没有识我之人。他不由得对刘邦产生了怨恨之情。
一天，韩信与十几个兵士在一起吃酒，兵士们喝到半酣，借着酒力发起牢骚来了。
“他妈的，我们要老死在这里，回不得故乡了！”
“刘邦捞了一个汉王，可苦了我们当兵的。”
“咳，腿长在我们身上，说走不是就走嘛！”
韩信火上加油，说：“对，跑，咱们一起跑，强似在这里受窝囊气。我知道陈仓有条小路可以通向关外。”
兵士们大喜，说：“对，跑，你带我们出去……”
然而隔墙有耳，他们图谋叛逃的话语被人听到，并报告给刘邦了。刘邦大怒。眼下他遵照丞相萧何的意见，一边奖励耕织，连兵士们也都组织起来，开荒种地；一边练兵习武，厉兵秣马，积蓄力量，准备逐鹿中原。在这种情况下，怎能容忍有人煽动叛离情绪呢？恰好抓到了这十几个人，于是刘邦下令，统统将他们斩首示众，以便达到杀一儆百的作用。韩信有幸给列入到叛逃者的行列之中了。
行刑是严峻的，也是恐怖的。它在一刹那间会把活生生的生命变成永久不能复活的死亡。为了教训他人，行刑的场地四周，围站着黑压压的兵士。他们瞪着一双双惊惧而又麻木的眼睛，盯着刽子手手中寒光闪闪的大刀片。行刑开始了。一共是十四个人。“喀嚓”，一刀下去，一个人头就骨碌碌滚落到地上去了。虽然兵士们在战场上也曾杀人如麻，但那是两军对垒，你死我活，忘记了他们自己的存在。现在是在极为平静的气氛里，砍去一个人的头颅，他们便感到无比恐惧了。
“喀嚓”，又一个人头落地。
“喀嚓”，“喀嚓”，“喀嚓”……就剩下一个人了，那就是韩信。
面对死亡，韩信没有畏惧和懊丧。在刀砍那十三个人时，他就暗暗地想：“死了吧，死了吧。在那渭水河边没有饿死，在楚营里没被项羽的宝剑刺死，已经是赚的了。现今天下无道，日月无光，谁具慧眼识我英雄呢？我徒留此身还有何用？”